Убить бога

Я быстро развеял свой контакт с воздухом, собрался и направился в гильдию. Хм, все в сборе — Мира, Грей и прочие. Даже Мастер сидит за стойкой.

— Привет всем. Привет, Леви, Джет, Дрой. Тоже за заданием? — она со своими напарниками стояла у доски и выбирала задание.

— Привет, Феб. Я хотела взять заказ на одну книгу, но ее уже кто-то забрал. — Джет и Дрой смерили меня подозрительными взглядами. Не волнуйтесь, голубки, не претендую я на эту малышку.

— Да, я видела, как Нацу выбегал с этой листовкой. — Мира все замечает, несмотря на свои мотания по залу.

— Может, это и хорошо, что задание взял Нацу. — а это присоединился Макаров, — клиент увеличил стоимость задания до двух миллионов.

Оп-па. Не зря меня интуиция дергала. Очень мутное задание. Пока все задумались над словами Мастера, я выбрал задание на поиск пропавшей кошки за пять тысяч драгоценных и показал госпоже Штраус. Она кивнула мне со своей неизменной улыбкой и пошла дальше с подносам. Выйдя за ворота я направился к городу назначения. По счастливой случайности так и не столкнувшись с Нацу и Люси (случайность называется магия Воздуха) я вышел за черту города и взлетев на вихревых потоках отправился к Ошибане. Это было даже ближе, чем гора Хакобе. Все это время я отслеживал краем сознания неразлучную теперь уже парочку магов. Люси все так же стебалась в пути над Драгнилом, а кошак — над ними обоими. И ведь не боится, что наша Хартфилия несмотря на свою фамилию таки сделает из него шаверму.

Посетив торговца, выдавшего задание, я узнал, что потерялся любимиц его дочки Эни — котенок по прозвищу Блик. Он белый с темными кругами вокруг глаз и на кончике хвоста. Когда он прыгает, то эти пятна так и мелькают на фоне его остальной шерстки, за что и дали прозвище. Он убежал пару дней назад на прогулку и не вернулся. Взяв одно из фото девочки с котенком я взялся за задание. Первым делом проверил округу на предмет искомого животного. Но такового не нашлось. Тогда решил пойти по другому вероятному варианту — поймал одного из бегающих мальчишек и предложил заплатить, если они найдут котейку как на фото. Практически вернейший случай. Если кот и ошивался на улице, то дети его должны были приметить. Уже через десять минут о награде узнали все дети Ошибаны, а еще через час мне принесли кота. Ого. Это уже не котенок, а самый настоящий кот. Внешне очень похож, но все же. Даты на этом фото не было, а тут еще и дети говорят, что видели именно его рядом с Эни на рынке с неделю назад. А сейчас он бегал с одной кошкой с рынка занимался своими весенними делами. Заплатив тем не менее мальчишкам, я направился к купцу. Как ни удивительно, но это и впрямь оказался их любимец. А уж как была рада девочка, точнее уже подросток. Та фотография действительно была уже четырехлетней давности. Я указал, что кот всего лишь почувствовал зов природы и чтобы в дальнейшем не происходило таких казусов, следует внимательно изучить повадки животного, которого решили держать при себе.

Ф-фух. С этой ерундой было покончено. Распрощавшись с семьей торговца и получив награду, я полетел к Широтсуме. А мой разведчик сказал мне, что у команды наметился первый косяк. Этот герцог назвал Люси страшилой и даже не пустил на порог. К тому же он оказался магом земли, причем довольно неплохим. Только рост подкачал и внешность. А вот ясности в сути задания не было. Книга "Рассвет" и ее уничтожение. Не похищение и не какого-то еще дополнительного условия. Какая выгода клиенту от того, что эта книга просто исчезнет? Шантажом и коллекционированием не пахнет. Знания? Очень сомнительно, чтобы хозяин книги о них не знал. Иначе бы он выжал их все из рукописи и уничтожил ее. А вот я и на месте. Я на всякий случай накинул призвал свой старый "рабочий" плащ с глубоким капюшоном и затянул его дополнительно тьмой. Маску пока одевать не буду — не ясно, что может произойти — не дело по какой-нибудь ерунде использовать тот имидж. Так, Нацу с Люси спорят и обсуждают план "Б" после фиаско основного. Причем за силовой вариант именно наша Заклинательница. Неужели так подействовал отказ? Или то, что ее красоту не оценили по достоинству? Решили таки пойти на грабеж? А они в курсе насчет охранного контура вокруг особняка? А насчет того, что этот Эверли при желании может легко их подслушать, когда они разговаривают под самыми стенами? Ладно, последим. Пока не буду принимать участия.

