Ол-ин. Часть первая. Новая жизнь.

— Так что ты об этом думаешь? — и кто меня опять за язык потянул.

— О том, что ты под кайфом, или... — он замер с охапкой сушняка.

— Не слушай меня, — простонала я, зажав рот ладонью.

— Вообще-то я не против.

— Отвлеки меня.

— Хорошо, — Бес свалил сушняк в кучу и присел на корточки. — Расскажи мне про Шанцури.

Я глубоко вдохнула и слова полились из меня нескончаемым источником.

— Отличное место для сорвиголовы вроде меня. Шанцу если впускают в свой круг, то практически не ограничивают свободу действий. Благо при такой дозволенности быстро охладеваешь к глупостям, которые откровенно говоря, игнорируют окружающие. По крайней мере меня так и отучили бегать от сложностей, бунтовать против системы... К слову сказать очень гибкой и тонко настроенной системы, — я поняла, что мне лучше не останавливаться, чтобы не свернуть на скользкую тему. — Не скажу, что оттуда я улетела другим человеком, погружение в чужую культуру интересно само по себе, оно захватывает, но получив настоящую семью, я определенно восстановила внутреннее равновесие.

Да кстати, ты вряд ли запомнил меня тогда, но мы сталкивались раньше, в космопорте на Шанцури. Я тебя запомнила.

— Почему до сих пор молчала? — прервал меня Бес, игнорируя мой умоляющий взгляд.

— Потому что это не важно.

— И ты никогда не задавалась вопросом, что я там делал?

— Какая разница? — я пожала плечами.

— Но наша первая встреча лицом к лицу вышла не самой приятной.

— Не-ет, это простое стечение обстоятельств.

— Но я мог убить тебя.

— Это вряд ли, слишком мощная у меня была мотивация, — тело неприятно заломило.

— Уже можешь спорить, значит, действие наркотика проходит. Как ты себя чувствуешь?

— Знобит, — честно призналась я.

Бес поднялся и подошел поближе, опустился на колени и положил руку на лоб. Стало так хорошо, ладонь приятно остудила горячую кожу. Я тяжело вздохнула и закрыла глаза.

— У тебя жар. Похоже, через укус попала какая-то инфекция, нужно возвращаться.

— А как же охота?

— Это уже не так весело.

— Не умру же я от этого, в конце концов. Отдохну, высплюсь...

— Нет! — резко ответил он, а в следующее мгновения я вместе со спальником, валяющимся чуть в стороне рюкзаком, оказалась лежащей на кровати в доме самати.

Даже не подозревала, что он на такое способен. Бес также наличествовал... рядом, и его рука все также лежала на моем лбу. Только вот в лесу все выглядело несколько иначе, без налета откровенности, без интимной подоплеки. Здесь же... я судорожно сглотнула и отползла назад. Тут Бес догнал мои мысли, криво улыбнулся и коснулся моего подбородка. В прозрачных глазах полыхнуло багряно-черным пламенем, дым легко коснулся ресниц и растаял. У меня от его взгляда пересохло во рту, а в голове зазвенел тревожный звоночек. Сейчас что-то случится.

— Даже так, — задумчиво произнес. — Неужели тебе так страшно подпустить к себе мужчину?

Я как зачарованная смотрела на его губы и пыталась заставить себя думать о чем угодно, но только не о них. Ничего не выходило. Медленно подтянув к груди колени, я обхватила их руками. Жест беззащитный в своей откровенности — словами я бы не смогла выразить свои чувства лучше. У Беса с лицом творились какие-то странные метаморфозы. Мне даже в голову не приходило, что самати чувствуют именно так — безмолвно переживая все в себе. По виску скатилась капелька пота. Я оттерла ее тыльной стороной ладони и покачнулась.

— Что-то мне нехорошо.

