Первой не выдержала Райна: она схватила старика за шиворот и поволокла к выходу из подвала. Старик упирался и кричал что-то невразумительное о своем эксперименте. Анжело поспешил за ними. И правильно сделал.

Когда они оказались на первом этаже дома, внизу прогремел взрыв. Дом тряхнуло. Анжело инстинктивно закрыл голову руками на случай, если сверху упадет что-нибудь тяжелое вроде люстры или несущей балки. Но, к счастью, все обошлось лишь дождем из штукатурки.

Старик сидел на полу там, где его отпустила Райна, и удивленно оглядывался. Потом вдруг стукнул себя рукой по лбу.

— Какой же болван! Идиот! Чтоб мне всю жизнь в школе химию преподавать! — он засмеялся, — Не двадцать, а девятнадцать. Ну, конечно же!

Анжело с Райной смотрели на него как на полоумного. Нет, он точно псих!

— Слушай, Райна, разве в Silentium для таких как он нет специальных...ммм...мест содержания?

— Есть. Только руководство почему-то называет это Исследовательским Центром, — она рассмеялась, но не весело.

Анжело криво ухмыльнулся, если там все такие, то это место не совместимо с нормальной жизнедеятельностью.

— Надо проверить, что там внизу.

— Не беспокойтесь, со зданием все будет в порядке: подвал специально оборудован так, что может вынести небольшой взрыв, — вклинился в разговор уже пришедший в себя ученый.

— И все же где у вас тут огнетушитель? — спросила Райна.

— В подвале, где же еще.

Райна выругалась.

— Ладно, я пойду посмотрю, что там твориться.

— Я с тобой, — Анжело не хотелось отпускать ее одну.

Они спустились в подвал. Оказалось, что взрыв был не таким уж сильным. Конечно, установка была разворочена, и даже трудно было определить, чем она была раньше. Сейчас эта конструкция могла послужить разве что как авангардистская скульптура. Помимо установки горело несколько чучел и стопка с бумагами.

Райна сняла со стены огнетушитель и начала поливать огонь мощной струей пены. Анжело последовал ее примеру: в подвале оказалось два огнетушителя. Через пять минут пожар был потушен.

— А в Silentium пожарной бригады нет? Может мне туда податься? — Анжело устало прислонился к стене.

— Нет, — его напарница обернулась.

Они засмеялись вместе — у обоих лица были вымазаны в саже.

— Пойдем отмываться, — Анжело поплелся по ступенькам наверх, — И если этот сумасшедший не подпишет эту проклятую квитанцию, я его покусаю.

Он улыбнулся так широко, как мог, и показал свои клыки.

Отмыться им не удалось. В доме не было воды, возможно, что-нибудь повредилось из-за взрыва. Но тогда, как злорадно предположил Анжело, Кречета после пожара ждал еще и потоп. Старик все же подписал квитанцию, но при этом пообещал попросить, чтобы следующую партию ингредиентов доставили именно они. Естественно, особого энтузиазма у Райны и Анжело это заявление не вызвало.

В Ангаре их встретили дружным хохотом, и даже Эд не удержался от смеха. Но больше всех, конечно, старался их подколоть местный заводила Мартин, длиннорукий парень с большим носом, хотя делала он это на редкость беззлобно.

Перед тем как ехать к Михаэлю, Анжело решил сбегать в магазин и прикупить продуктов. Ему надоело натыкаться в холодильнике на банку горчицы и полузаплесневевший кусок сыра, да и деньги теперь у него появились (после получения аванса), конечно, не много, но надо учиться жить скромно, что впрочем, он и делал последние полтора месяца и уже вполне втянулся.

Анжело поднимался с тяжелыми сетками по лестнице. Лифт как всегда не работал. Он был так погружен в свои мысли, что не сразу заметил человека, стоявшего рядом с дверью его квартиры, а, заметив, не поверил своим глазам.

