— Ну, мальчики, поехали?.. — погладила Лиска щенка. Заехали они на машине на само возвышение, пространство арки уже рябило насыщенной гладью. Переправиться с повозкой или со своим ездовым ящером можно, только это будет стоить круглую сумму. Не зря скандалист ругался. Ограбление это! Но Лиску эти проблемы не касались. Это её портальная арка.

— Поехали... — выдохнул напряжённый юный оборотень, сердце замерло в его груди от ликования. В карете он через портальную арку проезжал. А тут...

Глава 10

А пространство вокруг портальной арки в Зелёном городе преобразилось. Появились зона ожидания для клиентов. Парковочные места для повозок. Сеть закусочных. И, кажется, всмотрелась Лиска в расчищенные от леса пространство, вот-вот будут здесь склады. Заметила так же она снующих туда-сюда хвостатых, что спорили друг с другом. Строительство здания для конторы портальной аркой они обсуждали. Сложив руки на груди, сидели в тени три крупных оборотня, дожидаясь решения. Хвостатые договорились с ними на доставку камней для строительства. Лиска только одного узнала, помахала ему рукой, но самец даже ухом не повёл. Не узнал!

Припарковались детишки тоже в тени, чуть в стороне от портальной арки. И к ним тут же подскочили хвостатые стражи, шипя, что не пойми кто, действует самовольно. Вообще-то подростки на машине привлекли всеобщее внимание. В каждом мужчине, хоть хвостатом, хоть меняющим шкуру, живёт любопытный мальчишка.

— Кто такие?.. — прошипел желтоватый змей, опираясь на длинное древко копья, обращаясь к юному лорду, вышедшему, чтобы открыть дверцу своей невесты. — Все прибывшие должны записаться в книге посещений, кто, откуда и куда?..

— Лорд Красный, сопровождаю свою невесту, леди ди Фён, — отчитался парнишка. Но вот имя невесты хвостатой страже ничего не сказало. Для всех Владыка Рамирус женился на принцессе Солнечного города, дочери белого лорда. И её имя нигде не писалось.

Дерек открыл дверцу и за ручку помог леди выйти. А она в тонком белом платье, а оно подростковое в красивый голубой цветочек. Вроде, платье простое, но тонкое кружево воздушных рукавов, скрывающее браслеты и татуировки, указывало на непростой статус хозяйки. И платок на голове, скрывающее лицо. Так его только аристократки носят. Так что все змеиные признаки молодой нагайны скрыты. Рис же не торопился выходить из-за руля. Нравилось ему ловить на себе удивлённые и заинтересованные взгляды.

— Здравствуйте, я по делам к работникам портала, — объяснилась белянка, и хвостатый офицер кивнул, собираясь сопроводить прибывших. — Рис, помоги коробки отнести.

Сама Лиска взяла одну коробку, больше на большую шкатулку похожу, но у неё кожаная лямка имелась. Можно было через плечо перекинуть и нести её. Не большая она, а всё равно тяжёлая. Рис с Дереком подхватили, что побольше и понесли за ней.

Увидев направившуюся к ним процессию, хвостатые, которым Лиска передала управление аркой, показав, как ей пользоваться, удивлённо замерли. Они Лиску тоже не узнали, пока она не заговорила.

— Добрый день, уважаемые Хрисант, Илланд, Шейран, как и обещала, привезла аппаратуру для замера, — только успела проговорить она, как началось движение. Один шикнул на недовольных стражников, отгоняя их подальше. Они тут сами. Нечего на себя внимание маленькой змейки перетягивать. Другой указал на временный навес над управляющей панелью. Больше похоже на беседку с дорогим убранством. Сидеть и кнопочки нажимать, так с комфортом. Вокруг мягкие длинные диваны. Столы, где были разложены несколько книг. Приход, расход, предварительная запись на отправку. Тут у них такое движение началось благодаря портальной арке. Они ко многим имеющимся аркам могли дотянуться, а вот к ним... проблема. Но это проблема не их, а ущербности чужих арок пространственного перехода. — Мальчики, сюда ставьте.

