| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Голос снова назвал ее имя, и на этот раз он звучал практически возле самого уха!
Не раздумывая, она повернулась. Тьма окутала туманом мир вокруг нее и Риины, но с одной стороны сквозь тьму пробивался слабый свет.
"Нет! Я не позволю тебе убить нас!"
Риина оттолкнула Тахири и бросилась в туман. Тахири упала на землю, но мгновенно вскочила и побежала за Рииной. Что бы ни приближалось к ней из тьмы, она не хотела встречаться с этим, не зная, где Риина.
И чего она боится.
"Я не позволю тебе убить нас…"
Слова Риины звучали в ее ушах, когда она бежала во тьме, слыша, как кто-то за спиной повторяет ее имя…
Лейя молчала большую часть полета к Эсфандии. Соперничать в разговоре с Хэном и Дромой было весьма утомительно и, в конце концов, бессмысленно. Иногда казалось, что они ссорятся друг с другом, но это было вполне естественно. С того времени, как рин поднялся борт, они с Хэном разговаривали, не переставая. Они обсудили все, от событий на Фондоре и партизанской войны на оккупированных территориях до смерти Энакина. На пару минут Дрома покинул мостик, жалобно свистнув что-то на языке, который Лейя не понимала, но вскоре снова вернулся и стал рассказывать о своих приключениях в секторе Сенекс. История была длинная, как боленианский прядильщик, но она помогла рассеять уныние после неудачного посещения Онадакса.
— … и они начали стрелять по танкерным модулям, — теперь Хэн рассказывал Дроме свою историю. Его настроение значительно улучшилось.
— Которые, как ты сказал, были наполнены жидким водородом?
— Да, но уничтожение танкера не спасло вонгов от водорода. Все произошло точно по плану.
— Как? — спросил Дрома, нахмурившись. — Ведь водород не может гореть без кислорода.
— Так сказал и Золотник. Но это проблема всех дроидов: у них нет воображения. Когда у нас сорвало щиты, я приказал Лейе и Джейсену пробить броню крейсера вонгов из наших счетверенных пушек. Из пробоин вырвалось более чем достаточно кислорода, чтобы среагировать с водородом. Крейсер взорвался так, что и нас едва не задело. После этого оставалось только убраться оттуда. Те немногие "прыгуны", которые там еще оставались, не смогли нам помешать.
— Да, я слышал, что истребители вонгов бесполезны, если у них нет связи с йаммоском.
— Ну, не совсем бесполезны, — сказал Хэн, — но без йаммоска они сражаются куда хуже.
Дрома пожал плечами.
— Кстати, о йаммосках. Я слышал такие истории, что просто шерсть встает дыбом!
Лейя не вмешивалась в их беседу. Вместо этого она обдумывала информацию, которую сообщил им Дрома: связь с Неизученными Регионами действительно была потеряна, и причина этого — уничтожение станции на Дженерисе и атака на Эсфандию. Прото-планета Эсфандия была потеряна звездой, на орбите которой она находилась раньше, но в ее ядре было еще достаточно радиоактивности, и его окружала жидкая атмосфера. Это было не самое гостеприимное место, но этого от нее и не требовалось. На Эсфандии находилась научно-исследовательская станция, которая после начала войны с йуужань-вонгами была срочно переделана в станцию связи. Ее обслуживал экипаж из дюжины специалистов, в основном техников. Когда экспедиция Люка отправилась в Неизученные Регионы, командование Альянса усилило охрану станции двумя эскадрильями "крестокрылов" и фрегатом "Кореллианский Путь". Что случилось с ними — неизвестно. Со станции успели передать на Мон Каламари, что они атакованы йуужань-вонгами, после этого связь с Эсфандией прервалась.
