Мама волшебника?

Все пошла за едой — мишкин животик уже бурчал... Оделась в найденный сарафан — самое приличное из всего. Длиной до середины икры, с широкой юбкой, но совершенно без плечей — он держался на тоненьких бретельках. Прикинула свой вид... и накинула сверху тоненькую кофточку... вниз балетки — готова... Спускаясь вниз заметила, что в общем зале и по совместительству трактире народа прибавилось. За дальним от входа и лестницы на второй этаж где располагались комнаты сидели богато одетые люди — те с которыми у нас был конфликт — человек десять. Через несколько столов от них наши знакомые купцы — всего трое, 'Как же они охраняют свой обоз?' Вокруг сидело большое количество людей, но явно местных. Еще интересная группа из пяти человек сидела ближе всех к лестнице. Старенькая женщина и четыре воина — разных и похожих одновременно. С одним я встретилась глазами и утонула... в прямом смысле. В его глазах — плескалось море, синее, бездонное, теплое... Хотелось в него нырнуть и там остаться... Я затаила дыхание... Но он отвел взгляд — не судьба... Я направилась к стойке: нужно заказать ужин и для полиморфов тоже. Хозяин только кивнул и попросил подождать. Я направилась за столик к купцам.

-Добрый вечер, хианшенг Фа Да Ганг, ...Джианг, ...Ченглей. — Я поклонилась каждому, как научила меня Мотя.

-Добрый вечер, нуши Саша. Как вы устроились?

-Спасибо хорошо. Уважаемый хиашенг, извините за любопытство, вы направляетесь в Царь-град?

-Да, нуши. Вы что-то хотели?

-Да, хиашенг. Мне с сыном нужно добраться туда, а затем в Самир. Можно ли нам путешествовать с вами? До Царь-града. Мы заплатим... Одним идти туда — страшно...

-Конечно, нуши. Мы возьмем вас с собой. Но денег не возьмем — возьмем работой. Мы возвращаемся из земли троллей, я думал мы сможем наладить торговлю с ними, но шелк и фарфор их не интересуют, хотя мы и купили у них меха и шкуры, но ездить туда только за ними — не выгодно. Весь наш товар так и остался с нами... пришлось покупать дополнительных лошадей и телеги, ухаживать за всем долго, а вы сможие нам помочь. Платить вам я не буду, но и денег за проезд не возьму, еда с нас, как и проживание на постоялых дворах...

-Договорились, — я и помыслить не могла о такой удаче, — Когда выезжаем?

-Завтра утром, на рассвете. Будьте все готовы.

Наш разговор прервал пьяный вопль:

-Ты! — человек поскочил из-за дальнего стола. — Как ты посмела, иноземная дрянь ранить благородного! — далее шел такой поток мата и кар, которые постигнут меня в дальнейшем, что меня передернуло и впечатлило. Я не конфликтный человек и ни когда после драки кулаками не машу... По-моему все было справедливо — он ударил меня, я ответила. Не убила же... Хотя кто их эти местные законы знает, но сына обижать не дам — точка. От воспоминаний стала подниматься злость и я вновь зашипела, как тогда на площади. Компания мужчин, что подскачила к нам в пьяном угаре, шарахнулась прочь от стола. На последок зачинщик выкрикнул: — Мы призовем чтеца! Пусть он разбирается!

-Не надо никого звать, — из-за моей спины послышался спокойный, женский голос. — Мы и так уже здесь. Дай-ка посмотреть что у вас случилось... Куда же ты побежал? Сам позвал... Теперь с тебя первого и спрос. — Воины сопровождающие женщину поймали и подтащили к ней зачинщика скандала. Она приложила одну руку к его лбу и закрыла глаза. — Интересно, — ее голос стал глухим и невыразительным, — А что у нас тут? Занимательно... Мне все понятно... Веди своего господина. Он сильный оборотень, уже оклемался... Веди-веди... или его приведут. — Женщина уже опустила руку и начала говорить нормальным голосом.

