— Это ее подружка зверь, а Анька так... кролик!
— Хомяк! — счастливым голосом поправила Матвеева, делая маленький хвостик из челки Димы, — А ты, милый, единорог!
— А ты садистка! — парировал парень, отцепляя руки приставучей девушки от своих волос.
— А я кто? — воодушевленно спросил Артём, натягивая на голову капюшон толстовки.
— Комар, — буркнула я, жестоко убивая его собрата громким хлопком.
— Прямо зверинец какой-то, — хихикнула Маша, надевая на себя джинсовую курточку.
— А я знаю, чем мы будем ужинать, — зловещим шепотом вдруг произнесла Светочка, потирая ладошки. Честное слово, в каком-то таинственном трепещущем свете костра она выглядела, как затаившийся бесенок, ожидающий подходящего момента, когда можно будет подстроить очередную пакость. Дождавшись, пока все переведут взгляд на нее, Матвеева торжественно заявила, — Хомячками! Или мышками, если домашних зверьков не найдется.
— Эээ, неее, — замотал головой Артём и неожиданно загреб меня в охапку, — Я не отдам своего хомячка!
Я сначала недоуменно уставилась на руки, обхватившие меня за талию, а потом приподняла голову и увидела насмешливые синие глаза. Нет, он еще и издевается. Хотя... А что мне мешает ответить ему?.. Побыть немного не Аней Николаевой, а обворожительной леди Аннет?..
— У комарика есть свой хомячок, — расплылась я в улыбке, аккуратно дотрагиваясь пальцами до его плеча, — Это так мило, Тём. Спасибо, Князь, что спас меня от звериной садистки Светланы Матвеевой, а то не знаю, чтобы я без тебя делала, — я чуть повернулась и приобняла офигевшего парня за плечи.
— Эээм... Анечка, ты заболела? — взволнованно спросил Артём, чуть прикасаясь губами к моему лбу. Моя первая сущности Ани захотела дать этому идиоту... по голове. Но Аннет желала продолжать игру, довольная недоуменными взглядами пяти человек (У меня раздвоение личности!!!). Почему-то удивлялся больше всех Дима, знающий меня с самого рождения.
— Да не знаю, вроде не заболела... Вот только прохладно что-то... — я повела плечами, которые и в самом деле покрылись множеством мурашек, так как ветер действительно был холодным, — ...Но если ты так хочешь, то можешь меня согреть?.. — я слегка приподняла брови, глядя на Артёма, в свою очередь с сомнением смотрящего на меня.
— Так, признавайтесь, кто ей уже налил? — громко спросила Света, складывая руки на груди.
— А она сама не могла взять? — растерянно предположил Денис, недоверчиво — впрочем, как и все — косясь на меня.
— Денис, я знаю Николаеву двенадцать лет, — покачала головой Маша, — Ты бы взял, Света взяла бы... Все бы взяли, но она — точно нет.
Артём отмер от шока намного быстрее, чем я ожидала, его руки чуть покрепче сжались на моей талии, а он сам плотоядно ухмыльнулся, доверчиво нагнувшись ближе ко мне.
— Ну, если хочешь согреться... Пошли в палатку? — он откинул с моего лица прядку, начинающую завиваться от влажного воздуха, — Там теплоооо!..
Я задумалась. Нет, в самом деле, серьезно задумалась.
В палатку хотелось Ане. В палатку с Артёмом рвалась Аннет. Подсчитав все плюсы и минусы, я выбрала Аннет, решив потом просто состроить дурочку.
— Ну, пошли, — поднялась я, взяв за руку парня, который снова немного растерялся. Смотрите-ка, мы поменялись ролями! — Ты только не говори моему брату, а то он становится ооочень злым, когда узнает о подробностях жизни своей маленькой сестренки, — эти слова я сказала таинственным шепотом, встав на цыпочки и приблизившись к уху Комарова. Тот потерял ориентацию в пространстве, растерянный от того, что стоит перед ним Аня, а говорит — Аннет.
Я потянула Артёма к палатке, подмигивая ему и оглядываясь на всех остальных.