По плану блондинки начать решили с крыши. Хэппи поднял всех с помощью своих крыльев, а Нацу проплавил окно. А вот дальше герои застопорились. начали проверять все комнаты подряд. Даже в туалет заглянули. И это называется незаметное проникновение? Да от их криков и комментариев уже весь дом проснулся бы, если даже спал. Закономерный итог — драка со служанками. Нацу — четыре, Эверли — ноль. Н-да. У этого мужика и правда не все дома. Или он специально нанимает таких кривых, чтобы на их фоне быть красавцем. Тут бы и тот Вулкан стал бы образцом модельной внешности. Только мне не понравилась пятая служанка, она же домоправительница. По внешности из остальной когорты не выбивается, а вот в магическом плане. Она же Звездный дух. Причем из Старших. Судя по типу магической атаки — Дева. Только вот дерется она без огонька. Тут Драконоборцу пришлось повозиться на пять минут дольше, но он ее так же откинул. Дева осталась лежать вроде как в обмороке, но ток жизненных сил такой картины не показывал. Ждет команды?

А наши "шиноби" все же нашли библиотеку. Окружное наблюдение провернуть было довольно сложно, но выводы я сделать смог — ширпотреб. В основном развлекательная литература. Несколько популярных журналов и пара исторических книг. А беря во внимание характер хозяина, вся эта библиотека создана только для того, чтобы пустить пыль в глаза. Через пятнадцать минут поисков этим клоунам повезло. Причем везунчиком оказался Нацу, нашедший "золотую" книгу. Он еще и читать не умеет? Или настолько сильно придуривается? Мира же вроде бы говорила, что тот Игнил научил Нацу читать и писать. Может прибить его прямо сейчас, чтобы поберечь нервы? Я даже секунды три всерьез обдумывал эту мысль, но с сожалением все же отказался идти по легкому пути.

И снова все пошло наперекосяк. Вместо исполнения контракта Люси решила взять книгу себе в коллекцию из-за известного автора — Кему Залеона. Но мало того, они еще и устроили перепалку, не сразу заметив прибывшего хозяина поместья. Угу. Они еще и не первые волшебники, которых клиент решил использовать в темную. И предыдущих хозяин прикопал в своем саду. Но вот началось что-то интересное — появились охранники — братья Стиратели. Наемники из Южных Волков. Не слышал про таких, но взгляну на их искусство. Компания тем временем разделилась. Люси с книгой умчалась дочитывать, увлекая за собой и Эверли, а Нацу остался разобраться с новыми охранниками. На Хартфилию я подвесил маячок, чтобы знать, когда ее настигнет герцог, а сам решил понаблюдать пристальнее за боем.

Первый удар Нацу был принят на оружие меньшего из братьев и поглощен вместе с излучаемым огнем. Артефакт? Ну да — только вместимость небольшая. Выпусти Драконоубийца больше своей мощи и эта гигантская сковорода стала бы обычной расплавленной железкой. А так — его удар отбит, а сам Нацу отброшен. Но ведь это не все их сюрпризы. Ведь сами наемники не маги. Совсем. Но их тело развито чрезвычайно мощно. Кроме того, я вижу последствия от использования одной редкой техники. Она заключается в мгновенном высвобождении своих жизненных сил и преобразовании их в импульс. Благодаря этому даже обычный человек может прыгать в высоту на несколько метров без разбега, пробивать насквозь железный лист толщиной в пару десятков сантиметров и практически мгновенно преодолевать расстояние в несколько метров. Мышцы и кровеносная система в таких случаях перестраиваются определенным образом, что я и вижу сейчас. Не думал встретить в таком захолустье представителей ученияцигун. Пожалуй, это будет интереснее, чем я думал.