Никто из скандалистов не шелохнулся. Чтица пожала плечами и кивнула одному из сопровождения — тому, чьи глаза меня пленили. Он кивнул и поднялся на второй этаж. Через несколько минут там раздался грохот и вниз деревянной походкой спустился наш знакомый... У него не было ни признаков повреждений от моих когтей, ни даже синяков от падения. Он пытался что-то сказать, сделать, но ужас в глаз только возрастал, а попытки ни к чему не приводили... Женщина не хорошо улыбнулась...

-Где же ты учился, что не знаешь что в теле очень много воды?... Бьерн, отпусти его. Мне он нужен свободным. Воин, что шел за ним, сделал пас рукой и мужчина свалился кулем на пол перед Чтицей. Она наклонилась к нему и приложила ладонь:

-Очень интересно..., все честно, кровь за кровь, боль за боль... — тут она нахмурилась — а вот это занимательно... — и на долго замолчала. Открыла она глаза только через пятнадцать минут. Все это время зал таверны был погружен в тягостное молчание. — Я просмотрела все. Ты больше не сможешь ударить или обидеть того, кто заведомо слабее тебя — обратилась она к мужчине. — Тебе стоит благодарить эту женщину, что уберегла тебя от беды... Еще не известно чем тебе это аукнется, не все кто выглядит слабее не могут дать отпор, иногда они намного опасней, чем кто-либо на этом свете. Тебе и сыну нужно в академию, — обратилась она ко мне, начисто забыв о человеке у своих ног. Она посмотрела на меня склонив голову к плечу. — тебе в особенности, не сыну — он сам найдет свою дорогу... Может даже помощь ему и не нужна... А вот тебе — нужно, тебе помогут остаться собой, а не потеряться в море возможностей... Талантливый мальчик...

Больше она ни о чем не говорила, села за стол и продолжила свой ужин. Зал быстро опустел. Купцы тоже поспешили подняться в комнату. Хозяин лично принес мне большой поднос с едой, а расторопная помощница — блюдо со свежим мясом для котов и даже доставили все в комнату. Глянув на бадью с водой, он сообщил, что сейчас заменят воду... И быстро скрылся за дверью. Ужин был сытным, хоть и простым. К концу нашей трапезы вода в бадье перестала булькать и я вытащила и отжала все вещи. Они действительно были чистыми... Только немного поблек цвет, но без разводов и то хорошо. Сушка оказалась наизанимательнейшим делом. Мы с Мишкой настолько увлекись сушкой вещей, что не видели как нам поменяли воду. Процесс сушки был интересный — раскладываешь белье и начинаешь водить по нему кристаллом — в том месте где он прикоснулся остается сухое, гладкое место. Глажка и сушка в одном флаконе, но нужно не пропустить ни одного места — иначе остается мокрое и мятое пятно. Под конец Мишутка забрал у меня кристалл полностью и увлеченно рисовал на вещах сухими или же наоборот мокрыми полосами. Развлекался. Еле спать отправила...

8. ЦАРЬ-ГРАД.

Выехали мы на следующий день рано утром. Чтицы и ее сопровождения мы не видели. Хозяин постоялого двора доверительно сообщил, что они выехали еще затемно. Другая компания постояльцев неспешно завтракала в углу зала. На нас они уже не кричали и убить не стремились, только недовольно косились... Мы же позавтракав устремились за купцами. В их обозе было восемь подвод — на трех человек многовато. Получалось что на каждого человека, считая меня, приходится по две телеги. Вторую лошадь привязывали к впереди стоящей повозке — получался импровизированный прицеп. Одну из 'первых' лошадей и предстояло мне править. Фа Да Ганг только пожал плечами на мой вопрос о том, как же они справляются. На расспросы о нападениях и бандитах, он вообще рассмеялся и указал на Ченглей, сказав что его имя обозначает большой. Все, больше мне ничего не объяснили. Так и тронулись в путь. Мишка с Хвостиком сидели вместе со мной на телеге и развлекались с книгой... Вольга бежала рядом так и не изменив форму большой кошки. Крепенькие, не высокие, мохноногие лошадки только иногда фыркали, но от нее не шарахались. Вскоре нас догнал и обогнал отряд из таверны на красивых и ухоженных лошадях, нам пришлось только пыль глотать... Потом уже мы их обогнали в середине дня — они стояли на отдыхе, мы же спокойно проехали дальше... Так и пошло, то мы их обгоняем, то они нас. Даже в одних тавернах останавливались на ночь, но конфликтов больше не было. Где-то на седьмой день пути нас попытались ограбить. Перепугалась я знатно. Но Ченглей действительно оказался большим — большим драконом. Увидив его несостоявшиеся разбойники сбежали. Теперь понятно почему Фа Да Ганг не нуждался в охране... Доехали мы до Царь-Града относительно быстро и скучно, но по мне так и лучше. Меньше приключений — дольше жизнь.

