Как раз в этот момент одно из сменных лезвий, наполнявших карман туники Тревера, выпало. Подпрыгнуло с металлическим звоном — и поскакало вниз по рампе трапа.

Н-да, не стоило быть таким жадным...

Последовавшая пауза продолжалась лишь долю секунды. Потом штурмовики развернулись, ища источник звука. Встроенные в их шлемы датчики вспыхнули красным — цель была обнаружена.

Они двинулись вперед, их бластеры были теперь направлены прямо на Тревера.

* * *

Тогда он спешно убрал трап и заскочил в кабину. Когда-то он победил в весьма опасной гонке — состязании среди самых молодых воров Беллассы. Теперь он мысленно разделил то своё рекордное время на два.

Пришло время полетать.

Глава 12

Санкор оказался низкорослым гуманоидом, его темные одежды ещё более подчеркивали его малый рост. Длинные пальцы — по три на каждой руке — буквально летали по клавиатуре, строки цифр и наименований с невероятной скоростью бежали по экрану.

— Это — Ош Скейл, наш ответственный за поставки, — сказал Туун, указывая на Оби-Вана, переодетого в форму медслужащего, с лицом закрытым хирургической маской.

— Наконец-то, — Санкор, не оборачиваясь, махнул Оби-Вану, приглашая зайти, — Я жду уже пятнадцать минут!

— У меня был перерыв, — дружелюбным тоном отозвался Оби-Ван, — Чем я могу вам помочь?

Санкор пощелкал своими длинными гибкими пальщами, потом протянул руку:

— Ваши данные по использованию и закупкам медикаментов и материалов — за те периоды, которые я указал. И будьте здесь, пока я их просматриваю. У меня будут вопросы к вам.

— Постараюсь ответить на них, — Оби-Ван протянул Санкору диск, который дал ему Туун.

Санкор вставил диск в считывающее устройство. По экрану побежали цифры, наименования и коды.

Оби-Ван тоже наклонился к экрану, пока Санкор быстро просматривал данные.

— Если Вы скажете мне, что вы хотите найти, мне будет легче помочь вам, — заметил он.

— Я вас не спрашивал, — огрызнулся Санкор. Его маленькие черные глазки бегали по строчкам на экране, — Профессор Натуриан, не помню, чтобы я просил вас остаться. Уверен, у вас много дел. Например, спасать больных.

— Да... Так я пойду, — пробормотал Туун и, быстро взглянув на Оби-Вана, вышел.

— Вот. — длинный палец Санкора оказался у самого экрана, — Комплект для изучения базовых жизненных процессов. Вы заказали несколько таких комплектов.

— Да, мы часто используем это.

— Но они используются только для новорожденных, для выявления потенциальных проблем.

— Почему же, не только...

— ...Но в это время в медцентре не было никаких новорожденных.

— Не знаю. Я не увязываю данные о расходных материалах с данными о пациентах.

— Зато я увязываю, — Санкор продолжал просматривать данные. Вдруг он остановился:

— Что за... — и закрыл рот, прервав себя на полуфразе. Оби-Ван следил за выражением его лица. Санкор обнаружил записи, вставленные в список Тууном. Облизнул губы и впился взглядом в экран. Оби-Ван видел, как он старается не показать своего волнения.

— За этот период в вашем медцентре было только несколько пациентов. И только один из них был серьезно ранен. Перечень расходных материалов говорит о его крайне тяжелом состоянии. Но в вашей базе данных такого больного нет.

Оби-Ван пожал плечами.

— Возможно, имела место небрежность.

Взгляд Санкора стал ледяным.

— Странно, что вы так принижаете ваш уровень организации. Эти данные доскональны. И меддроиды запрограммированы строго вести отчетность. Данные не могут не соответствовать...

— Я не врач, — ответил Оби-Ван. — Моя работа — чисто техническая. Возможно, вы захотите проверить меддроидов.

