Недосамурай (немного обнавленный)

Войдя и осмотревшись Кир отметил, что в нутрии находилось не так много людей, и среди них он с радостью узнал ли"Алоса. Вперед вышел воин в начищенных доспехах, на вид ему было лет сорок, волевой подбородок, резкие черты лица, выдавали в нем аристократа и взгляд, взгляд человека привыкшего повелевать.

— Ваша внезапная атака по командиру степняков было очень кстати! Позвольте представиться, Командующий Ежами его величества, сэр дэ"Вир! — представился он.

— Кир! С недавнего времени сотник!

— Ну что ж сотник Кир, командир ли"Алос все нам рассказал. Вы остались прикрывать отход людей вышедших с вами из города. Похвально. Но скажите мне, как вы сумели так быстро нагнать ушедших вперед?

— Мы бежали весь день, останавливались только под вечер, еще делали небольшие остановки, но и то передвигались шагом.

— А ни чего не обычного в поведении степняков вам не показалось? — странные вопросы задает этот человек. Конечно, показалось, одно только не живое войско вызывает кучу вопросов. Значит тут дело в другом. Или этому вояке не все рассказал командир или это какая-то проверка.

— Показалось! Они слишком организованны для обычных кочевников! Еще у них имеется стойкое распределение званий! — ответил Кир.

— Чего простите? — спросил дэ"Вир.

— Званий! У них есть сотники, тысячники и десятники! Хотя как мне сказали, до этого у них такого ни когда не было. Значит их кто-то обучил всему военному делу. — про шаманов Кир решил умолчать. Если же спросят, можно будет сказать, что просто подзабыл.

— Хм... все как и рассказал нам граф! — в это время Кир посмотрел на ли"Алоса узнать рассказывал ли он о мертвом войске, на не заданный вопрос бывший командир отряда отрицательно покачал головой.

Дальше пошло обсуждение того как им идти дальше, какие потери, что докладывает разведка и тому подобные темы которые мало интересовали Кира. Улучив момент он подошел к ли"Алосу.

— Командир, а где граф?

— Он тяжело ранен! Вам удалось задержать лопоухих но не надолго. Они разгадали план который ты придумал и пошли за нами. Но это еще не самые плохие новости, подмоги нам ждать не откуда. С юга напали Takai, но и тут интересные факты, ходят слухи, что их кто-то гонит с лесов. Народ Sanroku chitai воюет с Tsuyoi. Такое ощущение, что мир сошел с ума. Воюют все! При этом ни одна из сторон не просит помощи, война идет не просто ради наживы или земель, она идет на истребление.

— И что делать?

— А вот тут даже не знаю, но больше всего мне хочется узнать кто за всем этим стоит!

Он бежал уже второй час и думал лишь о том, как быстрей добраться до Верховного чтоб передать то, что он увидел. Ни когда еще Subarashii не вели себя так слаженно. Раньше чтоб захватить одного нужно было одно звено, но и то это если нападать из засады, нанести смертельный удар со спины и ночью. Теперь же, он видел как все изменилось, чтобы убить одного нужно как минимум три звена, Subarashii научились защищаться. Они стали чувствовать эманации Kyūketsu. Но как? Чтобы попасть в звено приходилось учиться: прятать свой запах, передвигаться бесшумно и нападать внезапно, ускоряться, видеть и чувствовать своего противника. Ни одно животное не может похвастаться своим обонянием, которое могло бы учуять Звено. А Subarashii могут! Теперь Могут!

Что бы жить Kyūketsu нужна кровь. Не много, но нужна. Обычно после захвата одного Subarashii весь род может жить целый год, крови этого гиганта хватало с лихвой, если не случались войны между двумя родами, что бывало всего два раза со времени Ухода. Кровь животных плохо заменяла кровь Разумных. Бывало, конечно, на их земли заходили Otoko, легкая добыча даже для одного из Рода, пусть даже их десять. Но этой крови хватало не надолго, пусть и была она очень сладка.

