— Да я тоже понял — ответил Гавел. — Просто хвастаюсь меньше тебя. Это, как в разные окна кричать одному и тому же человеку, который сидит внутри хижины.
— Ага — согласилась, несколько уязвленная его догадливостью Майка. Ей нравилось быть первой. — Интересно, как он выглядит, этот искусственный интеллект.
— Все готово — наконец сказала Маська и часть стены тоннеля как будто исчезла. Образовалась, большая дыра. Майка тут же попыталась проверить, пройдет ли рука в эту дыру. Рука не прошла, никакой дыры не было, по-видимому, стена стала прозрачной.
— Теперь на этой части стены, экран — непонятно пояснила Майка. — В скальных пустотах за дверью выхода их тоннеля, пространство сканируется как визуально, так и анализатором ауры. Изображения неживых объектов выводятся на экран в черно-белом виде. Живые объекты отображаются в ярком зеленом цвете. Живые объекты с функционирующим биокомпом, отображаются ярком красном цвете.
— Во всей доступной, для наблюдения области, зафиксирован единственный живой объект. Мелкое животное, неизвестной мне природы — закончила свой доклад Маська.
— Это белка упала вниз — догадался Талик, глядя на скачущий по полу пещеры, зеленый силуэт. — Не разбилась.
— Хвост пушистый, он ее и тормозил при падении — объяснил Гавел. — Главное, орков нет.
— Тут нет — согласился Талик, — а наверху могут и быть. Как бы посмотреть там. Выйдем, поднимемся, а они там. Не успеем убежать.
— Давайте белочку возьмем и выпустим в лес, или хоть накормим — попросила сердобольная Майка. — Она же тут с голоду умрет.
— Может, сходим на разведку? — Талик, всматривался в картинку на экране. — Мы с Радко обойдем все дно расщелины, подъемник посмотрим, можно и белку поймать в мою котомку. Там и крошки от еды остались.
— Сходите. Только, при малейших признаках опасности, сразу назад. Главное, чтобы вас не заметили — согласился Гавел. — Мы с Майкой тут подождем.
— Вы успеете добежать, если орки внезапно появятся, а я и особенно Майка, точно не успеем — пояснил он причину своей осторожности. — Только налегке идите, чтобы бежать проще было.
— Смотри — обратил Гавел внимание Майки на экран. — Силуэты Талика и Радко красные?
— Ну и что? — Не поняла Майка.
— Как что — горячился Гавел. — Значит, у них есть Биокомпы, как и у меня. А значит и у тебя он есть.
— Точно! — Майка округлила глаза. — А почему я Откровения не слышу? И они не слышат.
Вместо ответа, Гавел пожал плечами и нетерпеливо спросил вернувшихся братьев.
— Ну что?
— Орки вообще не нашли расщелину — ответил Радко. Талик, кивком головы подтвердил его слова и продолжил.
— Наверно они не догадались влезть на плато. Оно же высокое, а снизу расщелину не видно и моста через нее тоже. Нужно будет его как-то спрятать, если вылезем туда.
На обратном пути, Майка тщетно пыталась узнать у Маськи ответ, на очень заинтересовавший ее вопрос о внешнем виде искусственного интеллекта. Но Маська упорно повторяла, что не понимает вопроса.
— Не хочет говорить — пожаловалась Майка Гавелу, когда они вернулись домой. — Врет, что не понимает моего вопроса. Что тут можно не понять?
— Может это просто мы не понимаем, того, что в твоем вопросе можно не понять?
Майка снова задумалась.
Вылезать наружу пришлось через день, когда Майка объявила, что на завтрак и обед мяса хватит, а ужин уже нет.
— А все ягоды, съели еще вчера — добавила она.
— Нужно на охоту, и вообще осмотреться — Талик посмотрел на Радко и добавил, — мы даже не знаем, куда выйдем из этого выхода.
— И другого выхода и нет — объяснил Гавел. — Тот, через который мы вошли от вулкана образовался. Просто скала треснула, а выхода там не было.
