— Вроде все в порядке, — предположил я.
— Три дырки, — подвела итог Светлана. — Первая на стыке передний — задний щиток голени левой ноги, щель чуть больше трех миллиметров на триста сорок восемь градусов от оси, думаю, не проблема. Вторая на стыке левой грудной и спинной пластин, тут двенадцать миллиметров на двести девяносто три градуса, уже более серьезная проблема. Самая большая щель на стыке шлем — левый плечевой щиток, щель горизонтальная, что плохо, ширина около трех миллиметров, но вот охват по горизонтали почти в тридцать градусов. Пожалуй, самая слабая зона получается левый сектор с двести восемьдесят четвертого по триста одиннадцатый градус.
— Не ходи, девушка, налево, — сказал я, — это я тебе, как оружейник, говорю...
Светлана отключила щиты и дала команду на деактивацию брони КСС. В монолите наростов боевых пластин появились трещины, обнажившие доступ к основным узлам скафандра Техно.
— Так, Техно, ложись лицом вниз, — сказала Светлана, — мне нужно кое-что довести до ума в шлеме и зафиксировать настройки. Стоять больше нет нужды, но процесс может затянуться. Сергей, ты не уходи, нужна будет твоя командирская рука.
Так и расположились мы практически в полном молчании, Техно у моих ног, моя рука на ее шлеме. Светлана возилась с полчаса, а может, и больше. Фрагменты брони больше не текли, но мурашки изредка совершали нашествие на мое тело, пользуясь моей рукой, как мостом.
— Все, — сказала Светлана, — всем могут расслабиться, сесть и слушать меня. Техно, мы сделали модернизацию силами НИЦ "Светлано-Стекляшкинский", назовем получившийся продукт, к примеру, "Зеркало минус". Вкратце, опишу, что получилось. Изделие стало, однозначно, более тяжелым и слегка более громоздким. Сразу скажу, что в перечне отрицательных моментов я числю вынужденное оснащение боевой части изделия пятью алурсианскими оружейными батареями. Для универсальности я оставила возможность заменить их шестью-семью батареями маракуя, разъемы и место в отсеке есть. Я понимаю, что замена может стоить больших денег, но тут уже не до экономии. На первое время я установила тебе аккумулятор нашего производства по оригинальной технологии, но он не вечен, хотя, прослужит довольно долго. Зарядка возможна от большинства имеющихся в вашем куске пространства источников. Извини, разъем для подзарядки только алурис/маракуя, при желании сделаешь переходники. В щитах имеются уязвимые зоны, но я их для тебя отметила, и первое время программная оболочка будет тебя о них информировать. На этом плохие новости закончились. Кроме пассивной брони ископаемые фрагменты могут генерировать защитное поле. Я оставила тебе только импульсный режим, опираясь на мощность батарей. В зависимости от необходимости любой участок ископаемой брони может выставить кусок защитного поля, продолжительность которого будет зависеть от заряда батарей. Все фрагменты ископаемой брони оснащены датчиками, реагирующими на большинство поражающих факторов, способных причинить тебе вред. При необходимости ты можешь включить защитное поле любого фрагмента по своему желанию. Не забывай при этом контролировать заряд батарей. Как ты успела понять, твой шлем интегрировался с боевым шлемом ископаемой брони. К сожалению, из доступных функций осталось не так уж много. Об их полезности будешь судить сама. Пока реконструировали твой скафандр, я сделала тебе несколько дубликатов расходных частей. В общепринятом понимании в твоей броне нет вооружения, извини. Хотя, не могу тебя назвать совсем безоружной, при определенном навыке ты можешь пользоваться защитным полем, как оружием ближнего боя. Пользуйтесь продукцией нашей компании, на каждую третью покупку скидка.
— А как чинить фрагменты вашей брони? — спросила Техно. — Вряд ли я смогу найти им замену.
— Броня не наша, а ископаемая. Тут все не очень просто, — пояснила Светлана. — При полном уничтожении фрагмента, его твоими средствами заменить не получится. Но пока не достигнута определенная грань разрушения, он восстановится самостоятельно, нужно время, много энергии и любая органическая субстанция.
— Какая? — удивилась Техно.
— Положи на него кусок мяса и включи в энергомагистраль, — усмехнулся я.
