— Не нравится мне эта затея. Шесть судов и десяток лодок против армии ящеров, — Олег, явно не в настроении, чистил свою "сайгу" готовясь к решительному сражению.

— Если японцы не обманут с топливом, будем топить мелких ящеров прямо корпусом. Справимся. — Федорович снова попал за штурвал любимого катера и сейчас пребывал в состоянии, близком к эйфории.

— Патронов мало. Вал, брось ты свою кочергу стреляющую. Арбалет против ящеров не оружие, проверяли уже не раз.

— Когда патроны закончатся и арбалет пригодится. А еще хорошо бы у японцев копья выпросить. Мало ли как дело обернется, может, и до рукопашной дойдет.

Боевой флот, собиравшийся в Хиросиме, размерами не поражал. Помимо "Фудзи Мару" японская сторона выставила две небольшие парусные шхуны, отдаленно напоминавшие обводами "Элис", и десяток рыболовных лодок, на которые спешно устанавливали защиту из бамбуковых щитов. Артиллерия в количестве одного ствола присутствовала только на борту "Фудзи". На остальные суда японцы садили стрелков с винтовками времен второй мировой и многочисленными образцами холодного оружия более ранних эпох. Вал, увидев на берегу Тена, распоряжающегося посадкой солдат на лодки, прыгнул за борт и поплыл пообщаться со старым знакомым. Результатом общения стало добавление к арсеналу россиян двух винтовок "арисака" и пяти нагинат, погруженных на борт "Мебиуса".

— Вал, у тебя просто хобби, раскручивать начальство на оружие. Помнится, ты и Петровича развел в свое время.

— Петровича я из вредности, а сейчас для пользы дела. Если ящеры будут через пролив, переть вплавь, то нагинатами мы их больше нашинкуем, чем из ружей.

— Погоди, что значит— если будут вплавь? У них что, еще и суда есть?

— Костя, а как они с Корейского полуострова на Кюсю перебрались? Не все нам японцы рассказывают, темнят.

— Это точно. Лично меня удивляет сам факт такой масштабной агрессии. Динозавры не кажутся настолько цивилизованными, чтобы организовать подобное вторжение. По словам Петровича, местный бог считает их полуразумными. И вдруг тотальная война, переброска войск с материка на остров. Непонятно, откуда ветер дует. Или им тоже какой-нибудь местный бог приказал?

— Как бы то ни было, абордажная схватка с этими тварями может плохо кончиться. — вмешался Федорович — Будем пользоваться преимуществом в скорости и держаться на дистанции . Надеюсь, моторных лодок ящеры еще не изобрели. Что говорят про топливо?

— Обещают через пару часов принести из города. Интересно, откуда у них дизельное топливо? Вроде бы на территории Японии месторождений нефти нет. Странно.

— Откуда они вообще знают про жидкое топливо, если у них только пароход?

— Толик, не приставай к взрослым дядям с глупыми вопросами. К 1945 году на Земле изобрели не только дизель, но еще и электричество, радио и атомную бомбу. А вот с топливом действительно непонятно: не атомным же взрывом его сюда закинуло?

"Мебиус" стоял на якоре в десяти метрах от причала, занятого японским флотом. На берег никто высаживаться не спешил: слишком свежи были впечатления от последнего визита в порт. По словам Олега Петровича, постоянно общавшегося с Теном, атака острова должна была состояться не раньше, чем через неделю, поэтому флот продолжал активно оборудовать щитами мелкие лодки и борта шхун. На "Мебиусе" после долгой дискуссии и размышлений решили отказаться от дополнительной защиты и рассчитывать больше на скорость катера. За время стоянки произошло радостное событие— в деревню пришел Игорь, один из разведчиков, авторов фильма о Хиросиме. Он сильно хромал от раны, нанесенной копьем городской стражи, но поражало уже то, что он мог нормально передвигаться через два дня после того, как ногу проткнули насквозь. Игорь объяснил мгновенное исцеление посещением храма. Как и все россияне, общавшиеся с богом, он не искал компании соотечественников. Бывший разведчик активно изучал японский язык, стараясь поскорее влиться в местное общество.

