Лилис

Дальнейшее заставило Локоса забыть о командоре и о окружающих рядом с которыми его угораздило оказаться. Едва спустившись по трапу на разутюженную парковку, он увидел своих людей — двух полицейских в синих бронежилетах. ...Они должны были находиться не со спецназом ОСА, а стоять на посту у дверей торгового центра. И что самое дурное — их лица были полны страха и вины. Локос всё понял, отмахнулся от пытавшегося что-то доложить полицейского, и бросился к зданию.

Его тяжелые подошвы сминали куски металла, какого-то мусора, а сам он сметал стоявшие на пути остова сгоревших авто. Он не оборачивался на крики, но по топоту и сотрясению асфальта, знал, что отряд командора не собирался отставать — спецназовцы догнали его у самого входа, оттеснили и, размахивая автоматами, ворвались внутрь несколькими бригадами.

На плечо легла латная рукавица, Локос обернулся и наткнулся на две оранжевые линзы впаянные в черный шлем. Кажется командор изволил выразить сочувствие... Впрочем, Локос уже достаточно успокоился, чтобы сдержаться и не въехать ему кулаком между визоров — он лишь сбросил с себя руку и неспешно переступил порог.

Он был готов к тому, что увидит, но все равно опасался худшего — впрочем, психо барьеры не подвели. Он ступал и осматривал перед собой кровь. Мясо. Мясо. Снова кровь... Мясо.

Благодаря психологической обработке, проводимой всем десантникам космофлота РФ, он видел перед собой не разрубленные на части тела тех, с кем еще недавно тесно общался, а просто куски мяса — к сожалению, кровь никуда не делась.

Вот к несущей колонне пришпилена женщина в обтягивающем платье. Её руки всё ещё цепляются за торчащее из груди древко стрелы.

Вот в опрокинутый с постамента ТВ вцепился худющий старик. Спина его распорота так глубоко, что из окровавленного мяса выгладывает ряд белых позвонков. Обойдя тело, Локос увидел, что лицо старика — точь-в-точь маска ужаса, лежащая в музее античного искусства.

В проходе между стеллажами с уцененными памперсами распростерся плюгавый мужчина. Маойр вспомнил, что он наотрез отказался вступать в ополчение, сославшись на неприязнь к оружию. Локос подозревал, что он просто трусит и пытается отсидеться за спинами военных. Вот только это была дрянная идея — сейчас он лежит в луже собственной крови, а его руки валяются в стороне.

Чуть дальше на полу скрючилась беременная женщина, которая до последнего пыталась закрыть собою младенца на руках. Однако головка ребенка исчезла вовсе...

И дальше: кровь, мясо, мясо, мясо, еще кровь...

Локос был удручен и разбит, но в то же время ступал по лужам ещё не остывшей крови с равнодушием прожженного циника. И его снова удивил командор ОСА — такого отборного мата, таких красочных оборотов, ему еще слышать не приходилось.

"Видимо, этот человек не проходил психологической обработки, — заключил Локос. — Но в таком случае, как стал, не то что командором, но и вообще, солдатом Империи?"

— На всех уровнях чисто, — сообщил генерал, аккуратно ступающий вслед своему командору. — Следов нападающих не обнаружено.

Локос осмотрелся и понял, что все группы спецназа "Валкир" уже успели обежать почти всё здание. Они не смогли найти убийц невинных людей, полимер их облегающих доспехов, словно передавал ярость носителей, отражая разлитую повсюду кровь. Женщинам-бойцам оставалось лишь яростно и бессильно сжимать рукояти своих автоматов.

— Мы их тоже не видели, — сообщил солдат Локоса. — Все бойцы охраняли здание снаружи и когда услышали шум сразу ворвались внутрь, но было слишком поздно...

— Твоей вины здесь нет, ефрейтор, — приободрил его Виктор. — Если она на ком-то и есть, так только на мне — именно я проводил расчет безопасности здания... хотя и не должен был.