Маська, по его просьбе показала план станции.
— Видите — показал Гавел на плане. — Значок выхода только в одном месте.
— На орков бы не наткнуться — опасливо произнесла Майка и сумбурно спросила Маську — А можно нам что-нибудь такое же, как там, на экране в тоннеле. Чтобы видеть живность? Зеленым и красным цветом.
Как ни странно, Маська поняла ее правильно.
— Активацию анализатора ауры в ваших биокомпах, можно сделать только в Медцентре. Здесь можно синтезировать портативный экран, с заданными возможностями. На синтез потребуется примерно час времени. Задание по его свойствам остается прежним?
— Нет — вовремя сообразил Гавел. — Пусть мы четверо, на нем будем раскрашены синим цветом, а все остальное так же как прежде.
Через час, они уже игрались с экраном, выясняя его возможности.
Маська, с неутомимостью механизма, давала пояснение, по каждому вопросу, а затем Гавел догадался спросить, нет ли где-нибудь написанных объяснений того, как пользоваться этим экраном. Такое объяснение нашлось в самом экране. Из него узнали и о дополнительных возможностях картинок на нем. Оказывается, он показывал и расстояние до выделенных цветов объектов. Просто нужно было приказать ему это, выбрав команду прямо на нем.
Постепенно всем надоело изучение экрана, его забрала Майка, и унесла в свою комнату.
— Вам же лучше, я во всем разберусь и расскажу утром — пообещала она.
А наутро ее ждал сюрприз, Талик похвастался экраном, который был вделан ему прямо в походную одежду на внутренней стороне предплечья.
— Смотри — сказал он Майке и ударил своим топориком прямо по экрану.
Экран уцелел, а сам Талик вскрикнул от неожиданной боли, настолько сильным был его удар.
— Так тебе и надо — мстительно сказала Майка и потребовала себе в одежду такой же.
— Да у всех уже такие — успокоил ее Гавел. — Через них и переговариваться можно и переписываться.
— Здорово! — Восхитилась Майка. — Теперь можно выходить?
— Можно — согласился Гавел. — Только вначале кто-то один выйдет. Пусть Талик, походит, осмотрится, попробует сам войти назад, а потом уже все выйдем.
Наскоро позавтракали всей оставшейся едой, которую удалось растянуть еще на два раза. Оделись, взяли оружие, и Маська повела их к выходу.
Входной двери не было. Вместо нее прямо в стене, перед Таликом возникла ниша, которая углублялась по мере того, как он входил в нее, пока не сомкнулась за ним. Он оказался в круглом помещении, без окон и дверей. Затем стенка перед ним разомкнулась и выпустила его на освещенную ярким дневным светом полянку.
Талик осторожно вышел, осмотрелся, обошел поляну, пытаясь определиться, в какое именно место они попали, выпустил на свободу белку, а затем вернулся назад.
Возвращение прошло без всяких осложнений. Все просто повторилось в обратном порядке.
— А мы видели на своих экранах, как ты там ходил — опять похвасталась Майка.
— Ты понял, где мы оказались. — Спросил Радко.
— Да, мы с тобой тут бывали много раз. Кто же знал, что тут такое прямо в скале. Выйдем, сам поймешь, где это.
— Ну, значит можно идти — подвел итог Гавел. — Выходим.
Майка тут же заняла свое место перед замыкающим их цепочку Радко. Там, ей казалось, было безопаснее всего.
— Я не могу покидать пределы станции — как будто пожаловалась Маська. — По возвращении, я встречу вас в любом из помещений станции.
Осматривались недолго. Это место было по пути от стойбища к бывшей Дымящейся горе. Огонь с нее сюда не докатился, но пожар затронул окрестный лес, в котором то и дело просматривался обгорелый сухостой.
— Куда пойдем? — Спросил Гавел.
— Ты шаман — пожал плечами Талик.
— А ты охотник и следопыт — парировал Гавел. — Я решаю, зачем мы вышли, а ты решаешь, куда и как мы за этим идем.
