По правде говоря, насколько помнил Тим, там была целая серия книг. Но мальчик прочел только первые две или три из них. Этого было достаточно, чтобы в общих чертах представлять кто такой сам Креол, его ученица, паладин, и отсутствующий в этом мире одноглазый джин. Но в то же время мальчик не знал, что может произойти завтра или послезавтра. Будущее в этот раз было ему неведомо.

Судя по всему Креол еще не сошелся в войне с Лэнгом, и только готовится к этому ища воинов на Плонете — мире который уже однажды сражался с порождениями ада.

Ситуация в которой оказался Тим была весьма двойственной.

Заполучить в учителя такого человека как Креол — мага сражавшего демонов и даже богов, было выше всяких мечтаний мальчика. Да что там говорить! Уже то что он успел прочитать из магической книги демонолога, окупало все риски путешествия на такую опасную планету как Плонет. Несколько десятков страниц, что успел переварить Тим за одну ночь, подробно излагали основы магии. Как заучивать наизусть заклинания, как впитывать магическую энергию, или ману, как влиять на окружающие предметы и существ, чтобы они изменялись так, как этого хочется магу, как преобразовывать материю в энергию и наоборот. В общем, много чего полезного!

Минусом же ученичества у шумерского мага шло участие в будущей войне. Из прочитанного Тим помнил, что речь шла приблизительно о трех-пяти годах. И мальчик не знал, сколько Креол уже потратил, из этого отрезка времени. Принимать участие в массовом побоище, да еще и с демонами Тим не очень то и хотел. Вернее будь у него время подготовиться. Стать настоящим магом, а еще лучше архимагом как учитель, тогда бы он, наверное, не побоялся каких-то там никчёмных демонов. Но хоть шумерская магия была сильна и разнообразна, но чтобы стать на один уровень с Креолом Урским потребуются многие десятилетия!

Когда группа людей с некоторыми приключениями, прошедшими мимо мальчика таки добралась до дома майора местной армии, Тимофей окончательно решил что со своими нынешними силами ввязываться в войну ему точно не стоит. Но как ее избежать?

Моргнеуморос обитал в здании, бывшем когда-то школой. Устроив небольшую экскурсию по своему жилищу, он взялся собирать на стол, так как обещал угостить дорогих гостей. То что дорогих было видно сразу же. Мужчина страшной наружности проявил настоящую щедрость, выставив на стол настоящие деликатесы. Ну, по здешним меркам, конечно же.

— Нам, правда, же неудобно объедать вас. — посмотрев на стол неловко рассмеялся мальчик. — Уж не откажитесь от наших угощений!

В отличие от взрослых Тим покинул машину не с пустыми руками, а прихватив свой рюкзак, спихнув его по пути паладину. Так что, отобрав свое имущество, он выложил на стол несколько консервных банок. В первую очередь он делал это для себя. Так как не был уверен в том, что сможет кушать сомнительного качества блюда местной кухни. Ванесса его в этом видимо также поддерживала, а вот Креол с лодом Гвэйдеоном жрали без разбору все, что было на столе, не особо привередничая. Вояку пища мальчика сильно впечатлила. Он съел банку гречневой каши с мясом с таким аппетитом, словно это была красная икра!

После того как с обедом было покончено, майор стал смотреть на пришельцев еще более задумчиво. Но так ничего и не сказал им. Отыскав запасную ногу, компания почти сразу же отправилась к оставленному танку. Там их ждали давешние гопники. Видать надеялись, что раз Моргнеуморос выполз из своей бронированной консервной банки, то справиться с ним будет легче легкого. Но мутант удивил Тима неплохой реакцией, не такой конечно как у паладина, но тоже довольно шустрой. Отрезав главарю гопоты мочку уха, он быстро отпугнул нарушителей порядка.