— Сколько здесь было людей? — задал вопрос командор.

Локос заметил, что даже полусинтезированная речь передатчика доспеха не могла выправить севший голос командующего силами ОСА.

— Почти две со...

— Стоп! — вдруг воскликнул командор. — Быстро на фрегат! Капитан сообщает, что захватчики уже внутри.

Все спецназовцы, генерал и даже солдаты Локоса, забыв о боевых порядках, со всех ног ломанулись за командором. Крейсер был единственной возможностью выбраться с этой страшной планеты, и никто не хотел её потерять.

Система автоматического управления боевого доспеха впрыснула Локосу несколько доз сильнодействующих препаратов, ей, понимаешь, не понравилось повышенное потоотделение носителя. А когда возмущенный Виктор заскрипел зубами, в шею воткнулась новая игла, на этот раз с успокоительным. Но что за чёрт! Попробовала бы эта система на своих двоих бежать со скоростью, с которой бежал Локос, она бы просто расплавилась!

Но вот отряд, наконец, добрался до трапа крейсера, и Локос почти взлетел по нему, но каким-то образом в грузовом отсеке он умудрился оказаться в числе последних.

За спинами бойцов только начали закрываться шлюзы, а отсек уже заполнили мечущиеся фигуры. Откуда они взялись, Виктор понять не успел, а потом было и не до этого — отважные женщины из спецназа хорошо знали свое дело и, рассредоточившись, в ту же секунду приняли на себя основной удар нападающих.

Воздух наполнился диким пением стрел и яростным огнем штурмовых автоматов. Частицы лоу-материи простреливали контейнеры и другие импровизированные укрытия насквозь, гранаты сыпались в проходы, бойцы, прикрывая друг друга, пытались расширить зону влияния отряда.

Получалось у них это или нет, Локос не знал. Из-за слепящих вспышек, серий взрывов и густых дымовых завес система очистки изображения не справлялась со своей задачей и очень скоро Локос мог что-то разглядеть лишь в нескольких метрах вокруг.

Впрочем, стрелять или предпринимать иные действия от него не требовалось. Он мог просто стоять и восхищаться... Ну восхищаться женщинами спецподразделения ОСА он не переставал: каждая из них была будто бы сжатым воздухом, в любой миг готовым обратиться стремительным вихрем. Теперь Локос не понимал отчего в армии РФ традиционно не служат женщины. Но подлинным объектом восхищения в данный момент был тот, кого не так давно он назвал "оленем".

Командор ОСА, по-видимому, для нападающих служил вместо красной тряпки для быка. В него стреляли из луков, и пытались расчленить примитивным холодным оружием, но это было все равно, как пытаться разрубить воду: он двигался как бог, а убивал как демон.

Локос своими глазами видел, как из густого белого тумана, сотворенного дымовыми гранатами, вылетала убийственная стрела — она должна была поразить командора в шлем, и если у доспеха закончился энергетический ресурс, пронзить титан и вонзиться в мозг... Вместо этого, командор сделал неуловимое движение и стрела пронеслась мимо. Кажется, он намеревался ворваться в дымовую завесу, но в следующее мгновенье оттуда на него выбежал темнокожий мужчина в древней сверкающей кольчуге.

Он был ловок, силен, поджар и походил на пантеру — свирепый оскал и длинные остроконечные уши только подчеркивали этот образ. Но каким бы быстрым он ни был, командор избежал рубящего удара клинка и будто бы перетек ему за спину.

Через мгновенье для длинноухого захватчика всё было кончено: он еще пытался развернуться, чтобы достать противника мечом, но подбородок уже находился в цепких рукавицах чернодоспешного воина. Командор дернул его вверх и в бок, раздался треск, лиловые глаза погасли и тело бесформенной массой осело на пол.

Никогда прежде Локос не видел ничего подобного. Разве что в фантастических фильмах. Но ведь это реальная жизнь!

