Белый маг

— Так, суду всё ясно, — рассмеялся Андрей, — типичный спор хозяйственных субъектов, а если копнуть глубже, то самый банальный рейдерский захват чужой собственности со сменой администрации путём применения грубой магической силы. Не волнуйся, Стреллер, как только лорд Радолин вернётся с эльфами или без них, я приму его сторону и помогу всем, чем только могу, но лишь в том случае, если он сам меня попросит об этом.

Несостоявшийся ученик магов облегчённо вздохнул и принялся горячо убеждать мага с Земли:

— Фу-у-х, у меня камень с души упал. Не волнуйтесь, мастер Андрил, лорд Радолин обязательно попросит вас о помощи, но и вам нужно будет предложить ему что-то стоящее, что поможет нам разгромить армию магов.

— Сначала ты расскажешь о сильных и слабых сторонах их магии, Стреллер, а потом я что-нибудь предложу, — насмешливо сказал Андрей, — так как в моём ассортименте много есть чего такого, что лучше держать в строжайшем секрете, а то ведь того, на месте Теверии запросто может образоваться глубокая дыра. Да, и магов мне убивать совсем не хочется, а вот взять в плен, чтобы они, спасая свою жизнь, присягнули на верность лорду Радолину, будет самое то. После этого можно будет заняться и их перевоспитанием, а заодно заставить забыть про старую магию, которую они, похоже, изуродовали, как Бог черепаху, и научить новой, той, которой пользуется мой учитель.

Стреллер заморгал и удивлённо спросил:

— Мастер Андрил, а разве магия может быть какой-то другой? По-моему, она во всех мирах одинаковая.

Андрей нарочито громко расхохотался:

— О, друг мой, как бы не так. Магия бывает разная. Старой формации, не учитывающая законов природы, которая всё ломает через колено, и новой, а точнее современной формации, построенная на научных знаниях. Вот она ничего не ломает и не ставит с ног на голову. Ты ведь не станешь натягивать штаны на тело, а в рукава рубахи просовывать ноги? Зато ваши маги, как раз на этом и набили руку. Почитал я тут недавно их книги, смеялся до слёз, хотя впору было рыдать. Эй, уважаемые, есть у кого-либо с собой магическая книжонка, сработанная вашими магами? Подайте её мне, чтобы я мог доказать, что ей грош цена в базарный день.

На кухне нашлась книга поваренной магии, причём очень дорогая и даже с магической застёжкой. Андрей привычным движением быстро открыл её и положил на стол, после чего достал из внутреннего кармана сюртука Книгу Техномагии, подержал её минуту у сердца, затем приложил ко лбу, поцеловал и только потом открыл, чем заставил магическую книгу светиться чуть ли не втрое ярче. Повар громко воскликнул:

— Быть такого не может! Эта магическая книга сияет так, словно принадлежит великому Верховному магу.

— Не перехваливайте меня, уважаемый, — строго сказал Андрей, — я всего лишь ученик такого мага и он очень невысокого мнения о магах вашего мира. Хуже того, мой учитель, Верховный маг Адориан Лодосс, который направил меня в ваш мир, считает ваших магов дураками, болванами и тупыми кретинами, в чём я уже успел сегодня убедиться. Надеюсь, что хотя бы книгу поварской магии они не изуродовали. Сейчас посмотрю. — быстро перелистав страницы, он с облегчением сказал — Если не считать того, что эта магическая книга содержит немало ошибок и неточностей, она вполне безопасна для здоровья, но её всё же надо хорошенько поправить. Если хотите, я могу как-нибудь этим заняться, но всё же будет лучше, если вы сначала увидите, что такое настоящая, правильная магия. — после чего с насмешливой улыбкой сказал — В языке сан-накри пятьдесят семь букв и из них можно сложить разные слова, как прекрасные стихи, так и мерзкую брань. В магии же семь тысяч семьсот семьдесят семь простейших магических формул или заговоров, если вам будет угодно, и каждый работает как сам по себе, так и будучи соединённым с другими, вот только если составить магический заговор через задницу, то и результат будет аналогичный, то есть дерьмовый, но и эта магия тоже будет работать, вот только не на пользу, а во вред человеку. Уважаемый, может быть вы, всё-таки накормите моего нового ученика? Поверьте, уже через пару месяцев половина головы будет у него такой же белой, как и у меня самого, хотя он уже далеко не юноша.