— Дурные шутки у тебя, Шерш, — обиженно отозвалась гостья.
— Можно и так, это вовсе не шутка, — пояснила Светлана, — хотя, допустимо использовать питательный крем, имеющий любую органическую основу. Давай-ка самостоятельно активируй боевую начинку брони, попробуй ее на "вкус", может, появятся вопросы.
Техно неуверенно встала и, поколебавшись пару секунд, активировала броню своего скафандра. Стыки сомкнулись, забрало скафандра утратило прозрачность, став зеркальным, зеркальность покатилась от шлема по остальным фрагментам, тоже превращая их в зеркала. Процесс закончился, Техно подняла и стала рассматривать свои руки.
— Красиво, — сказал я, ставя прихваченный "Дракончик" на треть мощности, — пробуем.
Рубиновый импульс отразился от полыхнувшего энергетического щита плечевого фрагмента. Все произошло настолько быстро, что Техно даже не поняла, что случилось, пока, видимо, не обратила внимания на мониторинг системы. Я улыбнулся и сделал еще несколько беглых выстрелов во все пришедшие на ум части тела, результат оказался тем же.
— Ты что делаешь! — возмутилась Техно, — я тебе мишень что ли?
— Проверяем продукцию перед сдачей в эксплуатацию, — помахал я ей "Дракончиком", — у вас разве не принято проверять работоспособность продукции перед отпуском клиенту? Сколько там у тебя заряда батарей?
— Тридцать две тридцать пятых, — машинально ответила девушка.
— Хорошо, — сказал я, сместив регулировку до максимума, — Финальная проверка.
Компактный сгусток ослепительно белого света метнулся к ноге Техно. Экран на этот раз полыхнул насыщенным фиолетом с голубыми прожилками. Импульс ушел в стену, активировав местную систему защиты, размазавшую непокорную энергию по довольно большой площади и полностью поглотившую ее. Со стороны Техно накатила волна жара, воздух вокруг ее скафандра пошел вихрями.
— Контроль качества пройден, — опустил я "Дракошу".
— Двадцать четыре из тридцати пяти, — немного испуганно доложила Техно.
— Очень неплохой результат, — подвел я итог испытаний, — приблизительно четыре попадания из "Дракончика". Думаю, что местному ручному оружию вряд ли будет под силу спалить защиту до тех пор, пока владелица не поймет, что ее убивают. Это дело по хорошей традиции моего народа нужно обмыть!
* * *
*
До возвращения блудного Саныча оставалось чуть меньше двух суток. Возвращаться на орбитальный комплекс Маятника мне уже не хотелось. Как я успел обнаружить, пребывая на орбиталке, меня очень часто накрывало ощущение, что вот тут на орбите меня ждет ставший за последний год моим домом уютный корабль по имени "Бурундук". И сразу начинало подкрадываться чувство, называемое грустью. Недолго размышляя, я предложил Техно погостить у нас на "Ботанике" еще денек, пока у нее не закончатся выходные.
Мы сидели в кают-компании и обмывали новый скафандр Техно. Разговор вертелся, понятное дело, вокруг обновки. Мало-помалу тема стала сдвигаться в сторону необычных находок и недавно разразившегося бума на раскопки. Я старательно делал вид, что в этом деле совершенно не замешан, а Светлана украшала наше общество многоговорящей улыбкой. Техно же увлеклась не на шутку. Как я понял, с момента начала противостояния исконных жителей Маятника и желающих отыскать сокровища древности доступ на планету жестко контролировался, и попасть туда у загоревшейся желанием увидеть планету Техно шансов осталось весьма немного.
Нужно сказать, что с момента, как моя новая подруга узнала о моем статусе, у нее поубавилось желания общаться в прежнем вольном ключе, что меня сильно напрягало. Очень заметно это проявлялось и во время нашего разговора. Техно сама себя периодически одергивала, но потом опять постепенно сползала на непринужденную манеру общения.
— Так давай просто слетаем на эту неприступную Неваляшку, — предложил я.
— Ну-ну, — усмехнулась Техно, — видимо, не все знают, как непросто туда попасть.
— Да, сложностей с последнего посещения тут добавилось, — согласился я и тут же подумал, что вся моя легенда о непричастности может дать течь. — Но мы можем все же попробовать.
