— Мда. — Адекватность так и прет из всех щелей, — Как там Марк? — упомянул я одного местного вампира "постарше". Не Князя, те голову из поместий не вытаскивают, на пару рангов пониже, но тоже в общем серьезный "человек".

— Сам у него спроси, — Нежить прикурила сигарету и показала ей себе за плечо, — если хочешь, за десятку даже провожу до него. А еще за пятьдесят приглашу в свою квартирку на пару часиков. — Снова обернулась в мою сторону. — Симпатяжка.

Я снял несуществующую шляпу и удалился.

Хм, судя по всему, девчушка из недавних обращенных, и скорее всего бывший сквиб. Вампиры вообще разные бывают. Если выпить магла, то 5 к 1 — он станет обычным упырем(безумная темная тварь), исключения — народ с сильно разбавленной волшебной кровью, такие поначалу сохраняют большую часть разума и становятся "настоящими" Детьми Ночи. Хорошо горят на солнце, в огне, раны от серебра заживают как обычные раны у живых. Правда не сразу после обращения — где-то через 2-3 месяца, только когда тело полностью "умрет", перестанет вырабатывать свою прану, а пропитавшая "труп" стихия тьмы, полностью его промаринует, частично придав материальной плоти свойства энергетического тела.

А дальше все зависит от потенциала измененного. Один может 200 лет с восхода до заката в кому впадать, чтобы защититься от сжигающих их эманаций Света, от которых иначе как в глубоком бункере не спрячешься. А вот эта девочка уже днем по улице ходит, пусть и небо тучами закрыто, а значит, если справится с детским характером и наберется опыта, высоко в своей иерархии взлетит.

Потомственному волшебнику стать вампиром от простого обращающего укуса гораздо сложнее. Живучие мы, а некоторые так 100 очков форы темным тварям дадут. А еще, Дети Ночи из нас выходят уж очень... разные. Кто-то теряет магию целиком(чистые стихийники), кто-то даже становится немного сильнее(темные адепты), но всем для существования нужно Много крови — организм чистокровного сильнее чем у магловских детей и привык поддерживать в себе больший ток праны. Но это не главная причина всеобщей нелюбви к ним — проблема больше в том, что из принудительно измененных процент свихнувшихся близок к ста, притом в первый же год нежизни.

"Как там мне показывали?" — Вспоминаю про себя первое и единственное посещение американского Перекрестка. "Свернуть за угол, каждые два метра прикасаться к забору"...

Чертыхаюсь, когда по ногам ударяет земля.

Ух, в области заполненной сырой манной и дышится легче.

Южный Проход выглядит как дыра в земле, или точнее как угольная шахта. Пройдя двадцать метров по оплавленной породе, выхожу на более освещенное место.

Перекресток, целая долина между иллюзорных гор, (из подножья одной из которых я только что вышел), 7 миль в длину, 3 в ширину. Косой переулок в Лондоне по площади занимает раз в 30 меньше места, правда в отличие от него существует не в Изнанке, и городок занимает едва 10% его территории, остальное занимают 2 частных "заповедника". Напоминает Хогсмит с Запретным лесом, разве что тут почти нет кентавров, Хогвартса и дома в городской части сплошь каменные, а не деревянные.

— О, Джим! Проходи, гостем будешь! — Лысый мужик с испещренным шрамами лбом, одетый в ярко оранжевый костюм, с ходу попробовал меня затащить внутрь заведение трактирного виде. Сначала я хотел сломать челюсть этому незнакомцу, но потом признал в обладателе голубых с вертикальным зрачком глаз Дерека, информатора, и позволил завести себя. — Кен, налей двойную текилы! — Прокричал издали хмурому усатому бармену.

— Гуляй, Дерек, пока не расплатишься по счету, здесь тебе не нальют!

— Этот парень платит. — Улыбаясь во все 22 зуба, хлопнул меня по спине, на что я кивнул, Дерек не настолько нагл, чтобы требовать с почти постороннего человека оплачивать свою выпивку, значит ему есть что сказать. — Нет, давай сразу бутылку. Кабинки свободны?

