— Не сходи с ума, тебе должны быть известны крайне суровые требования для того, чтобы стать алхимиком. Скорее пирог с мясом упадет с неба прямо тебе в руки, чем станешь алхимиком. — Закатив глаза, Сяо Ю спустила своего брата с небес на землю.

Возвращенный к реальности парень огорченно скривил губы и сказал:

— Боюсь, что никому из нашего клана так и не повезет стать алхимиком.

Хоть Сяо Ю и кивнула, соглашаясь с этими словами, но в ее сознании вдруг внезапно возник образ некого молодого человека в черной одежде.

Яростно стирая у себя из головы этот образ, девушка гневно подумала: "Как я могла вспомнить этого мелкого ублюдка? Хмпф, если бы подобная личность смогла стать алхимиком, то все алхимики в этом мире были бы бесполезны."

Мысленно посылая проклятия на голову Сяо Яна, Сяо Ю перевела свой взгляд к окну, где сидела одетая в зеленое платье молодая девушка, спокойно читавшая толстую книгу. Ее спокойный и элегантный внешний вид, словно магнит притягивал скрытые взгляды множества ее сверстников.

"Такая хорошая девочка, и почему ей нравится этот мелкий засранец?" — Подумала Сяо Ю, неодобрительно покачивая головой.

Дай Эр, которая спокойно сидела у окна и внимательно читала книгу, также отчетливо ощущала гнетущую атмосферу в зале. Что ни говори, а она жила в клане Сяо уже более десяти лет и, кроме того, даже если это было и не для Сяо Яна, но она все равно никогда бы не позволила клану Джа Ли уничтожить клан Сяо. Мысленно вздохнув, Дай Эр, вновь сосредоточилась на своей книге; в отсутствие Сяо Яна у нее практически не было причин говорить.

В то время как верхушка клана обсуждала свои планы, в зал вдруг поспешно вбежали стражники и крайне почтительно сообщили:

— Глава, снаружи ожидает человек, одетый в черную мантию. Он говорит, что желает обсудить некоторые вопросы сотрудничества с главой клана.

Эта новость изрядно потрясла Сяо Жана и старейшин. После того как они переглянулись, их мрачный вид сменился невероятным восторгом. Сразу несколько из них одновременно встали и хором закричали:

— Быстро, пригласи его!

Невероятно возбужденное поведение главы и старейшин клана, очень сильно удивило всех присутствовавших в зале.

— Ха ха. Нет нужды приглашать меня. Глава клана Сяо, как поживаете? Старик пришел без приглашения. — Как только замолкли слова Сяо Жана, из-за двери раздался смех Яо Лао.

Под пристальными взглядами, присутствующих в зале, фигура, закутанная в большую черную мантию, со смехом вошла внутрь.

В тот момент, когда загадочный гость переступил через порог, Дай Эр, которая все это время сосредоточенно читала книгу, вдруг удивленно приподняла брови, медленно поднимая голову, она принялась внимательно изучать таинственного гостя.

Глава 75. Большой бизнес

Глава и старейшины, увидев вошедшего человека в черной мантии, поспешили поприветствовать его. Сяо Жан быстро подошел к нему и с почтительной улыбкой учтиво сказал:

— Ваш визит это большая честь для нас. Прошу простить меня за то, что не смог лично выйти и встретить Вас.

— Ха ха, такие формальности ни к чему. — Послышался из-под мантии старческий голос.

Сяо Жан торопливо кивнул и взглядом указал старейшинам расступиться, после чего с улыбкой сказал:

— Уважаемый гость, прошу присесть.

Человек в черной мантии кивнул, и без лишних формальностей уселся на предложенное место.

Глядя на почтительное отношение Сяо Жана и старейшин к неизвестному гостю, молодое поколение клана в недоумении начало перешептываться между собой. Люди с любопытством рассматривали таинственного гостя, гадая, кем же он мог быть. Услышав из разговора старейшин, что тот был алхимиком, глаза людей загорелись ... и наполнились почтением. Вне зависимости от места и времени, алхимики обладали самой уважаемой профессией.