Но это не обязательно означало, что станция и силы, охраняющие ее, уничтожены. Станция вполне могла уцелеть при атаке. Она была создана на основе имперской технологии АТ-АТ, адаптированной к холодной полужидкой атмосфере Эсфандии, и представляла собой гигантскую крабоподобную конструкцию, способную медленно передвигаться с места на место. Такая подвижность, необходимая для исследования прото-планеты, оказалась очень полезна и при работе в качестве станции связи, потому что по всей поверхности Эсфандии были размещены приемники-передатчики, способные принимать сигналы из Неизученных Регионов. Станция ползала в жидком "супе" прото-планеты, получая сигналы с приемников, а экипаж внутри нее находился в безопасности.
Если станция была атакована, она могла уйти на дно глубокого каньона или просто зарыться в толщу поверхности, состоявшей из замерзшего газа. После этого ее можно реактивировать. Если, конечно, йуужань-вонги не найдут ее первыми и не смогут уничтожить.
Потом мысли Лейи обратились к Люку. В последнем сообщении, которое получил от него Кэл Омас, Люк сообщал, что нашел нечто очень интересное и намерен это расследовать. Он не уточнял, что именно он нашел и куда направляется, и сейчас невозможно было что-либо выяснить, пока связь не будет восстановлена. Лейя не сомневалась, что если бы с Люком случилось что-то ужасное, она почувствовала бы это в Силе. И все равно она была обеспокоена. От его миссии зависело очень многое — и для их семьи лично, и для всей Галактики. И если миссия закончится неудачей — это будет несчастье немыслимых масштабов.
Разговор между ее мужем и рином перешел на новую тему, когда на консоли вспыхнул сигнал, сообщавший о скором достижении точки выхода.
— Долетели точно по плану, — с гордостью сказал Хэн, собираясь вывести корабль из гиперпространства.
— И даже не понадобилось выйти и подтолкнуть, — пошутил Дрома.
— Очень смешно, — процедил Хэн. — А сейчас будь любезен вытащить свою задницу из кресла и позволь Лейе сесть и помочь мне.
— Нет, все в порядке, Хэн, — сказала Лейя. — Я уверена, что Дрома справится с обязанностями второго пилота.
Не то, чтобы Лейе не хотелось помогать Хэну, просто ей было интересно понаблюдать их совместную работу с рином. Воспоминания о том ужасном времени, когда Хэн был почти потерян для нее из-за горя от смерти Чубакки, были очень болезненны. Но только Дрома по-настоящему видел, что тогда пришлось пережить Хэну. Если присутствие рина на борту как-то напоминало Хэну о том времени, он никак этого не показал.
— Ты не забыл, что должен делать второй пилот? — спросил Хэн Дрому.
— Следовать приказам первого пилота и ругаться, если что-то пойдет не так, — ответил Дрома с улыбкой. — А что-то пойдет не так обязательно.
Хэн сделал вид, что обиделся.
— Эй, "Сокол" может быть и староват…
— … но стрелять по нему будут как по новому, — Дрома засмеялся. — В любом случае, меня больше беспокоит не возраст корабля, а возраст пилота, — добавил он, щелкая переключателями.
Хэн не успел ответить — раздался сигнал навигационного компьютера. За иллюминаторами рубки сверкающие полосы гиперпространства исчезли, превратившись в черный космос, усыпанный звездами. Здесь не было звезды — солнца системы, которая могла бы затмить остальные своим светом. Ближайшая обитаемая система в этой части Среднего Кольца находилась более чем в десяти годах отсюда, а ближайшая звезда — в половине этого расстояния. На триллионы и триллионы километров здесь не было ничего кроме космической пыли. Прото-планета Эсфандия казалась крошечной игрушкой, затерянной в межзвездном пространстве.
По крайней мере, предполагалось, что там больше ничего нет. Когда "Сокол" и "Гордость Селонии" вышли из гиперпространства, Дрома внимательно смотрел на экраны сенсоров в поисках осиротевшей прото-планеты. Вскоре сенсоры "Сокола" обнаружили цель. Эсфандия была покрыта густыми облаками и на экранах отсвечивала оранжевым. Лейя не сразу поняла, что это значит: так как у Эсфандии не было своего солнца, единственным источником тепла могло быть только ее ядро. И так как Эсфандия не находилась на орбите звезды, на ней не было времен года, полюсов и экватора — температура была одинаковой на всей поверхности прото-планеты.