Бес обеспокоенно заглянул мне в глаза и кивнул. Прошел на кухню и заглянул в один из нижних ящиков, откуда выудил на свет шприц, пару ампул и капельницу с пакетом физраствора. Закрепив его на одном из кованых завитков изголовья кровати, взял меня за локоть ловко установил катетер. Я не стала выспрашивать, что конкретно он хочет влить в меня, просто доверилась. Это бесконечная игра между нами стала действительно утомительной и правила слишком жесткими даже для меня. Рядом со мной он становился слишком серьезным, готовым взять на себя роль моего мужчины без единой просьбы о помощи.

— Бес, — свой голос я слышала словно через вату. — Я сделаю, так как ты скажешь, только больше не играй со мной.

— Что это значит? — он как раз смешал коктейль из препаратов и собирался ввести его через капельницу.

Наступила гнетущая тишина, я не знала, как ему ответить, чтобы снова не сделать очередную глупость. Пошевелившись, ощутила неприятное покалывание во всем теле, так действовал один из препаратов. Все мышцы начали расслабляться — эффект от присутствовавшего в коктейле релаксанта. От его действия мысли потекли медленно, и стало так хорошо. Ломота в теле отошла на второй план, и лишь жар никуда не делся, но уже не мешал отдыхать. Я почувствовала, что кровать рядом прогнулась и повернула голову. Бес присел рядом, но смотрела куда-то в сторону. Он немного щурил глаза и хмурился.

— Я думал все будет по-другому.

— Как? — пересохшими губами спросила я.

Бес вскинул брови, повел рукой в воздухе, выражая неопределенность.

— Мы пережили много вместе, а предстоит еще больше. На всех твоей дипломатии и гибкости не хватит. Я бы помог тебе с самати, а ты бы из чувства благодарности осталась со мной... — он презрительно хмыкнул, но улыбка быстро померкла, уголки губ печально опустились вниз.

— Никогда не замечала за тобой наивности, — я осторожно коснулась кончиками пальцев его руки. — Если ты хотел сказать о том, что эмоциональная связь сблизит нас, то это глупо. Она давно есть... просто мы вместе слишком долго игнорировали ее. Разве у тебя ни разу не возникало ощущение, что мы как магниты, которые не притягивает, а наоборот отталкивает. Ты говоришь что любишь, но я чувствую только твою настороженность, когда хочется и страшно одновременно.

— Нет, — Бес склонил голову на бок и посмотрела на мою руку. — Это не так и ты это знаешь. Чем сильнее мое желание сблизиться, тем больше ты закрываешься в броню безразличия.

Бес придвинулся ближе и лег рядом. Я повернулась к нему и взяла за руку, наши пальцы переплелись. Он осторожно коснулся губами пылающего лба. Тихо вздохнув, я закрыла глаза.

— Не предавай меня больше, — прошептала я.

— Я не... — он осекся, расцепил наши сплетенные пальцы и прижал меня к себе.

— Ты забрал Лазаря и пропал. Мне было страшно и одиноко, — напомнила я.

— И ты пришла к советнику...

Я попыталась пожать плечами, но Бес не позволил, точно подловив меня на лжи. У меня были чувства к Брейку и отрицать это глупо, но настолько ли я откровенна сама с собой, чтобы признать и то, что Бес мне небезразличен.

— Пришла, а потом пришел ты и выдернул меня из уютного мира с корнями, — я потянулась к его губам и остановилась в нескольких миллиметрах. — Ты жестокий.

— Так и есть, — выдохнул он и поцеловал меня.

Со мной творилось что-то странное и восхитительное: в глазах потемнело, стало жарко. Поцелуй самати отдавал горечью темного шоколада и пьянил не хуже крепкого алкоголя, вызывая странное желание потерять себя в бесконечном потоке удовольствия. Я боролась с ним, но от этого становилось только хуже, терялись границы мыслей и очертания ориентиров. А знание того, что его губы заставляют мое тело жить собственной жизнью, которая мало зависит от внутренний ограничителей, приводило в ужас и восторг. Но в один момент все закончилось, я ощутила на губах его дыхание. Распахнула глаза, но не успела сказать и слова, чтобы выразить свое негодование, как весь запал моментально схлынул.

