Дочь короля. Часть 1. Общий файл

Опустив на зал щиты помощнее, я отдался своей ярости...

В себя я пришёл часа через полтора.

Причём, первое, что я ощутил был... голод. Нет, ну, в принципе, это логично. Сколько я не ел, часов восемь? А то и больше...

Переместившись сначала в Либе — Тарилион, а потом и в свой кабинет, я обнаружил там спящего на диванчике Рэма. Надо же, какая лапа, когда у него рот закрыт! Даже подшутить над ним практически нет желания. Ладно, так разбужу.

— Рэм, вставай! — приблизившись, прошептал я, тронув друга за плечо.

— Что? — м — да... рефлексы у дроу что надо... Хорошо хоть, что у меня они ещё лучше... а то были бы у меня царапины и на шее...

— Того! — раздражённо произнёс я, подходя таки к дивану. Рэм, смутившись (что сделав? Этот момент стоит запомнить... как, впрочем, и весь сегодняшний день), убрал кинжал.

— А почему ты так долго? — поинтересовался дроу, пока я связывался со своим секретарём, дабы мне в мои покои принесли средне прожаренного мяса (хищник я, или нет?) как можно больше. Порций пять, к примеру.

— А я успокаивался! — "объяснил" я, а заметив недоумевающий взгляд друга, добавил: — Совет меня сегодня необычайно порадовал... Так, что я полтора часа после этой "радости" в себя приходил. Кстати, друг мой, — вспомнил я о необходимости переговорить со своим главой тайной службы, — ты почему это мне про народные волнения ничего не докладывал, а?

— Какие такие волнения? — заинтересовался дроу. Э... так он что, действительно не в курсе? Тогда мне точно стоит менять главу тайной службы...

— Что у меня, дескать, нет наследника, и не дай Творцы, со мной что — то случится... — подсказал, а в ответ получит хм... истерический ржач. Нормальное объяснение я получил только через десять минут, да и то, только после того, как мне надоело наблюдать за ненормальным весельем своего друга, и я вылил на него литров десять ледяной воды.

— Тоже мне, волнения! — всё ещё всхлипывая от смеха (хорошо хоть, изредка), дроу попытался объяснить своё эм... не совсем нормальное поведение. — То один из кучки твоих придворных в компании своих хм... сотрудников... — хмыкнул Рэм, явно имея в виду особую трудность данной "профессии", — отдыхая, — понимай: напившись, — мысленно прокомментировал я. — В одном из околостоличных трактиров начал спьяну рассуждать о политике, и занесло всю эту развесёлую компанию в столь далёкую степь, что они уже убили твою Тёмность и делили трон... А супруга трактирщика пересказала эту историю своей соседке, ну и пошло — поехало... Сам, в общем, знаешь, как это происходит. — Я согласно кивнул. Мы с Рэмом, разрабатывая свои интриги, тоже пользовались необъяснимой скоростью распространения слухов.

— В общем, ничего особенного, верно? — подвёл я итог и, дождавшись кивка, продолжил. — А что ты можешь мне сказать насчёт предложения от князя оборотней?

— А что с ним? — нахмурился друг, явно перебирая в памяти все известные данные. Так и ничего не вспомнив, уставился на меня.

— С ним — ничего, а вот в нём... предложение брака с одной из его внучек. Так что скажешь?

— Вот про это действительно не знал. И это странно. Надо будет проверить, а то меня, если честно, уже давно волнует качество информации, поступающей от оборотней, но до этого, видимо, ничего особо важного не было, вот я и не обращал на это особого внимания... Я займусь этим... Что — то ещё? — дроу явно был недоволен своим промахом и сейчас явно желал узнать, нет ли ещё чего, что я знаю, а он нет.

— Да, только теперь рассказывать уж точно будешь ты. Если помнишь, то мы так и не закончили разговор насчёт одной светлой принцессы... Не хочешь его закончить? — "тонко и прозрачно" намекнул я на следующую тему нашей беседы.