Не люблю подобные заведения, сюда приходят расслабиться и решать деловые вопросы, в итоге атмосфера получается не слишком приятная для сенсорики более-менее способных магов. Пока шли, только в трех местах под досчатым полом и над головой почувствовал эманации слабых темных духов. Если все тут не зачистить, самый сильный начнет жрать других, и через считанные месяцы тут появится свой полтергейст, сознательно провоцирующий людей на негативные эмоции, подпитываясь ими.

— Для начала, ты куда-нибудь торопишься? — Забежав в небольшую комнатку со столом посередине и влив в себя первую порцию алкоголя, мужчина повеселел и начал разговор.

— Возможно.

— Для начала, в счет выпивки. — Ткнул пальцем в бутылку, — Тебя третий день ищут законники.

— Считай, нашли, только что от них, так что не актуально. — Сделал вид, что потянулся забрать бутылку.

— Это еще не все! — Тот сделал испуганный вид, и перехватил продукт перегонки кактуса. Отставил подальше, ухмыляясь. — Джим, ты парень ловкий, но на любого ловкача найдется свое лассо. Сколько мы уже знакомы?

— Двадцать минут? — прикинул я чистое время, которое мы "прообщались".

— Три недели, ты мне как брат стал!

— А еще поимел на мне тридцать штук на проценте от сделок.

— Побойся бога, всего двадцать шесть, тем более это не сравниться с полученными тобой.

— Не считай чужие деньги. — Припомнил я о спрятанных почти двух миллионах. — Я вообще в долгах.

— О, я в курсе, говорил тебе, не связывайся с наркотой. — Он посерьезнел, — У тебя уже аура потемнела от убийств мексиканцев.

Я пожал плечами, ему не нужно знать, что я вел дела с посредниками в Мексике только первую неделю, потом работал напрямую с парнями из Колумбии. А убил я меньше десятка, и то скорее защищаясь, в этой жизни у меня нет органического повреждения мозга и последовавшей за ним прогрессирующей шизофрении с сезонными вспышками садизма, потому удовольствия никакого не получал, так моей ауре причин темнеть не было.

— Земля слухами полнится... — Начал Дерек туманно, — Эдриан заплатил тебе вперед за последнюю партию, и он ее ждет до завтра.

Ничего важного, даже не хочу выяснять, куда делись те 2 килограмма кокаина, после того как я попался аврорам. Проще вернуть деньги, тогда я получил 100штук, за неустойку добавлю еще 30... Справлюсь.

"Дзынь" — в черной дымке посреди стола появился заказанный мною кофе. Оригинальный выход, оказывается, тут используют не духа хранителя aka. Домового эльфа, а прирученного демоненка. Вот и причина почему дом никто не зачистит.

— Дерек, ты меня разочаровываешь. — Задумчиво стучу по своей чашке, — Зачем ты мне говоришь вещи, о которых я и так знаю?

— Джеймс, — Подмигнул тот, — Я просто не хочу, чтобы такой замечательный парень ушел за Грань из-за глупого стечения обстоятельств.

— А еще продолжил с тобой сотрудничать. — Предположил я.

— Хи, разумеется. Не говорю, что ты без меня пропадешь, Мерлин упаси, но согласись, я могу быть полезен. — Я демонстративно отхлебнул, лень поддерживать бессмысленный разговор. — Ладно, мне еще есть что тебе сказать. Ты долго был у гвардов?

— Заночевать пришлось...

— Если ты ушел не мирно, они могли повесить на тебя следилок...

— Не учи ученого.

— ...И вшить капсулу-маячок. Вижу по твоим глазам, с тобой могло это произойти.

— Тц, возможно, — Морщусь, когда тарелка передо мной сама собой трескается от выброса манны, — Reparo, а еще меня могут уже сегодня начать искать.

— Подсказать надежного человека, который найдет и вытащит его? — Любезно осведомился Дерек, моргая соловеющими глазами.