Все прошедшие собеседование в храме россияне собирались идти в бой в составе наземной армии, уже подошедшей в деревню из Хиросимы. Моряки с интересом рассматривали вооруженные силы союзников. Казалось, на берегу была представлена вся история развития военного дела Японии. Отряды регулярной армии казались копией императорской пехоты Второй мировой. Их было немного, но они выделялись выправкой и вооружением середины прошлого века. Отряды самураев напоминали более ранние времена, холодное оружие было основой их ударной мощи, огнестрельное встречалось нечасто, в основном у командиров. Ополчение вообще, казалось, набранным в средние века: По берегу маршировали отряды лучников и пикинеров.

— А ведь если ящеры высадятся на берег, японцам ничего не светит,— задумчиво протянул Олег, наблюдавший за берегом. — Всего через поселок прошло тысяч пять пехоты. Из них не более тысячи современных солдат. Остальные — массовка из исторического фильма.

— А чем тебя не устраивают самураи? Видел я их тренировки, любому ящеру мало не покажется. Да и ополчение. Посмотри — это не сброд с палками. Ребята маршируют так, будто всю жизнь тренировались. При грамотном командовании они себя покажут.

— Костя, ну что можно сделать копьем тиранозавру? Татуировку?

— Тиранозаврами будет заниматься флот. Недаром на шхуны установили крупнокалиберные ружья. Это будут противотанковые силы. Плюс пушка на "Фудзи"

— А интересно, почему через деревню только люди идут? Решили не травмировать нам психику видом рептилий?

— Скорей всего. А может, те уже заняли оборону в проливе на случай внезапной атаки. Вот пройдет военный совет у сегуна, все узнаем.

Совет состоялся ближе к вечеру. В резиденцию сегуна пригласили капитанов всех судов, здесь же были командиры наземных отрядов. Федорыч не горел желанием отправляться на берег, поэтому на совещание отправились Вал как самый искушенный в контактах с аборигенами и Костя как специалист в военном деле. Приятели причалили к пирсу на надувной лодке и присоединились к Лобову, Олегу Петровичу и Ольге, находившейся на "Эдеме" в качестве переводчика. полковник, увидев, кого послали на встречу с "Мебиуса", нахмурился, но ничего не сказал.

На стене большой комнаты в доме правителя деревни была вывешена большая и довольно правильная карта пролива Симоносеки. Один из генералов показывал указкой на прямоугольники, нарисованные на северном берегу и рассказывал диспозицию. Тен, стоявший рядом с россиянами, переводил.

— Всего у нас двенадцать тысяч наземных войск. Из них полторы тысячи солдат с винтовками, тысяча самураев и две тысячи лучников. Остальное ополчение с копьями. Солдаты разделены на три отряда и будут прикрывать самые удобные для высадки места. Отряды ополчения распределены по прочим участкам, самураи находятся в резерве для удара по противнику, если ему удастся высадиться, с целью не дать ящерам закрепиться на нашей стороне. Большие катера расположатся посреди пролива. Их цель уничтожение противника, который будет переправляться на плотах и отстрел крупных ящеров. Лодкам и мелким катерам лучше держаться ближе к берегу и уничтожать плывущих мелких ящеров.

— Каковы предполагаемые силы противника? — уточнил Олег Петрович.

— С материка на остров переправилось большое количество ящеров. Противник пошлет в бой примерно двадцать тысяч сайки. Это ящеры человеческого роста с копьями, которые они иногда кидают. Более пяти тысяч тонзо, которые стреляют и десять тысяч ипи. Это небольшие ящеры, бегающие на четырех лапах. Больших ящеров годзилла будет больше пятисот. Очень сильная армия, нам будет нелегко.

— Откуда такие точные сведения о противнике?

