Мечты сбываются (Фурия 1)

-Это было лет пять-шесть назад. Я тогда совершил ошибку, — Шайтан сел на пол, положил мою голову на колени и начал поглаживать, расслабляясь. Замурлыкала, показывая, что слушаю. — Я не правильно расставил силы и потерял тень. Ариман был невероятным воином. Сильный, умный, верный, гордый... его стихией был огонь. Но я ошибся и он погиб. Его убили. Сначала поймали, а затем пытали. Он никого не сдал и только поэтому мы не завалили то дело. Я тогда очень расстроился. Западную башню отстраивали полностью, — демон печально улыбнулся. — И я пошел спросить совета у Кроноса. Это был первый раз в моей жизни, когда я не знал, что делать. И вот, стою я в храме, каюсь, о своих прегрешениях рассказываю. В ответ конечно тишина. Прождал я там часа два и тут случилось чудо, так как иначе это назвать нельзя. Не знаю, в курсе ты или нет, но Светлейшая Айри — безответная возлюбленная Кроноса кстати — является, как бы правильно сказать, именно Светлейшей. Она помогает всем, у кого добрая, открытая, светлая душа. Эльфы считают себя такими, но ее милости удостаиваются и другие расы. Я лично знаю нескольких вампиров и оборотней, которые молятся за своих Богов, но не забывают восславить и Светлейшую. Правда, если своим более любимым эльфам Айри дает силы и другие ммм... награды, то иным расам она может помочь только одним делом — поиском истинной пары.

"Истинная пара? Надеюсь, это не то, о чем я только что подумала" встревоженно вскинулась. Учитывая, какая литература стала популярна в наше время на Земле, я уже догадывалась, что сейчас услышу.

-Давным-давно, когда еще не существовало не Виры, не Зары, не Рады...

"Нет, нет! Только не надо рассказывать душераздирающую легенду о любви!" Загнанно огляделась, пытаясь придумать план побега: мне хотелось подумать, обмозговать полученную информацию, разложить все по полочкам и найти того, у кого, похоже, есть лишние зубы, и он просто жаждет с ними расстаться.

-...пришли Боги в наш мир. Поразила Айри красота и тишь зеленого леса, Рихта — сила и неприступность серых гор, Карро — дремучие заросли, перемежавшиеся с просторными полями, Мирра — снежные луга, Таноса — бесконечная свободная степь, Шарша — заснеженные вершины, Наори — движение воды, Кроноса — неприступная местность, — на миг призадумавшись, Шайтан добавил, — но делаются намёки, что еще очень способствовала близость Священного Леса и Светлейшей Айри. Выбрав себе территорию по душе, Боги стали обустраивать и заселять ее. И тогда, что бы избежать споров, создали себе расы, для служения и поклонения. Все было хорошо — жили дружно, никому не мешая, пока однажды не встретились, совершенно случайно, — я хмыкнула, — прекрасная эльфийка и могучий демон. Они долго общались, а потом договорились встретиться на следующий день. В течении месяца, они встречались ежедневно. Гуляя по лесу на рассвете, плавая в озерах при свете луны, они все больше привязывались друг к другу. Когда же они поняли, что любят друг друга, обратились к Богам с просьбой разрешить их союз. Но Кронос отказался. Тогда, эльфийка взмолилась о помощи. Ее душа была невероятно чиста и Светлейшая не смогла отказать. Она пошла к Кроносу и попросила дать свое согласие. Но, наш Бог, не так чист и светел как Айри. Будучи безнадежно влюбленным, он согласился дать свое разрешение, в обмен на ночь со Светлейшей Богиней. Разгневанная и потрясенная Богиня вернулась к себе. Но при виде плачущей подопечной, ее душа дрогнула... Айри согласилась на обмен. На следующее утро, когда счастливый Кронос проснулся, он увидел на подушке белое перо. Бросившись на поиски любимой, он наткнулся на влюбленных около границы Светлого Леса. По их словам, сама Светлейшая слетела к ним с небес голубкой и благословила их союз. Сама граница оказалась закрыта для Кроноса. Озверевший, он пытался прорваться, но, увы — его не хотели видеть. Светлейшая же, будучи очень обиженной и оскорбленной, прокляла жителей Коры. С тех пор, Боги могли проводить обряд соединения только с истинными парами. По каким признакам их выбирают, неизвестно, но бывали случаи, когда на алтаре не зажигался огонь. И как девушка и парень не клялись в вечной любви, обряд не проходил. И наоборот: был случай, когда Боги связали двух врагов, вынужденных обручиться. Они прожили долго и счастливо, — хозяин повеселел. — Поверь, нет больше счастья, чем получить знак истинной пары. Но сейчас практически никто его не проводит: не хотят разочаровываться в своих возлюбленных. Брак стал формальностью: заключи договор и готово.