На лестничной площадке стоял не кто иной, как Антонио Верди, его отец. Они с Анжело были похожи: те же светлые волосы, голубые глаза. Но это только на первый взгляд. Черты лица у отца были намного жестче, чем у сына, в волосах скрывалась седина. Да, глаза были одного цвета, но выражение их глаз было разным.

— Что ты здесь делаешь? — недружелюбно бросил Анжело.

— Ты не отвечаешь на мои звонки, и я решил прийти сам, — Антонио поправил воротник своего пальто, которое и без того сидело безупречно.

— Зачем? Ты же сказал, что не хочешь иметь со мной ничего общего.

— Может быть, я немного погорячился.

— По-моему, Антонио Верди отвечает за свои слова. Ты сказал мне "живи, как хочешь"! Вот я и живу, как хочу! А ты не вмешивайся...

— Я всего лишь хотел предложить тебе работу, — на лице Антонио отразилось странное чувство, нечто вроде смеси удивления и нарастающего раздражения.

— У меня есть работа, — отрезал Анжело.

— И какая же?

— О, господи! Да какая тебе разница? С чего вдруг такой интерес к моей жизни через полтора месяца? — парень достал из кармана ключи и открыл дверь свой квартиры.

— Ты не пригласишь меня войти?

— Нет, отец. Нам не о чем больше говорить. Уходи.

Анжело закрыл дверь. Он чувствовал, что сделал что-то неправильно, сказал то, что не надо было говорить. Почему-то в их ссорах они всегда оба оказывались неправы, и потому им практически невозможно было помириться. Ни сын, ни отец не хотели признавать своей вины, так и жили до тех пор, пока ссора не заминалась сама собой или не возникала новая.

Анжело встряхнул головой, стараясь отогнать непрошенные мысли. Его отец был его единственной семьей. После такого разговора можно было сказать, что семьи у него больше нет.

В семье Ван Локков царила атмосфера дружелюбия и гостеприимства. Не успел Анжело переступить порог дома Михаэля, как был окружен радостным щебетанием его жены. Валентина была полной женщиной небольшого роста, но при этом оставалась невероятно привлекательной и весьма подвижной. У нее были короткие вьющиеся светлые волосы и лучезарная улыбка.

Да, в этом доме действительно были рады гостям. И Михаэль не приукрасил, когда сказал, что его жена хорошо готовит.

Анжело усадили за стол между Миррой и ее старшим братом, Олегом. Анжело видел его впервые, и если Мирра была похожа на отца, то Олег был весь в мать, только рост говорил о том, что он сын Михаэля.

— Анжело, а чем ты занимался до того, как попал в Silentium? — спросил Олег, когда его мать пыталась уговорить гостя на еще одну порцию ее фирменного салата.

— Работу искал.

— А ты где-нибудь учился?

— Пытался, — усмехнулся Анжело, — Думал стать менеджером по персоналу, но меня отчислили с первого курса.

Кто-то другой не смог бы говорить об этом факте своей жизни так спокойно, но Анжело его прошлое не смущало, и поймав вопросительные взгляды Ван Локков. Он пояснил:

— Поссорился с ректором. Не сошлись взглядами на процесс обучения.

— Бывает, — Михаэль и Валентина заговорщически переглянулись. Их дети заулыбались. Видимо, в этой семье тоже был подобный случай.

— А вот я пойду в медицинский, — заявила Мирра, — Астрид говорит, что я очень способная.

— Она скажет что угодно, лишь бы ты продолжала чистить пробирки, — сыронизировал ее брат.

— Неправда, — фыркнула девушка, — Ты просто мне завидуешь.

— С чего бы это вдруг?

— Сам знаешь с чего.

— Олег, а ты чем занимаешься? — вмешался Анжело.

— Я работаю в страховой кампании, — произнесено это было не без гордости.

— Клерком, — добавила с ехидцей Мирра.

— А ты что думала, меня сразу директором назначат?

