Арх' Анна (общий файл)

— Приветствую вас, — обратилась она ко мне, хотя по выражению лица я бы никогда не сказала, что она меня приветствует.

— И вам мое почтение, — не осталась я в долгу.

— Так это вам мы благодарны за спасение?

— Ммм, вы можете и не быть благодарны, если не хотите....

— Ну почему же. Я ведь тоже могла стать жертвой этого убийцы.

Я скептически оглядела эльфийку и решила, что на месте убийцы не подошла бы к ней. Во-первых, эта дама, с выражением презрительного превосходства на холеном лице, явно не была бы легкой жертвой. Во-вторых, именно дамы с такими лицами имеют огромное влияние (в основном благодаря интригам) в обществе, а, значит, потом проблем не оберешься.

— Позвольте узнать, что вас связывает с Сэтьеном? — решила в лоб спросить эльфийка. На мгновения я даже растерялась.

— Простите, но какое отношение это имеет к вам?

— Самое прямое... нас связывают довольно-таки долгие отношения, и вот я вижу, что он приезжает с какой-то человеческой девушкой. Как вы думаете, как я должна реагировать? — с непередаваемым ехидством спросила светлая.

Сразу ответить на вопрос я затруднилась. Во-первых, меня разозлило то, что она задает мне такие вопросы. Хотела бы действительно узнать, спросила бы у Сэта. Во-вторых, я же ее вообще не знаю, почему должна отвечать на вопросы незнакомого человека. Может, она не имеет никакой связи с Сэтом, а наоборот какую-то интригу плетет.... Да и вообще, мало ли чего могло взбрести в эту чудную белокурую голову.

— Простите, но я думаю, вы должны спросить об этом у Сэта, а не у меня. Захочет — объяснит, — ответила я.

Тут к нашему весьма содержательному разговору присоединился светлый эльф.

— Милая Тизарэль, разрешите забрать у вас вашу собеседницу? — попросил он, не спуская с меня глаз. И, не дожидаясь ответа, увлек меня и закружил в танце. Его глаза пристально смотрели в мои.

— Простите Арх'Анна, что позволил себе отвлечь вас от разговора с Тизарэль, но я хотел лично познакомиться с нашей спасительницей.

— Право, я смущена такой благодарностью. Ну почему же я ваша спасительница, ведь были убиты только молодые эльфийки и ни оного эльфа? И не могли бы вы представиться, ведь проще общаться с тем, кого хотя бы по имени знаешь.

— О, простите мне мою рассеянность, — быстро извинился эльф. Я незаметно хихикнула. Эльф и рассеянность — вещи несовместимые. Может, он так пытается завоевать расположение? По-моему, глупая тактика.... Хотя с другой стороны, кто я такая, чтоб судить о логике эльфов?

Светлый все-таки представился:

— Таэль из дома Тваян. Я брат этой молодой особы, с который вы только что общались.

Демоны, у нее еще и брат есть! Надеюсь, не такой же, как она.... Впрочем, зря я так волновалась. Таэль оказался не таким, как Тизарэль. За весь вечер (на протяжении которого он от меня почти не отходил) я выслушала уйму комплиментов. После бала мне услужливо предложили пойти прогуляться, но я так же вежливо отказалась. Хватит на меня сегодня эльфов: светлых, темных... вообще любых.

8

В свою комнату я попала только поздней ночью. Но еще не успела раздеться, как ко мне постучали. Я жалобно застонала. Хочу отдохнуть! За дверью, как я и ожидала, стоял Сэт одетый в походную одежду. Похоже, мы прямо сейчас и отбываем.

— Уходим? — спросила я, уже придумывая как быстрей собраться.

Он молча кивнул.

— Я пойду за лошадьми, — сказал он и ушел.