"Но как это связанно с глефой и лентой?" — толкнула его головой в сторону оружия.

-Так вот, на чем я тогда остановился, — Шайтан послушно перевел взгляд на оружие. — Когда я уже собирался покинуть храм, у статуи Богини Айри на алтаре лежало это оружие. Вместе с лентой. Жрецы не могли сказать, что это означает: Богиня эльфов иногда одаривала представителей другой расы, но оружие... она не воин. Но вот красная лента — намек. Ленту в основном используют женщины, особенно красную.

"Да еще и с бусинками" поддержала его.

-Отсюда напрашивается вывод: хозяйка глефы, моя пара. Осталось ее найти, — Шайтан встал и потянулся. — Но меня настораживает такое отношение. Богиня одаривает меня уже дважды: глефа, Покровительница... Боюсь, моему Богу может не понравиться такое внимание с ее стороны.

"Ваш Кронос — влюбленный идиот. А влюбленные идиоты, они такие! Он что угодно придумает из-за подаренной ромашки" согласилась с хозяином.

-Я беру ее, — Шайтан аккуратно снял глефу с подставки, — при каждом длительном путешествии. Вдруг повезет.

"А не тяжело таскать то?" Тяжело вздохнув, поднялась на еще подрагивающих лапах и неровным шагом двинулась на выход.

Шайтан подхватил уже собранную сумку, взял глефу, выключил свет и догнал меня:

-Выходим после завтрака. Карет не будет, но первые дни мы будем ехать медленно, а после того как расстанемся с посольством эльфов, ускоримся. На заставе нас будет ждать портал. Ты когда-нибудь пользовалась порталом? — Запрыгнув на кровать, послала хозяину отрицательную волну эмоций. — Понятно. Ну ничего, попробуешь. В книге ничего про это не сказано, надеюсь, твой организм переживет. А то встречаются индивиды...

"Какие?" Зарывшись в одеяло, лениво поинтересовалась.

-Например, Дагон не выносит порталов. Его организм не переносит таких резких изменений в пространстве, — раздевшись, демон растянулся на постели рядом со мной и зарылся пальцами в шерсть, стараясь не касаться кожи.

"Вот почему его не отправили с посольством! Нужна скорость, а Его Высочество не в состоянии исполнить данное задание. А я уже думала, его специально берегут".

-Спи, котенок. Завтра будет долгий день.

Глава 10.

Кортеж двигался со скоростью улитки. Эльфы очень не хотели покидать Тарг, но Владыка настоял и теперь мы тащились как умирающие черепахи: медленно, уныло, молча.

Таким образом, прошло пять дней. За это время я успела обдумать все: снова поразмышлять о своем перемещении, отношении к Покровительницам (кстати, почему только Покровительницы? Где Покровители?), особенностях хозяина и о моей последней находке. О ней, особенно.

"Неужели Боги так развлекаются? Теоретически, они могут: сильные, независимые, бессмертные и вероятно захандрившие. А вспоминая тот разговор, который я подслушала в клетке, сама Светлейшая приказала отдать меня демонам. А учитывая, что особой любви она к ним не испытывает... А вдруг это месть? Хотя, за что? Сомневаюсь, что Айри настолько мелочна, чтобы сводить счеты с каким-то демоном-бастардом. Насколько я поняла, любимчиком Кроноса Шайтан не является. Вызвать ревность? Глупо, она же хочет отомстить, а не привлечь. Надо попробовать вызвать ее. Она меня сюда закинула, пусть теперь помогает. "Мы в ответе за тех, кого приручили" — нервно взмахнула хвостом, не останавливаясь, — 'В моем случае, эта фраза приобретает двойной смысл. Хотя, что мне просить? Вернуться домой? Не хочу, меня и тут неплохо кормят. Я бы даже сказала — на убой. Особенно после кухни. Стать человеком? Слишком много проблем появится. Никакими способностями я не обладаю, денег нет, магии нет. Я просто не выживу. Разве, что оборотнем... и тогда уж пару минут на общение с родителями".