Тело поверженного остроуха превратилось в густой черный дым, почти в кисель. Он будто имея свой собственный разум, зазмеился по полу, а потом вылетел в вентиляционную шахту. Локос вновь вспомнил о фантастических фильмах, и ему почудилось, что он сошел с ума ещё несколько дней назад. Его отрезвил укол в шею — сработали системы защиты, предохраняющие психику от чрезмерных потрясений.

Разум вновь прояснился, и Локоса осенила одна простая мысль: а что если нападающие — не из наших миров. Что если они из другой, какой-то параллельной Вселенной? Что же, это объясняет всё, кроме человека, не вяжущегося с образом командора ОСА.

Он еще долго смотрел на человека в черной как глубокий космос броне и задавался вопросом:

— Кто же ты такой?

Глава 6 Обсерватория

Люди рядом со мной, смотрели в монитор какими-то выпученными глазами — происходящее на экране для них было необъяснимым. Да и я сам пересматривал запись во второй раз, но не понимал ровным счетом ничего.

Вот один из машинных залов, если не считать робото-банку, выполняющую аварийно-восстановительные работы, был абсолютно пуст, и вдруг, без всякого предупреждения и ярких спецэфектов, он заполняется десятками темных фигур. Большинство из них — особи женского пола, обладающие темной кожей, длинными ушами, яркими глазами, короткими платьями и длинными луками с колчанами стрел за спиной. Но были и другие: статные темнокожие мужчины, в основном в розоватых кольчугах и клинками такого же оттенка — в отличии от лучниц они старались держаться как можно незаметней, к тому же поглядывали на них как-то подчеркнуто боязливо. И еще среди них были обычные люди, хотя тоже в средневековых доспехах и с примитивным оружием: люди-мужчины держали мечи и топоры, женщины — арбалеты и блестящие беспарные рукавицы, если это было оружием, конечно.

Нежданно появившиеся существа первым делом уничтожили ни в чем не повинного робота: в тот момент он сваривал какую-то трубу и наверно очень удивился, когда из его передней панели вылезли наконечники стрел, так просто пробившие стальной каркас насквозь. Далее, пришельцы построились кругом, вытеснив людей во внешнее кольцо, выставив эльфов-мужчин во внутреннее охранение и оставив темных эльфиек в центре. А затем вся эта гурьба двинулась по машинному залу в поисках новой жертвы, однако, упершись в глухую перегородку, повернули назад и потеряли еще минут пять, примерно, с тем же успехом — благо что зал был действительно огромным. Что они собрались делать дальше, так и осталось загадкой: из вентиляционных шахт повалил сизый дым, который заполнил весь зал в считанные секунды, — я отвернулся, чтобы вновь не смотреть на агонию задыхающихся людей и эльфов. А когда повернулся обратно, на полу машинного зала оставались лишь скорчившиеся тела людей средневековья — трупы эльфов уже превратились в черный туман и утекли куда-то в неизвестность.

— То же самое произошло и с другими группами... захватчиков, — сообщил капитан. — Кроме той, с которой вы ввязались в бой. Я не стал отдавать приказ СНИЖу о включении системы пожаротушения, поскольку некоторые из бывших с вами бойцов Федерации не имели боевых доспехов.

Я вспомнил про полицейских Локоса, представил, как они корчатся в муках, ртом пытаясь отыскать глоток кислорода в облаках сизого газа, и одобрительно кивнул капитану:

— Всё правильно. Значит, говорите потерь среди команды фрегата практически нет?

— Да Сияющий, — ответил он, — кто бы ни были эти захватчики, они понятия не имели о том, чего стоит ожидать внутри нашего корабля. Мне показалось, что они вообще не ориентировались и не знали, как выбраться из отсеков....

— Да, но как они там оказались?