— А у меня есть выбор? — усмехнулся мой друг и, не дожидаясь ответа — он и так ясен, — продолжил он свой прерванный уже несколько раз доклад. — Итак, леди сэн Тренуа является внебрачной, но признанной его Величеством, дочерью правителя Анерии. Её мать, Мишель сэн Тренуа, была очень известным целителем, а вот дочь, хоть и имеет способности целителя, выбрала путь боевого мага. Причём выбрала свой путь настолько удачно, что уже сейчас о ней говорят не как о принцессе, а как о хоть и очень молодом, но чрезвычайно талантливом маге. Вместе со своими друзьями девушка уже успела посетить очень многие места, известные среди магов, в том числе и Мёртвый лес. Политике её обучали, но интереса к последней девушка не имеет. Ещё важно отметить, что все мои агенты, видевшие её изображения или вживую, отзываются о ней как о необычайной красавице, а все, с кем они общались — отзываются о Карэн сэн Тренуа как о редкостной стерве.

— И изображения её ты мне, естественно, не покажешь? — со вздохом уточнил я. Что скрывать, заинтриговал меня Рэм своим рассказом об этой особе, заинтриговал.

— Нет, разумеется. Во — первых, у меня самого его нет, а даже если бы и было — не показал бы... чтобы не портить первого впечатления.

Я показательно вздохнул и задал ещё один чрезвычайно интересующий меня вопрос.

— А как насчёт принятия мага в королевскую семью? У светлых же это, вроде бы, запрещено?

— Запрещено. — Согласно хмыкнул мой друг, и продолжил. — Вот только напоминать о данном факте королю одной из самых сильных держав, недавно потерявшего свою возлюбленную никто не стал, а маги вообще, и лорд сэн Рэлиэт в частности — втихую поддержали. Это всё? Я могу идти?

— Да, спасибо, ты свободен. — Кивнул я и, едва дождавшись, пока мой друг скроется в одном из тайных ходов, телепортировался в собственную гостиную, где меня уже ждал мой обед... или ужин... Впрочем, это не важно, важно, что ЕДА...

Насытившись, я позвал служанку забрать тарелки, и, когда последняя покинула мои покои, наложил защиту и переместился в Западную башню своей любимой резиденции, к ожидавшему меня ножику с кровью Рэма. Дружба дружбой, а вот издевательство над собой любимым я терпеть не намерен. К тому же, любой другой на его месте уже был бы в пыточной или моей лаборатории в качестве подопытного, а мой ехидный друг отделается всего лишь месяцем хм... неспособности близкого общения с дамами... Ничего серьёзного, а вот его репутация ловеласа потерпит крушительнейшее ниспадание. Впрочем, он её более чем быстро восстановить по прошествии этого срока, в этом я уверен.

Наложив заклятье, я с довольной улыбкой переместился в собственные покои. Друзья ведь для того и существуют, чтобы врагов не бояться, верно?

* * *

До прибытия посольства оставалось одиннадцать дней....

Глава 5. На границе...

В аэропорту, в толпе встречающих, стоял с табличкой: "Я встречаю не Вас"

Валерий Афонченко

Где-то в Мёртвом лесу/На границе

Карэн

Я проснулась ещё до рассвета и, лёжа под одеялом, размышляла.

По моим расчётам, сегодня или завтра мы должны покинуть территорию Мёртвого леса, а, значит, сегодня надо снять с одного недоразвитого дитятки "поводок". Но Боги, как же не хочется этого делать... А надо: те защитные чары, которые я собиралась наложить на всех своих спутников крайне плохо сочетались с заклинаниями подавления воли. Эх... какие чудесные были деньки, несмотря на наше местонахождение... Вот уж правду говорят: мы начинаем ценить, когда теряем. Вот не ценила я своей жизни... вольной жизни... отдалённости (относительной, разумеется!) от политики... И, самое главное, НЕ знакомство с Локаром... А вот во время путешествия по этому милому местечку я наконец — то начала ценить в этой жизни абсолютно всё. Потому что, очень даже может быть, я больше никогда я не увижу своих близких, не буду доводит старикашку — деканашку... не буду в тихую (хм... ну ладно, уговорили, очень даже в громкую!) сбегать в Мёртвый лес за травами... Ничего этого уже не будет...

