Девять сердец бога

— Остановитесь!!! Не надо!!!— я кричал этим двоим, но им было не до меня. Большие, серьезные дяденьки решили выяснить отношения. И, похоже, ни кто не собирался отступать. Еще мгновение, и они столкнутся. Серповидные когти вцепятся в бледную плоть Варка, раздирая и потроша, а длинные змеи ядовитых отростков внедрятся в тело дракона, высасывая саму жизнь. Надо их остановить, пока они не поубивали друг друга. Но как? Что я могу сделать? Кровь стучала в висках и адреналин (или что там сейчас его заменяло) накрыл бурлящей волной. Мир снова поменял цвета, и я увидел тонкую энергетическую структуру реальности. А потом сделал первое, что пришло мне в голову. Зачерпнув сколько смог энергии прямо из своего тела, я выстроил из нее стену между двумя нападающими. Это все, на что хватило моих сил. Потому что, я стремительно терял сознание.

— Всё, довели пацана. "Кондратий" таки добрался и до меня,— жаловался я себе на жизнь, мешком падая с кресла.— И опять на пол...

Глава 7

Первое, что я услышал, придя в себя, был яростный шепот где-то сбоку.

— Это все ты виноват!— шипел Макс,— Пока ты не приперся, у нас все было отлично! Малыш себя прекрасно чувствовал. А теперь что с ним?

— Это ты все испортил, блестяшка,— флегматично отвечал Варк,— Нет, чтобы разобраться, так сразу в драку полез.

— Не смей называть меня так!— взвился ашус.

— Да ладно тебе, какие могут быть церемонии в одной компании,— Варк уже явно издевался.

— Ты нам не компания. Так что вали отсюда, пока не размазал по стенке,— все, Макс завелся по новой. Надо бы глаза открыть, но больно уж увлекательная беседа велась рядом.

— А вот это не тебе решать, а ему. И, кстати, отключился он видимо, потому что неумело воспользовался потоками энергии, пытаясь создать стену между нами. Хотя у него это с перепугу отлично получилось, скорей неосознанно. Но наш Дар еще не умеет брать силу из Сердца. Он использовал свои собственные резервы, прямо из тела, чем истощил себя. Да еще и общение с Забытым забрало у него много сил.

— Во-первых, это не "наш" Дар. Ты нам никто, по крайней мере, пока не принесешь клятву Старших. Во-вторых, не смей называть Орлано "Забытым". Мы ашус, его Старшие дети, никогда не забывали его, да и ты, Старший их расы Лордов, вижу тоже не забыл, раз в курсе его истории. Хотя, в другом ты прав, похоже, Дар действительно перенапрягся. Ведь он еще маленький.

— Слушай, блестяшка...

— Отвали!— грубо перебил Макс.

— Скажи,— как ни в чем не бывало продолжал Лорд,— как тебе удавалось сдерживать себя радом с Даром столько лет.

— Ну, вообще-то с трудом. По началу у меня просто крышу сносило от его близости. И это при том, что Сердце спало и до пробуждения было еще далеко. Будь я из Нижних миров, даже не знаю, что утворил бы... Приходилось накачивать себя специальными успокоительными, что при нашем метаболизме весьма проблематично. А еще я спасался болью. Воткну несколько игл и иду к нему.

— Это твой клык на шее у Дара...,— догадался Варк. Боже, куда я попал?! Да они все чокнутые! Я-то думал, что Варк будет осуждать Максима, а он вон спокойно уточняет нюансы процесса. Тем временем беседа продолжалась.

— Да-да. Вырвал, когда невмоготу было. Ну и чтоб добру не пропадать, сделал защитный амулет для него, как раз под День рождения получилось. Малышу даже понравилось. А потом как-то привыкать начал.

— А сколько ему земных лет, и насколько он юн? Мне трудно судить о возрасте людей,— по всей видимости спорщики нашли нейтральную тему и постепенно успокаивались, перемывая мне косточки.

