Семь ветров

— Да ладно, может он ей действительно нравится, — предположила Либи, за что заслужила сразу два недоумевающих взгляда. — А что?

— Это же Стерва, даже если парень эй действительно понравился, для него это хорошим не кончится.

— Вот верно Тина говорит. — Джеф откусил кусок ароматной колбаски и запах специй защекотал девушкам носы.

— Изверг, — комментировала Либи. — Всегда только о себе и думает.

— Да, она именно такая.

— Я о тебе, идиот!

— А, вы о сосисках, так берите. — Джеф выхватил у Либи вилку, отрезал половину второй сосиски и передал ее Либи. Другую половину он хотел наколоть на вилку рыжей, но та не дала. Тогда Джеф наколол ее на нож и положил девушке в тарелку с салатом. — Так вот, Дик сдает позиции.

— И ты предлагаешь...

— Вот я и подумал, что две такие очаровательные, стройные, молодые девушки сумеют отвлечь Дика от ненужных мыслей. — Хотя Джеф и говорил об обеих девушках, но смотрел исключительно на Либи, а та в свою очередь не сводила глаз с куска сосиски на вилке.

— Вот поэтому мы с тобой и расстались, — не сводя глаз с сосиски, произнесла Либи.

— Почему?

— Потому, что тебе друзья всегда были важнее.

— Либ, ну соглашайся, мне позарез двойное свидание нужно. Иначе я друга не спасу.

— Что ж. Ладно, только я пойду с Диком, а ты Тиной.

— Либи, ты золото! — Джеф приподнялся, чтобы поцеловать девушку, но вместо этого его губы наткнулись на сосиску. Джеф не стал отказываться и стянул ее с вилки. Дальше обсуждались условия свидания. К вопросу девушки подошли основательно, словно готовили важное деловое соглашение. Джеф ушел, сияя улыбкой, которая слезла с его лица, едва он покинул столовую. Он надеялся, что Либи пойдет с ним. Да, она была красивее Тины. Выше, стройнее, шире в груди и бедрах. Не девушка — мечта. Но и по Тине сох не один рабой больницы. Джефу было немного обидно, но если Либи выбрала Дика, то он был только за. Они заслуживают друг друга. Джеф натянул дежурную улыбку, пускай это и далось ему тяжелее, чем обычно, и пошел терроризировать Дика.

— Ты ведь надеялась, что он откажется?

— О чем ты? — невозмутимо бросила Либи.

— О твоем Джефе. Ты ведь назло ему захотела с Диком идти.

— Не выдумывай. Мне нужен надежный парень, а не этот... Даже язык не поворачивается... Запомни подруга — парень должен быть с гарантиями.

— С гарантиями? Все равно, когда появится героический тип, бросишься на него как наркоман на дозу.

— Не брошусь.

— А ну да, у тебя же Джеф есть.

— Знаешь что, вот пройдет свидание, я тебя с пластическими хирургами познакомлю. Узнаешь, сколько они зарабатывают, напрочь о героях забудешь.

Хотя Ричард и обещал другу двойное свидание, но сопротивлялся долго. Впрочем, внезапными дежурствами, строчными операциями, Джефа было не взять. Он прочно держал в своих руках все информационные каналы больницы. Многочисленная агентура медсестер и молодых врачих докладывала ему о мельчайших изменениях графика.

— Да это цирк! — возмутился Дик, когда Либи с Джефом отошли.

— Нет, это боулинг, — поправила Дика Тина.

— От боулинга одно название осталось.

— Тише ты, они сейчас вернутся.

— Слушай, а давай убежим.

— Либи мне потом голову открутит.

— Еще пара часов косых взглядов и ядовитых подколов, и я сам загнусь.

— Что-то долго их нет. — Тина запустила шар, и тот сошел с дорожки, едва пройдя половину.

— Наверное опять отношения выясняют.

— Не нравится мне это. Вот зачем Джеф пошел, со мной, если все время на Либи смотрит и зубами скрипит.