Однако более близкое сканирование показало, что на поверхности полушария перед ними как минимум шесть точек, излучающих тепло. И сразу же на экране появилась еще одна.
Дрома увеличил изображение на экране.
— Орбитальная бомбардировка, — определил он.
— Йуужань-вонги все еще здесь, — сказала Лейя. — Они уничтожают приемники.
Хэн внимательно смотрел на мониторы перед ним.
— Много вражеских кораблей на низкой орбите. Семь линейных, девять крейсеров. Хотя "прыгунов" они выпустили не так много. Никаких сигналов от наших кораблей, оборонявших станцию или от подкреплений с Мон Каламари.
— И я, кажется, знаю, почему… — произнес Дрома.
Лейя поняла, что он имеет в виду. Эскадра йуужань-вонгов на орбите Эсфандии была очень сильной по любым стандартам. Против фрегата и двух эскадрилий, защищавших Эсфандию (плюс еще две эскадрильи, направленные сюда с Мон Каламари) это было… Термина "подавляющее превосходство" здесь было явно недостаточно.
— А я думал, у вонгов не хватает сил даже чтобы защитить оккупированные территории… — сказал Дрома.
Хэн смог лишь пробормотать что-то себе под нос.
В комлинке Хэна послышался голос капитана Мэйн. "Гордость Селонии" и "Солнца-Близнецы" запрашивали инструкции.
— Скажи им, чтобы ничего пока не предпринимали, — приказала Лейя. — Мы не можем просто так лезть туда. Это будет самоубийство.
Хэн повернулся к ней.
— Но мы не можем и улететь просто так, Лейя.
Она кивнула.
— Станция, наверное, еще там, внизу. Иначе вонги не стали бы тратить время на уничтожение приемников. Без станции они бесполезны.
— И что мы будем делать? — спросил Хэн. — Они могут заметить нас в любой момент.
Лейя, встав с кресла, взглянула на экран через плечо Хэна. Флот йуужань-вонгов действительно был очень силен.
— Если мы сможем быстро проскочить мимо вонгов в атмосферу, возможно, мы успеем найти станцию до того, как это сделают вонги.
— А что потом? — запротестовал Дрома. — Мы окажемся в том же положении, что и станция. Только вопрос времени, когда вонги прихлопнут нас там.
Лейя чувствовала, как в ее душе поднимается отчаяние при мысли о том, какую дилемму предстоит решать. Если они улетят сейчас, то, возможно, потом удастся оборудовать где-нибудь новую станцию связи, которая позволит связаться с Неизученными Регионами…
Она раздраженно встряхнула головой. Это означает бросить экипаж станции Эсфандии на верную гибель. Лейя вспомнила Джиндайн, когда столько беззащитных граждан Новой Республики были оставлены во власти жестокого врага…
"Должен быть другой путь…"
Словно в ответ на эту мысль сенсорные системы издали сигнал, сообщавший о появлении новых кораблей из гиперпространства.
— Новые цели выходят из гиперпространства с дальней стороны Эсфандии, — сообщил Дрома, нервно подергивая хвостом.
— Вот и все, — проворчал Хэн. — Определенно, пора смываться.
— Подожди, — теперь Лейя смотрела на экраны через плечо Дромы, — похоже, это не йуужань-вонги. Попытайся связаться с ними на имперской частоте.
— Имперской? — удивился Хэн, но, взглянув на экран, усмехнулся и передал закодированное сообщение. — Да… не думал, что буду так рад увидеть имперский звездный разрушитель.
— И он здесь не один, — заметила Лейя.
Два звездных разрушителя с кораблями сопровождения вышли из гиперпространства над Эсфандией, из их ангаров вылетали эскадрильи СИД-перехватчиков. Увидев, как уверенно они намереваются атаковать йуужань-вонгов, Лейя почувствовала прилив оптимизма.
Она не сразу смогла определить названия звездных разрушителей, но, судя по следам попаданий на броне и другим небольшим повреждениям, эти корабли совсем недавно участвовали в бою.