— Сам справлюсь. — Я сунул руку в барсетку и бросил в сторону собеседника несколько сотенных купюр. — Это все?

— Нет. — Словно порыв ветра прошелся по столу, и все деньги исчезли. — Есть еще кое-что важное, я не сразу связал это с тобой, но... В Старом Свете интересуются местонахождением некоего молодого волшебника.

— Некоего?..

— Довольно известного в узких европейских кругах, единственного из ныне живущих, пережившего Убивашку, Гарри...

— Заткнись. — Я напряг все чувства... Засады нет, прыгнуть могу без напряга, — Хочешь уйти отсюда живым?!

На этот раз раскололись все хрупкие предметы, стоящие на столе, а моего собеседника сдавило и приподняло над стулом что-то невидимое.

— Джим! — Прохрипел информатор, — Я Клянусь, никому...

— Ок. — Щелчок пальцами и короткая вспышка

Не Нерушимый обет(без палочки высшие Чары я не потяну) , но и правильно закрепленное обещание неспециалист без помощи профессионала с себя не снимет.

Отпустил его, Дерек опрокинулся на спинку стула, морщась и почесывая грудь. Хорошая интуиция у мужика, без гарантий с его стороны, превращенное в фарш тело не нашли бы никогда. И никакие местные духоловы не смогли призвать его призрак без единого кусочка плоти, использовать же могущественные артефакты призыва ради мелкой сошки никто не будет.

— Знаешь, а в начале восьмидесятых после того эпизода прошелся слух, будто некий Поттер будущий Мерлин. Кхе-кхе. И я сейчас почти в это поверил. В этом баре подавляющие чужую магию чары, чтобы посетители не буйствовали, а ты их даже не заметил.

Заметил, потому и отпустил так быстро, в идеале надо было помариновать его сжатым еще немного, да слишком фоню своей энергией.

— Как ты понял?..

— Предположил! У тебя дыра во лбу. — Почесал он свой лоб на том месте, где у меня когда-то был шрам. Я тоже прикоснулся пальцами... Все в порядке, не следа рубца,который я окончательно затер перед переводом в Шармбаттон. Вопросительно наклонил голову. — Да нет же, в ауре маленькая дырочка, а из нее нить выходит.

Быть того не может, это почти как смотреть своими глазами на Солнце и увидеть на нем темные пятна.

— Хм. — Тут меня озарило. — Мистические глаза восприятия?! — Он кивнул.

До сегодняшнего дня знал всего о трех живых обладателях подобной мутации. Луна Лавгуд, чье зрение было смещено в сторону средних слоев астрала, Вильям Уизли, который может рассмотреть узлы даже пассивных чар. И последний — Слепой Август, трехсотлений чтец душ, мудак и тончайший тролль, которого только рождала эта земля.

Лично я бы не согласился на обладание такой особенности, такие люди неизбежно жертвуют всем остальным спектром энергосенсорики. В отличие о них я могу почувствовать чужие эмоции, услышать колебания магических полей, почуять пассивное ментальное внушение — Очарование, понять о наличии зелья в еде и питье, и многое другое. Звучит круто, если не знать — то же самое в той или иной степени может каждый десятый маг.

— Кто, кхем, его ищет? У них есть мой слепок?

— Откуда мне знать? Знай я про тебя раньше, обязательно бы разузнал, а так... Скорее всего нет. Враги?

— Возможно, — в раздумьях восстановил разбитую посуду, — Как не вовремя.

Помолчали минуту, а Дерег пееводил грустный взгляд с меня на разлитый на столе алкоголь.

— Ты бы на всякий случай это, Ветерок купи. — Родил информатор. — Могу свой продать, всего за полтора куска. — Показал он тонкий кожаный браслетик на своем запястье.