— А Либи? Она как только прижмется ко мне, как бы невзначай, так сразу же на Джефа косится. — Дик замахнулся и его шар с грохотом влетел в кегли. — Нет, куда они все же подевались?

— Послушай, Дик, а что у тебя с... — договорить Тина не успела так, как зазвонил мобильный Ричарда.

— Слушаю. Погоди, погоди... Так, спокойней. Ты где? Скоро буду.

— Передашь голубкам, что у меня, к сожалению, срочный вызов.

— К сожалению, а как же! — Фыркнула Тина, но Дик уже не слушал. Оставив девушку скучать в одиночестве, он поспешил к выходу.

Как угорелый, Ричард промчался через полгорода по первому же зову. Едва он позвонил в звонок, двери распахнулись, и Корделия бросилась в его объятья. Как воробей в путах забилось в груди сердце. — Я нужен ей, — пронеслось в мыслях. И почти сразу же. — Сволочь, ведь ей же плохо.

Как и прошлый раз Корделия жалась к Ричарду, ничего не говоря. Но на этот раз она почти не плакала. Дику пришлось проявить немного инициативы, чтобы попасть с лестничного пролета в квартиру. Вот так в обнимку стоять с девушкой, на которой только короткий домашний халатик, было немного неуютно. Дик хотел скрыть ее от посторонних глаз.

— Извини, — тихо произнесла Корделия.

— За что?

— Я, наверное, оторвала тебя от дел.

— Ничего подобного, у меня же сегодня выходной.

— Просто ты единственный, кому можно по-настоящему поплакаться.

— Я не против. У каждого случается.

— Похоже, я совсем забыла о гостеприимности. Чай будешь?

— Буду. — Но только чаем все не закончилось. Мало-помалу, слово за словом в Дике начала бушевать нешуточная страсть. Настоящей причиной которой была маленькая таблеточка, растворенная в его чашке. А когда Корди неожиданно поцеловала его, Ричард не успел опомнится, как оказался без одежды.

— Не думала, что ты настолько дикий, — подколола его Корделия.

— Извини, я обычно лучше себя контролирую.

— Уж извинятся тебе не за что.

В этот раз Дик впервые остался у Корделии. Они не афишировали своих отношений. Никто в больнице, даже Джеф, не знал об этом. А вот отец Корделии как-то узнал. Примерно через неделю после начала их отношений, когда Дик мирно шагал на тренировку по рукопашному бою, возле тротуара притормозил длинный автомобиль с затонированными до черноты окнами. Стеклоподъемник с гудением опустил заднее стекло.

— Грант? — спросил мужской голос с темноты салона.

— А кто спрашивает?

— Садись, — прозвучало вместо ответа, и дверца тихонько открылась. Дик колебался не долго.

— Сер? — Ричард с удивлением узнал Пэйтона Барнаби — ректора своего университета.

— Да-да. Это я, тебе не показалось. Я здесь, чтобы поговорить с тобой о своей дочери.

— Сер, но она ведь взрослая девушка... — ректор поднял руку, жестом заставив Дика замолчать.

— Ты думаешь она тебя любит?

— Я не знаю сер, — честно признался Дик. — Возможно, я просто оказался ближе всех, когда она плохо себя чувствовала.

— Дик, ты, наверное, слышал о наших размолвках с твоим отцом? — тот неуверенно кивнул вместо ответа. — Твой отец был наивным и простодушным, как и ты. Сейчас, через столько лет, я не могу не восхищаться вашими поступками. Но и простить твоего отца я тоже уже не смогу.

— Спасибо, за честность, сер.

— Погоди, не перебивай, мне и так не легко дается этот разговор. Ты честный парень, как и твой отец. А вот Корделия пошла в меня, или возможно в мать, что еще хуже. Она не остановится ни перед чем, чтобы достичь желаемого. Вчера она заявила мне, что женится на тебе, если я не разблокирую ее карточки. На первый взгляд тебе может показаться, что это пустяк...

— Женитьба не пустяк, сер. — Заверил его Дик, хотя сам он о ней и не задумывался.