Кроме аппаратуры Лиска захватила несколько книг по медицине для зеленохвостого целителя. Просто, хотелось сделать ему приятное. Поэтому попросила одного хвостатого нанять мальчишкам повозку, и отвезти по имеющемуся адресу. Отвезут, проедутся по городу. Посмотрят, как можно жить. Больно чисто и зелено было в Зелёном городе. Невероятно красиво. Везде искусственные ручьи. Дети, бегающие по аллеям. Есть к чему стремиться.

Мальчишки уехали. А Лиска некоторое время расспрашивала принявших портальную арку в своё расположение, во всём ли они разобрались? Кристаллы с подсветками: 'вкл' и 'выкл'. Что не понятно?

Подключила аппаратуру. Замерить намеревалась погрешность. Чтобы не было перенапряжения. Чтобы кристаллы от чрезмерной энергетической нагрузки не треснули.

— Смотрите сюда... — указала Лиска на подсвеченные кристаллы, ничем не отличающиеся от остальных на панели управления. — Если хоть один из них погаснет, значит, сработали предохранители, значит, что-то пошло не так. Без промедления вызываете меня.

— А... как вы сюда явитесь, если надо будет срочно? — хотели хвостатые понимать в работе портальной арке больше, а не только кнопочки нажимать. Они, как и другие, хотели, чтобы девушка, пусть даже бесхвостая нагайна и жена самого Владыки, передала им всё, что у неё есть по аркам. Они учёные мужи, это на их фундаменте появилась портальная арка, значит, не так далеко они были от создания своего пространственного перехода. Им чуть-чуть не хватило. А леди просто повезло. Внучка лорда Сокола она.

— А это мы сейчас будем испытывать, — сначала Лиска прошлась и поставила приборы замерять магическое напряжение. На прибор кардиограммы это было похоже. И лента так же выходила... Потом она всё посмотрит.

В маленькой, но тяжёлой шкатулке лежала, можно сказать, рация. Но подключалась она к самой панели. Связь должна сообщаться с её аркой. Для такой связи не нужно полное пространственное подключение самой арки. Главное, что сообщение уже установлено. Цепочка магического сообщения между портальными арками, как Лиска поняла, чем-то на радиоволны похожи. Надо было радиоприёмник к этим волнам подобрать. Она и подобрала.

— Ловит, — включила Лиска простое радио с ладонь, которое продаётся в её магазинах. Приятно! — Вот, держите! Сами проверите, на каком расстоянии он без помех ловит звук. — Поставила она говорящую коробочку на стол. А сама включила другую коробочку. — Папа, у тебя найдётся минутка для меня? Я на месте, приём...

— Привет, моя маленькая, всё хорошо?.. Приём! — прошипел Шамиль.

— Всё хорошо, связь устанавливаю, проверяю, радио ловит, рация, как вижу, тоже, но как далеко она будет действовать от портальной арки, ещё не знаю, сейчас буду связные браслеты проверять, приём.

— Хорошо, проверяй, но сначала попробуй с Красным Песком связаться, через час будем переправлять его клан в Большие луга. Приём.

— Пошла связываться, приём, — радостно проговорила Лиска в рацию. И уже обращаясь к местным хвостатым, попросила прощение, приказ папы!

Красный Песок ответил сразу. Как будто ждал. Лиска сообщила, что все его 'люди' в безопасности. Что надоело им в лесу сидеть, и у неё им не понравилось, решили они в Малый городок перебраться. А он там со своим другом торговцем проходил. Знает, где это. И если он против, то должен сейчас сказать, а то они вот-вот через портальную арку уйдёт в Большие луга. Песок был не против. Лиска выдохнула. Связалась с отцом, что он согласен. Потом ещё некоторое время она разговаривала с вождём орков, уговаривая его избавиться от всего, что его задерживает, и через портальную арку в Зелёном городе, переправиться или к ней в Акарну или в Большие луга. Она поможет ему воссоединиться с семьёй. Взялась она за это дело, значит, доведёт до конца.