С торжествующим видом Андрей закрыл магическую книгу и засунул её во внутренний карман. Глядя на его сюртук, трудно было представить себе, куда она делась. Из-за этого кто-то из посетителей восхищённо воскликнул:

— Вот это чудеса, впервые вижу, чтобы маг прятал свою магическую книгу прямо у себя в сердце! Видно вы, мастер Андрил, и сами великий маг, раз способны на такое.

Чтобы добить публику, Андрей проворчал:

— Нет, я ещё не достиг никакого величия, но всё же не советую никому проверять, защитит ли меня моя магическая книга, если кто-либо попробует ткнуть кинжалом в моё сердце. В таком случае магический меч, подарок моего учителя, сам прыгнет из ножен мне в руку и снесёт ему голову, если, конечно, сумеет опередить Аякса. Меч в деле я ещё не проверял, но зато не раз убеждался, что мой молчаливый друг быстрее молнии и тоже защищён магией. Если вы присмотритесь, то увидите, что его магический ошейник светится. Зато пока моей жизни ничто не угрожает, вы не найдёте существа добрее Аякса.

Стреллер одобрительно улыбнулся и слегка кивнул. Официант, наконец, подбежал к столу и мужчина, которому на вид было не больше тридцати пяти лет, заказал себе то же самое, что ел Андрей, после чего тихонько шепнул:

— Мастер, вы правильно сделали, что продемонстрировали этим господам свою магическую силу. Среди них есть пара стражей Теверии, на которых мои рассказы о магах Юга нагоняли много ужаса, так что ваши слова они быстро разнесут по всему городу, и если вы решите подняться на крепостную стену, то вам разрешат это сделать. Но учтите, маги Запада тоже узнают о вас, причём очень быстро, но они слабы, в отличие от южан и обязательно начнут интриговать. Вот в этом они большие мастера.

Андрей заказал себе ещё мяса, сыра и пива, Аяксу большую миску воды и ужин продолжился. За ужином он не стал ни о чём расспрашивать Стреллера, так как сразу же предложил ему переночевать в своём номере, чтобы уже завтра утром снять для него отдельный. Через полчаса Аякс лежал на своём диване, а маг-землянин и его новый париантский знакомый сидели за столом в кабинете. С собой они прихватили из трактира кувшин холодного пива и, по совету путешественника, большую тарелку твёрдого, солоноватого и острого сыра. Наливая пиво в серебряные кружки, куда меньшего размера, чем те, что в таверне, Андрей, как заинтересованная сторона, сказал:

— Стреллер, мне двадцать девять лет, так что по сравнению с тобой я ещё сущий младенец, а если учесть, что Адориан направил меня в ваш мир на стажировку, чтобы я мог подтвердить своё звание мага, то и подавно. Именно поэтому мне в первую очередь нужен толковый и надёжный помощник. Голодать и ходить в лохмотьях, если ты согласишься, тебе точно не придётся, а в качестве платы я предложу тебе точно такую же Книгу Техномагии, как и у меня. По ней я и буду тебя учить магии. Что ты на это скажешь? Если согласен, то давай сразу перейдём на ты, старина.

Париантец покрутил головой и промолвил:

— Мастер Андрил, если вы знаете какую-то страшную магическую клятву, то я готов поклясться вам в верности чем угодно. Если ваш меч и в самом деле магический и это действительно меч Верховного мага, чему я не был бы нисколько удивлён, то вам следовало бы привести меня к присяге именно им. Вот тогда вы точно сможете быть во мне полностью уверены.

