Псион по профессии

Дома я был ещё до заката, и сразу стал экспериментировать. Даже максимум удачи не делал меня потомком лепреконов. Скачал специальную программу, которая при нажатии кнопки случайным образом выдавала выигрыш или проигрыш. Работала способность четко. На максимуме было где-то 640-666 (УАХАХА) выигрышей из 1000, на минимуме — 333-360 из 1000. Планка, не нарушавшая баланс, была на 515-540 выигрышей из тысячи. Неудача хорошо тренировалась во время бега. Норовившие ткнуться в ноги корни и царапнуть по лицу ветви хорошо тренировали интуицию. За пару раз смог зачаровать медицинскую капсулу (она была большого объема, так что за раз не потянул). Ограничений, кстати, на повтор зачарования не было, достаточно набрать полную шкалу (час бега на максимуме неудачи) — и в путь. Эффект удачи пространства с личной удачей взаимодействовал сложно: максимум не складывался, минимум компенсировался до 460-485 побед из 1000, промежуток неизменного баланса повышался до оптимума. Попробовал зачаровать участок леса на неудачу — у меня была мысль окружить свою территорию "проклятыми землями" на всякий случай. Получилось. Попробовал поэкспериментировать, уменьшив площадь и увеличив эффективность, но этот маневр не прошел.

Напоследок перед сном задал параметры развития в пространстве внутренней координации (развитие одной стороны способности было быстрее, чем сумма прироста ко всем способностям сразу). В медитации у меня развивалась гибкость, в интуиции — точность (там можно было улучшить расстояние действия, скорость и точность), в поиске — радиус (параметры почти те же, что в интуиции), в удаче — благожелательность вероятностей, не нарушающую баланса. После этого лёг спать. По-хорошему, спать в постели мне следовало отвыкать, нужно было на ночь запираться в медкапсулу и прилежно учить базы, но мне искренне не нравился такой подход к себе. Я же не киборг, запрограммированный по постоянное улучшение своей эффективности. И по удобству саркофаг не мог составить моей кровати никакой конкуренции. В итоге, пришел к компромиссу: с этого момента буду ночевать в спальне через раз. Учиться залягу завтра.

Со следующего дня я вышел на работу. У меня установился график. Утро начиналось с купания и обязательной тренировки. Потом я час бегал, одновременно копаясь в галанете. Это была самая жёсткая из моих тренировок, так как я одновременно врубал тумблер на неудачу и медитацию. От результатов действия неудачи приходилось уворачиваться интуицией. В галанете искал я разумеется поиском. Такой бег требовал сосредоточения всех моих сил. Я пытался развить многопоточность сознания, свойственную псионам начиная с ранга G. Это следовало из базы по псионике. А вот следующий час я проводил в тренировке, которая в базе описана не была: в течение часа я созерцал рост травы, максимально сосредоточившись на этом действии. Это ещё большой вопрос, что эффективнее: поверхностно думать о многом или полноценно рассмотреть одну мысль. Я старался пить из всех стаканов. После тренировок я настраивал свои способности в вирте. До работы (если в этот день она была) время в моём графике было обозначено как свободное, и занимался я разным. Работа в казино начиналась ближе к вечеру и занимала пять часов. Возвращался я поздно, и в рабочие дни ночевал в капсуле, изучая базы. В нерабочие дни вторая половина дня у меня была просто свободна, и проводил я её иди полезно, или приятно.

Первый день на работе был ознакомительным. И ознакомление началось с изучения базы первого уровня "Азартные игры". Что-то по этому вопросу я знал из базы "Развлечения", но выученная база оказалась конкретнее. В казино синьора Исто было 4 основных игры и автоматы, которые могли предложить внушительный список игр из нескольких тысяч наименований. Главное отличие основных игр от неосновных в возможности играть на деньги. Победа в неосновных слишком сильно зависела от вычислительных мощностей, скорости реакции, силы, координации или ещё чего-то такого, в чем неравенство граждан Содружества могло быть слишком сильно. В любую из неосновных игр можно было поиграть с казино на деньги только пять раз. Потом или просто так, или на деньги с другим игроком. Эти автоматы были фактически тренировочными капсулами, которые можно было соединить попарно. У казино был штат людей, которые становились противниками в этих играх. Они в основном работали крупье, так как неосновные игры были мало популярны.

Из основных игр были: мерялка, рулетка, кред и флот. Кред был чудовищно прост. Это ровно та же программа, которой я проверял удачу. Ты ставишь кредит (за что программа и получила своё название) и или выигрываешь два, или проигрываешь. Соль в том, что цикл длится две секунды. Если ты ставишь подряд, то точно известно, что выигрываешь ты где-то 400 раз из тысячи. То есть, потратив один кит, ты возвращаешь только 800 кредитов. Но ставить можно через раз. Можно пытаться разгадать алгоритм искина, который всё это выдаёт (на самом деле, это невозможно). Ну, или надеяться на удачу. Остаться в выигрыше можно даже не псиону. Я же с вкрученной на максимум удачей и при помощи интуиции выигрывал 900 раз из тысячи. Кред был один на всё казино. На одной из стен размещался огромный экран. Каждые две секунды он мигал и менял цвет или оставался прежним. Синим цветом обозначался выигрыш, красным — проигрыш. Всем желающим выдавали пульт с большой удобной кнопкой. Её нажатие обозначало ставку. Или можно было громко крикнуть "Кред!". Если и нажать на кнопку и крикнуть, ты ставил два кредита и мог выиграть четыре. В казино было шумно. Если в зале появлялся псион, я подключался к игре: включал на максимум неудачу, а при помощи интуиции пытался ставить одновременно с псионом. Моя неудача компенсировала только удачу псиона (в лучшем случае), интуицию же его это не компенсировало. Но как говориться, на каждую хитрую гайку найдётся свой нарезной болт. Моим болтом стала база "Эспер. Противодействие интуиции", но это более поздняя история. Поначалу моя помощь в креде была не особенно эффективна.