Я быстро переоделась в черные кожаные брюки, блузку и взяла темную кожаную курточку. Платье я решила оставить здесь. В пути оно мне не пригодится. Остальные свои вещи, которые по всей вероятности принесли с постоялого двора, я сложила в сумки. Поймала в коридоре шустрого парнишку, чтоб помог донести мне вещи, и пошла к Сэту. Он ждал меня на улице, удерживая под уздцы лошадей.

Мы ехали по Синнскому тракту молча. Сэт с головой погрузился в свои какие-то невеселые мысли. Я же засыпала прямо на лошади и единственное, что удерживало меня ото сна — это страх свалиться с нее. Может, конечно, и не сломаю ничего, но приятного мало. Тракт смело пересекал степи и уходил в глубь лесов. Было слишком темно, чтоб разглядеть хоть что-нибудь и слишком хотелось спать.

На рассвете мы решили передохнуть у озера. Окруженное со всех сторон густым лесом, оно было более надежным, чем сон в открытом поле. Мы признали место вполне пригодным для ночлега. Распрягли лошадей, собрали хворост, развели костер. И тут мне в голову пришла гениальная мысль — пойти искупаться. Освежиться мне, конечно, нужно было, но с моей стороны глупо было не спросить у Сэта название озера и узнать про его обитателей...

Я пробиралась к укромному местечку по кромке леса, подступающей к самому берегу озера. Развесила одежду на куст теренки (очень пышного с большими, сладкими, сочными ягодами, правда, в это время года ягод еще не было). Вода была теплая, что удивительно для раннего утра. Вдоволь поплескавшись на мелководье, я решила понырять. Заклинание для продолжительного (минут двадцать, а то потом будет сильно болеть и кружиться голова) дыхания под водой холодком откликнулось в легких, чем показало полную готовность. Я нырнула. Вода была прозрачной, поэтому я хорошо рассмотрела обитателей: удивительных рыбок красивого, яркого окраса, которые сами подплыли ко мне и, стойко преодолевая внутренние течение озера, держались поблизости, чтобы я могла вдоволь насладиться их удивительным внешним видом.

Потом я встретила других обитателей этого озера. Арри. Разумные существа, состоящие в родстве с русалками и сиренами. Впервые о них упоминается в "Свитке Жизни", летописи, которую вели еще до разделения эльфов на представителей Темной и Светлой крови. Согласно записям, появились они в результате влияния остатков заклинания на группу русалок, отразившегося во время битвы от щитов магов противника. Кровь русалок начала изменяться, а сходство с сиренами получилось оттого, что заклинание было сгенерировано по принципу песни сирен. Каким образом русалки были втянуты в войну эльфов — истории не известно.

Все арри имели роскошные, длинные фиолетовые волосы. Глаза были полностью черные. Рыбьи хвосты у всех арри были темно-изумрудного цвета. Они имели красивый внешний облик и завораживали людей, когда иногда выныривали и пели песни на своем удивительном языке. В воде они использовали для общения чаще всего телепатию. Среди арри не было особей мужского пола. Вопрос об увеличении количества особей решался при "помощи"... утопленниц. Арри, как и сирены, имели волшебные голоса, только в отличие от вторых призывали ими не мужчин, а молодых девушек. Язык арри действует на людей, не знающих его, как гипноз — люди согласны исполнять любые приказы, просьбы (последних, конечно же, намного меньше). Но люди, которые знают этот язык, как ни странно, могут сопротивляться зову. Этот феномен маги до сих пор не могут объяснить. Особая магия арри сразу же превращала утопленниц в новых представительниц этой расы.

И вот сейчас я имела счастье, или несчастье (это будем решать, когда наша встреча подойдет к концу) видеть одну арри перед собой. Хотя нет, не одну, ко мне плыла целая стая. Каждая внимательно рассматривала меня. Такой вывод я вынесла благодаря постоянному чувству, что за мной наблюдают, потому что по взгляду разобрать было невозможно, казалось, в глазах арри — бездна. Одна из них подплыла ближе ко мне. Я замерла в нерешительности, что же будет дальше.