— Дару восемнадцать лет только недавно исполнилось, а выглядит он еще младше. И это очень-очень мало для всех испытаний, свалившихся на него. Пробуждение должно было начаться после двадцати пяти земных лет. Тогда его психика была бы окончательно сформирована, а тело готово к предстоящим изменениям. Но что-то пошло не так. Он слишком молод, нестабилен, уязвим. Совсем малыш еще,— с нежностью проговорил Максим. Прям мамаша заботливая. Получается, что моя психика не стабильна? Вы еще не знаете насколько! Я хмыкнул и решил сообщить, что уже не сплю.

— Я уже не малыш,— гордо сообщил я и, открыв глаза, застал презабавную картину. Среди обломков мебели на единственных двух уцелевших креслах сидели Максим и Варк. Из кусков разбитого шкафа они сгородили импровизированный стол, и как ни в чем не бывало играли в какой-то аналог карт.

— О, да у вас тут картежные посиделки, как я посмотрю. Извините, что вмешался...,— но меня уже не слушали. Макс с радостным воплем ринулся ко мне. Кровать по неизвестным причинам тоже не пострадала после ярости дракона. Собственно, на ней меня заботливо и разместили, обложив подушками. Максим забрался с ногами на постель и притянул меня к себе, обняв руками за талию. Теперь я сидел, облокотившись спиной на улыбающегося ашус, в кольце его рук. Варк был более сдержан в эмоциях. Он присел на краешек одеяла и положил руку мне на щиколотку.

— Убери от него свои руки,— тут же ощетинился Максим.— По крайней мере, пока не принесешь клятву Старшего.

— Думаю, не стоит с этим затягивать. А то твой ревнивый змей опять кинется в драку.

Неужели Варк прав, и ашус ревнует меня? Я недоверчиво глянул на Максима. На его лице проступил хищный оскал, предназначенный Варку, глаза бешено сверкали. Он собственнически сжал меня в стальных объятьях.

Но на Варка это не произвело никакого впечатления. Он спокойно встал с кровати и с непроницаемым лицом расположился посреди комнаты. Из-за спины раскрылись призрачные темные крылья.

А потом я услышал слова древней клятвы. Язык был мне не знаком, но я понимал каждое сказанное для меня слово. Когда прозвучал последний слог, я скорей почувствовал, чем увидел, что между нами образовалась прочная связь в тонком мире. Своей клятвой Варк практически отдавал себя мне в добровольное рабство на неопределенное время. Его слова не имели обратного действия, и условия клятвы вступали в силу немедленно.

— Зачем ты так сделал? Это гораздо больше, чем ты предлагал в начале,— ошарашено прошептал я.

Сейчас я видел Варка совсем с другой стороны, как будто сбросившего с себя тысячи прожитых лет. Он гордо возвышался надо мной. Такой сильный и уверенный в себе, бессмертный воин и хладнокровный убийца. Крылья, свитые из темного тумана ужаса и смерти, были похожи на королевские стяги, которые развивал ветер за спиной. Передо мной стоял Темный Лорд, могучий и смертоносный. Последний из древней расы Лордов. Благородная бледность его лица оттенялась черными волнистыми волосами, короткими прядями обрамляя высокий лоб. Глаза утратили человеческий вид и вновь стали провалами во тьму. Тонкие губы были упрямо сжаты. Таким он был создан, пока тысячи лет голода и одиночества не подчинили его, превратив в хладнокровного монстра, чувствующего только неутолимую жажду. И сейчас я видел пробуждение уснувшей давным-давно личности Лорда. И этот воин теперь принадлежал мне. Да что я вообще с ним теперь буду делать? Я опять почувствовал себя инфантильным ребенком рядом со взрослыми большими дядями. Варк и Макс были несоизмеримо старше, сильнее и мудрее меня. Однако один безумно ревновал меня, а второй вообще отдал себя в рабство. Да что во мне такого, что эти взрослые мужчины просто становятся невменяемыми рядом со мной. Только ли энергия Сердца Орлано удерживает их рядом? Или я сам представляю для них интерес? Вот в последнем я как-то сомневаюсь. Не смотря на все их заверения. Кажется, последние мысли я произнес вслух.