— Ты меня напугала, — признался Бес, который почему-то был в своем истинном облике. Потемневшая кожа, заострившиеся черты лица и глаза, по которым было невозможно понять, что сейчас чувствует это странное создание.

— Чем? — голос сел, и я произнесла одними губами.

Он недоверчиво посмотрел на меня, словно видел впервые, а я на всякий случай оглядела руки, но никаких признаков окончательного осамативения или чего-то более ужасного не обнаружила.

— Так в чем дело?

— Ты очень красивая, — он провел по щеке тыльной стороной ладони, отчего у меня по спине прокатилась волна мурашек. — Тебе лучше отдохнуть, а завтра я верну тебя в Тризу, — после этих слов он поднялся с кровати и ушел на пляж.

Его поступок был правильным, теперь он отчетливо понял, что тоже совсем не готов к чему-то большему. Меня этот факт не напугал и не удивил, потому что теперь я знала — в следующий раз мне не придется колебаться и прятаться за морем отговорок.

— Айвери Бес... — тихо произнесла я, пробуя на вкус каждый звук в его имени.

* * *

Ночью я проснулась от нестерпимой жажды, о чем напомнила себе, с кем нахожусь рядом. Я на ощупь вытащила катетер и поползла к холодильнику. Прихватив с собой бутылку воды, вернулась в постель. На самом деле за окном было не так уж темно, и я отлично видела лицо спящего самати. Бес выглядел очаровательно. Я улыбнулась, перекатилась на бок и легла ему на грудь. Он тихо вздохнул во сне и обнял. Слушая его равное дыхание, вдыхала тонкий аромат, исходящий от самати. А спустя какие-то время, незаметно для себя уснула.

— Положи на место, — сквозь сон пробормотала я, переворачиваясь на живот.

— Ты даже еще спишь, — послышался возмущенный "шепот", но шкатулку, так и неоткрытую, вернули на прежнее место в рюкзак.

Бес очень старался сделать свои манипуляции неслышными, и как нестранно, так и было, но как только шкатулка оказалась в его руках, я была разбужена каким-то электрическим потрескиванием. Кто бы не прятал в шкатулке тайну — моя мать или дед — они постарались оградить ее от посторонних, в моих руках таких выкрутасов не было, и шкатулка ненавязчиво информировала о попытке взлома.

— И чего тебе неймется с утра пораньше, — я потерла глаза и медленно выползла из-под одеяла.

— Любопытство заело, — зубоскалить в моем присутствии мы не разучились, что, несомненно, добрый знак.

— И почему меня оно за неделю не заело, а тебе покоя не дает? — глаза открываться не желали, но мне дико хотелось принять душ, потому что после вылазки в местные дебри от меня смердело потом.

Далее последовала немая сцена. Точнее, как оказалось, Бес, таким образом, негодовал. Я вкратце пересказала разговор с мачехой и вылазку в поместье, после чего со спокойной душой удалилась в ванную. То, что самати сначала включит голову, потом придет к собственному выводу, а уж после попросит открыть шкатулку, я не сомневалась. Если же он вдруг придет к выводу, что внутри нечто, чего я знать не должна, то и вовсе уйдет от темы, потому в итоге ему все равно придется пояснить значение содержимого. В общем, к выходу из душа, я сама основательно подогрела свое любопытство.

— Ты все еще хочешь заглянуть вовнутрь? — сходу спросила я, вытаскивая злополучную шкатулку.

— Несомненно.

— Тогда вперед, — протянув предмет вожделения, я пошла, делать себе кофе.

Через какое-то время вновь послышался уже знакомый предупреждающий звук, но потом Бес нащупал сбоку скрытую пружину замка и крышка шкатулки откинулась. Самати как-то сдавленно хрюкнул и сполз с кресла вниз. Содержимое шкатулки с грохотом раскатилось по полу. Я подошла ближе и села рядом с беззвучно смеющимся Бесом. Возле его ног лежал черный с белыми прожилками камень и чуть дальше, закатившееся под журнальный столик колечко из тускло синего металла.