Именно в такие моменты, когда чувствуешь, что к сердцу подкрадывается прохладный отголосок страха, начинаешь вспоминать всякие глупости-мелочи. Например, о том, что у меня сегодня день рождения. Ирония судьбы — я умру в свой день рождения! От такой мысли почему-то захотелось рассмеяться и, возможно, я бы так и сделала, если бы не была под водой. Заклинание подводного дыхания действовало минут двадцать, причем главным условием было то, что в рот не должно попасть ни капли воды.

Прикосновение арри к моему лицу сразу же оторвало меня от неутешных мыслей. Я рефлекторно отдернулась, но арри, видимо, было не впервой видеть такую реакцию. Она продолжала разглядывать меня. Потом повернулась лицом к остальным и протелепатировала:

— Она нам подходит, — дошел до меня отголосок мысли арри.

— Идеальная новенькая, — поддержал ее еще один голос, а, учитывая, что при общении они ртов не открывали, догадаться которая из них это подумала, я не смогла.

Старшая арри (так я окрестила самую смелую, что первой ко мне подплыла) повернулась ко мне.

— Ты станешь новой арри, ты будешь нашей сестрой, — протелепатировала она мне.

— Мне льстит подобное предложение, но я не готова стать одной из вас, — направила я свои мысли в ответ, параллельно подсчитывая, сколько у меня осталось времени до прекращения действия заклинания.

— Если бы была не готова, то не пришла бы к нам, — резонно заметила какая-то арри.

— Я всего лишь зашла в это озеро, чтобы поплавать, я не знала, что это территория вашей стаи.

— Но ты здесь.

— Ты станешь нашей сестрой...

— Тебе нечего бояться...

Ко мне в голову закралось смутное подозрение, что они знают, что скоро время действия заклинания пройдет, и я захлебнусь, и просто тянули время. В легких снова начало холодеть — время заканчивалось. Одна арри из стаи подплыла ближе к старшей.

— Разреши нам помочь новенькой.

— Я еще не новенькая, и пока становиться ею не собираюсь, — в панике ответила я.

— Все уже решено: ты бы не приплыла к нам, если бы не должна была стать арри, — сказала старшая и подплыла еще ближе ко мне. Положила свою руку мне на область сердца и заглянула в мои глаза. Ее лицо сначала выразило недоумение, потом испуг...

— Серебро... Она не станет арри, — с детской обидой в голосе сказала она, а затем добавила, склонив голову: — Наш удел - служить тебе.

Остальные арри тоже склонили головы, и мне оставалось только недоуменно на них посмотреть.... Потом я почувствовала, что воздух в легких начал заканчиваться. Я была слишком глубоко, чтобы самостоятельно выбраться из озера. Арри это поняли. Они подплыли ко мне, подхватили под руки и поплыли вверх... к воздуху, такому необходимому мне. Без сил, обвиснув в их руках, я прислушивалась к телепатическому разговору.

— Мы не успеем!

— Мы должны успеть, она не станет арри... просто не сможет.

— Тогда она умрет?

— Да, и новая война станет неотвратимой.

— Какое нам дело до войны?

— Одна война дала нам жизнь, другая ее заберет.

Когда я уже смогла увидеть свет солнца, воздух окончательно покинул мои легкие. Арри успели как раз в самый последний момент. Сделав огромный тяжелый вдох, я поняла, что все-таки выживу, а еще поняла, что мое сознание ушло в самоволку, оставив меня одну. Последняя мысль, промелькнувшая у меня в голове: "Это что, мой удел — постоянно валяться без сознания?! Я последнее время была в обмороке чаще, чем за все время учебы!"

Сэтьен

Я сидел и смотрел на пляшущие языки пламени костра. Мысли были далеко отсюда. Что же такого случилось в Фортьере, что тете понадобилась моя помощь, а связаться с ними через Телль'Аир я не смог. До города два дня пути. Нужно спешить.