Добежав до приметной только ему границы, существо остановилось. Постояв немного, оно издало низкий свистящий звук. После чего из-за деревьев вышли еще два существа, постояв так не подвижно какое-то время, они отошли в сторону давая первому существу дорогу.

— Кто ты? — перед бегущим существом появился его собрат.

— Я из рода Kiri!

— По какому праву тебе нужен Верховный?

— Я первый из второго Звена! По праву вестника, я обращаюсь к Верховному!

— Имя!

— Шшассих!

— Ты можешь пройти Шшасих Первый из Второго Звена рода Kiri! — Отойдя в сторону и сделав приглашающий жест, существо исчезло так же как и появилось, давай Шшасиху право самому открыть дверь в жилище Верховного.

Место, где обитал Верховный, находилось под землей, только вход был замаскирован под корнем одного из многочисленных деревьев. Войдя внутрь, казалось бы, маленькой пещеры Шшасих встал на одно колено и склонив голову произнес слова:

— По праву Вестника, я Шшасих из рода Kiri Первый из Второго Звена, принес важные вести и пусть то, что я скажу подтвердит моя кровь! — после чего он полоснул когтями по запястью.

— Я услышал тебя Шшасих! Что ж, все действительно серьезно. Позови мне всех Первых Звеньев, от ныне ты, который принес мне такие новости назначаешься Ведущим в бой!

— Мой Лорд! Мы не сможем сдерживать их! Клан Танцующих с Листвой задержит их, даже если он полностью будет уничтожен! Для нашего Народа нет другого выхода как уходить! Южный лес потерян для нас.

— Я знаю мой дорогой Сородич! Как эти Dāku только смогли войти в лес? О как же ошибались Главы Родов о их слабости! Но есть еще Tsuyoi которые просто так не отдадут своих земель! Кстати как наши собратья Doruido? Они помогут нам?

— Увы Мой Лорд! Им безразличны наши распри! Их волнует только природа и Лес! Пока Dāku не трогают лес Doruido не станут воевать против них!

— Печально! Очень Печально! Придется уходить к Otoko!

— А как же покровитель? Разве он не может помочь?

— Покровитель дал нам Знания, которые мы почти забыли! А то, как мы с этими знаниями будем жить, его не волнует, главное это то, что мы можем его простить только о новых Знаниях! Но я думаю и тут всему есть предел! Сколько Говорящих с Лесом у нас есть на данный момент?

— Около сотни! Из них двадцать уже почти магистры, десять мастера, а остальные подмастерья!

— Отправь к Клану Танцующих с Листвой трех мастеров и всех подмастерьев Говорящих с Лесом! Остальных направь на северную границу! Да, еще пусть Клан Танцующих с Листвой так же переведет на северную границу своих лучших Магистров и мастеров! Южный Лес мы и так потеряли, не надо терять хотя бы такие Знания!

— Ну и чего дальше-то было?

— Командир-то наш, он же не баба деревенская, крутанул пару раз меч в руке да и как даст ногой тому в челюсть. Кровопийца видно сам не ожидал такого, попытался подняться, да тут его великан и прихлопнул. Они ить, что-то не любят друг — друга и при первой же возможности убивают.

— И что вот так прям и спас вас?

— Как же... прям так и спас... это тебе не свинью из колодца достать. На то он и командир, чтоб приказы отдавать. Построил нас клином, а сам впереди всех встал и повел нас на прорыв. Мы-то думали уже все, хана. Справа великаны, слева и впереди степняки, а позади кровососы. Они-то хоть и сражаются против друг-друга, да только и про нас не забывали. Ну, тут уж мы как могли спину нашему командиру стали прикрывать, а уж он-то такую брешь в строю степняков сделал, те сами перед ним расступались.

— Да не можа такого быть! Чтоб степняки боялись кого-то? Командир у вас дохлый какой-то! Ты ври да не завирайся!

— Ты если не веришь, не верь! Но командира оскорблять не смей, а то как дам в рожу, мигом в штаны наложишь!

-Что??? Это кому ты в рожу дашь, задохлик?