Система связи "Сокола" издала сигнал вызова, и Хэн включил канал. Это оказался гранд-адмирал Пеллеон.
— Можно было догадаться, что я найду здесь "Сокол", — сказал он. — Вы всегда там, где жарче всего.
Лейя почувствовала, как улыбка расползается по ее лицу.
— Рада слышать вас, Гилад.
— Как и я, принцесса.
— Вы не на "Химере", — заметил Хэн, — ваш корабль выглядит слишком старым.
— Это "Право на Власть", — ответил Пеллеон. — Один из самых старых разрушителей в нашем флоте. Мы гнались за вонгами почти через половину галактики, пытаясь не позволить им уйти просто так. При последнем гиперпрыжке мы потеряли их, и поэтому смогли прибыть сюда только сейчас. Данные нашей разведки по вашим станциям связи сильно устарели.
— А у них, похоже, с данными разведки все в порядке, — сказала Лейя.
— Мы здесь, чтобы не позволить им воспользоваться этим преимуществом.
— Рада слышать.
— Вы присоединитесь к нам? — спросил Пеллеон.
— Мы в вашем распоряжении, адмирал, — ответила Лейя.
— Отлично, здесь найдутся цели для вашей группы. Коммандер Ансвен сообщит вам указания, — и перед тем, как отключить связь, адмирал добавил, — наконец-то мы с вами сражаемся на одной стороне, капитан Соло.
Когда канал отключился, Хэн взглянул на Лейю.
— Теперь мы получаем приказы от имперцев?
— Многое изменилось, — сказала она. Сердце подсказывало ей, что Пеллеону можно верить, и Сила говорила то же самое. — Он защищает станцию Галактического Альянса. Представляешь, как он сейчас себя чувствует?
Хэн усмехнулся.
— Да уж, представляю… Просто я терпеть не могу, когда мне приказывают — кто угодно.
Лейя улыбнулась.
— Я уверена, Пеллеон знает об этом.
Включился имперский канал связи и послышался женский голос — вероятно, это и была коммандер Ансвен, о которой говорил гранд-адмирал.
— Основная цель вашей группы — разрушитель типа "Кер-хашан", — сказала она. На мониторах "Сокола" появилось изображение указанного корабля йуужань-вонгов. — На его борту находится йаммоск. Дополнительные цели — корабли сопровождения. Атаковать, как только будете готовы. Конец связи.
Хэн ввел координаты курса в навигационный компьютер.
— "Гордость Селонии", вы получили указания?
— Так точно, капитан Соло, — ответила Тодра Мэйн.
— Джаг?
— "Солнца-Близнецы" ожидают ваших приказов, — голос Джага звучал спокойно, но Лейя почувствовала в нем напряжение.
— Так вы что, собираетесь делать то, о чем я подумал? — нервно спросил Дрома.
— Это ты у нас умеешь угадывать мысли, — усмехнулся Хэн, — вот и скажи нам.
— Но ведь их все равно гораздо больше. Конечно, хорошо, что у нас появилась компания, но это только два ИЗР против шестнадцати здоровенных монстров…
— Я знаю, — на лице Хэна появилась его неподражаемая ухмылка, — но ведь тем интереснее будет, не правда ли?
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
СТОЛКНОВЕНИЕ
Кровь.
Это первое, что почувствовал Ном Анор, когда вышел из катакомб Йуужань’Тара. Не яркий свет, не ветер, даже не обломки зданий, оставшихся от прежних хозяев планеты. Прежде всего он ощутил густой запах крови, наполнявший воздух.
Ном Анор глубоко вздохнул и улыбнулся.
Пророк и его приближенные, наконец, выбрались на поверхность. Ном Анор, Шуун-ми и Кунра сейчас сопровождали Нгаалу в ее "расследовании случаев ереси" в Вишту — одном из секторов Йуужань’Тара. Официальным лицам всех уровней было приказано оказывать ей содействие. Нгаалу уже получила известность: кто лучше, чем жрица богини обмана, сумеет увидеть обман и ересь среди представителей высших каст?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