Но тут Валентина поставила на стол овальное блюдо, на котором, истекая соком, лежала толстая зажаренная рыбина. Анжело не мог сказать, что это за рыба, но от одного ее вида у него потекли слюнки. Слишком долго он не ел нормальной еды. Готовить, как следует, он не умел, да даже если бы и умел, не стал бы этого делать ради себя одного.

Он с интересом наблюдал за семейством Ван Локков и не мог удержаться от зависти. Белой зависти, но все же... Они были настоящей семьей такой, которую показывают в рекламе. У него такой семьи никогда не было. Только отец, да и то отношения с ним были, хуже не придумаешь. Свою мать он помнил смутно, она бросила семью, когда ему было чуть больше четырех лет. Были, конечно, фотографии...На них была изображена красивая стройная женщина. Отец говорил, что когда впервые встретил ее, она пела в ресторане. И как потом всегда добавлял: "Не стоило ждать от певички ничего хорошего". Анжело не знал точно, но, по всей видимости, она сбежала к своему любовнику. И собственный сын мало, что для нее значил. С тех пор он ее не видел.

Именно поэтому в доме Михаэля ему было хорошо и нехорошо одновременно, и он не решился бы сказать, что больше.

Пока жена готовила чай на кухне, Михаэль попросил Анжело пройти с ним в его кабинет. Он хотел поговорить.

Интерьер кабинета был выдержан в классическом стиле, что говорило о консерватизме его хозяина. Дубовый стол. Кожаные кресла. И много-много книг.

Михаэль жестом предложил Анжело сесть.

— Мне не дает покоя то, что на тебя напал оборотень, — начал он, — Конечно, это нападение не вписывается во все остальные случаи, но тогда дело поворачивается так, что мы имеем двух неконтролируемых оборотней в городе. Я хочу, чтобы ты мне рассказал все события того вечера, когда на тебя напали.

— Хорошо, — Анжело нечего было скрывать и он рассказал свою историю. Она не была длинной и мало что проясняла, но он постарался не упустить ни малейшей детали.

Михаэль слушал его очень внимательно и ни разу не перебил.

— Можно вопрос? — сказал Анжело, когда закончил свой рассказ, — Что ты делал в той забегаловке, в которой мы встретились, де еще чуть ли не в нищенской одежде?

— А ты знаешь, что это за забегаловка? — Михаэль улыбнулся.

— Нет.

— Это одно из тех особых мест, где собираются оборотни. Готов поспорить, ты никогда не был в задних помещениях, там совсем не так, как в зале, который предназначается для людей. Мне надо было кое-что узнать для расследования.

Анжело круглыми глазами посмотрел на Михаэля. Надо же! У него рядом с домом находится бар для оборотней, а он ничего не замечал! Да и никто не замечал!

— Постой-ка, у забегаловки еще название какое-то было, — он попытался вспомнить.

— "Белый клык", — подсказал оборотень.

— Точно. Очень подходящее, не правда ли? — Анжело засмеялся, — Выходит, такие места должны быть не только для оборотней, но для вампиров и остальных...

Михаэль кивнул.

— Самое известное место сбора вампиров — это бар "Кровавая Мэри", есть конечно и другие. Для оборотней наиболее популярен клуб "Полнолуние".

— А меня туда пустят? — неуемное любопытство Анжело давало о себе знать.

— Если улыбнешься, пустят. Только хороший оборотень сразу почувствует, что не свой.

— И что тогда? — перспектива быть съеденным разгневанными оборотнями не прельщала.

— Выкинут тебя оттуда тогда.

— Михаэль, а ты чувствуешь, что я не свой?

Оборотень пристально посмотрел на него. И на секунду Анжело показалось, что в его глазах мелькнуло нечто, что он никак не мог объяснить словами. Какая-то звериная часть. Показалось, что на миг карие глаза Михаэля пожелтели. И от этого кожа покрылась мурашками. Анжело вздрогнул. Неужели он когда-нибудь привыкнет к таким сверхъестественным проявлениям?

— И да, и нет, — наконец ответил Михаэль, — Что-то от оборотня все же в тебе осталось. Ты не замечаешь за собой ничего странного?