— А хоть и задохлик! Но в рожу дам так, что век помнить будешь и внукам передашь!

— Это кто тут Командира оскорбляет? Ну-ка дед, дайка мы ему ум-то вправим! Наш командир тут почти каждому пятому жизнь спас и не раз! Мы одной сотней уже сколько держим свой рубеж, а вы тремя сотнями еле справляетесь! У вас в сотнях после каждой заварушки чуть ли не половина гибнет, а у нас почитай с самого начала люди живы.

Оскорбившему командира, на это сказать было нечего. Ведь так оно, по сути, и было, в других сотнях люди гибли пачками, а эта держалась как-то. Да, бывало и другим еще помогала.

— А ты парень, не слушай других, наши-то слишком врать не буду! Приукрасят может чуть-чуть, но только чтоб слушателю интересней было. Наш командир хоть и требователен, но своих в обиду не дает, а в битве ему равных нет. Погоняет вас молодых малец, но потом сам поймешь, что это вам только на пользу. А таких как этот, сюда командиры других сотен посылают, чтоб они гадости всякие новичкам рассказывали. По этому и идут в нашу сотню с неохотой, а мы и пополнения не требуем, вроде как цела сотня-то, потерь почитай и нет.

Кир закрыл глаза, такие разговоры ему не в новинку. Прошло уже три месяца как они закрепились на реке. На следующий день после их боя и спасения лагеря к ним прискакал гонец от Короля с приказом закрепиться на внутреннем берегу реки и не отступать ни на шаг. По расспросам у гонца удалось выяснить, что ситуация хуже не куда. На юге Takai удается сдерживать, было несколько стычек, но как оказалось на свободном пространстве Лесникам нечего противопоставить коннице облаченной в броню. Их точность пасует в этом случае, так как бы метко они не стреляли, латники успевают до них добраться. Но как бы не были печальны их поражения в поле, они все это компенсируют в лесу. Там им просто нет равных. Так и получилось, что на открытую местность Takai не выходят. А люди не заходят в лес. Но было еще странно то, что лесовики за одну ночь могли вырастить лесную полосу в длину десять итах, а иногда и все двадцать. Хорошо хоть это заметили и теперь с помощью катапульт заряженных зажигательной смесью и обычными камнями обстреливают край леса. Но результаты оставляют желать лучшего, лесовикам удается выращивать и дальше деревья. Не так быстро как им того хотелось бы, но постепенно день за днем по пол итаха они умудряются оттяпать.

Потом был поход до реки, переправа и строительство укреплений. Делались насыпи, возводился частокол. Деревья рубили на другом берегу, сначала они шли на плоты, потом их просто брали на строительство частокола. Было трудно переправлять бревна через реку, но здесь имелись и свои плюсы, степняков можно было увидеть заранее и осложнить им переправу. Конечно, все деревья не вырубишь, но хоть чуточку можно было этим задержать степняков. Пока одни рубили деревья и переправляли их на другой берег, другие патрулировали местность. И как только степняки приблизились, все погрузились на специально приготовленные для этого плоты и переправились на другой берег, где уже была готова насыпь и частично поставлен частокол. Трудились все, и войны, и простые крестьяне.

Два дня еще люди укрепляли берег реки, а степняки в это время что-то готовили у себя в лагере. Кир всем сердцем надеялся, что это не будет мертвое войско. Как поведут себя солдаты, он просто не знал. Перед самой переправой к ним поступило пополнение. Странно, но графа дэ"Ютула назначили командующим. Граф же по причине своего ранения назначил заместителем Ли"Алоса. Сам же дэ"Ютул хоть и шел на поправку, но до полного выздоровления ему было еще далеко.

Бывший командир отряда хотел дать под командование Кира тысячу воинов, но мотивируя тем, что он и с сотней бойцов кое-как справляется, Кир отказался. Свою же сотню Кир изнурял тренировками, выкраивая время между возведением укреплений, благо основной костяк её составляли воины, выжившие с обороны города.