— Сестра, а это не тот таинственный алхимик, которого мы на днях повстречали во время аукциона? — Глядя на таинственного гостя, нетерпеливо спросил Сяо Нин у сестры, нетерпеливо дергая ее за рукав.

— Да, это он. — Медленно кивнула Сяо Ю. Ее красивые глаза изучали фигуру в черной мантии, а на лице появилось удивленно-радостное выражение от приятного сюрприза. — Не ожидала, что этот господин и впрямь посетит наш клан, похоже, его слова о возможном сотрудничестве были не пустым звуком.... Если мы и правда получим его помощь, то с легкостью выйдем из нынешнего затруднительного положения.

Слушая перешептывания людей вокруг нее, Дай Эр, нахмурив бровки, пристально посмотрела на невысокого человека в черной мантии. Сама не зная почему, но она чувствовала, что его движения и речь, не соответствовали друг другу. Девушка в течение довольно длительного промежутка времени размышляла над этой странностью, но так ни до чего и не додумалась и, помотав головой, постаралась выкинуть все из головы.

— Ха ха, господин, что привело Вас сюда? — Лично наливая чай гостю, спросил Сяо Жан.

— Я проходил тут неподалеку и подумал, что было бы неплохо навестить ваш благородный клан. Я принес с собой несколько Эликсиров Духовных Основ, которые должны поспособствовать прогрессу молодого поколения вашего клана. — Благожелательно ответил старческий голос.

Услышав это, Сяо Жан торопливо принялся озираться вокруг, но не увидел ни следа присутствия своего сына в зале. От этого он не смог сдержать горькой улыбки.

— Ха ха, глава клана Сяо, нет нужды вызывать его. Я уже встретил молодого господина ранее, такой замечательный молодой человек, он пришелся мне по душе. — Размахивая руками, Сяо Ян мешал Сяо Жану, послать кого-нибудь за ним. В голосе одетого в черную мантию человека отчетливо слышалась нотка восхищения, от чего Сяо Ян чувствовал смущение.

(ПП: Себя не похвалишь — никто не похвалит)

Слыша то, как гость с восхищением отзывается о Сяо Яне, все в зале наполнились сильной завистью. Получить такую высокую оценку от алхимика высокого ранга было очень не просто.

— Почему все самое лучшее достается только этому отродью. — Дернув ртом, сказал с завистью Сяо Нин.

Сяо Ю, совершенно потеряно вздохнула и, обхватив белоснежными руками щеки, тихо прошептала:

— Неужели он и правда так хорош? Почему я не понимала этого прежде?

От такой высокой оценки своего сына, Сяо Жан широко улыбнулся, а его глаза заблестели от гордости.

— Я слышал, что клан Сяо недавно оказался в трудном положении? — Не успела улыбка Сяо Жана полностью растянуться, как слова гостя словно вылили на него ушат холодной воды.

Кивнув, Сяо Жан горько улыбнулся:

— Верно. Я так понимаю, что господин в курсе текущего положения дел в нашем клане, верно?

— Ммм, да, мне немного известно об этом. — Кивнув, ответил гость.

— *Вздох* На сегодняшний день, наш бизнес сократился уже более чем наполовину. Если так и пойдет дальше, то в долгосрочной перспективе я боюсь, что мы можем опуститься до какого-нибудь второразрядного клана. — С сожалением вздохнул Сяо Жан, нахмурив брови, и, в этот момент, казалось, что он постарел сразу на несколько лет.

— Ха ха, пусть я и не близок с кланом Сяо, но мы хорошо поладили с Вашим сыном. Если Вы не боитесь того, что у старика могут быть плохие намерения, то, как насчет нашего сотрудничества?

Услышав это предложение, Сяо Жан сначала был сильно поражен, но вскоре это состояние сменилось дикой радостью; это предложение было тем, чего он так ждал... — Переполненный волнением, он переглянулся со старейшинами и тот час, без малейшего колебания, кивнул. — Господин, мы также желаем нашего сотрудничества.