Пока майор приделывал запасную лапу, Тимофей вновь выпросил магическую книгу Креола, и принялся за чтение. Ситуация не поменялась даже когда, ремонт был закончен а вояка согласился подбросить пришельцев к оставленной за городом машине. Мальчик только перебрался в душную кабину танка. Читать на ходу было одно удовольствие, не то что в автомобиле! Подвеска в шагохода очевидно была гораздо круче, нежели в земных видах транспорта.

Еще одним ощутимым плюсом гексапода, была скорость. Чудо робот имел гораздо лучшую проходимость, и как в таковой в дороге не нуждался. Он шел напрямик словно ледокол, спокойно преодолевая сконевые сугробы.

До джипа, они добрались в рекордные строки. Уже на месте вояка подтвердил то о чем и так все прекрасно догадывались. Он согласился побыть гидом по планете, и помочь пришельцам собрать разошедшихся по всему материку военных. В результате они определились с местом, откуда можно подать всем сигнал общего сбора, и танк побрел в сторону Государственного Института Оборонных Технологий.

Глава 12

Два дня пути прошли практически без приключений.

Тимофей, устроившись на броне танка, почти неотрывно изучал книгу шумерского мага. Самое интересное и нужное он тщательно переписывал в третий дневник Форда, в котором было много пустых страниц. Мальчик давно уже хотел завести собственный дневник, ну или книгу заклинаний, куда бы мог записывать интересности. В Гравити Фолз он даже прикупил себе толстенную книгу для записей, но в другой мир ее так и не взял. Рюкзак и так был слишком тяжелый, и нагружать его сверх меры он просто не мог. На Плонете же была явная проблема с книжными изделиями. Сконь очень уж сильно любила такое лакомство.

Обнаружив это, Тим сильно испугался за сохранность дневников Форда, и попросил Креола провести над ними ритуал Нетленности. Хоть это и были всего лишь копии, но мальчику было жаль расставаться с ними, тем более что до оригиналов теперь добраться почти невозможно. Маг согласился, но вместо того чтобы самому зачаровывать книги, начал учить этому ритуалу мальчика и свою девушку. Ванессе и Тиму пришлось учиться обращаться с магической жаровней, запоминать состав и порядок варки специального состава, учить длинное заклинание на давно мертвом языке, и так далее. Сам Креол только лишь следил, чтобы те не сильно портачили.

Не сказать, чтобы у начинающих волшебников все вышло хорошо, но сконь уже начавшая помаленьку пожирать бумажные изделия, сползла с них и больше не липла, а, по словам шумера, Нетленность на дневниках продержится лет десять. Для примера последний, третий дневник он зачаровал сам, наглядно показывая ученикам всю разницу в уровне мастерства.

Вечером архимаг, немного позанимался с Тимофеем, растолковывая тому, как правильно медитировать, и отвечая на интересующие мальчика вопросы. Хоть в книге все это и было описано, но Креол писал ее в основном для себя, чтобы не забыть важные моменты. Элементарные вещи, он часто просто забывал упоминать в тексте. Если сравнивать, то книга заклинаний шумерского мага была аналогом университетского учебника. И за неимением учебников из школьной программы приходилось уповать на помощь учителя.

Ночью произошел небольшой казус. К их лагерю наведалась большущая стая мелких существ похожих на помесь крысы и таракана. Впрочем, разбуженный шумом архимаг, быстро испепелил их кольцом огня. Зрелище было впечатляющим, и Тим в который раз убедился в силе Разрушителя.

Следующий день мальчик также всецело потратил на чтение, запись, и расспросы учителя.

Вечером они остановились у разбившегося летательного аппарата, чем-то похожего на земные дирижабли. В их лагерь наведались трое мутных типов, но почти сразу же отстали, обнаружив, что им не светит ничем здесь поживиться.

А утром похитили Ванессу. Она пошла за дирижабль, чтобы набрать воды. Столкнулась с кем-то, открыла огонь из своего зачарованного пистолета, но видимо не преуспела. Хоть Креол и среагировал почти мгновенно, но не то, что догнать похитителей не сумел, даже их следов не обнаружил!