— И как это проверить? — негромко рассмеялся Андрей — Я действительно получил этот меч из рук Адориана каких-то шестнадцать часов назад, когда он собирал меня в дорогу. Он точно магический, я это чувствую всем телом, но я не знаю, тот ли это меч, о котором ты говоришь, и не знаю, как это проверить.

В ответ на это Стреллер заулыбался:

— Так ведь нет ничего проще, мастер Андрил. Магические мечи бывают разных видов и у каждого своё предназначение. В мирах техномагии про них наверное ничего не знают, раз вы об этом спрашиваете, но я могу вам рассказать о них, хотя вас, наверное, интересует только меч Верховного мага. Эти мечи особенные, они ведь не только оружие, но ещё и инструмент творения, как и истинная Книга Магии. Если вы хотите проверить свой меч, то должны встать, поднять руку и просто мысленно приказать своему мечу лечь в неё. Вот и всё.

Глуповато улыбаясь, Андрей встал со стула, вышел на середину кабинета, поднял руку и мысленно попросил Андрила оказаться в его руке. Послышался шелестящий звук и ребристая рукоять довольно простого на вид, но очень изящного меча легонько ударила его в ладонь, а кабинет наполнился серебристо-голубоватым сиянием. Стреллер восторженно ахнул:

— Настоящий меч Верховного мага.

Пожав плечами, Андрей положил меч на левую ладонь и прочитал на его сверкающем лезвии надпись — "Андрил", вот только этот меч был не очень-то похож на киношный меч Арагорна. Во-первых, он был меньше, его клинок был длиной всего семьдесят шесть сантиметров, а общая длина составляла девяносто четыре сантиметра. Во-вторых, он был куда больше похож на шотландский клеймор, но не двуручный меч, а куда более уменьшенных пропорций с плавно выгнутой к острию красивой крестовиной. Никаких гравировок и насечек на нём не было. Его единственным украшением было имя на доле с одной стороны и памятный Андрею девиз — "Творю добро — искореняю зло" с другой. Вне себя от чувств он поцеловал клинок и прошептал:

— Благодарю тебя, учитель, я именно так и буду всегда поступать и никогда не сойду с этого пути. — вложив меч в ножны, ученик Верховного мага снова достал Книгу Техномагии, разделил её и строгим голосом позвал своего нового ученика — Стреллер, стань передо мной на колени, — как только кузнец из Лебраунда сделал это, Андрей вложил в его руки Книгу Магии, взял в руку меч и торжественно объявил — Посвящаю тебя в маги, Стреллер Виарт. Отныне у тебя будет только два дела в жизни, творить добро и искоренять зло под любой его личиной. А теперь давай выпьем за это, старина, и за нашу дружбу.

Когда Андрей вернулся за стол, то быстро понял, что, обнажив меч, он обрёл ещё одно полезное магическое умение, стал автоматически измерять длину, объём и вес любых предметов с совершенно потрясающей точностью. Стреллер, крепко прижав к груди Книгу Техномагии, потрясённо промолвил:

— Учитель Андрил, значит, это ты являешься творцом новой магии, творцом Техномагии? Только тот, кто сотворил Книгу Техномагии, сможет разделить её надвое и вручить своему ученику. Теперь я знаю, кто ты, ты новый Верховный маг и мне понятно, почему Верховный маг Адориан вручил тебе свой меч. Он разделил его точно так же, как ты раздели эту книгу.

