Экзаменационная Полоса

— Хочется впервые в жизни сделать верную ставку и перестать быть послушной игрушкой в чужих руках, — нехотя призналась она, после небольшой задумчивой паузы, когда подбирала слова. — Извини, конечно, но ты, Алекс, хоть и сильный человек, вполне харизматичный лидер, однако при этом совсем не доминант. Именно ты обслуживаешь интересы своего коллектива, а не наоборот. Это обстоятельство позволяет мне надеяться занять при тебе весомую должность и обеспечить своим ученицам достойное будущее. Поверь, я пригожусь тебе не только как многоопытная любовница и подлая интриганка, — со смешком ответила она, бросая мне взгляд реального вызова.

Ничего не оставалось, как ответить на него взаимностью, признавая её право устраивать личную жизнь, пусть и за наш счёт. Она же не предполагает однобокого паразитизма и готова делиться своими знаниями и опытом. И она их вскоре реально продемонстрировала всем нам.

Сразу после обеда, мы все собрались в единственном большом зале первого этажа, откуда прежде убрали лишнюю мебель. На дежурства и прочее временно решили забить, окончательно уверившись в том, что в ближайшее время нас не придут убивать, хотя и оружие далеко не убирали. Присутствовали здесь даже израильтяне Борух и Иван, которому Рогнеда милостиво разрешила вставать, признав, что наложенные швы уже схватились, а лежать с утра до ночи и вовсе вредно.

Процесс её особенного обучения Лариса начала с настоящего циркового представления.

— Итак, сейчас вы видите перед собой хрупкую женщину, — Лариса вышла в центр зала, разметала пышные волосы и картинно выпятила немалую грудь, заставив почти всех мужиков вымученно сглотнуть. — Однако поверьте, у любой женщины вполне хватит силы для того, чтобы скрутить практически любого мужика в бараний рог! И сейчас я вам кое-что продемонстрирую...

При этих словах к ней вышли её ученицы с двумя небольшими низкими лавочками в руках. Поставив их в центре зала, они дождались её лёгкого кивка, после чего ловко подхватили её тело, как будто то совсем ничего не весило, положив его на две лавки лишь затылком и пятками. Остальное тело висело над полом, без каких либо подпорок. Более того, демонстративно обойдя вокруг неё пару кругов, сразу две девушки уселись на её грудь и живот. Застывшее тело Ларисы лишь немного пружинило под их весом, а вот лавочки уже стали немного потрескивать, для них такая нагрузка оказалась великовата.

— Вы сейчас видите классическую каталепсию, — подала голос Лариса, повернув к изумлённым зрителям взор, но при этом её тело так и оставалось одеревенелым. — Каждый из вас способен на такое, если войдёт в особое состояние сознания, называемое 'трансом'. В нём вы можете совершать многие действия, которые в обычном состоянии совершенно невозможны. К примеру, долго провисеть на одной руке, застыть каменным изваянием на целый день, совершать резкие броски и многое другое. Также вы научитесь всё запоминать практически с первого раза и нарабатывать мышечную память с минимумом повторений.

Как она вывернулась из неудобного положения, я даже не заметил. Вот она придавленная тушками учениц лежит на мостике и вдруг вся эта неустойчивая конструкция из человеческих тел резко взмывает в воздух, чтобы в следующую секунду встать на ноги. И ещё обозначить поклоны сильно изумлённой публике. Зал вдруг взорвался бурными аплодисментами.

— ... Почувствуйте стихию вокруг себя, ощутите, как она проникает в вас, наполняя своей силой, поддайтесь её напору, отдайтесь движению... Вы и есть та движущаяся стихия... — всё громче звучал гипнотизирующий Ларисин голос.