Осуществить желаемое оказалось не так просто, как ожидалось. У меня имелись знакомые на планете, через которых можно было организовать официальный доступ туда, но идентификационного номера Урагаса у меня не осталось, а мафиози, которому мы сдавали груз на орбитальном комплексе, найти не удалось. Вызов висел без ответа, может, этот делец уже сменил номер, место жительства или вовсе ушел из бытия, помогать нам он, явно, не собирался. Оставался вариант попросить дядюшку Ссорташша, но общаться с этим пройдохой мне не очень хотелось. Дядюшка имел отношение к каким-то спецслужбам, что не добавляло радости общения в нашей ситуации. Пока Саныч отвисал на орбитальном комплексе, мы не смогли бы оперативно уйти, соберись местные военные ознакомиться поближе с нашим кораблем. По мере того, как мои попытки рушились, Техно все довольнее улыбалась.
— Ладно, летим так, — сказал я, — видимо из-за праздника все ушли в нирвану.
— Военные не ушли, — отозвалась Техно, — дисциплина у маракуя всегда на высшем уровне.
— А мы все же попробуем, — немного обозлился я. — Устроили тут папин дом, к друзьям не слетаешь...Светик, ты уже присматривалась к местным воякам, у меня есть шансы?
— Если возьмешь "Клопа", то есть, — неопределенно махнула ручкой Светлана, — "Ботаник" можем протащить вообще без проблем.
— Но "Клоп" же меньше, — удивился я.
— Ты не забыл, что он всего лишь бот, хоть и подготовленный для нужд разведки, — спокойно ответила Света, — давай не будем подробностями утомлять девушку.
По хитрой физиономии девушки было видно, что она готова утомляться и дальше, но я благоразумно прекратил обсуждение. Корабль-разведчик тащить на планету не хотелось, так что придется попытать счастья на "Клопе".
— Ладно, летим, — сказал я, — поглядим на пески Неваляшки.
— Уверен, что хочешь загубить наши молодые жизни? — встала Техно, — вояки могут быть жесткими в случае неповиновения.
— Прорвемся, — показал я "козу", которую в народах Земли принято называть "виктори".
* * *
*
"Клоп" находился на своем парковочном месте, его корпус, похожий на изогнутую ружейную пулю, висел в гравитационной подвеске. Мы с Техно немного постояли у входа в ангар, пока она осмотрела штатный бот "Ботаника".
— Не могу назвать его сильно красивым, — немного разочарованно призналась девушка, — наверное, все системы убраны в корпус, из-за этого он кажется какой-то большой металлической заготовкой.
— Не в красоте ценность, — спокойно ответил я, — все системы внутри, форма идеальна для маневрирования в плотных слоях атмосферы, там еще выдвигаются при необходимости дополнительные плоскости, типа крыльев. Пойдем.
Пока мы шли к боту. МИ связался со мной, получил необходимые инструкции и открыл входной шлюз. Материал корпуса потек и разошелся лепестками наподобие диафрагмы фотообъектива, открыв нашему взору шлюзовой отсек, освещенный теплым желтым светом.
— Впечатляет, — откомментировала Техно, заглянув внутрь отсека.
— Добро пожаловать на борт, — махнул я ей, заходя внутрь.
— Это тоже живой металл? — поинтересовалась девушка.
— Это не совсем металл и не совсем живой, — ответил я и, заметив, что Техно стала герметизировать шлем скафандра, успокоил ее, — не закрывай его, мы на своем корабле, санитарных мер не будет. Этот челнок построен теми же разумными, что и предыдущий, технологии тут те же, только он ориентирован немного под другие нужды.
— Дашь поштурвалить? — с хитринкой во взгляде спросила девушка, — я, правда, пилот еще тот и с трудом представляю, что и как тут должно быть.
— Э...Нет, боюсь тебя огорчить, но тут нет ни штурвала, ни ручек переключения, как в привычных тебе такси или орбитальных челноках туррутов, — почему-то смутился я.
— Ты хочешь сказать, что даже на этом челноке стоит сенсор-приводное управление, — удивилась Техно, — какой в нем смысл? Или этот челнок тоже может идти через надпространство?