— Не шали там, — дал напутствие хвостатый папа. Но предупредил, что чуть позже он сам явится в Зелёный город, поговорит насчёт переправки Красного Песка и его орков. Хвостатому с хвостатыми легче договориться, чему другим. И Лиски не надо этим заниматься, когда у неё есть мужчины.

— Постараюсь! — хихикнула белянка, отключившись. — Ну, слышали! — Обратилась она к тихо сидевшим на диванах хвостатым. Она же сидела, так и не открыв личико. Ножка на ножку. — Вам я оставлю только рацию. Чтобы срочно связаться с папой, надо нажать на эту кнопку и сказать, что есть проблемы с портальной аркой.

— А связной браслет?.. — наметились хвостатые учёные на новую игрушку. У них громоздкий артефакт связи, его не потаскаешь с собой в кармане.

— Это индивидуальное устройство связи, — показала Лиска руку с тонким браслетом. Даже не скажешь, что это что-то стоящее внимания. — За ним тоже к папе. Но сразу предупреждаю, отец запретит связываться по нему со мной напрямую.

— И сколько связей можно на этот артефакт занести? — поинтересовался желтоватый хвостатый. Хрисант.

— А это ещё экспериментальная модель, но могу сказать, что на папином устройстве их более двух сотен, — и это была реклама, хищно улыбнулась под платком белянка.

Аппаратура производила запись. Мальчишки ещё катались. А Лиска вела светскую беседу со светилами хвостатой науки. И радио их заинтересовало. И рация. И её индивидуальный связной браслет. Разговаривали они, но взгляд нет-нет, белянка устремляла на дорогу, ведущую в город. Рамирусу ведь должны были сообщить, что она здесь. И как думала, он должен бы прислать за ней, пригласить в гости. Хотя бы на обед прозвать. По времени она в Зелёном городе уже прилично была. Более трёх часов.

Ему сообщили, что она прибыла. А так как Рамирус её не ждал, развернул он во дворце бурную деятельность. Всё убрать, прибрать, помыть, постель перестелить. И последнее он сам проверил. Отправил свою стражу узнать, что она делает? Сообщили, что приборы какие-то привезла, что-то там с ответственными лицами по портальной арке обсуждает. Выдохнул Владыка, думая, что есть у него время подготовиться. Понял, что он забыл. Опять! Апартаменты для неё так и не подготовлены. Такие, что будут соответствовать её статусу. Вполз в соседние апартаменты. А они практически пусты. Всё ждут своей хозяйки. А что там должно быть?

Молниеносно вполз повелитель в крыло гарема. Сейчас тут оставались только непричастные к травле хвостатые змейки. И приглашённые родителями гостьи, видимо, чтобы он обратил хоть на кого-то внимания. Чтобы перестал срывать злобу на несчастных приближённых. Внимание он обращал. Пришла, развлекла, ушла.

Прополз он, рассматривая комнаты. Думая, что понравится молоденькой девушке? Украшения? Не убранством комнат, так украшениями взять. Сорвался с места, оставляя на полу ледяной узор. Крикнул, чтобы контролирующий семейную сокровищницу явился. И тот быстро приполз.

С сокровищницы он взял три разных женских набора украшений. Что-нибудь да понравится жене, и она останется в его спальне хотя бы на время. А за это время хотя бы постель в её комнату принесут. Жене? Мысленно он попробовал непривычное слово на вкус. Раздвоенный язык проскользнул между тонких губ. Тело вспомнило, как она ловила губами на его коже морозный иней. И это первый раз, когда девушка его так изучала. Обычно, его ледяную магию избегают. Она неприятна. Память выдала холодное лезвие у шеи и, прижимающееся к нему тонкое девичье тело. Гордая, бесстрашная, упрямая... Ни кожи, ни рожи, а 'цветочку' в кармашке стало тесно. Заскочил он в бассейн, поплавал. Позвал слуг, чтобы тело цветочным маслом натёрли и волосы заплели. Довольный он явился на обед. Родители обрадовались, что закончено хмурое время. Сыночка-лапочка вернулся. И всё образуется. Вон он у них какой красавец. Все женщины должны приклоняться перед ним за один его взгляд, ползать у его хвоста. И тем более такая несуразица, как бесхвостая дочь Шамиля.