Дополняла его и соответствующая музыка, вернее — записи шума ветра, журчания водного потока, колючего треска горящего пламени лишь немного приправленные звучанием музыкальных инструментов. Мы не лежали на полу с закрытыми глазами, медитируя. Наоборот — всё больше и больше людей вливались в закрученный Ларисиными девушками невероятный танец, двигаясь в нём в стихийном ритме. То медленно и плавно, как текущая вода, то резко и порывисто, как дуновение ветра. Огнь придавал скорости и силы, дабы снова смениться текущей плавностью воды. Гипнотический голос, музыка, уже попавшие в этот эмоциональный водоворот люди — вырваться из общего потока было совершенно невозможно. Вскоре не осталось никого, кто мог как-то сопротивляться. Я тёк, летел, горел и мне нравились проносящиеся через меня яркие и сильные чувства. Тело двигалось легко и свободно, совершенно не сталкиваясь с другими. И при этом никаких сознательных действий — оно буквально зажило своей жизнью. И выныривать из этого наслаждения движением совершенно не хотелось. Однако звуки музыки становились всё тише, голос тоже перешел на едва слышимый шепот, движения постепенно замирали, оставляя после себя чарующее послевкусие.

— Вижу, все вы смогли окунуться в это состояние, — спокойным голосом без гипнотических ноток заметила Лариса, когда все мы вернулись в сознание. — По лицам некоторых видно, что им хочется большего. Это нормально, — довольно хмыкнула она. — Теперь, когда вы ощутили поток стихий, пора научиться входить в него самостоятельно. Без музыки, моих подсказок и помощи тех, кто уже научился управлять своим внутренним миром души. Уверяю вас — сделать это легко и просто одной лишь мысленной командой, одним словом или щелчком пальцев. А дальше останется только научиться его целенаправленно использовать.

И мы стали учиться дальше. Принимать в себя стихии по одной, сливаться с ними, ныряя и выныривая по внешней команде. После первой подготовительной части шло очень легко. Хоть я и глубоко погружался в себя, однако успевал заметить, как идёт процесс у других. Чувствовалось — мы сейчас подталкиваем друг друга. Работает стадный рефлекс или что-либо иное — не имеет значения. Снова вода, ветер, огонь, каждая стихия имеет неповторимый нрав, но даёт и свои преимущества. Лариса в фоне говорит, где каждую из них стоит привлекать для собственной пользы.

— Теперь ещё войдите в то приятное состояние глубины и просто пожелайте в нём остаться, — категорично потребовала Лариса от нас.

Я сам не сразу заметил, что нахожусь в глубоком трансе, хотя ни музыки, ни движений вроде нет. Прошла пару минут полной тишины, и я самостоятельно 'всплыл' на поверхность, окончательно придя в сознание. Оглядевшись по сторонам, заметил такие же недоумённые взгляды.

— Вы просто забыли поставить своему трансу цель, — ехидно заметила довольная произведённым эффектом ведущая, когда все мы дружно взглянули в её сторону. — Сознание берёт контроль автоматически, выкидывая из стихийного слияния. Мы все хорошо поработали, но на сегодня достаточно, ибо уже наступила ночь, — вдруг огорошила она нас.

Вот так совершенно незаметно прошел целый долгий день Новой Земли. А ведь ещё нужно приготовить ужин, Лусита ведь занималась здесь вместе с нами. Но, думаю, у неё сейчас будет много голодных помощников...

По такому расписанию прошло ещё пять дней. Утром разминка и завтрак, затем четыре часа на необходимые хозяйственные и личные дела, проверка боеспособности, а затем психологические тренировки, совмещённые с изучением языков. Лариса оказалась великолепным преподавателем, активно используя гипнотические приёмы. По-русски уже понимали все, кто раньше не знал языка, арабская речь не вызывала у меня оторопи. Полного понимания пока ещё не наступило, мал словарный запас, однако он очень быстро накапливался. Единственное, про что мы благополучно забыли — это подготовка к свадьбе. Но нам вскоре о ней напомнили.