Вот так глухо ворча и строя планы, двигалась чуть в стороне от колонны демонов и эльфов.

-Я очень рад, что Покровительница выбрала вас, князь, — Арактар давал последние наставления хозяину. — Будьте осторожны и запомните: Фурия всегда будет вас защищать. Даже если ее клыки сомкнуться на вашем горле, доверяйте ей больше чем вашему окружению. Особенно, я подразумеваю теней. Даже клятву верности можно обойти. Везде есть лазейки. Фурия же связанна кровными узами, вы для нее родственник, почти брат.

-Спасибо, Арактар. Ваши советы очень полезны, — дипломатично ответил Шайтан.

-Фурия, береги хозяина, — посол отвернулся и скрылся за деревьями, в след уже ушедшим эльфам.

-Мой князь? — Агарес подошел к Шайтану.

-Поехали, — хозяин взлетел в седло, хлопнул коня по шее и послал его с места в галоп.

"Сбылась мечта... хотела ускориться — получай"

Лошадки демонов оказались на диво выносливыми и не пугливыми. Вид хищника, преследующего их, не пугал.

Несколько часов мы ехали галопом, изредка переходя на рысь. Я не отставала от отряда, но уставать начала. Мое тело не было приспособлено к длительным пробежкам.

-Привал, — скомандовал хозяин и я села на месте, хватая воздух пастью. На самом деле, у меня даже дыхание не сбилось, но пристыдить Шайтана хотелось.

-Фурия? — растерялся хозяин.

-Ррр, — раздраженно рыкнула в ответ.

-Киска устала, — насмешливо протянул Амон. Совершенно зря. Быстрее молнии сорвалась с места и вцепилась в него. Тот даже пискнуть не успел, а я уже клыкасто улыбалась ему в лицо, смотря глаза в глаза. Не знаю, что он прочитал в моих глазах, но... — Извини.

Я фыркнула ему в лицо, но спрыгнула. Кстати сильный, не упал, а стоял со мной в объятиях.

"Кушать хочу" пел желудок, пришлось ползти на охоту. Опыта у меня не было (не считать же за опыт, мои погони за поварятами в замке), но основные повадки травоядных я знаю, и остается надеяться на память тела. Кого-нибудь то поймаю.

"Следы копыт... а там у нас что?... а там река... водопой..." вспомнив леопардов и рысей, залезла на дерево над тропой и стала ждать. Только в последний момент сообразила, почему моя интуиция громко вопила: запах. Я забыла замаскировать запах, но что-то менять уже было поздно — сверху на тропе кто-то шел. Кто-то очень многочисленный. Ветер дул на меня, поэтому пришлось думать быстрее:

"Придется прыгать сразу, а то почувствуют" сказано, сделано — упала на первого же увиденного оленя, проходящего под деревом. Животное трубно взревело, закружило, пытаясь бросить меня, а я упорно ползла к его горлу. " А ведь раньше я боялась к горлу даже прикасаться" была у меня такая фобия. Не могла даже водолазок с высоким воротом носить. Чему я здесь научилась!

Достала. В рот потекла соленая кровь. Олень сделал еще пару шагов, но его ноги подогнулись и мы рухнули на землю.

"Как не аккуратно" осмотрела свою шерстку, залитую кровью и фыркнула. "Запомнить на будущее — жертву не грызть, а душить. И я еще думала, почему гепарды антилоп душат, а не вырывают горло. Черт, не замечала за собой такой кровожадности" обеспокоенно задумалась. "Это плохо. Могу ли я стать животным? Точнее, я и сейчас животное, но если иметь в виду разум... Сейчас, я думаю и действую как человек. Человек, не знающий этого мира, из-за чего меня считают полу разумной. Но я умею анализировать, размышлять, собирать информацию. Нельзя потерять разум. Мне нельзя становиться диким животным! Как я раньше об этом не задумывалась! Больше никакой охоты!"

Схватила оленя за ногу и потащила его в сторону лагеря. Очень мешали рога и большие размеры.