Он был зол. Страшно и ужасно зол.

Для поиска ученицы и любимой женщины шумерский маг решил вызвать демона, могущего указать, где она находится. Тим предполагал, что за похищением стоят вчерашние визитёры, но это никак не могло помочь в поиске. База бандитов с равной вероятностью могла быть, что в соседнем городке, что и в совершенно другом направлении.

Мерзкий демон явно недолюбливал Креола, но хоть и без конкретики но сказал в каком городе сейчас держат Ли. Которонг — тот самый соседний городок. Уже полчаса спустя гексапод достиг цели. Город был густонаселенный порядка пятнадцати-двадцати тысяч жителей. Найти среди такого скопления народа всего лишь одну девушку было задачей непростой. Но это только на первый взгляд.

Посетив первый попавшийся трактир Моргнеуморос быстро выяснил, что в городе есть некто Генерал. Мутант что держит большое казино, и на службе у которого есть другие бывшие плонетские солдаты. Майор решил, что наведаться к бывшим коллегам, будет не лишним, вдруг чего знают про похищение. Как выяснилось, действительно знают. Мало того, но даже причастны!

Нужный человек отыскался быстро. Юркий невысокий типчик с прилизанными волосами подкрался сам, сразу углядев в толпе Моргнеумороса. Фальшиво улыбаясь, он взял его двумя пальцами за лацкан и понимающе шепнул:

— Господин ищет работу? Господину нужно место, где хорошо платят?

— Ты работаешь на Генерала? — поинтересовался Моргнеуморос.

— В этом городе все работают на Генерала, — слащаво улыбнулся человечек. — Особенно люди с нарушениями в генотипе.

— Не выкодрешивайся. Если ты о мутантах — так и говори.

— Господин предпочитает называть вещи своими именами? — противно ухмыльнулся человечек.

— Господин не любит лицемерие. Креол, покажи ему портрет.

Маг вытащил из кармана листок, на котором еще в трактире легко набросал очень реалистичное изображение своей возлюбленной.

— Отвечай, червь, видел ли ты женщину, похожую на этот портрет? — грозно вопросил маг.

— Дайте-ка взглянуть... — внимательно посмотрел на листок человечек. — Нет, не видел.

— Я чувствую ложь, — нахмурился Креол.

Лгать магу, который способен видеть ауру собеседника, бесполезно. Креол не стал долго спорить, и вскоре приголубил приспешника Генерала сонным заклинанием. Паладин с майором быстро затащили языка за угол, и переговоры рисковали перейти в более агрессивную форму. Допрос прошел быстро, маг успел сделать только парочку надрезов на теле пленника с помощью ритуального ножа, как тот перестал играть в молчуна. Он сообщил что Ли держат в игровом доме.

— Что будем с ним делать? — спросил мутант.

— Полагаю, это очевидно, — растянул губы в улыбке Креол. — Убьем.

— Постойте! — не выдержал Тимофей, не то чтобы он жалел этого типа, но становится свидетелем его смерти не хотел. — Раз ты работаешь на Генерала, то и в этом самом игровом доме бывал, я прав?

— Д-да, типа бывал! — кивая как китайский болванчик сознался тот.

— Тогда сам подумай, где именно там могут держать пленницу.

— Я... я не знаю! Серьезно!

-Ты ведь должен понимать, что от твоих слов сейчас зависит твоя жизнь! Только посмотри, на этих кровожадных громил! — мальчик повел рукой в сторону тройки мужчин.

Майор искривил свои тонкие изуродованные губы в жуткой улыбке, паладин серьезно кивнул, а Креол, нетерпеливо поиграл ножом, и произнес:

— Я очень жадный!

— Ну, так где? Какое место хорошо охраняется, и где есть пустые комнаты с крепкими дверьми?

— Зверинец! — обрадованно выкрикнул пленник. — Точно, зверинец! Ее наверняка держат там!