Тут в мозгах Димы что-то щелкнуло, и в глазах явно высветилась фраза: "Стоп! Она же вроде как моя сестра!". Он вскочил и втиснулся между нами, оттолкнув меня обратно к костру.
"Ужас, он захотел зажарить свою собственную сестру!.. Пусть и немного сумасшедшую..."
— Так, хомячки, комарики и подобная живность, быстро разбежались по углам! — рявкнул он, злобно сверкнув глазами.
— Димон, твоя сестра вроде как хочет согреться! — прищурился Артём, сжимая руки в кулаки.
— Моя сестра еще маленькая, чтобы... "согреваться", — ехидно процитировал Дима, — Ей еще девятнадцать лет только в октябре исполнится!
— А кого это волнует? Она сама захотела, свое мнение ей-то можно иметь? — закипел парень, делая шаг на своего друга.
— Аня, ты хочешь с ним... согреться? — уставился на меня мой братишка убийственным взглядом.
И именно тут сезон Аннет закончился и мое лицо залила краска смущения:
— Конечно же нет! Вы что, совсем с ума сошли?! — отошла я назад, обходя костер и сажаясь рядом со ржущей Светой.
— Но... — в который раз за этот день растерялся наш звезда.
— Что? — спросила я, возмущенно складывая руки, — Ты за кого меня принимаешь, Артём? Я приличная девушка, Света подтвердит, да и Маша тоже заступится.
— Да ну вас всех!.. — разочарованно махнул рукой Князь, опускаясь на траву с другой стороны от меня.
Светочка уткнулась мне в плечо, продолжая посмеиваться время от времени, и на ухо пожаловалась мне, что Димочка теперь сидит не рядом с ней, Матвеевой, а совершенно в другой стороне.
Я достала из пакета картошку и зарыла ее в золу, чтобы та как следует запеклась — есть все равно хоть что-то надо было.
...Во время ужина я почувствовала, как мне на плечи опускается что-то теплое и мягкое.
Подняв голову, я обнаружила Артёма, ласково улыбающегося мне, а не злобно скалящегося, как десять минут назад.
— Я же обещал тебя согреть, — тихо и всяких посторонних мыслей шепнул он и вернулся на свое место.
Этим вечером я много улыбалась, тайком от всех вдыхая легкий пряный запах, исходящий от серой толстовки.
"Наркоманка демонова!" — буркнул голос у меня в голове.
* * *
— Мааань? — протянула Светочка и все, оторвав, наконец, свой взгляд от потрескивающего костра, уставились на нее.
— А? — повернулась Андреева, почесывая укус комара на ноге. В непроглядной темноте леса что-то шуршало и ухало, и я, поежившись, покрепче обхватила чашку с горячим чаем, напоминая самой себе, что тут есть люди, которые могут нас защитить.
— Ты же типа в музыкалку ходишь... Споешь?
Маша задумалась, легко дуя в кружку и наблюдая за исчезающим дымком.
— Я просто играю на клавишных, не хожу на вокал. Это уж не для меня, слишком у них там частые уроки и жестокие разминки.
— А как же концерт в прошлом году? — удивилась я, пытаясь поджечь длинную палочку в пляшущем огне.
Тогда каждый класс из всех старших параллелей обязан был сделать небольшой подарок для выпускников. Выпускники решили уйти с шиком, поздравив самих себя. Кто-то подготовил танец, кто-то — юмористическую сценку... От нашего одиннадцатого класса была песня. Правда, мы, как всегда, спохватились в последний момент — за час до мероприятия единогласно решили — выступим с песней собственного сочинения. За полчаса набросали текст — а тут оказалось, что музыку подобрать некому. Маша на свою беду напела учителю пения примерный темп — вот тут ты мы и узнали, кто будет петь эту абсолютно "белую" рифму. Японский стих какой-то, а не песня-поздравление! Тогда мы заняли первое место только благодаря потрясающему голосу Андреевой и хорошему настроению, которое появилось у всех членов жюри, как только они послушали песенку, общий смысл которой сводился к пьянке учителей, счастливых тем, что они наконец-то свободны от этих монстров-одиннадцатиклассников, и их же разочарования, когда абсолютно все "монстрики" провалят ЕГЭ и останутся на второй год.