К Царь-Граду мы подъехали ровно через десять дней пути. Город встретил нас большой очередью на въезд, в которой мы и простояли до вечера. Мимо нас проносились ковалькады разряженных людей... Наши попутчики, тоже проскакали мимо нас на бешенной скорости и с превосходством на лицах — лошадей жалко — при таком обращении долго не проживут... Кто ж загоняет животное только потому что ему так хочется?... Они не были единственными, я только челюсти сжимала, не люблю, когда с животными так обращаются, но сделать ничего с этим не могу. Вообще чем ближе мы подъезжали к столице, тем понятнее для меня становилось почему на наш внешний вид никто не обращал внимание. Толпа пестрела фасонами и расцветкой одежды не повторяя друг-друга. Мы даже в нашей одежде затерялись бы...

Сам город был каменный — первый на нашем пути. Грязный на окраинах и за пределами крепостных стен. Внутри чище, но не намного. Как рассказала Мотя в Царь-граде семь колец. Город ширится и постепенно увеличивается. Самое центральное кольцо — царский дворец и дворцы советников и приближенных лиц — туда хода нет. Затем старый город — благородных, дальше кольца идут по убыванию благосостояния... Фа Да Ганг собирался остановиться в третьем кольце — его товар предназначен для состоятельных жителей. Видела я его... Один костюм мне очень понравился. Кофточка с длинными широкими рукавами и воротиком стойкой, застегивающийся на маленькие жемчужные пуговки и широкая юбка до пола. Все серого шелка с росписью в китайском стиле красными цветами по краю рукавов и подолу. На спине был вышит дракон — белый с красным. Мишка сказал, что он на меня похож... Мишутка вообще относился к моим изменениям философски... Я думаю, что даже если бы у меня на голове выросли рога, он не перестал бы меня любить — детская, безусловная любовь... Такая же как и у мам...

Мы с купцами в третье кольцо не пошли — наверняка дорого... Решили остаться в четвертом — чисто, опрятно, но не раскошно. Тем более что в четвертом кольце располагался вокзал гномьего экспресса. Возле него мы и расстались с нашими попутчиками. Вокзал оказался большим зданием с колоннами и просторным центральным залом. В одном конце которого стояли добротные деревянные столы за которыми восседали упитанные мужчины и женщины. Женщины носили огромное количество ювелирных украшений и сложные, многоярусные высокие прически, платья с огромными вырезами являвшими всем желающим содержимое в самом наилучшем виде. Мужчины были одеты в клетчатые костюмы и белые рубашки, различались же они только усами и бородами. Это была настоящая выставка всевозможных изобретений цирюльников. Усы некоторых торчали в разные стороны на длину их плечей. У других бороды достигали живота и были заплетены в более замысловатые прически, чем у рядом сидящих женщин.

Потоптавшись на входе, мы всей гурьбой подошли к ближайшему столу за которым восседала румяная красавица с прической состоящей из трех толстых кос скрученных в круглые ракушки и украшенной диадемой. Она окинула нас недовольным взглядом и скривилась. Мы явно не производили впечатление платежеспособных клиентов.

— Здравствуйте. Мы хотели бы узнать сколько стоят билеты до Самира...

— Вам не ко мне

— Куда нам обратиться?