— Да нет, вроде бы, — и тут Анжело вспомнил, как Грег тогда швырнул его в Ангаре. От такого падения он мог сломать себе шею, или если уж не шею, то хотя бы ребро. А после того случая у него не осталось мало-мальски приличного синяка.

— Хотя, если подумать,...как бы это сказать...я стал более устойчив к повреждениям, — Анжело показалось, что он только что сморозил глупость, но Михаэль принял его ответ как должное.

— Да, есть у оборотней такая особенность. Считай, тебе повезло, у тебя осталось одно из наших преимуществ перед людьми. Теперь на тебе раны будут заживать, как на собаке. Хотя, конечно, я надеюсь, что ран у тебя не будет, — добавил он, — Кстати, обязательно расскажи об этом Астрид. Она очень заинтересуется.

Тут в дверь постучали.

— Пап, вы, что там весь вечер сидеть собираетесь? Чай уже готов, — раздался голос Мирры.

В эту ночь Анжело часто задумывался над тем, как хорошо было бы иметь настоящую семью, отчего был непривычно молчаливым и рассеянным. Дошло даже до того, что ему показалось, будто машина его отца выезжала из Ангара, когда они с Райной возвращались после доставки очередного заказа. Анжело встряхнул головой, стараясь отогнать наваждение, и больше не думал на эту тему.

Глава 6

Разбитая пробирка

"Черный лис" стал неофициальным местом их встреч, и его посетители уже привыкли видеть эту троицу вместе. Грег сидел, откинувшись на спинку стула, и курил. Анжело с интересом наблюдал за ним — он не подозревал, что вампиры могут курить. Райна рылась в сумке, пытаясь выудить оттуда какие-то бумаги.

— Держи. Это то, что ты просил, — протянула она извлеченное Анжело, — Но, по-моему, это дохлый номер.

— Ты уже говорила, — он взглянул на бумаги: там значилось несколько адресов, — Бритская улица 11, бар "Тауэр"; Колотинская 3, Академия Искусств...так, куча мелких магазинчиков; станция метро Зеленый Бульвар. Интересно, я бы сходил в Академию и бар.

— Флаг тебе в руки, — сказал Грег, выпуская изо рта дым.

— То есть вы мне помогать не собираетесь?

— Ну почему же не собираемся, просто каждый должен заниматься своим делом. И вообще, это ты нам помогаешь, — вампир попытался скрестить руки на груди, но это получалось с трудом.

Анжело насупился.

— Как я могу вам помогать, если вы не хотите меня слушать?

— Если бы ты предложил что-нибудь стоящее, мы бы тебя послушали, — Райна попыталась успокоить его весьма сомнительным способом.

— Вы хотите стоящее предложение?! — почти выкрикнул Анжело, — Пожалуйста! Почему бы не посмотреть, что накопали в Отделе Расследований за все это время вместо того, чтобы начинать с нуля?

Парень смотрел на вампиров, ожидая увидеть хоть какую-то реакцию на свои слова, но ни одна черточка не дрогнула на их лицах. Наконец Грег лениво затушил свою сигарету и не менее лениво протянул:

— Уже пытались. Все данные находятся в компьютере у Макса Седых, заместителя Михаэля, он руководит расследованием.

— На компьютере стоит пароль, — добавила Райна, — А мы не хакеры, чтобы взломать его.

— Можно, конечно, собирать информацию по кусочкам, но, во-первых, на это уйдет слишком много времени, а, во-вторых, никто нам ничего не скажет добровольно, — Грег потянулся так, что хрустнули суставы, — Так что придется поднапрячься и сделать все самим.

— А нельзя подобрать пароль? — Анжело был твердо намерен внести свою лепту в общее дело.

— Девять символов — нереально!

— Но можно же хотя бы предположить, что это за слово, — не сдавался он.

— Если знать о жизни человека очень много, то можно, — кажется, вампиру начинал надоедать этот разговор.