Едва мы завершили утреннюю разминку и потянулись завтракать, нашу компанию решили навестить хозяева города. Ворота перед ними открылись сами собой, не спрашивая нашего согласия, пропуская на территорию дворца три больших белых джипа. Сделанная нами впопыхах сигнализация взвыла дурным голосом, заставляя нас бросаться спешно вооружаться, и готовится к отражению неожиданного нападения. Лишь вовремя взглянувшая на монитор камер наблюдения Рогнеда остановила наши спешные метания, позвав меня за собой встречать дорогих гостей. Хорошо хоть пока те ехали по дорожкам со скоростью пешехода, я успел немного расслабиться и переодеться.

Джипы остановились около главного входа дворца, из первого и замыкающего наружу высыпали крепкие мужики в белых шерстяных накидках, под которыми явно угадывались лёгкие бронежилеты. На арабов те боевики не походили совсем — рослые, плотные, лица скорее близки к европейцам, но с явной азиатской примесью, вооружены только пистолетами в поясных кобурах, длинноствольное оружие осталось в салонах автомобилей. Мужики внимательно осматривали окружающее пространство в поисках потенциальной опасности, но ничего больше не предпринимали, дожидаясь нашего появления. Едва мы с Рогнедой появились в дверях, открылась бронированная толстая правая дверца среднего джипа. Навстречу нам решительно вышел властный поджарый мужчина в такой же, как и у его охраны, шерстяной накидке только без бронежилета под ней, который со мной некогда беседовал на пару с торговцем Зелимханом.

— Рада приветствовать вас, эмир Рашид, и благодарить за предоставленный кров над головой, — кивком головы Рогнеда выразила признательность здешнему полновластному правителю.

Я же при этом вообще впал в лёгкий ступор, совершенно не представляя, как нужно реагировать. Эмир заметил моё неловкое положение и, подойдя ближе, просто протянул мне руку.

— Приглашайте гостей в дом, не томите их под дождём, — с улыбкой на лице попросил он, крепко ответив на моё рукопожатие.

Погода снова начала ухудшаться, и утренняя лёгкая морось грозила перерасти в настоящий тропический ливень. Сезон настоящих дождей постепенно докатился и до нас, напитывая всё пространство живительной влагой. Лужи уже не сходили с песчаных дорожек, по раскисшей глине же вообще лучше не ходить, дабы не увязнуть в ней, провалившись в грязь по самое колено.

Я повернулся боком, приглашая гостей заходить в здание. Первой внутрь прошла моя невеста, за ней проследовал эмир и только за ним все его охранники. В машинах никого не осталось. Как официальный хозяин я замыкал процессию. Внутри дворца мы разделились. Охранники кроме одного мужчины с папкой для бумаг в руках направились в столовую, откуда по всему зданию распространялся возбуждающий аромат вкусной еды, а мы с Рогнедой, эмиром и его помощником направились по лестнице на второй этаж. Не просто же так местный властитель посетил нас с утра пораньше, явно желая поговорить о нашей дальнейшей жизни. Разговор ожидается весьма непростой.

— Не будем, как говорят у вас — 'долго тянуть кота за хвост', сразу же перейдём к делу, — заявил эмир, когда мы расселись на диваны в небольшой комнатке на втором этаже.

Здесь оказалось теплее всего во дворце, ибо в стене проходил воздуховод с кухни. За спиной севшего на диван Рашида встал его секретарь, изображая молчаливый предмет обстановки.

— Хасан, — эмир кивнул своему человеку и тот сразу же передал ему папку с бумагами. — Вот, ознакомьтесь, — папка теперь плюхнулась на мои колени.