Так, хватит рефлексовать! — одёрнула я себя. Не хватало ещё с таким настроем ступить на земли тёмных. Всё, поднимаюсь, собираюсь (в том числе и с духом!) и — вперёд на баррикады! В смысле — на границу!

Пока я приводила себя в чувство и складывала спальник, Хрэк успел приготовить завтрак. С мясом. Умничка моя, обожаю!

Когда все собрались, я подошла к нашему предводителю и со скорбным вздохом едва слышно произнесла:

— С прискорбием сообщаю Вам, что я вынуждена снять с одного из наших спутников заклинание, в последнее время столь облегчившее нам жизнь.

Дядя только едва заметно кивнул, а вот одна ушастая зараза (ну нет у меня почтения к Перворождённым. Нет, и не будет!) заржала, даже не пытаясь скрыть своё веселье. Все остальные наши спутники лишь скорбно вздохнули: они с первого же вечера (когда не было очередного концерта в связи с недостаточно приличными для его Высочества условиями ночёвки) начали подозревать, что я наложила на одного принца с чрезмерно развитым эго какое — то заклинание. Но вслух это не обсуждал никто: как — никак, подобное, вообще — то, запрещено... если нет соответствующего распоряжения!

Едва я успела снять заклинание, как услышала столь долго не слышимый мною голос. Хотя, если честно, то я с радостью не слышала бы его всю оставшуюся жизнь!

— Долго нам ещё ехать? — а голосок — то капризный. Кстати, интересно, под словом "нам" он действительно имеет в виду всю нашу команду, или же его вопрос можно перевести, как "Долго ли нам, наследному принцу Ивриинии, Локару Ивриинскому, натирать мозоли на нашей августейшей пятой точке?" Впрочем, ни одна, ни другая трактовка его вопроса не помешала мне ехидно ответить.

— Если Вы тот час же сядете в седло, и больше не будете меня отвлекать, то, вполне возможно, что не более двух суток! — высокомерно ответила я и взглядом велела заткнуться ржущим в обнимочку Хрэку и Крахнэху. Вот кому сказать — не поверят, что орк с гномом подружились!

Когда все уже сидели на лошадях, я с таинственным видом поводила руками перед собой, изо всех сил стараясь не присоединиться к интеррасовой компании весельчаков, и не подумавших заткнуться после моего взгляда.

Само представление было, разумеется, рассчитано только на ивриинца, но природник тоже почему — то поверил в него, так как, едва я опустила руки, изображая смертельную усталость после сложного заклинания, он догнал меня и едва слышно спросил:

— Ты потеряла так много сил? Может... — тут парень замялся и покраснел. Я заинтересованно взглянула на него. Чего это он? — Может, тебе стоит поехать с кем — то в седле? Вдруг, ты не удержишься...

А, ну теперь ясно, от чего парень засмущался. На кого он намекал и ежу ясно, а он парень у нас невинный, в студенческих пьянках-гулянках, насколько я поняла, замечен не был...

Хм, почему бы и не согласиться? А то вдруг ивриинец что — то заподозрит... Хотя о чём это я? Этот болван даже не удосужился заметить, как ржут наши новые хм... ездовые животные, а я говорю о таких вещах, для которых требуется иметь не только глаза с ушами, но и мозг, способный анализировать информацию, поданную органами чувств.

— А с кем? — тихо хмыкнула, с удовольствием (вредность — наше всё!) наблюдая за изменением цвета лица Лэна. Впрочем, надо отдать ему должное, ответил он вполне внятно... и даже аргументировано..

— Со мной к примеру... Да и к тому же я могу немного поделиться с тобой силой...

Итак, вопрос недели: согласиться или нет?