Щит Ветра, простые чары, наложенные на дешевый амулет-носитель, после активации поддерживают от 6 до 15 часов вокруг обладателя слабенький сканирующий барьер, и если в него попадает пуля или заклятье, включается уже защитный барьер. И у вас есть целых 3 секунды под защитой купола модификации protИgо, чтобы оценить ситуацию. Минусы — одноразовость, подобная магия заметна, не активные чары держатся на амулете считанные недели, может сработать на любой быстродвижущийся объект(когда не надо) и не сработать на медленный(когда надо). Стоит от 200 до 500$(в галеонах в 10 раз меньше), хочешь что-то надежней? Готовься приписывать с этой цене лишние нули.

Хе-хе, вот по таким причинам благосостояние семейства Поттер было по своим объемам так близко к богатству своих союзников Блек, не смотря на нашу гораздо более скромную численность — Прадедушки зашибали порядочную денежку на одном только ширпотребе.

От "щедрого" предложения Дерека я отказался, и, закончив разговор, удалился. По пути до выхода на улицу удлинил волосы на голове и сменил их колер на почти белый, уменьшил скулы, укоротил нос и прорастил под ним тонкие усики. Рост за минуту не изменить, слишком комплексно нужно походить к этому вопросу, потому, надеюсь, хватит и такой маскировки.

Вышел наружу... И зашел обратно.

— Шеф, сигары есть? — Спросил я у бармена-трактирщика

Как не быть, широкий ассортимент с травой и с химией/алхимией на любой вкус, а если нужно что-то особенно специфичное, они всегда готовы принять заказ.

— Доминикану, одну. — Отказался я от экзотики, — И продайте этот стул.

— Стул?.. Хм, — Он бросил короткий взгляд на потрепанную мебель, протертый лак спинки которого ясно указывал на немалый возраст. — Замечательный выбор, господин, всего четыреста пятьдесят долларов, и этот замечательный предмет интерьера прекрасно впишется в обстановку вашего дома.

— Шеф, — Его фраза меня сбила с толку, — ты раньше продавцом был что ли? Он и сотни баксов не стоит!

— Я не упоминал о наложенных на него превосходных амортизирующих чарах? — Ухмыляясь, бармен покосился на выход.

Кажется, ублюдок догадался о причинах моего преображения и понял, что я тороплюсь. Я задумчиво уставился на свою ладонь, все сильнее окутываемую чернотой, и перевел равнодушный взгляд на побледневшего червяка.

— Господин, у нас х-хорошая охрана... — Мужчина рефлекторно начал смещаться в сторону, где на полу я чуял малый рунный круг. Не хочу выяснять, что же он делает и от моих пальцев начали расти длинные черные когти, — Я с-сказал триста? Я хотел сказать двести!

— Подавись. — Буквально швырнул я купюры за массив деревянного бара.

И подхватив подмышку мебель, быстрым шагом вышел на улицу.

Так я и думал, вместо одного наблюдателя среди проходящих мимо людей, я почувствовал направленное на меня внимание сразу двух наблюдателей. Человек и... кажется гоблин, если первый под легким заклятьем отвода глаз (отчего видна его некомпетентность и недооценка меня). Второго же я ни за что бы не нашел, если бы целенаправленно не искал — все что я мог понять — он близко и прикрыт каким-то хорошим артефактом. Единственное что его выдавало, это специфическое ментальное поле злого и отверженного семьей или кланом существа, и мне доводилось когда-то встречать нечто подобное.

Я, игнорируя косые взгляды проходящих мимо обывателей, вышел вперед, поставил стул прямо посередине дороги, уселся и замер в ожидании.

Спустя четыре секунды из окна только что покинутого мной трактира по глазам ударил свет и тут же стекла под громкий хлопок вылетели наружу... И я взлетел.

Изначально не хотел использовать эти чары для отвлечения внимания, просто захотелось наказать обладателя той наглой рожи. Тогда я вместе с деньгами зашвырнул за барную стойку маленький подарочек — зачарованный кристалл хризолита. Не зря напрягался с беспалочковой магией — внимание наблюдателей на целых полторы секунды было занято чем угодно, кроме меня.