Шесть скрещенных палочек

Встречу с Невиллом поддерживали, помимо неизменного Драко, Тео и Блейз. Из-за дополнительных голосов пришлось сильнее концентрироваться, но Лонгботтом словно и не замечал проблем своего друга — он безмятежно сидел в "Трёх мётлах", терпеливо пережидая внезапные паузы и заминки. "Думаю, он отлично понимает, почему ты снова уставился на него". "Или нет, и он сам по себе идиот". "Эй! Это мой друг!". "Гарри, ты снова вылетел". "Ох..."

— Ох. Прости, Невилл, я не слышал.

— Ничего. Я говорил о нашем последнем задании по Чарам.

— Эм. Я, кажется, прослушал тебя. Повторишь?

— Нам уже пора выдвигаться. Расскажу потом, если ещё будет интересно.

Невилл улыбался, и Гарри несмело улыбался в ответ. Всё же, Лонгботтом остался его последним гриффиндорским другом, и совершенно не хотелось терять и его тоже.

Кабанья голова, накинутые на головы плащи, таинственные подмигивания... и для Рона, и для Гермионы Отряд был скорее тайным обществом, чем кружком по ЗОТИ. Подошедшие парни понятливо переглянулись — с таким подходом от и так небольшой группки желающих вообще никого не останется. Дети учиться сюда пришли, а не в войнушку играть. Вот если внедрять идеи постепенно, словно бы в дополнение к обучению... В общем, как и ожидалось, встреча стала провальной по всем статьям. Будь в заводилах Гарри, патриотические речи Рона могли бы и найти своего слушателя. Но к Поттеру пришли бы совершенно иные люди, с иными целями и иными возможностями. Возможно, у них могло бы получиться, находись они в открытой конфронтации с Долорес Амбридж — но для такого подвига нужно обладать достаточным влиянием или не иметь ничего за спиной. Опять же, на роль такого "гласа народа" идеально подходил Поттер, но он сидел тише воды, ниже травы, и на мстителя, идущего против системы, никак не тянул.

Апогеем стал момент, когда Рон заметил Гарри в толпе слушателей — Драко иронично заметил, что среди восьми пришедших это можно было бы сделать несколько раньше. Так, провалившееся собрание тайного общества переросло в попытки пришедших ребят оттащить Уизли от Мальчика-Который-Выжил и не дать ему запустить бутылку сливочного пива в и так шрамированную голову. Под шумок Гарри с Невиллом сбежали — инициатором побега, кстати, был именно Лонгботтом — и остановились уже в "Зонко", громко расхохотавшись под влиянием эмоций.

— Нет, ну ты видел эти балахоны? А замогильный шёпот Гермионы? А.

— Гарри Джеймс Поттер, уверен, ты не будешь спорить, что всё переплюнуло роново "Британия сейчас за моей спиной".

Поттер захихикал, снова вспоминая пафосную позу. Кажется, бывшие друзья репетировали и даже писали речь. Приди другие студенты, им бы всё удалось, но вот на желающих учиться такая агитация подействовала лучше ладана. Рон своими воплями даже почти ничего не испортил...

Гарри тут же стал серьёзным и посмотрел на Невилла. Тот, словно поймав настроение друга, тоже стал гораздо спокойнее.

— Прости. Наверное, тебе неприятно...

— Общаться со "Скользким, блевотным ублюдком, который лижет богатые задницы"? Брось, Гарри. Я рад, что ты наконец-то с Малфоем и остальными. Они тебя в обиду не дадут. Я, на самом деле, переживал, что за тобой некому присмотреть. Даже узнавал, можно ли перевести тебя в Слизерин как-нибудь...

— Подож...

"Он знает". "Конечно, знает. Фамилия-то у него Лонгботтом, как никак". "Гарри, не вылетай".

Невилл снова терпеливо дождался, пока Гарри вернётся к нему.

— Ты действительно...

Гриффиндорец быстро дёрнул штанину вверх, на секунду показывая татуировку на лодыжке.