— Спасибо большое за предложение. — Я таки решила принять его. — Не можешь помочь мне перебраться к тебе в седло? — если уж играть, то только до конца!

А дальше был ЦИРК...

Едва я слезла с Рыжика (тоже тот ещё процесс! Особенно со стороны... бедные орк с гномом: за сегодня они уже насмеялись лет на двести вперёд!), как Лэнова коняга подъехала ко мне впритык. Вот представьте: поворачиваюсь я, и в паре сантиметров от моего лица находится чья — то харя! Хорошо хоть не завизжала: за время обучения в Академии я и не такое видела. Но отшатнуться — отшатнулась. Хорошо так отшатнулась: практически свалилась на Рыжика, благо он не успел ушиться подальше от своей ненормальной хозяйки. А то валяться бы мне на земле... очень грязной и мокрой земле, следует отметить: ночью шёл дождь. Одно радует: никто из нас не намок. Зря я, что ли, каждую ночь ставлю немного подправленный универсальный щит?!

Но мой Рыжик не был бы шшартэ (пусть даже и наполовину), если бы не сделал мне ответную (по его мнению, разумеется) гадость. И пнул меня своим далеко не мягким задним концом в обратную сторону. Хорошо хоть, что Лэн как — то успел слезть со своего коня (телепортировался он, что ли?) и подхватить мою слабовольную тушку. Но от синяков это меня не спасло, так что я сейчас еду, обперевшись спиной о грудь природника и делая вид, что дремаю. Одновременно я, залечивая свои синяки, мысленно переругиваюсь с собственным транспортным средством.

"Ну и зачем было меня пинать?" — рявкнула я, из — за чего одна рыжая зараза шшартско-сильфская (я, кстати, подозреваю, что доли крови у него не равны... уж больно по поведению на чистокровных шшартэ похож!) подскочила. Вот это было действительно смешно. Нет, ну, вы представьте себе такую картину.

Идёт по лесу большая рыжая коняга с явно видимой долей крови сильфов, и внезапно подпрыгивает на всех четырёх копытах одновременно, при этом сгибая последние. Представили? А теперь добавьте к этому тот факт, что я якобы сплю и наблюдать данную картину не могу. Но не смеяться я не могла... так что теперь втихую давилась смехом, стараясь, что бы этого никто (в особенности — причина моей тихой истерики) этого не заметил. Вот только почему-то так случается, что так, как нам хочется или надо получается очень редко...

— Карэн, проснись... Карэн! — тряс меня природник, а я закусывала губу, чтобы не заржать ещё сильнее... — Карэн, тебе плохо? — и, не дождавшись ответа (правда, он его и не ждал, если честно!), принялся потихоньку подпитывать меня силой.

Минуты через две, когда я уже смогла внятно говорить, я тихо, но чётко попросила:

— Хватит! — и, так как парень и не думал меня слушаться, добавила, — Лэн, спасибо, конечно, но хватит тратить свои силы, я и так в порядке. — На этот раз природник меня послушался, и даже ответил.

— Да не за что! — я прямо — таки спиной чувствую, что он улыбается.

Теперь, конечно же, стоило бы перебраться на Рыжика... вот только для целостности моей же шкурки надо сначала с ним договориться о перемирии. А то он и не ответил до сих пор: обиделся на меня за смех над его священной особой.

"Рыж... Ну Рыж...Прости меня, Рыжик. Ну хоть ответь, а?" — а в ответ тишина... Ну и что с ним делать? Мириться да идти на уступки, что ж ещё... — мысленно ответила я самой себе. А других вариантов и не было: Рыж не то создание, которое может простить за просто так... В последний раз он, кстати, и вытребовал у меня возможность лопать сухофрукты, посыпанные сахаром не реже, чем в два раза в декаду. Мне даже немного интересно, что же он теперь потребует... Скорее всего, уступки насчёт прогулок... Хотя, пока не спрошу — не узнаю, у этой коняги фантазия в такие моменты работает покруче, чем у пьяных студентов нашей альма — матер.