— О-о, — вмешался человек в белом халате всё это время маячивший у меня за спиной. — очень интересный вопрос! По правде сказать, я не перестаю об этом думать с той минуты как увидел эти записи! Я более чем уверен, что это чистой воды способ перемещения в пространстве, в обиходе именуемый телепортацией — подумать только, а ведь мгновенное перемещение до сего момента считалось невозможным!

Я глянул на него недоверчиво: сомнений в том, что передо мной стоял яйцеголовый, оставалось всё меньше. Белый халат, высокий, морщинистый лоб, глаза, казавшиеся подслеповатыми, общая неряшливость, граничащая с презрением к внешнему виду, — да, точно ученый. Поскольку приближаться к нему я не был намерен, взглядом поискал какой-нибудь предмет потяжелее, чтобы вырубить его наверняка... Стоп. Зачем мне предмет? Проще приказать кому-нибудь, хотя бы стоящему рядом генералу, пристрелить этого ублюдка.

— Кхем! — кашлянул капитан. — Сияющий, позвольте представить вам руководителя научно-исследовательской бригады Ордена, Карла Куйзена.

Кулаки сжались непроизвольно, я выдавил, улыбаясь через силу:

— Последний ученый, которого я видел, засунул мне в мозг пару стальных хреновин, а предпоследний обещался препарировать...

— Ну, это он увлекся, — простецки отмахнулся Куйзен. — В препарировании объектов уже как лет триста нет никакой надобности. Самый обыденный сканер выдаст более надежный результат, без каких бы то ни было существенных временных затрат....

— Ладно, заткнись — всё равно твоя болтовня нисколько не помогает.

Не дожидаясь его реакции на столь возмутительную грубость, я обратился к Локосу, ни слова не проронившему за все это время:

— Я намерен добраться до обсерватории и понять, что блокирует сигналы и все средства связи. Что намерены делать вы и ваши люди?

— Позвольте вопрос, что вы станете делать, когда об этом узнаете?

— Вызову подмогу, — не мигнув сказал я. — По утверждению капитана, к тому времени как мы вернемся, фрегат уже сможет взлететь и даже совершить небольшой межзвездный перелет, но покинуть звездную систему в целости без подмоги просто нереально. На орбите этой планеты висит монстр, который и превратил наш фрегат в груду старого металлолома.

— Подмога это хорошо, — задумчиво отозвался Локос. — Да, хорошо. Я и оставшиеся у меня бойцы отправимся в обсерваторию вместе с вами. Во-первых, чтобы люди, которые, надеюсь, там еще остались, не приняли вас за врагов. Во-вторых, я все еще солдат Федерации и просто не имею права подпустить к секретному объекту вас одних...

— Ну, а в-третьих?

— Я должен спасти кого ещё можно и как можно больше перебить этих остроухих тварей.

— Ладно, принимается. Генерал, какой транспорт имеется в наличии? Проделывать такой путь пешком не слишком охота.

— Сэр, танков, как и другой бронетехники на фрегате нет. За то имеется пара грузовых платформ — предлагаю использовать их.

— Ну что же, значит разобрались и с этим. Мне нужны десяток солдат и все андроиды. Генерал, ты с остальными остаешься охранять фрегат. Возражения не принимаются. Выступаем через час.

Давно я не чувствовал себя таким свободным...

Я еще раз оглядел транспортную платформу и тихонько присвистнул. Если взять авианосец из моего времени, оторвать от него взлетную палубу, укрепить её снизу тавровыми балками невероятных размеров и поставить туда несколько антигравитационных установок — думаю, будет очень похоже. Хотя насчет авианосца я загнул, платформа не такая большая и палуба совсем негладкая, всюду борозды и царапины, оставленные грузовыми контейнерами, но зато кабина машиниста располагается, как надстройка у авианосца, где-то сзади и с краю. Сейчас конечно вместо машиниста-грузоперевозчика там сидит сверхопытный пилот космических кораблей — кому же еще генерал мог доверить везти "Сияющего"?