— Нет, в надпространство ему не уйти, — успокоил я девушку, — но управление с помощью непосредственного включения в систему корабля бывает жизненно необходимо в боевой обстановке.
— Не сильно-то похож он на бойца, — скривила носик Техно, — хотя кто его знает.
— Он и не должен быть похож, — усмехнулся я, — чем безобиднее, тем опаснее.
— Чей это корабль? — снова спросила Техно, обозревая внутренность челнока. — Только не говори мне, что купил его у параганцев за полцены или нашел на свалке. Такие технологии тут просто неизвестны. Вы — разведчики, готовящие вторжение?
— Приехали, — я развернулся к девушке лицом, — мы просто потерялись, я тебе сказал чистую правду. Нас угораздило наткнуться на отголоски старой войны, спасаясь от которых мы вынуждены были нестись, не разбирая дороги. Я даже не знаю где наш дом. Если хочешь, могу подбросить тебя на орбитальный комплекс Маятника, на том все и закончим.
Прошла минута почетного молчания, вызванная полученной информацией. Я повернулся и продолжил путь к ходовой рубке бота. Практически сразу сзади послышались негромкие шаги догоняющей меня Техно. В рубке имелось достаточно кресел, проблема стояла в том, что у Техно не было БМКП, с помощью которого обычно производилось подключение в систему бота.
— Слушай, тебе придется снова побыть пассажиром, при этом весьма пассивным, — сказал я Техно.
— Я буду смотреть в космос, как в прошлый раз? — поинтересовалась она, — мне понравилось.
— Если ты не передумала попасть на планету, придется тебя упаковать в кресло по всем правилам, — посмотрел я в огромные глаза силуки, — я не знаю, как пойдут дела, но не исключено, что придется маневрировать на пределе возможностей. Если же ты не будешь полностью подключена в кресло, придется туго, можешь получить травмы.
— Но ты тоже будешь в кресле и шансы в таком случае равны? — поинтересовалась Техно.
— Нет, — честно признался я, — мои шансы в кресле будут куда выше. Пилота в кресле чрезвычайно тяжело вывести из строя при отсутствии повреждений челнока или систем самого кресла, а в случае ранения включится в работу медицинский комплекс на подобие того, где ты проходила обследование при корректировке твоей медицинской карты. Тебя же можно только оградить от внешних воздействий.
— Что совсем ничего не будет видно? — огорчилась девушка.
— Не знаю, надо попробовать, — ответил я, — занимай кресло. Скафандр можешь не снимать, ты все равно не будешь в полном подключении, а вот мне придется раздеться, в отличие от прогулки на "Блохе" тут может понадобиться и моя помощь. Так что если не стесняешься, то техно-стриптиз "от чужих" тебе обеспечен.
Техно беспрекословно заняла кресло стрелка и уставилась на меня. Не хотелось лишний раз демонстрировать "чужие" технологии, которые, кстати, превосходили и технологии Содружества, но элементарно не хотелось тратить время. Ну а такая малость, как обнаженка, меня уже давно перестала приводить в смущение. Стекшуюся в деактивированное положение броню я аккуратно опустил на услужливо подставленную гравитационную полочку рядом с пилотским креслом. Броня вместе с полочкой приняла горизонтальное положение, а я проворно запрыгнул в кресло. Не знаю, что уж там для себя насмотрела Техно, никаких высказываний с ее стороны не случилось. Я же, выкинув на время все из головы, занялся подготовкой к задуманной затее. Первым делом я запустил упаковку Техно в кресле стрелка. В принципе, ничего суперсложного там не намечалось, так можно было упаковывать пассажиров или гражданских лиц, не имеющих соответствующих модулей, просто я никогда раньше не участвовал в этой процедуре, скажем честно, даже не задумывался о ее наличии. Оказалось, что все не так уж и запущено. Кресло могло поддерживать необходимый состав атмосферы и снабжать питомца пищей, если в базе данных присутствовала необходимая информация. По силуки в целом и по Техно в частности информация была. При неполном подключении даже имелась какая-то индукционная система передачи визуальной информации, правда, как она работала, я тоже не имел ни малейшего понятия. По большому счету, МИ бота спеленал Техно совершенно без моего участия, полагаясь на свои программные инструкции. Видимо, все прошло удачно, так как девушка до самого конца процедуры не издала ни звука.