Я отвлекся от мыслей и огляделся. Арх'Анны не было. Уже минут двадцать как я ее не видел. Я поднялся и пошел к озеру Даянн. Само название в переводе означает "Озеро одиноких сестер". Озеро арри. Мне-то они не опасны, а вот Арх'Анне, какой бы магичкой она не была, не желательно входить в это озеро.

Я подошел к самому берегу. На кусте теренки были развешены вещи девушки. Демоны! Она, видимо, пошла искупаться.... Давно пошла....

Пока я методично продумывал варианты, что делать дальше, из воды показались сначала две головы, потом еще одна. В последней я узнал Арх'Анну, она повисла на руках у арри. Слишком близко к берегу они не подплывали. Пришлось самому лезть в воду во всем, что на мне было. Мало ли что взбредет этим арри в их чудные головки, пока я буду раздеваться. Они раньше никого никогда не отпускали, не то чтобы помочь выбраться на сушу. Наверное Арх'Анна им что-то пообещала или сделала.... Или просто она им для чего-то нужна.

Я подплыл к арри. Они начали меня изучающе разглядывать, но девушку не отпускали.

— Ты кто? — ворвался в мои мысли голос одной из них.

— Я друг Арх'Анны. Вам нечего бояться.

— Ты знаешь, кто она? — прошелестел в моей голове голос второй.

— Она человек, маг...— уже менее уверенно ответил я

Арри переглянулись, подплыли ближе ко мне и разрешили забрать Арх'Анну.

Я сидел у костра. Арх'Анна была без сознания, ее голова мирно лежала у меня на коленях. Я задумался и начал перебирать пальцами волосы девушки. Она вздрогнула и очнулась. Серебро ее глаз смотрело на меня.

— Ты как? — тихо спросил я.

— Голова болит и кружится. Но это последствия от заклинания, поэтому не стоит волноваться.

— А обморок — это тоже побочный эффект заклинания?

— Нет, обморок — это от нехватки воздуха. Арри слишком долго думали, что со мной делать, — пропустив мимо ушей шпильку, спокойно ответила девушка. А я все никак не мог понять, почему глаза Арх'Анны не становятся снова серыми, ведь она не колдует. Вопрос я все-таки задал вслух.

— Поздравь меня, сегодня мой двадцатый день рождения. Если мои глаза сейчас серебряные, то уже такими останутся навсегда. Так что привыкай.

Девушка попыталась встать, но сил еще не было, поэтому быстро вернулась на место. То есть, подушку снова заменили ей мои колени.

Арх'Анна

Я лежала на несчастном эльфе (несчастном, потому что скорей всего у него уже ноги затекли под моей головой). Ко мне тихо подкрадывалась истерика. Наверное, из-за предыдущих слишком напряженных событий. Хорошо искупалась.... Весело, самое главное. А я еще жаловалась, когда меня с практики прямиком во дворец вместе со Сьеррой отправили, что мне приключений не хватает. М-да.... Правду говорят, нужно быть осторожным со своими желаниями, они имеют такое вредное свойство — сбываться. Особенно перед днем рождения, или непосредственно в день.

Ну что ж теперь и мне придется привыкать, что глаза останутся серебряными навсегда. А я так надеялась, что они все-таки будут серыми. Эх,... не судьба.

Я попыталась опять встать. Тщетно. Ждем дальше. Я хочу убраться подальше от этого озера. Конечно, хочется узнать, почему арри отпустили меня. Но, к сожалению, это два взаимоисключающих друг друга желания, и я выбираю первое.

Перед отъездом мне удалось пару часов поспать. Мы перекусили тем, что наспех положили нам слуги в Таире и силы мои постепенно вернулись ко мне. До Синна мы добрались только к следующему вечеру. Однообразный пейзаж из редких деревьев скоро надоел. Чтоб хоть как-то разнообразить путешествие, я рассказывала истории из жизни, когда училась в Академии Магии. Как оказалось, не одна я там училась.