Помощь алхимика выше второго ранга была тем, о чем клан Сяо не мог даже мечтать. Сяо Жан ни как не ожидал, что у его клана найдется что-то способное заинтересовать такого алхимика, но после слов алхимика о желании сотрудничества, он сделал вывод, что это может быть как-то связано с его сыном.

Получив одобрение Сяо Жана, гость кивнул, и вслед за этим из-под мантии показалась светлая ладонь, на одном из пальцев которой было надето красное кольцо. Он слегка коснулся пальцем кольца, после чего оно вспыхнуло вспышкой красного цвета ...

Глядя на ладонь гостя, столь же белую, словно она принадлежала молодому человеку, Сяо Жан был весьма удивлен. При взгляде на эту ладонь его посетило чувство дежа вю, словно он уже где-то видел ее раньше...

(ПП: Никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу ...)

Однако у Сяо Жана не было времени предаваться размышлениям; со вспышкой кольца на столе появилась огромная куча нефритовых бутылок.

Огромный стол был моментально уставлен множеством небольших нефритовых бутылок; бутылки стояли столь плотно, что и яблоку негде было упасть.

Уставившись на эти бутылки, возникшие, словно из ниоткуда, все в зале, за исключением девушки в зеленой одежде, сидевшей у окна, были настолько шокированы, что чуть не забыли, как дышать.

— Здесь 1283 бутылки лечебного средства, которое называется Кровоостанавливающая микстура. С точки зрения эффективности это не лучший препарат, но по сравнению с Омолаживающим Эликсиром клана Джа Ли, он гораздо лучше. — Небрежно представил свои товары гость, поглядывая на ошеломленных людей в зале.

(ПП: Да что такое!? Опять, снова!? Остался ли у людей здравый смысл? Как можно называть густую жидкость порошком?

Кровоостанавливающий порошок переименую. Предлагайте ваши варианты)

Сяо Жан, застывший с широко раскрытым ртом, вскоре отмер, и, глубоко вздохнув, потрясенно воскликнул:

— Вот это, действительно большой бизнес!

Глава 76. Сотрудничество

В затихшем зале множество горящих взглядов сосредоточилось на столе, полностью уставленном бутылочками с алхимическим препаратом. Никто из них в жизни не видел такого количества эликсиров, собранных в одном месте.

Сяо Ю, также как и все остальные, шокированная происходящим, бессознательно облизала губы. Однако мгновение спустя, она встряхнулась и с блеском в глазах посмотрела на человека в черной мантии.

Юная девушка в зеленом платье, которая сидела у окна, посмотрев на стол, целиком заставленный маленькими нефритовыми бутылочками, хоть и не показывала виду, но также была весьма удивлена. Ее ясные глаза вспыхнули от любопытства и она в очередной раз пристально посмотрела на гостя. Так и не обнаружив ничего подозрительного, девушка вновь вернулась к своей книге.

В полной тишине послышался тихий кашель, доносившийся от гостя, возвращая Сяо Жана обратно в реальность.

— Ааа ... эээ... — Сяо Жан покраснел и смущенно засмеялся. Теперь глядя на алхимика, уважение в его взгляде поднялось на новую высоту. Все таки далеко не каждый алхимик был способен разом произвести свыше тысячи порций лекарственного средства.

— Господин, Вы должны знать о нынешнем положении клана Сяо. Нам жизненно необходимо заживляющее средство, чтобы вернуть утраченные позиции. Ваша помощь, и правда, пришла именно в тот момент, когда она была больше всего нужна! — С благодарностью в голосе, воскликнул Сяо Жан. Он что-то пробормотал себе под нос и после некоторых колебаний продолжил. — Как насчет того, что наш клан возьмет на себя ответственность за продажу вашего снадобья? 90 % прибыли будут Вашими, а оставшиеся 10 % пойдут нам. Хоть я и понимаю, что это наглость с моей стороны, но, к сожалению, нашему клану сейчас очень нужны деньги, чтобы привести некоторые дела в порядок. Господин, что Вы думаете об этом?