— Я знаю из чего оно сделано, — радостно заявила я и полезла за кольцом.

— Да? — почти спокойно произнес Бес. — А я знаю для чего это вещица.

— Просвещай, — покровительственно кивнула я, вылезая из-под стола с добытым кольцом.

— Хотелось бы мне знать с кем твоя мать так тесно общалась... — едва слышным шепотом сказал самати, разглядывая кольцо в моих руках.

— А что в нем такого?

— Кольцо своего рода накопитель информации, причем процесс записи информации происходит без какого-либо контроля. Дариний — редкоземельный металл, плохо поддается обработке, электричество не проводит, ценными свойствами не обладает. А дорогая добыча и обработка отпугивает даже производителей процессоров, но все же не всех... Помнишь ты просила меня научить тебя смотреть сквозь пространство? Теперь и учиться не придется. Надевай и наслаждайся, — напоследок хмыкнул он.

— Подозрительная щедрость даже для тебя, но для начала давай разберемся с камнем, — я сунула кольцо в карман и взяла камень.

— Пустой шини, а судя по ощущениям пустой очень давно.

— А это что? — на боковой стороне камня были выбиты две строчки цифр.

— Похоже на координаты...

Я пригляделась. Ну, точно, первые четыре цифры номер планеты, которая не понаслышке была знакома. Дальше координаты местности и что-то еще, чего я разобрать не смогла.

— Шанцури. Как не крути, а все-таки придется туда вернуться, — теперь Бес с большим интересом смотрел на шини.

— Хочешь сказать, что тебя пропускали на закрытые территории кланов? — я удивленно уставилась на загадочно улыбающегося самати. — Быть того не может! За какие такие заслуги?

— Не скажу, — отмахнулся он, но меня уже было не остановить.

— Кто за тебя поручился?

— Ивона!

И к чему это укоризненный тон? Я и сама прекрасно знаю, что о таких вещах вслух не говорят. За меня в свое время поручился Оуинал Го, чтобы отправить на Шанцури. А однажды допущенные на территории кланов не имели абсолютно никаких привилегий при последующих поездках, только если снова кто-то из шанцу поручится за вас. Получается, этот кто-то без раздумий окажет Бесу подобную услугу. Наводило на мысли, честное слово...

Содержимое шкатулки теперь не являлось тайной, поэтому я решила сменить тему с более скользкой, на менее скользкую.

— Почему ты вчера ушел?

Бес закатил глаза и рассмеялся. От его смеха мне стало спокойнее, значит, ничего страшного не произошло. Он обнял меня, и я положила голову ему на плечо. Мне на мгновение показалось, что постоянно бушующая вокруг нас буря эмоций затихла, так, что я ощутила это странное порхание в животе.

— Не хочу тебя привязывать к себе пока все не успокоится, — со вздохом произнес Бес.

— И никакого скрытого подтекста?

— Никакого...

Зная Беса не так долго, но достаточно близко, я могла утверждать, что он лгал. Только на этот раз, мне совершенно не хотелось копаться, в причинах его нежелания быть откровенным.

— Бес.

— М-м?

— А вот скажи мне, есть ли вероятность найти человека прошедшего через добровольное слияние с самати?

— Думаю, что такой вариант вполне возможен, но выявить и найти будет довольно сложно, — он взял меня руку и переплел пальцы с моими. — И запомни, тебя ищут не как ключ к свободе... а как Катару, понимаешь?

— Я так понимаю, что партнер — это ее любовник?

— И это тоже, — фыркнул он и потерся носом об мою щеку.

Я развернулась к нему лицом и, перекинув ногу, села сверху. Бес, как-то странно посмотрел на меня, словно бы оценивая мое состояние. Мне это откровенно не понравилось, в том числе и его осознанное желание держать дистанцию.