Перед тем, как вползти в общий зал на запоздавший обед, он попросил доверенному жёлтому офицеру сползать к портальной арке и привести во дворец леди ди Фён, привести сразу в его спальню. У них договор. И раз пришла, думал он, что именно к нему, именно за этим. Только вот не учёл, что ждать шесть часов его никто не будет. Тем более леди.

Мальчишки примчались с Зелёного города весёлые. Прошлись они по магазинам, где им ничего не продали. Сдали их страже. Стража примчалась к портальной арке, чтобы узнать, что за мальчишки к ним в город пожаловали. Наглый щенок их возмутил с дорогими артефактами защиты. Откуда у оборотня такое? Ещё утверждает, что он в магической школе учится. Лгун!

Лиска заметила, как напряглись сидевшие под деревом оборотни, обижать щенка, даже чужой стаи, они не позволят. Слух у них хороший, и белянка не сомневалась, что всё это время они прекрасно слышали, о чём она разговаривала с хвостатыми.

— Мальчики вам сказали правду, мы учимся в одном классе, мало того, сидим за одной партой, артефакты на нём это домашнее задание, у меня тоже такие, — показала Лиска руку с браслетами, таким же, как и у её мальчиков. И они со мной сюда пришли, и хорошо бы, чтобы ушли со мной, — спокойно ответила на вопрос Лиска.

— А это, кто?.. — не обратив внимания на девушку, спросил стражник у хвостатых светил их города.

— Гостья, — подсказала белянка хвостатым. Один из её собеседников подскочил и о чём-то перешипел с прибывшими. И через полчаса мальчишки уже вернулись к ней. — Нагулялись? Аппаратуру Лиска собрала. Достаточно, посчитала. Дома расшифрует. Заметила, что щенок о чём-то с чужаками пошептался, отдав свои накопители.

— Теперь я за рулём!.. — встал Дерек у двери водителя. Лиска вздохнула. Одно дело, заехать сюда. Здесь практически пусто. А вот в Акарне...

— Садись, но сначала давай, проедешь немного здесь?.. — решила Лиска разрешить. Мальчишки!

Перед тем, как уехать, белянка вышла из машины и проверила, всё ли забрала? Что забрала всё, не сомневалась. Просто, хотела ещё раз убедиться, что никто за ней не придёт. Не нужна! Включила прослушку, что когда-то подложила во дворец. Услышала, что змейки шептались, что у Владыки сегодня особенно хорошее настроение. Смеялись они, предполагая, кого он сегодня пригласит к себе? Не ревновала Лиска Рамируса. Прекрасно понимая, что он мужчина. Самец! У них нормально держать гарем. Просто, почему-то обидно стало. Он живёт себе, как говорится, в ус не дует. А она должна?..

Стёрла Лиска скользнувшую по щеке слезу. Села в машину, хлопнув дверцей.

— Поехали!

Глава 11

Настроение сегодня у него особо хорошее, не до неё ему, вздохнула Лиска. Сердце немного щемило от негодования, а ей-то что? Сегодня кто-то из его гаремных змеек будет в его комнате, в его постели... Р-р-р...

— Ты что рычишь?.. всё же в порядке, отпустили нас, — лизнул щенок белянку в ухо. Они тут рассказывают, как интересно провели время. А она рычит.

А что ей ещё делать, когда собственнические инстинкты дракона берут вверх? Человеческая её часть понимала, что сама не подарок. У самой в постели и Вист, и Сивир, и Дым, ладно-ладно Истар тоже её. Но они не гаремные мальчики. Она их специально для плотских утех не выбирала. Так получилось...

А Рамирус?.. Не появился бы в её жизни и, скорее всего, жил бы себе, как и раньше. Владыкой в своём царстве. Пришёл, и внешностью её не поинтересовался, больше чем уверена, что пройди она мимо, и сейчас он её не узнает. А Вася?.. самое интересное, что Лиске были приятно общаться с Рамирусом в образе молоденькой певички. Приятна была его уверенность, властность. Мужик решил, мужик сделал!