Представив свое предложение, Сяо Жан нервно и с тревогой посмотрел на гостя, опасаясь, что тот будет недоволен условиями. Сечас клан Сяо полностью зависел от этого таинственного алхимика.

— Ха ха. — Рассмеялся алхимик, после чего покачал головой.

От этого Сяо Жан немного переменился в лице и уже был готов расстаться с оставшимися 10 %, как старческий голос прервал его погружение в черные пучины отчаяния.

— Глава клана Сяо слишком любезен, хоть я и сделал все эти снадобья, но продать их будет не просто. Давайте поделим все по честному, по 50 % каждому, ха ха.

Слова алхимика произвели эффект разорвавшейся бомбы. Старейшины и другие члены клана, которые итак были сильно потрясены происходящим, теперь и вовсе застыли с открытыми ртами. Прошло довольно много времени прежде чем все они как один бессознательно коснулись своих ушей, гадая не послышалось ли им. "Пятьдесят на пятьдесят? Этот ... этот господин, не слишком ли он внимателен к клану Сяо? Учитывая текущую ситуацию, даже если бы он захотел себе все 100 % прибыли, то никто даже и пикнуть бы не посмел."

"Пирожки с мясом посыпались с неба ..." Пронеслось в головах людей, когда они посмотрели друг на друга.

Еще через некоторое время, Сяо Жан, наконец, начал приходить в себя. Глубоко вздохнув, он с опустошенным смехом сказал:

— Господин, Ваши слова потрясли нас до глубины души. Не знаю чем мы можем отплатить за Вашу доброту?

Алхимик небрежно взмахнул рукой, словно все это не имело для него никакого значения и самодовольно рассмеялся:

— Такая мелочь меня не интересует, я это делаю, потому что в противном случае Вы ни за что бы не успокоились. По правде говоря, мне было бы лень забрать даже те 50 %.

(ПП: Не совсем уверен в том, что правильно передал смысл этого

"This little bit of profits holds no interest for me; if it were not for the fact that you would never rest easy, truth to be told I would be too lazy to collect even 50%.")

От такого высокомерного объяснения, Сяо Жан только и мог, что с горькой улыбкой покачать головой.

— Я оставляю продажу этих снадобий на вас. — После этих слов алхимик встал и продолжил. — Я зайду когда у меня появится время. У меня есть еще дела, которые требуют моего внимания, так что я пойду. Глава клана Сяо, нет нужды провожать меня, вместо этого лучше займитесь подготовкой к продаже, ха ха.

Закончив говорить алхимик направился в сторону двери, но прежде чем выйти из зала, он вдруг остановился и слегка рассмеявшись сказал:

— Ах да, прежде чем уйду, я должен кое-что сказать. Сяо Ян и правда весьма не плох. Ха ха, до свидания!

Услышав это заявление, Сяо Жан почесал голову.

Он собирался что-то сказать, но гость к тому времени уже вышел из зала, постепенно исчезая за углом.

Глядя в спину удалявшемуся алхимику, Сяо Жан слегка вздохнул, и, через некоторое время, горько рассмеявшись пробормотал:

— Кажется, что отношения между этим господином и Ян Эром несколько необычны, иначе зачем этому человеку, который даже не знает нас, помогать нам таким образом?

Трое старейшин переглянулись и со вздохом кивнули. Судя по тому как алхимик хвалил Сяо Яна, становилось понятно, что его помощь клану Сяо определенно будет связана с сыном главы.

Все сверстники Сяо Яна, которые услышали слова уходившего алхимика, наполнились завистью.

Юная девушка в зеленом платье, сидевшая у окна, немного наклонив голову смотрела в окно, когда фигура в черной одежде зашла за угол. Ее тонкие брови слега нахмурились, а на лице появилось выражение сомнения.