Верховный маг-землянин негромко рассмеялся:

— Вообще-то, Стрелли, мы создавали этот букварь впятером, я, три моих ученика и незримо Адориан, пятый член нашей команды. Сначала мы создали семь таких книг на разных языках, а потом я тишком сварганил ещё четыре, но уже на языке сан-накри и разделил свою, чтобы отдать её своему учителю. По этому поводу Адориан сказал, что его прежняя Книга Магии безнадёжно устарела. Правда, при этом бесследно исчезла Книга Откровения, с помощью которой я печатал новые буквари, а жаль. С её помощью я мог создать много чего хорошего, нужного и полезного. Понимаешь, Стрелли, хотя я и создал Техномагию и помню каждую строчку в ней, мне ещё только предстоит научиться пользоваться ею. Тут ведь вот какая заковыка получается, техномагия штука просто замечательная, она всем хороша, вот только работает несколько иначе. С её помощью можно создавать удивительнейшие вещи, которые будут приносить людям много пользы, зато бормотать вслух или про себя её заклинания, это совершенно беспонтовое занятию. Тут нужно иметь научные знания. У меня они есть, а у вас, увы, нету и при этом передо мной стоит задача вытащить Париант из дикости, помочь вашему народу освоить другие континенты, создать колонии на соседних планетах и тем самым покончить с вашими цикличными войнами. Хотя если честно, снизить в вашем мире рождаемость тоже не помешает. Очень уж у вас много детей в семьях, как я это успел заметить. А теперь расскажи мне о ваших магах, какие они из себя и на что способны.

Проговорив до полуночи, юный учитель и более чем солидных, не смотря на свою моложавость, лет ученик отправились спать. Андрей завалился в роскошную кровать, а Стреллер лёг спать на втором диване в гостиной, но перед этим ему пришлось выпустить Аякса до ветру. Пёс посмотрел на него так выразительно, что бывший кузнец всё понял без слов. Наутро для ученика был снят трёхкомнатный номер напротив, и пока учитель разбирался с этим делом, его ученик сходил в трактир и договорился, чтобы завтрак был подан в номер учителя. Про Аякса он тоже не забыл, так что завтракали они втроём, после чего отправились в ближайшую лавку, из которой ученик мага вышел одетым точно так же, как и его учитель. Всего за ночь белое пятно на его голове увеличилось вдвое.

Теперь их путь лежал к крепостной стене, но сначала они зашли в несколько лавок и Андрей, которому рано утром пришла в голову просто шикарная идея, купил там всё необходимое для её воплощения в жизнь, после чего они вернулись на постоялый двор и направились в кузницу. Люди снова были удивлены, увидев, что не только у мага и его ученика заняты свёртками руки, но и у громадного пса пасть. Аяксу тоже пришлось тащить в зубах большой парусиновый свёрток. В кузнице Андрей договорился о том, чтобы им выделили на несколько часов помещение для работы со стеклом и металлом.

Такое имелось, это была слесарная мастерская, и он сразу же засел за чертежи и эскизы. Никаких особых талантов к черчению и рисованию от него не требовалось, так как всё самое главное заключалось не в красоте и точности линий, а в правильности технического решения. Через пару часов молодой маг покрыл рисунками, схемами и формулами, большая часть которых была магическими, добрых две дюжины листов пергамента. Положив на железный верстак, застеленный чёрной тканью, раскрытую Книгу Техномагии, а на неё меч вынутый из ножен, он накрыл их исписанными и изрисованными листами и принялся укладывать сверху слитки металла, куски дерева, кости, рога и даже сухие красители. Когда всё было готово, Андрею пришлось прочитать вслух, да ещё и слегка нараспев, длинное и очень сложное магическое заклинание.

То ли Книга Техномагии у него получилась на редкость мощной, то ли из-за влияния магического меча, процесс магического трансформирования сопровождался на редкость ярким свечением, гулом, да ещё тряской. Буквально вся кузница зашаталась, но не развалилась. Зато когда маг и его ученик перестали моргать, то увидели, что поверх магической книги и меча лежит большой армейский прибор наблюдения, а на нём плазменная панель с откидывающейся подставкой. Воткнув палец в ухо, Андрей энергично поработал им и проворчал:

— Эта кузница нам не подходит. Слишком хилая. Если мы попытаемся изготовить что-то серьёзная, она точно завалится.