Свою атаку степняки начали с обстрела катапультами. Глупо было надеется на то, что они просто переплывут реку и попытаются взять укрепления, используя свое численное преимущество. Обстрел велся как обычными камнями, так и зажигательными смесями. Степняки не спешили, пока велся обстрел, они сколачивали плоты для переправы.

Ближе к вечеру после начала обстрела Кира вызвал к себе ли"Алос. Войдя в шатер, Кир увидел еще двоих не знакомых ему людей. Как впоследствии оказалось это были сотники. Всем им троим с их сотнями предстояло совершить рейд на другой берег и попытаться уничтожить катапульты и плоты. При этом уничтожением катапульт должна была заниматься сотня Кира. Другая должна была сжечь плоты, а третья была как отвлекающий маневр. Завершив инструктаж, заместитель командующего попросил остаться в шатре только Кира.

— Понимаешь, мне и послать-то не кого. Если уж ты не справишься, то ни кто не сможет. Я знаю, поверь! — начал разговор ли"Алос как только они остались наедине.

— Да я не возражаю! Просто ты думаешь, после того, что они показали при осаде города, они не будут ждать нападения? Сомневаюсь!

— Но другого выхода я не вижу! Можно конечно переждать, но что это даст?! Ни чего! Мы и так уже сколько отступали. Так хоть поднимем боевой дух. Хотя... А да черт с ним с этим духом. Ты главное выживи!

— Хорошо! Постараюсь! — с этими словами Кир покинул шатер командующего и направился к своей сотне.

В полночь, в воду в полной тишине вошли три с половиной сотни воинов. Сотня что должна была отвлекать степняков, переправлялась прямо у лагеря людей. Сотня Кира и вторая, которая должна будет сжечь плоты, переправлялись выше по течению. В руках у каждого воина было только оружие, брони почти не было, за исключением кожаных нагрудников и наручей. Те, кто не умел плавать держались за бревно, предварительно приготовленное для этого.

Переправившись на другой берег немного в стороне от лагеря степняков, вторая сотня двинулась вдоль берега к своей цели. Кир же решил немного обойти лагерь и зайти в тыл степнякам.

Весь план с нападением почти удался, первая сотня ворвалась в лагерь Tare mimi и Dai производя много шума, но на пути у них сразу встали воины лопоухих, и если судить по тому, что они были в полном вооружении, что-то подобное они ожидали. Завязалась бойня, люде1 методично сжимали в кольцо. Но тут командир второй сотни, решил помочь своим, пренебрегая основной целью.

Для Кира это было лучшим подарком, он приказал не спешить и потихоньку вырезать часовых, постепенно не производя много шума продвигаться к центру лагеря. Они успели поджечь две или три катапульты, как в дело вмешались новые силы. Как все ощутили земные толчки, а затем услышали, как ломаются деревья, треск стоял оглушающий. Степняки и люди даже остановились, после чего появились ОНИ.

На полной скорости в лагерь степняков вошла, казалось, целая горная гряда. Они были огромны, Кир думал, что уже ни чего не сможет его удивить, но по сравнению с Dai эти были просто Великанами. В высоту они были примерно семь, а то и десять итах, своими дубинами, зажатыми в огромных ручищах они крушили все, что попадалось им на пути, хаотично размахивая, как — будто от чего-то отмахиваясь. Стоило Киру приглядеться, как он увидел смазанные очертания, которые нападали на этих великанов.

Вот одно из очертаний остановилось и можно было разглядеть его внешность, чем-то он был похож на человека и в тоже время какая-то хищная натура присутствовала в нем. Он еще не много постоял и казалось, нюхал воздух, а потом длинными прыжками стал приближаться к людям. При этом с каждым прыжком, его внешность менялась. Как только он достиг людей, перед взором Кира уже стоял огромный волк. Не останавливаясь ни на секунду, Волк вцепился в горло одному из воинов и стал рвать его когтями и зубами, словно пойманного оленя. Кир посмотрел на великанов и увидел как от них в сторону людей направлялись эти странные существа.