— Издеваешься? — ухмыльнулась Маша, передернувшись, — Та песенка еще долго будет мне сниться в кошмарах.
— Так спой что-нибудь, что тебе нравится, — пожала я плечами, не понимая какие тут могут быть проблемы. Светочка согласно закивала, зачем-то напяливая на себя вязанную белую шапочку.
— Ммм... — Маша, вздохнув, произнесла свое решение, — Ладно. Денис как раз подыграет.
Я не удивилась, когда Артём вытащил из палатки большой черный чехол и извлек оттуда красивую черно-красную гитару — какой поход может быть без игры перед костром?
— Новая? — полюбопытствовал Дима, плавно проводя пальцами по черному грифу и передавая инструмент из рук Комарова — Лагуткину.
— Да... — Артём виновато развел руки, — Старушка Изабель сломалась. Нечаянно. Об стену.
Дима понимающе хмыкнул — видимо, у его дружка такие заскоки случались не в первый раз.
— Хорошая гитара, — внимательно оглядел со всех сторон инструмент Денис, — Настроена?
— Обижаешь! — покачал головой Артём, — Разумеется, лично подстраивал.
Я вот тут я действительно поразилась: не знала, что этот придурок играет на гитаре, это стало для меня неожиданностью... приятной или нет — пока не знаю.
— Что будешь петь? — спросил Денис у своей девушки, тихо перебирая аккорды. Та сразу же уверенно заявила:
— Plumb — Cut.
— Опять?! — чуть не уронил гитару парень, недовольно посмотрев на Машу, — Ты как выучила эти слова — так и будешь их каждый день петь?
Дам-с, чую, она уже успела достать своего любимого-ненаглядного своим вокалом.
— Угу, — довольно кивнула Андреева, потягиваясь в нежном ветерке, дующим со стороны костра, и именно поэтому теплом, — Денис, давай, ты же знаешь ноты!
— Знаю, — обреченно вздохнул он, прикрывая глаза, и начал играть, неуловимо касаясь пальцами струн.
Я слышала эту песню, но ее оригинал звучал под фортепиано. Под гитару песня приобретала какую-то собственную остроту и легкую горечь, которую просто невозможно передать словами.
Когда Маша запела переливчатым нежным голосом, смотря в глаза своему парню, казалось, что даже треск костра и все остальные привычные звуки спокойной ночи затихли, уступив место песне.
I'm not a stranger
No I am yours
With crippled anger
And tears that still drip sore
A fragile flame aged
Is misery
And when our hearts meet
I know you see
Навеянные грустной песней мысли спокойно дрейфовали у меня в голове, а сознание упорно не хотело сосредотачиваться на какой-то одной из них, подсовывая мне милую картинку: девушка с темными, чуть вьющимися под вечер волосами сидит в объятиях парня с нагловатой усмешкой и с непониманием смотрит на него. Я закрыла глаза и помотала головой, пытаясь изгнать образ, но тот стал только ярче и четче. Щипок в руку помог... Относительно. Да, картинка исчезла, но зато появилась другая — все тот же парень стоит вплотную к все той же девушке, вокруг них приглушенный полотном палатки дневной свет. Он что-то шепчет ей в губы, а она доверительно внимает каждому слову, пытаясь заставить свое сознание снова работать в полную мощность.
Почувствовав на себе пристальный взгляд, я, обрадованная возможностью отвлечься от странноватых мыслей, перевела взгляд на его обладателя.
Сквозь ярко-оранжевое пламя, языки которого высоко вздымались в небо, на меня смотрели ярко-синие глаза.
But I do not want to be afraid
I do not want to die inside just to breathe in
I'm tired of feeling so numb
Relief exists I found it when
I was cut.