— Не о том речь, парень. Для человека моего положения и влияния непростительно позволять дочке делать что вздумается. Она старается сыграть на моих чувствах, но с ними я уже давно совладал. Но вот ведь незадача, ее произвол, случайно задевает мои планы. Например, тот, где она выходит за сына министра медицины. Да и вообще, как ко мне начнут относиться коллеги, если я с дочерью справиться не могу?

Поэтому, Ричард, я прошу тебя разорвать все отношения с моей дочерью. Ты согласен?

— Нет, сер.

— Что ж. Мне очень жаль это слышать. Но, я оставлю тебе неделю. Возможно, за это время она где-то проколется, и ты сам ее бросишь. В противном случае... — Пейтон развел руками. — Извини. Пугать тебя бесполезно, сам все увидишь. Их свидание повторилось уже через неделю. За все это время Дик невольно приглядывал за Корделией, но так и не заметил в ее поведении ничего необычного. Возможно — не хотел, возможно — ему хватало проблем с Джефом, планирующим еще одно свидание, но как считал он сам, просто не было ничего стоящего внимания.

— Корди, звонят.

— Ну и что?

— Как и что, открыть надо.

— Не хочу, — капризно заявила девушка и покрепче обняла Дика.

— Не балуйся, нужно открыть.

— У, какой ты, — деланно надулась Корди, но все же поднялась, накинула свой короткий халат и пошла открывать. Едва Ричард успел натянуть штаны, как в спальню вошел старший Барнаби.

— Привет Дик.

— Сер, — Дик кивнул в ответ. Пейтон достал из кармана диктофон, совершенно не таясь, включил его и поставил на столешницу трюмо.

— Ну что голубки, не передумали встречаться?

— Нет, папа, я люблю Ричарда, — заявила Корделия.

— А ты парень?

— Не передумал.

— Ну, тогда поедете в санаторий. В Нюрбург.

— В Нюрбург? — ужаснулась Корделия.

— А что? Вполне приличный город. Только вы не в сам Нюрбург поедете, а в Дресстаун. Это почти рядом.

— Сер, а не расскажете нормально?

— На север поедете. Температура там выше ноля поднимается редко.

— Да я не о том. С какого перепугу нам туда ехать?

— А, так неделя ведь истекла парень. А еще, позавчера, Корделия заявилась ко мне на встречу с министром и устроила скандал. Теперь, чтобы показать ему, что я не потерял хватку, вы должны полгода отработать в Дресстауне. Думаю, это достаточно жесткое наказание.

— Я согласен, сер.

— А я нет! Я не хочу в эту глухомань.

— А куда ты денешься? Бумаги о переводе уже готовы. — Пейтон вынул из внутреннего кармана плаща небольшой планшет и передал его дочери. — Вот раньше тебе кроме зарплатной карточки мать немного подбрасывала. Я на это глаза закрывал, а теперь пусть только попробует, я и у нее отберу.

— Я не поеду! — у Корделии на глаза начали наворачиваться слезы.

— А что ты хотела дочка? Ты ж меня дураком выставила, шантажировать пыталась.

— Папа!

— Тогда бросай парня.

— Бросаю, — не задумываясь выпалила Корделия.

— Нет, этого мало. Вот тебе одна попытка. Придумай ему наказание. И если оно мне покажется слишком мягким — поедешь в Дресстаун.

— Уволь его и срежь на экзаменах.

— Ну, срезать — не проблема, а уволить за что?

— Недавно он операцию по-старому делал. Скальпелем и руками. Ничего рискованного, но повод все же есть.

— Корди... — только и выдавил Дик.

— Я же предупреждал парень. Готовься к увольнению.

Пейтон поднял диктофон и спрятал его в карман. — Пойду, министру похвастаюсь. А Дик еще долго смотрел на Корделию. Сначала она отворачивала взгляд, но немного позже ей надоело, и она взглянула на Дика дерзко, с вызовом. Не заметив ни тени сожаления в ее взгляде, Ричард горько улыбнулся и произнес — Ну ты и сука...