Развязав тесёмки, поднял к глазам верхний лист. Сверху характерная пирамида с глазом — логотип Ордена и официальная 'шапка' розыскного листа, ниже моя фотография из личного дела, имена Грей Вульф и он же Алекс Ветров. Под ними крупные цифры премии за поимку с дальнейшей передачей орденским представителям. Ни много ни мало — полмиллиона экю. Премии за отделённую от тела голову нет, предлагается исключительно захват живьём. В самом низу характерная предупреждающая пометка — 'крайне опасен', про вооружение здесь можно и не упоминать. На следующем розыскном листе обнаружилось Оксанино фото. Тут только премия за голову, то есть подтверждённую смерть, в десять тысяч. Далеко не каждый бандитский главарь столько стоит. Дальше пошли листы на всех англичан из моего подразделения. Их головы оценили куда скромнее — всего лишь по две тысячи. И на последнем листе оказалась фотка Рогнеды. За её доказанное убийство предлагалось сто тысяч ЮАР-овских рэндов золотом. Передал бумажки невесте, дабы и она их оценила.

— Вы далеко не первые столь дорогие гости в моём городе, — ухмыльнулся эмир одними уголками губ, заметив лёгкое изумление на наших лицах. — Меня они когда-то оценивали в целый миллион, однако позже быстро отозвали шакалью заявку, когда я стал платить премии за головы любых орденских представителей без разбора, — при этих словах лицо Рашида приобрело характерные хищные черты. — Шакал любит деньги, но уважает только силу, — добавил он, завершая фразу.

— Хочется знать, с какой конкретной целью вы нас сейчас 'проинформировали'? — Я нашел в себе силы достаточно жестко ответить эмиру, не теряя при этом самообладания, хотя, признаться — очень хотелось именно потеряться.

С заявленными суммами наград нами станут активно интересоваться все кому ни лень. Начиная с последнего бандита, кончая профессиональными наёмниками на службе у какого-либо местного псевдо-государства.

— Не люблю скорпионью возню под кустом, или как говорят у вас — 'игры втёмную', — не смутившись моей показной резкостью, заметил Рашид с расслабленным лицом и лёгкой улыбкой. — Просто внешние силы прямо толкают нас друг другу в объятья, — тут он совсем невесело усмехнулся. — Раз я уже принял решение включить вас, полковник Алекс и вас, несравненная Рогнеда, в состав своей семьи, то теперь нам со всеми врагами разбираться вместе.

Я всё ещё не понимал глубину мысли этого восточного тирана. Сомнений в том, что он уже как-то выстроил относительно нас свои планы, даже не возникало. Человек он мудрый и жестокий. Говорят — ещё и справедливый. Но в раздаривании благ всем встречным и поперечным он прежде замечен не был, всегда жестко отстаивая свой интерес.

— Вижу большие сомнения на ваших лицах... — между тем продолжил говорить эмир. — Вы можете ещё попытаться сбежать в саванну или спрятаться в прибрежных лесах, как только дороги немного просохнут. Никто вас держать здесь силой не собирается, — сказано это было ровным голосом, заставляя принимать его слова за правду. — Я уверен, вы даже сможете продержаться до конца следующего сезона, однако жизни отверженных отшельников далеко не то, что импонирует таким людям, как вы, — тут он попал в точку. — Пробиться же к цивилизации, к тем же Русским Землям вам просто не позволят. По морю пройти не даст Орден, по суше... тут тоже найдётся немало желающих узнать вашу тайну, полковник, раз за неё столько хотят заплатить. А местные любознательные весьма изощрены в деле умения задавать вопросы. Ваши же соотечественники... — кивок в сторону нахмурившейся Рогнеды, — сейчас сильно заняты внутренними проблемами, и к власти пришли совершенно беспринципные идиоты. Свою ли они ведут игру или скачут под чужой барабан — сказать сложно, однако о любой возможности с ними как-либо договориться стоит сразу забыть. Но в любом случае показываться вам в тех краях равносильно самоубийству. Потому из всех разумных вариантов остаётся лишь крепко закрепиться здесь, под моей рукой.

— И для этого нам многое потребуется для тебя сделать... — намёки были более чем прозрачными.