(Plumb — Cut)
* * *
Я лежала на спине и широко открытыми глазами смотрела вверх, на растянутое полотно палатки. Сон больше не шел, а может я просто не хотела засыпать после такого... кошмара?.. Скорее юмористического ужастика с примесью фэнтези и романтического детектива!
Как только мы легли спать — а это был приблизительно час ночи, так как вставать нашей команде завтра приходилось рано (а девочкам еще раньше!) — я сразу же провалилась в бессознательное состояние, сраженная усталостью. В какое-то определенное время в моей голове начали проявляться цветные картинки, сформировывающиеся в сон, который можно обозвать только одним словом — Бред. Именно с большой буквы.
Началом этого экшна послужило мое пробуждение в образе принцессы, запертой в высокой башне. Почему-то вместо злого дракона или просто кого-нибудь кровожадного, меня охранял... колобок. Впрочем, кто сказал, что он не был злым и кровожадным? Ярко-красного цвета, с огромными оленьими рогами и бесовским хвостом с кисточкой на конце, этот кусок теста действительно внушал ужас. Познакомившись со своим "охранятелем", я спокойно себе ждала принца на белом коне и вот... на горизонте появился чей-то силуэт. Внимательно вглядевшись в образ, я опознала в нем Буратино на белом саблезубом кролике. За неимением лучшего варианта, мысленно поставила галочку рядом с графой "Смелый рыцарь и его верный друг" и продолжила наблюдать за этим балаганом. Деревянное полено проскакало на зайчишке в замок и, проткнув "зловещее чудовище" иголкой из моего набора для вышивания, так ни разу и неиспользованного, поднялось в мою башню, торжественно вручив мне полуобглоданный кактус в красненьком горшке. Кролик с клыками пояснил мне, что Буратино временно в шоке от моей красоты, и рассказал о моей миссии: спасти бедную-несчастную Бабу-Ягу от злой Красной Шапочки, предварительно забрав Бузинную волшебную палочку и Мантию-неведимку у Трех поросят.
Мое сознание не выдержало таких изощренных издевательств над психикой и поспешило разбудить меня на том моменте, где я в костюме Санта-Клауса лезла в каминную трубу к нечистоплотным свинтусам, махая рукой внезапно воскресшему колобку, ехидно сверкающему подозрительно знакомыми синими глазищами...
В общем, я проснулась от своего же смеха — ТАКИЕ сны могут быть только на свежем воздухе.
Поняв, что больше уснуть я не смогу, я глянула на наручные часы Светы, которые показывали четвертый час утра, и выползла наружу.
Где-то на горизонте небо медленно светлело, напоминая ранним пташкам, коей я являлась в данный момент, что скоро уже настанет утро, и можно будет спокойно начинать приводить в исполнение свои темные планы. Я зевнула и одела толстовку Артёма, спрятав нос в теплой ткани и застегнувшись на замок.
— Чего не спишь? — раздался позади меня хрипловатый голос.
Что же, я подозревала, что он появится.
Я села на бревно, щелкая спичкой по поверхности коробка, но ту сразу же задуло ветром.
— Не спится.
Следующая деревянная палочка с коричневой головкой последовала за своей первой сестрой.
— Тебе приснился сон со мной в главной роли? — Артём криво улыбнулся и сел рядом, наблюдая за моими попытками разжечь сооруженный еще вчера шалашик для костра.
— Ага, — вяло кивнула я, в очередной раз зевнув, — Тебя убил Буратино на саблезубом кролике, — заметив взволнованный (ага, за мое психическое здоровье!) взгляд парня, я поспешила договорить, — Но не бойся, ты потом воскрес, чтобы посмотреть, как я лезу через трубу в дом трех поросят с целью их ограбить.
Комаров недовольно посмотрел на шестую испорченную мной спичку, выхватил у меня коробок и с первого раза разжег костер. Я надулась и начала с отстраненным видом рассматривать свои ногти, накрашенные бежевым особо стойким лаком.
— Аннет, что вчера было? — спросил он, и я поняла, что этот вопрос парень хотел задать уже давно. Просто умело сдерживался.