— А ты спроси у Мейкшела, хотел бы он поменяться со мной местами и самому принести клятву?— прервал Лорд мои размышления. Я вопросительно посмотрел на ашус и увидел ответ в его глазах, полных тоски.

— Да, хотел бы,— с вызовом бросил Макс.

— Да вы сбрендили все!— не выдержал я. Подорвавшись, я вырвался из рук Макса и пулей понесся в другую комнату.

— Оставьте меня, психованные! Не хочу вас больше видеть! Нашли себе забаву. Я живой, понятно?!— хлопнув дверью, я привалился к ним спиной. Настроение менялось с бешеной скоростью. Вот и проявилась моя психическая нестабильность. Уже на людей бросаюсь. Ну, может не совсем людей, или совсем не людей. Похоже, тут собрались одни ненормальные. Как ни странно, меня оставили в покое. Видимо решили дать мне перебеситься и подумать в одиночестве. Все равно я от них никуда не денусь теперь. Странно, но эти двое быстро спелись на почве моего воспитания.

Когда я все-таки вышел из добровольного заточения, они спокойно убирали остатки разломанной мебели. Увидев взъерошенного меня, Макс улыбнулся и подмигнул зеркальным глазом, а Варк вообще ни как не прореагировал, продолжая скатывать в рулон испорченный ковер. Мне ничего не оставалось, как начать помогать этим интриганам.

— Ну-ну,— хмыкнул я.

Мы споро вытащили обломки и заменили их целой мебелью, принесенной из других комнат. На вопрос Варка, почему бы нам просто не переехать в другую спальню, Макс загадочно ответил, что малышу (это мне видимо, других таких малолеток вокруг не наблюдалось) здесь будет удобней, да и бассейн рядом. Ну, вообще-то ашус был в чем-то прав. Я как-то уже привык к этой комнате, обжился и никуда переезжать не хотелось.

Так незаметно подкрался вечер. Мы, довольные проделанной работой по обустройству "детской" ( бороться со званием "малыш" оказалось бесполезно), расположились прямо на новом пушистом ковре, развалившись в расслабленных позах. Макс притащил бутылку какого-то заморского вина и мне даже нацедили полстакана. На мои возмущения такой дискриминацией я услышал:

— На тебя только зря добро переводить. Все равно все внутри тебя сгорит, и никакого эффекта не почувствуется.

— Ну и ладно, хоть понюхаю,— отшутился я.

Тем временем сладкая парочка воспитателей затеяла игру в карты. Причем в какую-то экзотическую версию. Я пытался вникнуть в суть игры, и на первых порах у меня даже получалось, или мне коварно поддавались. Какой-то умник предложил играть на раздевание. Но моих скудных мозгов не хватило надолго, и я все время вылетал из игры первым. Естественно, одежда с меня исчезала с той же скоростью. Когда на мне остался один клык на шнурке и больше ничего, я решил завязывать с картами и бесплатным стриптизом. Недвусмысленные взгляды окружающих говорили о том, что это развлечение — "раздень Дара" — им очень нравится.

— Не переживай так по поводу проигрыша,— потрепал меня по волосам Варк,— это дело наживное. Тут опыт нужен и хитрость таких тысячелетних пройдох, как мы.

— Говори за себя,— вставил свои пять копеек Макс.

— Не заводись, блестяшка,— подмигнул Лорд. Я весь день украдкой наблюдал за Лордом. Складывалось впечатление, что он толком не знает, как себя со мной вести. Если с Максом у них сложилось шаткое согласие, стали позволяться довольно свободные шуточки и подначки, то со мной он никак не мог определиться в линии поведения. Варк все время наблюдал за мной и пытался быть спокойным и рассудительным, несмотря на все мои выходки. Признаюсь честно, я намеренно доводил его. Хотелось выяснить границы его выдержки. Как далеко я могу зайти и не получить по шее? Знаю, что это по-детски, но так забавно!

Перекатившись на живот и подперев щеку рукой, я откровенно скучал. Чего бы такого утворить? Парни увлеченно резались в карты, не забывая присматривать за мной, и я решил вытянуть их на беседу.