— Это увидел бог, он знает, когда и куда нападут враги.

— Простите, Тен сан, а что это за тонзо, которые стреляют? Мы никогда не встречали стреляющих ящеров.

— Уважаемый Олег сан, тонзо— это ящеры чуть больше сайки, они ходят на двух ногах, у них толстый живот и длинная шея. Они оборачиваются задом к противнику и пукают, Из зада у них вылетают кусочки костей и с большой скоростью и точностью летят в противника. Их нельзя подпускать на расстояние ближе тридцати метров. Это очень опасные ящеры, даже если тебя только ранили, надо очень быстро попасть в храм. Только бог может спасти от яда, содержащегося в вылетающих костях.

Вал вспомнил, что такие ящеры участвовали в набеге на Поселок вместе с тиранозавром, убитым Олегом Петровичем из гранатомета, и поразился везению россиян. В тот раз ни одна тварь не успела приблизиться на расстояния своего выстрела.

Японский штаб предложил довольно простой план по отражению нападения. Атака ожидалась на полосу берега двадцать километров длиной. Причем вероятность обхода и внезапного удара с тыла была исключена— хорошо иметь бога в качестве разведчика. По счастью, не на всем протяжении пролива берег удобен для высадки десанта. В наиболее опасных местах планировалось разместить пехоту с огнестрельным оружием. Четыре разнокалиберные пушки, попавшие в это измерение еще из Хиросимы сорок пятого года, размещенные на выдающихся в пролив мысах, обеспечивали обстрел почти всей акватории. Большую надежду возлагали военные на флот. Пушка "Фудзи Мару" и крупнокалиберные ружья на более мелких судах, должны были остановить гигантских ящеров.

Вал хмыкнул , вспомнив их японское название. Интересно, годзилла, это что-то означающие на японском дракона или просто совпадение мыслей местных военных и киношников нашего мира? Впрочем, нападать должны были как раз не киношные твари. И пусть они поменьше своих экранных копий, их количество ужасало. Ширина пролива в узких местах меньше километра. На такой дистанции небольшой флот был не в состоянии истребить сотни этих монстров. С остальными придется сражаться на берегу.

Первое, на что обратили внимание россияне прибыв на место будущей битвы— отсутствие каких-либо укреплений и заграждений на северном берегу. Обратившись к Тену, который получил от россиян УКВ трубку для оперативной связи, россияне с удивлением узнали, что сама идея постройки фортификационных сооружений оказалась каким-то образом утерянной из сознания японцев либо при переходе в это измерение, либо позже. "Мебиус" пристал к берегу, и экипаж катера начал втолковывать сначала старому Тену, затем остальным японцам основы установки заградительных ежей. В результате все отряды, вооруженные холодным оружием, включая многочисленные отряды ящеров, были брошены на заготовку кольев. Моряки получили сомнительное удовольствие от работы бок о бок с рептилиями. Японцы на разницу в "расе" внимания, казалось, не обращали, и только россияне сторонились зубастых союзников. Советники сегуна считали, что установка заграждений позволит пехоте продержаться до подхода подкреплений в случае высадки рептилий на берег и активно внедряли фортификацию в местную науку побеждать.

Вечером капитаны "берегового братства" сидели на борту катера, наблюдая за активным строительством на берегу.

— Странно, — протянул Юра. — Общаемся с японцами почти как с современниками, ну, по крайней мере, с людьми двадцатого века, и вдруг выясняется, что они ничего не знают о постройке оборонительных рубежей. А ведь вся история человечества— это форты и крепости... Как такое могли забыть несколько тысяч человек разом?

— И почему те японцы, которые зимовали в Посьете, хорошо разбирались в этом вопросе? Полковник ничего не говорил, он спрашивал в храме, кто это был?

Вал отложил японскую винтовку и начал примериваться к нагинате.