— Хорошо — согласился Талик. — Зачем мы вышли?
— Во-первых, за мясом. Во-вторых, за ягодами и орехами. В третьих, посмотреть что тут и как, куда пошли орки, нет ли их поблизости.
— Тогда, может быть, начнем с "В третьих", а все остальное, на обратном пути сделаем — предложил Радко. — Чтобы с грузом по лесу не ходить.
Гавел согласно кивнул, и Талик повел их цепочку в направлении бывшего стойбища, до которого идти было всего полдня, даже с Майкиной скоростью.
По дороге, Радко переместился к Талику. Им обоим натерпелось обсудить новые возможности для охоты, которые открывали экраны. А Майка шагала рядом с Гавелом, пытая его вопросом, можно ли экран заставить показывать ягоды и орехи так же, как он показывает животных и людей.
— Откуда я знаю — отмахивался от нее Гавел. — Ты же обещала разобраться в экране и всем рассказать, а теперь у меня спрашиваешь.
Майка замолчала, немного подумала, бегом догнала Талика с Радко, что-то им объяснила и снова вернулась к Гавелу.
— Я им сказала, чтобы у реки посмотрели через экран на реку, может он и рыбу покажет.
Рыбу экран показывал, так же как зверушек, но толку от этого было мало. Рыбой река буквально кишела, и от этого вся она на экране была зеленого цвета.
— Тут я прочитал, что можно настраивать экран так, чтобы он не все показывал — объяснял Гавел охотникам. — Например, только красных, или только зеленых, или только крупных. Или только близких, ближе того расстояния, которое сам выбираешь. Мне Маська много чего еще объяснила утром.
— А я знаю как надо — выпалила Майка свое знаменитое предисловие. — Нужно все экраны настроить по-разному. Мы же все равно вместе идем. Один будет за орками следить, другой за дичью, третий еще за чем-нибудь. И мы не будем каждый все сразу видеть.
— Верно! — Похвалил Талик и попросил Гавела — Мне на крупную дичь поставь.
Радко попросил настройку на мелкую живность, а себе Гавел настроил на орков. Майке вообще не стали ничего менять, пусть видит все подряд или сама ищет, как на ягоды настраивать.
Радко с Таликом отошли охотиться и очень скоро вернулись с молодым, уже освежеванным кабанчиком. Майка, тем временем, что-то горячо доказывала Гавелу. Охотники решили их не отвлекать, сами быстро нажарили мяса на костре. Радко сбегал за водой к ручью, а затем позвал спорщиков обедать.
— Что вы там опять заспорили? — Поинтересовался Талик, доедая свое мясо.
— Мы не спорили — удивилась Майка.
— Как не спорили? — в свою очередь удивился Радко. — А чего же болтали оба.
— Это мы с Маськой разговаривали через экран — объяснила Майка. Оказывается с ней тоже можно переговариваться, а не только друг с другом.
— Здорово! — Похвалил Радко и потянулся за новым куском мяса.
На станцию вернулись уже под вечер, до предела нагруженные мясом, ягодами, орехами и даже ароматными целебными травами. Отличать их от бесполезных, Бурсак успел научить Гавела. Талик, один тащил освежеванную свинью, а Радко с Гавелом вторую, побольше. Даже Майка еле ноги передвигала, вся увешанная корзинками и пучками трав.
— Теперь будем мясо не водой запивать, а чаем. Так древние люди называли наши отвары из трав — объяснил он Талику, поймав его недоуменный взгляд. — Отвары ты знаешь, а чай, просто их другое название.
Весь следующий день ушел на разбор охотничьих трофеев, раскладку мяса и ягод по холодильникам, так Маська называла шкафчики на кухне в которых, непонятно как, поддерживался лютый мороз.
— Теперь можно долго не ходить на охоту — говорила довольная Майка.
Она больше всего радовалась тому, что не нужно ни костра разводить, ни на палочках мясо готовить над огнем.
— Завтра посмотрим, что там с третьим выходом, цел ли подъемник, как там, на поверхности — предложил Гавел. — А главное, немного разведаем дорогу на юго-запад. Мне Маська метку поставила и на это направление, не перепутаем.