— Варк, а ты можешь изменять форму? Вот Мейкшел, например, показал мне целых две,— я провокационно уставился на Лорда. Ответит или нет?

Он отложил карты в сторонку и поднял на меня глаза, которые сейчас были опять похожи на человеческие.

— Ну, вообще-то да. У меня всего одна форма для изменений. Я могу перекидываться в волка,— он тяжело вздохнул, уже зная мою реакцию на эту ценную информацию. Ну, держись, ты попал!

— Да ты что! А покажи! Ну, пожалуйста!— я подлез к нему поближе, и состроил просящую мордаху.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...,— канючил я.

— Да покажи уже ребенку, видишь, как надрывается,— Макс откровенно потешался над нами.— Все равно не отцепится, поверь моему печальному опыту.

Варк, не меняя позы, окутался темным туманом крыльев. Его силуэт задрожал, и на месте Лорда появился здоровенный черный волк с длинной шерстью. Волк лежал на ковре, чинно вытянув вперед мощные лапы, как сфинкс. Я подлез к нему вплотную и протянул руку, все еще сомневаясь, стоит ли соваться к такой здоровенной зверюге. Волк лизнул мою руку шершавым красным языком. Лед растаял окончательно. Я с удовольствием зарылся руками в густой шелковистый мех. Волчара был настолько крупным, что когда он поднялся, то оказался выше моей головы. Но меня уже не смущал его грозный вид и размер. Я забрался ему на спину и, обхватив ногами, стал гладить необъятную шею, чесать за ушами и играть с блестящей шерстью.

— Только ковер когтями не порви,— подначивал волка Макс, снимая упирающегося меня с его широкой спины. А я все не мог отлепиться от Варка. Выскользнув из рук ашус, я опять повис на волке. Нам обоим доставляло удовольствие подобное общение. Я сел перед ним на ковер, а он положил свою мохнатую голову мне на колени. Мокрый нос умильно сопел и фыркал, когда я щекотал его пальцами. Волк безропотно терпел, когда я полез ощупывать его внушительные клыки. Совсем обнаглев, я даже потрогал ярко красный волчий язык. Варк издал странный звук, похожий на хриплый смех. Кстати, говорить в этом образе Варк не мог. Только посылать мыслеобразы. Ну, это даже хорошо. Меньше будут цепляться с Максом друг к другу. Никогда не видел волка вблизи, а тут еще все разрешают потрогать и поэтому я исследовал его с наглостью вседозволенности. В пылу исследовательского энтузиазма я едва смог поднять его здоровенную лапу. Очень захотелось посмотреть на когти. Однако подушечки на ней оказались очень мягкими, видимо, чтобы неслышно подкрадываться к жертве. А когти— то, о-го-го какие острые! Трогать их лучше не надо. Когда все было обсмотрено и облазано, я опять забрался на шею Варка и, пригревшись, даже начал дремать.

Макс, покачав головой, что с ребенка возьмешь, взял меня на руки и понес укладывать в кровать. На дворе была уже глубокая ночь. Я сонно отбивался, пока меня раздевали. Уже засыпая, почувствовал, как ко мне прижимается горячее тело Максима. Что еще нужно для счастья?

Проснувшись среди ночи, я ощутил острое беспокойство. Попытавшись разобраться, в чем дело, я сел на постели, протирая сонные глаза. Рядом, закинув на меня ногу, спокойно сопел Максим. Если с ним все в порядке, то тогда что такое происходит? И тут я услышал тихий звук. В соседней комнате тоскливо скулил волк. С ним было что-то не так. Я тихонько, чтобы не разбудить моего ашус, выбрался из объятий и пошел в темноту, на ощупь пытаясь найти дверь. Наконец она нашлась, и я на цыпочках прошмыгнул в соседнюю комнату, в которой разместился Варк, так и оставшийся в звериной форме.

Было так темно, что определить местоположение черного волка было возможно только на слух. Я включил ночник. Волк обнаружился, лежащий на полу в дальнем углу спальни. Он закрывал лапами морду и тихонько поскуливал. Когда я подошел, волк поднялся и, опустив голову, носом ткнулся мне в ладонь.