— Если бы я хотел говорить с меддроидом, то я вызвал бы его, а не вас. Кто еще имел доступ к вашим заказам в то время?

— Только я.

— Кто-нибудь ещё проверяет ваши заказы или видит их после того, как вы составляете их?

— Никто.

Санкор недоверчиво смотрел на него. Длинные пальцы погладили клавиши.

— Давайте-ка проверим список служащих.

Один за другим на экране появлялись имена и изображения. Оби-Ван почувствовал себя неуютно.

— Уверен, что смогу помочь вам, — сказал он, — Но я должен ознакомиться с некоторыми деталями.

— Конечно, вы можете помнить кое-что, что случилось в конце Войны клонов.

— Это было время большого хаоса.

— Напротив. В этом секторе было спокойно. Действие разворачивалось совсем в другом месте. — Санкор повернулся и посмотрел на Оби-Вана, его антенны дергались.

Позади Санкора на экране выскочило имя ОШ СКЕЙЛ — вместе с изображением. Нисколько не похожим на Оби-Вана. Всё, что требовалось от Санкора — это повернуть голову — и правда раскроется.

Оби-Ван обратился к Силе.

— Вы уже видели достаточно, и я могу идти, — сказал он.

Санкор покачал головой.

— Совсем недостаточно!

Умственные способности и воля Санкора были слишком сильны, чтобы на него можно было повлиять таким образом. Но Оби-Ван должен был любым образом не дать ему повернуться обратно к экрану.

Оби-Ван резко поднялся:

— Я могу получить доступ к файлам быстрее — через другой порт.

— Так сделайте же это!

Почти удалось — но тут в дверь просунулась голова доктора Тууна:

— Вы ещё долго?

...Санкор повернулся к Туну, и его взгляд упал на экран. Он увидел и имя, и изображение.

И обратно к Оби-Вану развернулся уже с бластером в руке.

— А теперь вы оба объясните мне, что тут происходит, — сказал он, оскалив в улыбке свои мелкие заостренные зубы. — Если я и не знал точно, что вы что-то тут скрываете, то сейчас я в этом уверен.

Оби-Ван почувствовал темную волну в Силе за мгновение до атаки Санкора. И активировал свой световой меч в тот момент, когда Санкор выстрелил в Тууна. Оби-Ван отклонил выстрелы, дав доктору время отскочить; заряды бластера рикошетом ушли в стену.

Со световым мечом в руке Оби-Ван прыгнул вперед. На лице Санкора отразилось немалое удивление, затем он повернулся, проскочил мимо Тууна и выскочил в коридор.

— Он побежал к главному ангару, — проговорил Туун, — Мы не можем дать ему уйти. Диск у него!

Оби-Ван кинулся в погоню. Тут Санкор откинул длинные рукава своей одежды, и Оби-Ван увидел вспышку — выстрел из миниатюрной ракетной установки, смонтированной на специальном браслете.

— Ложись! — рявкнул он Тууну, кидаясь на пол.

Ракета взорвалась, с потолка им на головы дождем посыпались куски обшивки. Оби-Ван приготовился к атаке.

Санкор появился следом за ракетой, непрерывно стреляя на бегу из бластера; Оби-Ван крутанул меч, отражая летящий огонь, и бросился за проскочившим в дверь следователем.

Он оказался в темном помещении овальной формы. Ему хватило нескольких мгновений, чтобы сориентироваться, и он понял, что находился на смотровой платформе высоко над одной из новых операционных. Эта платформа тянулась от главного коридора, и на ней были расположены обзорные экраны и компьютерные пульты.

Пустая комната казалась странной при этом тусклом освещении. Он не мог видеть Санкора, но чувствовал его присутствие. Вглядываться не стал — вместо этого он обратился к Силе и слушал.

Санкор притаился в темноте в одном из углов комнаты. Ожидая.