— Я, знаешь ли, Лонгботтом. Впрочем, думаю, друзья уже напомнили тебе об этом и спешат к тебе. Поработай над лицом — выглядит жутковато. Увидимся.

И Невилл сбежал к появившимся из ниоткуда пуффендуйцам, оставив Поттера в полной растерянности. Подумать только, у Невилла Лонгботтома есть квартер! И союз! "Не удивляйся так сильно, Гарри. Аристократы есть не только на Слизерине". Вышедший из книжного Драко улыбнулся и продолжил мысль уже вслух, зная, что Гарри так пока проще.

— Надо просветить тебя о поместьях, долях в бизнесе и родовитости в пределах Британии. Слизеринцев ты худо-бедно выучил, а вот дальше там такой провал, что даже подходить страшно.

"Нас не забудьте, неразлучные. В "Трёх мётлах" не так вкусно, чтобы сидеть до конца этого дня"

— Конечно, Блейз.

— Гарри, ты говоришь вслух.

— Ох...

Драко снова начал рассказывать о том, как отличить внутренний диалог от внешнего, а Гарри просто шёл рядом, вслушиваясь в спокойную речь и тихо радуясь, что он сейчас не агитирует людей вступать в какие-то странные организации, бравируя собственным именем.

Интересно, у этих двоих хоть что-нибудь получилось?..

========== Два, три, четыре ==========

Дальнейшая жизнь почти слизеринца Гарри Поттера ознаменовалась двумя важными вещами. Даже тремя, если подумать и посчитать хорошенько. Или четырьмя? Зависит от того, с какой стороны посмотреть, на самом деле.

Первое относительно знаменательное событие произошло через пару дней после полного провала Отряда Дамблдора в среде учеников Хогвартса. Как они и ожидали, никто в подпольный кружок не записался, да и претенденты теперь обходили Рона с Гермионой десятой дорогой. Невиллу, который и предоставил эту информацию, за достоверность можно было даже не ручаться — заговорщики пытались выяснять отношения прямо в Большом Зале. Ребята, конечно, уходили от ответа.

И вот, после одного из привычных вечеров, когда они с Лонгботтомом хихикали над очередным претендентом, к Гарри подошёл мрачный и серьёзный Блейз Забини.

— Гарри, надо поговорить о твоём разуме.

Поттер, разумеется, ничего не понял. Возможно, он не очень сочетается с мыслями и чувствами остальных? Возможно, то, что у него всё ещё проблемы с контролем щитов, создаёт проблемы? Возможно...

Блейз поморщился и втянул Гарри в комнату.

— Не накручивай себя, ты ничего не сделал. Вопрос исключительно в щитах и атаках. Что ты знаешь о моей семье?

Слизеринец сказал это без перерывов, даже интонацию не изменил, поэтому Гарри немного завис. Остальные молчали, посылая волны одобрения и ожидания. Наконец, Поттер осторожно начал говорить, стараясь следить за каждым словом.

— Ну, ты, как и Тео, связан со Смертью, и если бы был девочкой, то...

— Хорошо, ты ничего не знаешь, понял. Значит, с самого начала.

Забини повернулся к тумбочке и протянул Гарри бутылку сливочного пива.

— Как тебе известно, все Нотты являются некромантами. Известно ведь, да?

Гарри неуверенно кивнул — что-то такое Драко действительно говорил, но очень давно и между делом. Блейза, впрочем, такой ответ полностью устроил.

— Наши семьи действительно тесно связаны и в то же время совершенно различны. В отличии от Ноттов, работающих с мёртвой плотью, моя семья повелевает воспоминаниями, эмоциями, характером, поступками — в общем, всем тем, что обычно подразумевают под размытым словом "душа". Мы можем создать подобие разума, перекроить человека по своему разумению и всё в таком духе — в общем, управляем всем, связанным с разумом. Даже повторить воздействие дементора можем, поместив то, что вылетит, в чайник, например. Не буду утомлять подробностями, они тебе не нужны, но в магическом сообществе мы довольно востребованы для разного рода просьб. Как нетрудно догадаться, в нашем союзе за ментальную защиту отвечаю тоже я, и тут мы и подобрались к теме нашего разговора.