Глава 12

Ропосол, Эндрю

Планетарная служба безопасности не могла отказать представителю СБК. Что поделаешь, только Агентство развития человечества могло противостоять власти конфедералов. Обычно, размахивая этой самой маленькой буковкой "к", представитель мог подгрести под себя не только целый отдел в ПСБ, но и львиную долю бюджета. А полковник Пату не требовал ничего, кроме общих отчетов по проводимых операциях и писал на них критические рекомендации. Эти рекомендации глава читал сам, поскольку кроме критики были и советы, не менее половины которых, всегда приходились к месту. Вот почему глава так дорожил отношениями с полковником. Нет, лично они не встречались ни разу. Связь всегда осуществлялась через Ропосола. При первой встрече глава посчитал это за своеобразную оплеуху, но после смирился, хотя и не понял.

Иногда Пату затевал мелкие авантюры, которые приносили просто колоссальные результаты. Именно авантюры, поскольку во всех этих операциях самый лучший расчет всегда летел к чертям. Пату делал ставку на людей, на личность. Казалось он вообще не брал в расчет такие факторы, как финансы, техническое оснащение... Все это выбирали сами агенты. Главу это ставило в тупик, да и на лице сайгака иногда читалось совсем уж человеческое смущение, когда он передавал рекомендации шефа. Стоит заметить, что прикладным планированием всегда занимался Ропосол. Пату разрешил ему взять в помощники только одного агента и лично выбрал его.

Айра был еще крепким мужиком. Его лучшие годы остались позади, но он наотрез отказался переходить в отдел планирования, где его опыт мог бы пригодиться. Тем более что главенствовали там молодые умники. А вот с Ропосолом он ужился. Большую часть времени старшему агенту приходилось проводить в узкой длинной комнате. Почти все ее пространство занимал стол с интерактивным голопроэктором. Оставалось ровно столько места, чтобы пройти между столом и стеной. В любое время дня и ночи над столом висели десятки сжатых до величины теннисного шарика проектов. Они ждали своего часа. Сейчас же шарики жались в дальнем углу стола, а в центре развернулась масштабная схема связей негласного преступного короля Клена — Джефри Сазерленда.

Собрать схему было делом нетрудным. Ведь логически все должно было работать именно так. Труднее было доказать хоть одну из этих связей. Ропосол устал. В его голове царил полнейший бардак, а в глазах стоял дым. Неделя анализа имеющейся информации и черновые наброски операции негативно сказывались на его сознании. Тем более что и набросками их не назовешь.

Айра преспокойно дрых на мягких стульях у дальней стенки, а Ропосол все вертел голограмму. Даже сон ему уже не шел. Пускай он изгнанник, но слово "честь" — не забыл. Просто украсть деньги, как того хотел Пату он не мог. А по-другому не получалось.

— Авбр-р-р-р-р. — Когда Айра переутомлялся, он всегда говорил во сне и нес околесицу.

— Полностью с тобой согласен, — пробормотал Роп.

— Н-н-нр резгат, резгат.

— Резгат. — повторил сайгак. — Почти как "резать". Поздравляю Айра, ты прогрессируешь. Стоп, а что, если действительно отрезать? — Ропосол махнул рукой, и схема свободно закрутилась в воздухе. Разработка и производство оружия — отрезать. Небольшой кусок схемы отлетел и завис немного в стороне от основного массива. Сазерленд занимается ими лично, так что шансов никаких. А вот двое его подручных связаны настолько крепко, что сразу и не отделишь. Ропосол начал резать самые скрытые связи, пока не выделил несколько довольно самостоятельных блоков. Больше всего его заинтересовала сеть публичных домов и распространительная сеть наркотиков.

Публичные дома они на то и публичные, что там много известных людей, да и внедрятся туда надо или мажору, или проститутке. А в случай чего клиенты борделя сами сделают все, чтобы обелить его. А вот перевозка — дело другое. — Ропосол начал углубляться в схему. Она была более чем на две трети серой, то есть, недостающие части додумывались аналитиками.

— А чего ты схему покромсал? Мы же ее столько собирали, — спросил Айра, едва продрав глаза.