Гавел уже не раз задумывался о большом походе. Бурсак ясно сказал, чтобы шли к людям. Но старый шаман не знал, что они найдут станцию, на которой можно жить многие годы, совершенно безопасно. А вдруг те люди помогут им вызволить племя от орков. Но могло быть и наоборот, что они окажутся еще хуже орков.
— А пошли — радостно поддержал Талик.
Ему, охотнику, было уже невмоготу сидеть в подземелье. Радко, скорее всего, испытывал аналогичные чувства. Даже Майка и та в первой вылазке прыгала и скакала по полянкам и тропинкам, радуясь простору и дневному свету.
Но они сами взвалили на него, мальчишку, обязанность принимать решения, и теперь Гавел не знал, что предпочесть. Как выбрать между безопасной жизнью и опасным, но многообещающим походом. Непонятно только, что именно он обещал.
— Ладно, пройдем теперь с того места где подъемник, спустимся со скалы в которой расщелина и двинемся дальше, до начала степей — предложил Гавел.
— Это дня три пути будет — оценил Радко, — нам с Таликом. С учетом тебя и Майки все дней пять или шесть.
Майка только фыркнула, но удержалась от ехидных замечаний. Вспомнила, что может и не пройти такое расстояние без помощи Радко, или Талика.
— Мне хоть куда, лишь бы из этой норы — продолжил Радко. — Я в жизни столько дней подряд не сидел в жилище.
— Нашел "нору" — не сдержалась Майка. — Ты в жизни не видал таких чудес, которых навалом в этой "норе".
— Это верно конечно — согласился Радко, — я не жалею, что мы тут все посмотрели. Просто сидеть на месте надоело, мы же охотники, привыкли по лесу бегать.
— Вот завтра и начнем бегать — закончил разговор Гавел. — До холодов, нужно попытаться решить, сможем мы найти людей или нет. Бурсак говорил, что в степи зимой очень холодно, а снега столько, что люди тонут в нем с головой. Если идти, то только сейчас, когда до холодов еще далеко. Так, чтобы в случае чего, успеть сюда вернуться.
— Да, здесь можно любую зиму переждать — согласился Талик. И добавил, вроде бы совсем не по теме. — Я только здесь понял, зачем нам Бурсак все эти премудрости наук древних людей втолковывал.
— И зачем, по-твоему? — С интересом спросил Гавел.
— Чтобы мы не убегали в ужасе от кара, или холодильных шкафов. Не пугались Маськи в любом из ее обличий. Ясное дело, что в лесу не нужны ни умение считать, ни свойства треугольников, которыми нас мучил Бурсак несколько лет, ни знания древнего народа о Космосе и звездах. А сейчас я ему благодарен за то, что он научил нас думать и не удивляться необычному. Он так и говорил, что не хочет видеть нас такими же дикими как орки, хотя сам о них знал только из преданий.
— Вернее удивляться, но не пугаться — поправил его Гавел и заметно погрустнел. — Мне он еще больше всего рассказал, мы с ним спорили о том, как жили древние люди, какие вещи у них были, а теперь я увидел некоторые из них, а Бурсака рядом нет.
— Может, еще встретимся с ним — как мог, утешал мальчика Талик. — Он же написал, что убивать их, орки не собираются.
Выйти на следующий день через подъемник им так и не удалось. Первым делом выяснилось, что Маська не может там даже из тоннеля выйти до тех пор, пока помещение, то, что с кристаллами на полу, полностью не восстановится. На вопрос Майки, когда это случится, ответ был такой, что его лучше сразу забыть, чтобы не расстраиваться. Ожидали всякого, но не семьсот лет. Такое и в голову не приходило.
Когда дошли до подъемника, их ждал следующий сюрприз. Веревка с блока упала вниз.
Талик вертел в руках ее конец, периодически посматривал наверх, как бы прикидывая, сможет он залезть туда или нет. Затея была безнадежна.