Парень замолчал, делая глоток пива, а Гарри только отстранённо подумал, что тайна жезла с глазом на квартере разгадана и мрачно порадовался, что Блейз и Тео парни — ребёнок, унаследовавший такие направления магии... "Не думай о таком слишком громко. Я прикрыл, конечно, но парни обидятся. Кстати, ты не один, кто так считает — мама всю ночь плакала от радости, узнав, что второй тоже родился мальчиком". Драко хмыкнул, и Гарри ощутил, как его губы растягиваются в улыбке. Действительно, жуткая была бы пара.

— Так вот, о твоём разуме. Сначала я думал, что тот коридор с дверью это кошмар, но судя по ряду реакций и по тому откату сил... Короче, канал связи надо прикрыть, я уже нашёл соответствующие тексты. Что скажешь?

— О чём?

— О защите разума, конечно. Тебе каждую ночь взламывают мозги, топчутся там, а потом ещё и магии изрядно воруют. Я стараюсь минимизировать ущерб, но, при всей нашей связи, это всё же не моя голова, так что до конца блокировать не могу. Оставлять всё так тоже нельзя — мало ли, что они потом вместо двери тебе покажут, по проторенной дорожке. И вот, хорошенько покопавшись в семейных архивах, я нашёл способ защитить твой разум от этой гадости. Тебе просто надо будет раздеться, лечь в центр круга и немного потерпеть. Что скажешь?

Поттер даже удивился. Зачем спрашивать, если и так всё понятно? То, что происходило потом, Гарри помнил смутно. Холодило кожу тёмно-зелёное зелье, голова кружилась от горящих трав, а монотонный голос Блейза заставлял нервничать, пусть парень и не понимал ни слова. Когда всё закончилось, Поттер всё ещё был полностью обессилен и дезориентирован. Смутно ощутил он, как Драко осторожно кладёт его на кровать и ложится рядом, что-то успокаивающе бормоча. А потом провалился в сон — спокойный и бодрящий, впервые со смерти Седрика.

Второе событие не имело к Гарри отношения напрямую, но окончательно открыло глаза на многие вещи и убедительно показало, как поступать не стоит. А дело всё было в том, что Рон сорвался на ЗОТИ. Парень не знал, что было тому причиной — неудача с кружком по защите, окончание их дружбы или небольшая размолвка с Гермионой, но стоило Амбридж что-то сказать, как Уизли вскочил, залившись краской до кончиков ушей и сжимая кулаки. Это, кстати, даже не самая страшная профессорская реплика была — в адрес Гарри сыпались вещи и похуже, а тут уставшая женщина просто назвала очередную главу учебника и села, откинувшись на спинку стула и вполголоса сказав что-то о магических существах и упырях. "Как он только до своих лет дожил, с таким-то темпераментом?" Вопрос Драко звучал философски. "Пожалуй, этот феномен можно изучить". "Брось, Винс, там и изучать нечего — парню не хватало розг и крепкой мужской руки". "Не соглашусь, Тео, видел бы ты его мамашу..." "Так я и говорю о мужской руке". "Парни, хватит — он не такой уж и плохой". "Сказал тот, на кого вылили кастрюлю супа?" "Драаако...".

Беседа была неспешной. Парни просто перебрасывались предложениями, флегматично наблюдая, как Рональд Уизли орёт на Долорес Амбридж. На втором предложении он ушёл от темы, послужившей причиной срыва, и теперь откровенно отыгрывался на министерском профессоре за все неприятности, случившимися с ним с начала года. Амбридж краснела, гриффиндорцы бледнели, слизеринцы с лёгким интересом наблюдали за приближающийся катастрофой. "Ага, мы такие — палец в рот не клади, дай насладиться чужой тупостью". "Драко!"

Когда Рон на пару секунд остановился, чтобы сделать глоток воздуха и с новыми силами броситься в бой, Долорес улыбнулась. Пробрало всех, даже слизеринцев, кроме самого Уизли. Впрочем, Гарри был готов поклясться, что со дня на день бывший лучший друг поймёт, что он наговорил и кому. Всё сочувствие тут же постарались вытеснить союзники, но им это не очень удавалось — пусть они и были ему ближе родных братьев, вот так просто злорадствовать чужой беде Гарри не мог и не хотел.