— Молчит. И положи ты алебарду, пока уши кому-нибудь не отрезал. Странные эти японцы. Вот смотри. Есть, как говорит Петрович, банда спецов, которая подмяла под себя остальных и организовала коммунизм в восточном стиле. А сами что? Тупо сидят в храме?

— Ну почему тупо? То, что разведка, когда свою "Динотопию" снимала, никого из них не засветила, еще ни о чем не говорит. Все организовали и хорошо проводят время у себя.

— Просто сидят в своей синагоге и ждут, кто что им из излишков подаст? Такое бескорыстие начальства... в России не встречается. Собственно говоря, я не про то хотел спросить. Мы привыкли, что японцы, чуть что, на бога ссылаются. Ладно, их проблемы. Но как эти самые правители, сидя в храме, узнали про вторжение, количество войск и время переправы?

— Опаньки, — от удивления Вал выпустил нагинату, чуть не зацепив лезвием Костю. — А ведь точно, уже сами начинаем потихоньку в бога верить. Откуда дровишки? Сколько здесь стоим, что-то не видел я ни разу, как разведка с того берега возвращается. Хотя на совещании дали весь расклад по количеству и видам ящеров. И по срокам... сказали однозначно завтра утром. Как будто есть соглашение по этому поводу с той стороной.

— Мужики, вы сейчас договоритесь до тотального заговора динозавров против нас. Давайте лучше распределим места и сектора обстрела, чтобы завтра не толкаться друг с другом и ложимся спать. Нам с утра тиранозавров топить.

Костя был непривычно сосредоточен. Война закончилась для него лет десять назад в предгорьях Кавказа и вдруг другой мир, другие противники, и снова кровь, кровь, кровь...

Глава девятнадцатая. Пролив.

Утро судного дня выдалось пасмурным. Туман скользил по воде, видимость около сотни метров сильно мешала, особенно неприятно было то, что снижалась эффективность артиллерии. Японцы на берегу выстроились в аккуратные отряды, только пехота с огнестрельным оружием растянулась в цепи, перекрывая берег в районе пляжей, на которых за день успели установить жидкие линии ежей и просто закопанных в грунт под наклоном к морю кольев. "Мебиус" стоял в западной части бухты, рядом с "Эдемом" и небольшой японской шхуной. Еще несколько рыбачьих лодок расположились ближе к берегу.

По сведениям из "высших сфер" вторжение уже должно было начаться, но плохая видимость скрыла противоположный берег, и экипаж "Мебиуса" напрасно всматривался вдаль. Кроме сидящего за штурвалом Федоровича, все моряки вооружились огнестрельным оружием, оставив пока в покое нагинаты и багры. Вал взял себе японскую винтовку и перебрался на нос. Было решено, что там будут располагаться наиболее крепкие бойцы, способные в рукопашной работать японским холодным оружием, так что Вал и Костя готовились сражаться рядом. Остальные распределились в кокпите. Разнообразие огнестрельного оружия от японских винтовок до охотничьей двухстволки в руках Толика вносило какую-то театральность в приготовления.

Над проливом бахнула пушка "Фудзи Мару", находившегося в восточной части пролива. Раздался треск ружей. Там рептилии уже приступили к переправе. Неожиданно Вал увидел, что из тумана к ним приближаются не головы плывущих ящеров, а что-то большое, отдаленно напоминающее лодку. Федорович дал газ, и катер пошел на сближение. Стало видно, что рептилии соорудили для переправы огромные плоты. Сначала Вал не мог понять, за счет чего движутся эти сооружения, но когда россияне подошли ближе, стало понятно, что их буксируют огромные ящеры типа тиранозавра (или годзиллы по японской классификации). Катер шел в полгаза, но был значительно быстрее плавсредств противника. Вал увидел на плоту массу ящеров-стрелков и крикнул рулевому, чтобы тот не подходил вплотную к плотам. Даже наличие самодельных кирас не гарантировало безопасности от пузатых тонзо. Костя выстрелил в голову ближайшего тиранозавра. Битва при Симоносеки началась.