— Хорошо, просто отлично. — кивнул мальчик. — А теперь расскажи, как туда попасть.

— Ну, наконец-то можно его убить! — обрадовался Креол.

— Стойте! Вы же обещали? — побледнел пленник.

— Отнюдь! — оскалился маг. — Тебе никто ничего не обещал!

— Учитель, этот тип может еще послужить нам! — вмешался Тимофей.

— Что ты имеешь в виду? — с тех пор как похитили Ванессу, прошел целый час, а Креол так и никого еще не убил, и это сильно его нервировало. Казалось бы, главная причина излишней мягкости исчезла и теперь можно не сдерживаться! Но куда там! Второй ученик, тоже страдает излишней мягкостью души!

— Он может отвлечь внимание охранников, чтобы вы незаметно могли проникнуть в этот самый зверинец. Освободите Вон, и под невидимостью спокойно выйдете из игрового дома.

— Чрево Тиамат! Мне нужно кого-то убить!

— Ну, если хотите, то можете просто разнести там все. Но я думал вам нужно экономить ману...

Причина, по которой амулет Тима так медленно заряжался в этом мире, заключалась в том, что магический естественный фон на Плонете практически отсутствовал. Именно поэтому телекинетический амулет мог пополнять энергию только из самого мальчика. И потому же Креол просто маниакально экономил свою собственную ману. Его огромный запас восстанавливался здесь чудовищно медленно.

— Грр, ладно попробуем провернуть все по-тихому!

— Эта отрыжка по любому донесет на нас если ее пустить в казино. — засомневался майор.

— Это решаемо. — улыбнулся Тим. — Лод Гвэйдеон! Не могли бы вы мне помочь? Нужно чтобы пленник неотрывно смотрел мне в глаза.

Паладин понятливо кивнул, опустил языка на колени, и закрепил его голову в своих руках.

— Floeksima floeksima floeksimbibls floeksim! — проговорил мальчик, смотря в глаза человека.

— О! — удивился Креол. — Вариация заклинания контроля? Неплохо ученик! Грубо конечно, но все равно неплохо!

— Спасибо! — произнесли одновременно мальчик и стоящий напротив него человек.

— Поторопимся. — нахмурившись вдруг произнес архимаг, продолжая пристально разглядывать пленника. — Тебе не следует долго поддерживать это заклинание.

Сознание Тима словно раздвоилось. Основная его часть была сосредоточена в подчиненном мужчине, малая же осталась в теле мальчика. Управлять двумя телами сразу же было довольно трудно. Вернее заставлять их делать разные вещи было практически нереально. То, что делало одно тело, почти кристально повторяло второе. В итоге Креол приказал Моргнеуморосу отнести мальчишку в танк. Маг не хотел рисковать мальчиком.

Подчиненный юным волшебником человек, просочился в здание игрового дома с черного входа. Креол с лодом Гвэйдеоном вошли в парадный. Охрана спокойно пропустила вполне респектабельно одетых незнакомцев.

Пройдя сквозь кухню, Тим умыкнул бутылку какой-то бормотухи, и влил ее в горло марионетки. Выйдя в игровые комнаты, он быстро отыскал нужную дверь, нашел взглядом архимага с паладином, и вразвалочку направился к двум охранникам.

— Здоров пар-ни-ик! Чё вы такие смурые?

— Чего тебе Бригасторос? — нахмурился один из них. — Генерал ведь запретил тебе заходить внутрь. Вали пока никто не увидел.

— Запретил? Мне?! — повысил голос Тим. — Да ложил я на его запреты! Чертов мутантишко!

— Ты чего набухался опять? — еще сильнее нахмурились охранники.

— А вы двое мне никогда не нравились! — еще сильнее крикнул тот. — Тупые перекачанные пед*ки!

Это стало последней каплей. Охранники медленно побрели в сторону дебошира. Перед тем как здоровенный кулак прилетел в глаз марионетке, Тимофей успел заметить, как качнулась дверь в зверинец. Он сделал свое дело.