— Благодарю за столь занимательный монолог, мистер Уизли. Воистину, он не оставил меня равнодушной — я приму все меры, чтобы Вам помочь. А теперь садитесь на место и читайте учебник. Читайте-читайте, уверяю, это очень увлекательно.

Рон, всё такой же покрасневший, грязно выругался и выскочил из класса, хлопнув дверью. Весь день ничего не менялось, но уже вечером по Слизеринской гостиной поползли слухи, что со своего места с треском и огромным штрафом вылетел Артур Уизли. Доказательств даже не требовалось — бледные и пришибленные Уизли за столом на следующее утро подтвердили случившееся лучше официальной справки из Министерства. Амбридж сияла, как в переносном, так и в буквальном смысле — на ней был совершенно новый розовый костюм с блёстками. Невилл по секрету рассказал, что Уизли к ней подходили извиняться все вместе, каждый отдельно и во всех комбинациях. От каждого раза женщина сияла всё сильнее, но решения своего не меняла, более того — поползли слухи, что только публичное отречение Перси от семьи и смена фамилии позволили ему остаться в Министерстве, пусть и на одной из самых жалких должностей. Чарли пришлось спешно получать новое гражданство, и ему приходилось несладко. Меньше всех пострадал Билл, но и ему порекомендовали пару лет не появляться в стране. Артура не брали ни на одну приличную работу, и в результате хихикающая Паркинсон рассказала, что старший Уизли теперь зачаровывает маггловские вещи для одной из лавочек в Лютном, а миссис Уизли села помощницей аптекаря в соседнем доме. Гарри светлую семью было откровенно жалко, но он ничего не мог изменить. Союзники в один голос уверяли его, что и делать ничего нельзя — как минимум в память о дружбе с Роном, которого столь жестокий поворот судьбы должен был хоть чему-нибудь научить. Что же, научил. Теперь Рон всё время ходил мрачный и бледный, остальная семья с ним не разговаривала, а близнецы откровенно рычали и пытались проклясть. Эти двое возобновили общение с Гарри, чему он был очень рад, несмотря на то, что теплоты и дружбы не было. Фред и Джордж обратились к нему как к деловому партнёру, и Поттер ссудил им приличную сумму денег на их общее дело. В ту же ночь близнецы покинули Хогвартс, купив домик в Лютном и полноценно открывая своё дело. Скоро их приколы начали окупаться, а когда они, не без помощи Гарри и Драко, перекупили Зонко, положение всех Уизли худо-бедно выровнялось, и письмо с благодарностями начиналось не с набившего оскомину "уважаемый мистер Поттер", а с "Здравствуй, Поттер", что, с учётом характера рыжей семьи, можно было считать прогрессом. Гарри, прочитав это чуть более тёплое, чем обычно, письмо от близнецов, тут же поверил, что уж с ними он сможет подружиться заново, а заодно, возможно, с Чарли и Биллом. Остальные же Уизли были потеряны для него навсегда. Не то, чтобы Гарри сильно сомневался в этом, на самом деле.

Последнее событие носило исключительно локальный характер. Гарри с Драко, Винсом и Грегом сидели в спальне, делая домашнее задание и весело болтая, когда вдруг в голове Поттера раздался стон, и его глаза явно выхватили лицо какой-то шестикурсницы. Руки закололо от ощущения женского тела, а по нервным окончаниям разлилось блаженство. "ТЕОДОР" Слаженный вопль четырёх мысленных голосов вызвали только блаженный смех и несколько пьяное "Простите, не удержал блоки в самый ответственный момент, парни". Тут Гарри наконец-то понял, что именно случайно зацепил, густо покраснел и уткнулся лицом в учебник. Драко тут же подозрительно повёл носом, словно принюхался, и повернулся к Гарри. "Девственник?". Поттер покраснел ещё сильнее, на что Малфой закатил глаза и хлопнул себя ладонью по лбу.