Оби-Ван услышал шипение следующей ракеты раньше, чем она вылетела, и отскочил в сторону. Пролетевшая мимо ракета проделала в стене отверстие с дверь величиной. Но Санкор недооценил мощь своего оружия — или же переоценил прочность здешних конструкций. Платформа не выдержала и закачалась на опорах.

Оби-Ван рыбкой прыгнул в дыру, проделанную в стене ракетой Санкора. Пролетел насквозь и приземлился на пол в коридоре, как раз в тот момент, когда платформа оторвалась от несущей стены.

Санкор закричал и попробовал ухватиться за консоль, но пальцы лишь бесполезно царапали её поверхность. Пол платформы стремительно кренился под его ногами. Потом платформа медленно отделилась от стены, Санкор потерял опору и рухнул вниз.

Оби-Ван бросился к краю коридора, обрывавшегося теперь высоко в воздухе, и заглянул за край.

Санкор приземлился глубоко внизу, угодив на лоток с острыми медицинскими инструментами.

Всё было кончено. Имперский следователь больше не представлял угрозы?

Оби-Ван медленно поднялся на ноги. Смерть Санкора не снимала возможных вопросов. И порождала новые. Ясно, что Малорум не оставит без внимания его исчезновение.

И неизвестно было, окажется ли их тайна теперь надежно скрыта, или же она в большей опасности, чем когда-либо.

Глава 13

Из полной темноты постепенно проступали серые грани каменных стен — после ледяного блеска гнезда горгодонов глаза Феруса привыкали к темноте. Вернее, к полутьме: стены пещеры слегка мерцали от множества Кристаллов. Пиктограммы на стенах говорили о том, что джедаи тысячи лет приходили в эту пещеру. И, джедай или нет, он был частью этой традиции.

Пещера Кристаллов. Они перешептывались о ней, ещё будучи падаванами, и так хотели её увидеть. Он помнил и его приезд сюда с Сири — когда ему пришло время сделать свой собственный световой меч. Эти видения тогда всю душу ему вымотали — он помнил, как сжимался в комок, желая не слышать и не видеть... Они обвиняли его в бегстве от самого себя, в уходе от Живой Силы — из-за его собственных страхов. Они говорили, что он только изображает смирение, что ему слишком нравиться быть лучшим учеником...

Он видел себя самого — туника разорвана, меч сломан. Он знал — видения хотели показать ему, что он никогда не станет джедаем. Тогда он думал — это предупреждение о том, что он не пройдет испытания. Теперь же он знал — видение сбылось. Он так и не стал Рыцарем-джедаем.

Тогда был только один ученик, что мог превзойти его — Анакин Скайуокер. Видение обвинило Феруса в том, что его ослепила зависть, не позволив ему стать другом Анакину. А потом он увидел темную фигуру в плаще.

Я жду тебя, Ферус. Я в твоем будущем, — сказало видение странным неживым голосом. И он помнил — это тогда напугало его больше, чем всё остальное.

Теперь он понял, что он видел. Возможное будущее — то, как оно выглядело в его собственных страхах... Но он просто нашел свободу, когда оставил Орден. Свободу быть самим собой. Он научился этому у Роана. Тот учил его не заботиться, что кто-либо думает, но обращать внимания на его чувства. Это было различие, которое он так и не смог усвоить в Храме. Он был слишком занят старанием быть совершенным.

И поэтому теперь он знал — он не завидовал Анакину; он боялся его. Но почему? Ответа на этот вопрос у него всё ещё не было.

Да и имело ли это теперь какое-то значение? Анакин был мертв, как и все остальные.

Сейчас он сам был куда старше. И не стремился во что бы то ни стало стать джедаем. Какое видение могло прийти к нему сейчас? Чем напугать? Он прошел через войну. Сколько раз душа уходила в пятки — но он не обращался в бегство. Он знал себя — свои пределы, свои возможности. Пещера больше не сможет испугать его...

— Ты так считаешь?