Следующие минут десять эта троица увлеченно крушила особняк. Бедный Эверли — ему только восстановление обойдется дороже, чем найм этих акробатов. Дыры в стенах, разрушенная лестница, статуя. И это не говоря уже о мебели и украшениях. Вандалы. Но умелые вандалы. Остановились. Новый прием? Зря они говорят про слабость волшебников. Маг может развить свое тело гораздо лучше таких бесталанных. Ведь его тело развивается не только во время физических тренировок, но и вовремя напитки магией. И насыщенность магии перестраивает его, придавая часть своих свойств. Чем лучше и опытней волшебник — тем больше его тело отличается от "простаков". Тот же Мастер их ударов бы и не заметил. А уж по скорости скорее всего и обогнал даже не напрягаясь.

Но Нацу — не Макаров. Он получил увесистые такие оплеухи от сработанного дуэта. Один на один они бы, пожалуй, не смогли бы его так задеть, но грамотно атакуя с разных сторон и давая зайти напарнику из слепой зоны наносят удары один за другим. Но название... "Крушитель Небес и Земли". Что за пафос. Еще и победу празднуют не убедившись в гибели жертвы. Жалкие любители. Эту ошибку Нацу им и указал, проведя мощный круговой удар магией огненного дракона. Такую мощь артефакт поглотить не смог и взорвался, а братья получили множественные ожоги и бессознательными тушками свалились у стены. А второй этаж и главную залу придется перестраивать полностью. Вот о чем говорил Макаров тогда про жалобы? Это значит, что большинство заказов заканчиваются так же? Понимаю его гнев, но не понимаю расточительства. Как их еще в тюрьму не пересажали — ведь тот же герцог очень высокопоставленное лицо. Видимо, имеются протекция наверху или сила, с которой стоит считаться. Или и то, и другое.

Ладно. Взглянем как дела у Люси, а то мой маячок уже с минуту сигналит о близком контакте хозяина особняка и нашей волшебницы. Переместив внимание ближе к ним, обратил внимание на смену декораций на канализацию. Наша бравая книголюбка была в руках Дюка, и он не церемонился. пытался выпытать из нее информацию карты сокровищ, выворачивая руки. Еще немного и герцог их сломает, все же Люси не Нацу и его крепостью не обладает. А вот к нам присоединился комок синего меха и отвлек карлика. Люси стала угрожать Эверли ключом Звездного Духа, но не сильно того впечатлила. Он показал в ответ свою особую (уличную?!) магию "погружения". Еще один идиот на мою голову. Это же самая натуральная магия Земли. Как можно развивать только одну ее сторону? Убейте кто-нибудь меня, а лучше — убейте таких извратов, не имеющих представления о нормальной магии. Нет, я лучше сам их убью. Только дождусь ухода команды Фей.

Тем временем наши противники обсуждали зловещую тайну книги. Оказалось, что Эверли шантажом заставил Кему Залеона написать книгу, угрожая жизнями семьи. Он даже под умышленным предлогом посадил его в карцер, дав слово выпустить после написания романа с собой в главной роли. Но книгу автор написал только спустя три года, и получилась она кое-как. Тем не менее Дюк выпустил автора, а книгу отправил на полку для коллекции, считая очередным ширпотребом посредственного писаки. Но на этом история не заканчивается — автор наложил на книгу заклятие, если снять которое появится вся эта история и может служить в итоге компроматом на герцога. О-ла-ла. Какой умелый автор. Жаль только, что помер.