"Повезло напороться на вожака стада" тихо порыкивая, дергала несчастную ногу. "А чего я мучаюсь?" Выплюнув волосатую конечность и сплюнув шерсть, бросилась в лагерь.

Шайтана видно не было, но Ориакс и Велизар разжигали огонь.

-Фурия, чего тебе? Голодная? Сейчас ребята с охоты придут, принесут добычу, — отодвинул меня в сторону Ориакс.

Схватив Велизара за рукав, потянула его в лес.

-Ори, доделай, ей от меня что-то нужно, — положив сумку, демон встал и пошел за мной.

При виде туши оленя, улыбнулся:

-Ого! Удачная охота. Как ты его поймала?

-Мрр, — подбежала к добыче и толкнула тело лапой. "Да, не аккуратно" согласилась, заметив, как Велизар поморщился при виде крови.

-Лентяйка. Давай унесу, — догадался демон. Взмах рукой и добыча поднялась в воздух. Сам Велизар, потрепав меня по загривку, пошел в лагерь, как ни в чем не бывало. Туша смирно плыла за ним по воздуху.

-Народ, у нас сегодня королевский ужин!

-Кого поймали? Велизар, так на охоту не ты собирался.

-Фурия расщедрилась, — пятеро демонов, стоящие на поляне, посмотрели на меня.

-Спасибо, — наконец решил Ориакс.

С достоинством мурлыкнула в ответ и разлеглась у огня, грея свою шкурку.

-Целый хартак (прим. олень, примечателен очень прочной шкурой, острыми рогами и необычным, нежным мясом). Зови наших охотников, — Стригой начал разделывать тушу.

Мне достался окорочок.

-И как ты его только достала, — Велизар предложил мне еще кусочек, но я отказалась. — У них очень прочная шкура, не каждая стрела пробьет, а на расстояние удара копья даже не приблизиться. Да и рога — не украшения.

"Сверху упала" решила поделиться новоприобретенным опытом. Блаженно мурлыкая, я лежала на травке и наслаждалась жизнью. Продлились райские минуты не долго. Ровно до той минуты, когда я поняла, что Шайтан так и не вернулся.

Интуиция молчала, но я все равно заволновалась. Тени за мной не пошли. Ну и ладно. Как хотят. Не очень то и надо.

Дойдя до реки, свернула вниз по течению, рыская в поисках даже намека на знакомый запах.

Шайтан нашелся на вполне милой, приличной полянке на берегу реки, устроившийся на камне и поигрывающий глефой.

Подойдя ближе, мысленно рассказала ему все, что о нем думаю.

-Тшш, котенок. Не так громко, — поморщился демон. — Случилось что?

"Нет. Но мог бы и предупредить" обижено боднула его в бок.

-Я никак не могу понять, что это за оружие. Не понять, не принять. Я пытался с ним работать, но он будто не хочет меня, а ждет кого-то другого. Очень надеюсь, что хозяйка его найдет.

"Ну-ну, жди" посмотрела на ленту и, пододвинувшись ближе, понюхала. "Мои любимый духи. С лаймом" и так грустно вздохнула, что Шайтан с удивлением посмотрел на меня.

"Пойдем, хозяин. Все впереди. Может, встретишь еще свою красавицу" и, понурив голову, поплелась к лагерю. Князь, судя по звукам, пошел за мной.

Глава 11.

-Итак, наша цель — орден Истинного Света. Особенно, главы этой кучки недоумков, — Шайтан строго оглядел теней. — Сейчас, собираемся и выезжаем. До захода нужно быть на заставе. Завтра с утра, нас перенесут порталом. У людей портал находится не в столице, чуть за городом. Глупо конечно, но бывает. Разделимся на два отряда по прибытию. Агарес, Ориакс, Камио, Элиос и Марбас, вы погуляете по городу, послушает, поглядите, что да как. Пройдитесь по осведомителям. Может, нароете что-нибудь интересное. Мы же займемся академиями. Полагаю Его Величество устроит очередной бал, поэтому послушайте город. Особенно, уделите внимание отношению к нелюдям в общем и отдельно к демонам. В преддверье бала, кто-то не сдержится. Ваша задача — найти этого кого-то и поймать. Целым и невредимым. Политика "у нас и труп заговорит" не подходит, — Хозяин пронзил взглядом штатных некромантов — Марбаса и Стригой. — Нужен живой свидетель.