Перед ним словно из ниоткуда возник мерцающий образ. У Феруса перехватило дыхание. Сири. Его учитель, его друг.

— Вот это да, — сказала она. Несмотря на то, что образ мерцал и преломлялся, голос в его голове был прежним голосом Сири — ясным и чуть насмешливым.

— А ты совершенно не изменился. Ты только послушай — ты всё ещё уверяешь сам себя, что ничто не сможет затронуть тебя, что ты — самый лучший. Это настолько важно для тебя — быть самым лучшим, Ферус?

Он покачал головой. Это было совсем не то, что он думал.

Совсем ли?

— Это то, почему ты ушел? Потому что ты не был лучшим — и знал это?

— Нет, — ответил Ферус, — Не потому.

Сири скрестила руки на груди и чуть откинулась назад, словно на невидимую спинку стула. Сидящее в воздухе изображение выглядело странно и жутковато.

— Ты боишься не нас. Ты боишься того, каков ты.

— Я не боюсь, — громко сказал Ферус. Да, он знал, что Сири лишь видение. Спорить с видением казалось глупым, но другого пути не было, — Теперь я знаю себя. Чего не было раньше.

Насмешливое фырканье Сири отозвалось болью — её больше нет. И всё же на этот раз её насмешки не были проявлением заботы. Он чувствовал необычную резкость в её словах.

— И всё же ты боишься. Ты все еще обманываешь себя!

Внезапно она подалась вперед: — Ты хочешь спасти джедаев, ты один, сам? Переиграть свой уход из Ордена? Ты решил опять быть джедаем?

— Нет, не поэтому! — ответил Ферус, — Я только хочу помочь, я хочу бороться с Империей!

— Ты хочешь вернуться. Изменить решённое тобой, — говорила Сири, — Ты хочешь снова быть джедаем. У меня для тебя новость — Ты не сможешь! Ты никогда не станешь джедаем! Твои жалкие попытки использовать Силу были просто умилительны! Что я всегда говорила тебе? Ты ответственен за свои намерения. Ты забываешь это. Снова!

Сири расхохоталась. Ее лицо вдруг словно распалось на отдельные блики, а потом снова собралось каким-то невероятным образом. Это был безликий монстр, некий образ темной стороны Силы, явившийся вдруг ему. Как он мог забыть, что явившиеся образы видоизменяются до тех пор, пока не сможешь понять, где был джедай, а где — тёмная сторона Силы?

Или видения просто создавались его страхами? Страхами, о которых он даже не подозревал?

Внезапно Ферус пожалел, что не придумал себе занятия попроще — например, сцепиться с самим Императором — вместо того, чтобы лезть в эту пещеру...

Он сделал это ради Гарена, — подумалось ему, — ради джедая, которого даже не очень хорошо помнил. Так — отдельные черты, какие-то моменты. Легко вспыхивающая улыбка, легкость во владении Силой; поразительный пилот, друг Оби-Вана...

Но это вполне хватило. Чувства, накатившие волной, когда он вспомнил о Гарене, оказались ответом на его сомнения. Он должен был быть джедаем — если хоть часть его отзывалась на волны Силы, если он чувствовал эту связь.

Жизнь Гарена была сейчас его жизнью. Так — и никак иначе. Усвоенное в детстве никуда не делось из его сердца.

Он двинулся вперед, вглубь пещеры. Стены здесь были неровными, с короткими кристаллами, росшими из них. Ферус знал — бесполезно рассматривать Кристаллы, выбирая самые красивые или почему-то приглянувшиеся. Он должен позволить своим Кристаллам самим позвать его.

Если Сила будет с ним, то те, что были ему нужны, заговорят с ним — из тысяч, лежащих и растущих вокруг. Просто ждать. Они явят себя.

Внезапный благоговейный страх вдруг охватил его — пришло осознание того, что значит тот факт, что он находится здесь. Нравится ему это или нет, но он снова шёл путем Джедая.