А вот в ход пошла тяжелая артиллерия. Люси призвала Рака. Мои глаза! Пусть их там и нет в своем нормальном виде, но где специалист-фехтовальщик? Это же самый натуральный парикмахер. Вместо нормальных лезвий — ножницы. Вместо дополнительных конечностей, помогающих наносить удары — непонятные бесполезные отростки. Хартфилия меня просто доконала. Если и остальные духи пребывают в схожем состоянии, то...впрочем, я об этом уже говорил.

Но и наш толстячок не растерялся и призвал Деву. Появилась та весьма эффектная горничная, что стало полной неожиданностью для Люси. Но тут...НАЦУ! Он проделал перемещение вслед за Девой. ИДИОТ! Пространство существования Звездных Духов могло угробить его, пробудь он там дольше мгновения. Там нет воздуха, воды и прочих, свойственных нашему миру, вещей. Зато там есть магия, которая, опять же, не имеет никакого отношения к нашей. Они ведь, по своей сути, даже не материальные существа, а сугубо астральные. Они сюда проходят и обретают плоть только имея якорь в виде контрактора. Он же является для них донором земной магии и существования. Я уже ни чему не удивлюсь.

Дальше уже пошло все более пристойно. Нацу взял на себя Деву, а Люси с раком — ее хозяина. Закономерный итог: Нацу против Обслуги — семь против ноля, Эверли против Люси с Раком — ноль против одного. Отделался он еще легко — исчез волосяной покров до получил несколько сильных ушибов. От Духа прилетел еще и удар, отправивший герцога в беспамятство. Наверняка, будет сотрясение. Но эти разрушения окончательно доконали подпорки здания и оно просело, получив еще больше разрушений. Наши вандалы в спешке покинули место своего преступления. Ага, самое время мне выйти на сцену.

Проникнув в полуразрушенное подземелье, я обнаружил тушку Эверли и его Духа. Вот это-то мне и нужно. С помощью магии нашел ключ и беспрепятственно взял его. Пустив в него нейтральную магию я представил себе горничную в строгом костюме и непримечательной внешности. Подарок должен быть хорошо упакован и иметь привычную обертку, не так ли? А вот и она — довольно приличный костюм, фигурка симпатичная, но без перегибов и излишеств. Кроме общего покроя костюма ни чем не напоминает прежнее страшилище. То, что надо.

— Приветствую, хозяин. Я, Звездный Дух Дева, готова служить вам. — и она поклонилась.

— Хорошо, Дева. Отныне тебя будут звать Байра.

— Слушаюсь, хозяин.

— Теперь основные пункты нашего контракта. Со своей стороны я обязуюсь делиться с тобой своей магией и обеспечивать все время твоего прибывания тут за свой счет. С твоей же я жду появлению по первому моему требованию. Я не буду злоупотреблять твоими услугами по пустякам. Но будет дополнительное условие контракта. Твой ключ я передам другой заклинательнице — Люси Хартфилие. Она будет твоим временным владельцем. Ее распоряжения можешь выполнять в своем обычном стиле. Неприкосновенным будет одно — защищать ее жизнь до отмены мною этого указания и не раскрывать истинное положение твоего положения и моего участия. В чужом присутствии относись ко мне как к постороннему лицу, которое просто тебе немного знакомо.

— Поняла. Ее указания выполнять тоже за счет вашей силы или переходить полностью на ее источник?

— Средне. Я обеспечу основную подпитку, для нее же оставлю процентов двадцать, чтобы не расслаблялась. Еще вопросы?

— Да, хозяин. Как я пойму, что нужна вам, если ключ будет у другого лица? К тому же, в этом случае я могу попасть под ее управление и наш контракт будет аннулирован.

— Не беспокойся. Наша связь уже установлена. При использования ключа Люси, я получу сигнал и сам открою для тебя врата. При появлении ориентируйся на местоположение ключа. Об остальном не беспокойся. Если больше вопросов нет, то можешь переместиться к себе домой. Ах, да. И другим Зодиакам желательно так же не распространяться о нашем договоре.