— За четвертый стол...

За четвертым столом восседал объемный джентельмен с бакенбардами, заплетенными в 'корзиночку' и закрепленными на макушке. Он отнесся к нам более благосклонно. Экспресс отходил завтра в полдень. На нас четверых места в общем вагоне стоили 80 серебряных монет. Я представила плацкарт и спросила про купе. Купе тоже существовали, но стояли в два раза дороже и назывались отдельными вагонами. Мы долго не могли разобраться с терминологией... Похоже я подарила идею... А ладно. Заказали вагон — ехать с животными в общем — удовольствие не из приятных. Нам выдали четыре камушка желтого цвета — билеты. Экспресс шел сутки, так что через два дня мы будем в Самире. Отдадаим книгу и может быть Мишутка согласится отправиться домой... Я размечталась, так что не заметила как на выходе из вокзала столкнулась с кем-то. Меня скрутило, через мгновение я уже валялась на спине. Что-то сильно перевешивало назад. 'Е-мое, сколько можно? Я от дракона только отошла... Что на сей раз?'

— Ой, какая цыпа... — надо мной склонялся... ДЕМОН!!! Красный, с рогами — я таких еще не видела... С ужасом посмотрела на себя... 'Точно, превратилась, ну когда же это все закончится?' На совершенно белых руках ярко-красные когти, из джинс (последних между прочим) вывалился хвост — порвались, на попе... Майка тоже в хлам — сзади валяются крылья — поднять их и себя у меня не получается... В панике проверяю наличие рогов — есть, они тоже есть... Мишка подскочил ко мне и попытался помочь подняться... не получилось... Так и сидела я на ступеньках вокзала, а вокруг набиралась толпа... Вдруг сильные руки меня оторвали от земли приподнимая. Снова неприятное ощущение изменения, но стоять уже могу и то хлеб... Огляделась... Народа — тьма, все как-то очень подозрительно на меня косятся. Еще бы, я бы и сама заинтересовалась... То демон, то что? Руки как руки, ноги... хвостик есть, но не длинный, рога — нет, нету. Уже проще. Кто же это мне помог? Пока пыталась найти глазами своего спасителя, демон подскочил ко мне и схватив за плечи встряхнул. 'Боже, да когда же это кончится? Опять крылья...' Я оказалась на земле вновь. Сверху на мне валялся демон... — видимо не удержал... Он сполз с меня, поднялся, посмотрел сузив глаза, но промолчал. Тут из толпы подбежала девушка и схватив за руку дернула наверх... 'Блин, опять...'. Чувствую что с волос капает вода — присмотрелась, меня подняла нимфа, хорошо не русалка — сидела бы сейчас с хвостом... 'Ой, опять', другая девушка взяла меня за руку — дриада... вместо волос какие-то листики и цветочки... 'Демон, снова!' — еле успела отскочить, что бы избежать соприкосновения, налетела на кого-то, меня придержали... 'Где мои ноги?!!!' — вместо них воздушный поток — обернулась — джин... Какой-то чертик, решил пошутить и тут же схватил меня за руку — все, теперь у меня копыта и я меньше ростом. Балетки отлетели в сторону еще в прошлый раз... На копытах они тоже не удержались бы, вместо джинс остались весьма живописные лохмотья... Мишка сидит возле Вольги вместе с Хвостиком и плачет. Народ же развлекается... Вот я — гном, снова демон, дриада, фавн или же все же черт, оборотень, фея — крылья стрекозы, снова демон, нимфа, кто-то с хвостом — лисьим ( наверное кицунэ), джин, гном... Сколько всего я поменяла обличий, не знаю. Я уже не различала превращения, они происходили быстро, все ускоряя темп, с каждым разом все менее болезненно. Прекратилось все только когда кто-то меня крепко обнял больше никого не подпуская. Меня била крупная дрожь. Мишка подбежал ко мне и обнял с другой стороны... Толпа не расходилась, я слышала разговоры людей их предположения о том кто я... Я слышала, как всхлипывал сын у меня за спиной и угрожающе шипела Вольга.