Игра мерялка была тоже не особенно сложной. У неё ещё было не очень приличное название, уточняющее, чем именно должны были меряться игроки. Играли в неё группами не более чем по пять человек. При желании мог присоединиться и крупье, но обычно играли друг против друга. Перед каждой партией игроки договаривались о неком числе. Чем число было больше, тем сложнее было играть. Это число и числа больше него загадывать было нельзя. Каждый игрок загадывал число. Это же число было ставкой. Тот, чье число было наибольшим, брал весь банк. Если числа совпадали, то аннулировались. Если же ни один игрок не загадал ни одного уникального числа, банк отходил казино, что, впрочем, происходило редко. Так что свой доход казино больше получало с одного процента от банка в каждой партии. Ну и плата за вход, конечно, была довольно существенной.

Даже проще мерялки была рулетка. Вообще-то называлась эта игра не рулеткой, а блумом. Блумом звали живую тварь, специально выведенную аграфами для этой игры. Игра тоже была аграфской. И этот факт, кстати, делал игру горячо любимой всеми казино мира, так как псионические способности преимуществ в этой игре не давали. Игроки ставили деньги на один из семидесяти семи символов, расположенных вокруг блума. Когда ставки были сделаны, сообразительная тварь прыгала четко на один из символов. Поставившие на символ получали тройную ставку, остальные теряли свои деньги в пользу казино. Блум на казино был один. Тварь эта напоминала крупного хамелеона, только более прыгучего, длиннолапого и поджарого. Так же как и хамелеон блум мог менять расцветку в зависимости от своего настроения, отличаясь яркостью и карнавальностью расцветки. А ещё эта тварь совершенно наплевательски относилась к псионике. Наглухо игнорировала. Ни интуиция, ни удача, ни просмотр информационного поля не могло предсказать, куда блум прыгнет в следующий раз. Математически алгоритм тоже не просчитывался. А в голову блуму лезть бы стал только самоубийца, так как тварь могла чувствительно приложить в ответ даже A рангового псиона. В общем, интереснейшая скотина. Мне сразу захотелось такую же. Правда, не знаю зачем.

Ну и сам я чаще всего играл в последнюю игру — флот. Вообще-то это были обычные камень-ножницы-бумага. Только обозначения были на какую-то лётно-космическую тематику, какие-то шаттлы, КИПы и что-то там ещё. Не разбираюсь я пока во всей этот мелкотравчатой флотилии. Важно, что во флот играли только с крупье. Игра была исключительно на двух человек. Крупье играли сразу с несколькими партнёрами, но так, чтобы крупье мог одновременно видеть всех своих оппонентов. Работникам казино, кстати, требовались нехилый интеллект (не обязательно свой, можно было и заёмный искусственный) и специфическая база. Предельная база по этой игре была четвертого ранга и состояла из взрывной смеси психологии, теории игр, математического анализа и экономических теорий выгоды. И не нужно думать, что крупье стремился постоянно выигрывать, совсем даже нет. С лучшими крупье играть в это было по-настоящему интересно. Распальцовок никаких не было, сети играющих синхронизировались, и, когда оба были готовы, одновременно сравнивали выбранные варианты.

Первый день ушёл у меня на изучение необходимых баз и экскурсию по казино в Тарге. А ещё я таки заключил с синьором Исто контракт на перманентное повышение удачи его заведений. Моя работа должна была повысить его доход на шесть процентов, три из которых отходили мне. Всего у синьора Исто было 4 увеселительных заведения. По два в самых крупных городах планеты и на обеих космических станциях.

В свободное время потихоньку изучал базу по игре во флот. Обычный мой рабочий день выглядел так: прийти, поесть, поболтать с коллегами-крупье, проверить зал на наличие псионов (интуиция+поиск). Если в зале таковых нет, то игрался сам, осваивая возможности неосновных игр. Если есть — предупреждал коллег, главного искина и дежурного сотрудника службы безопасности казино. Иногда подменял крупье, который играл с псионом. Когда поток народа спадал, начинал играть в кред с врубленной неудачей. Часа мне хватало, чтобы перед уходом зачаровать небольшой участок помещения. Вопрос, что зачаровывать был нетривиальным. Зачарованное пространство хозяина не имело, и иметь не хотело, как я не старался. Так что выбирал клочки для зачарования я очень тщательно: места расположения искинов, места, где крупье находятся чаще посетителей. Места скопления посетителей — наоборот — зачаровывал на неудачу. Над расчетами пришлось подумать даже с учётом того, что к ним присоединился главный искин сеньора Исто. Весёлый, кстати, парень с компанейской психоматрицей и кличкой "Шут". Общая моя эффективность была совсем не 12% (по 6% от удачи и от неудачи), а едва дотягивала до шести процентов. Всё из-за сложной топонимики наложения зачарования. Закончил я обрабатывать все четыре казино аккурат за полгода.

В казино за мою смену проходило около тысячи человек. То есть, псионов десять за вечер я видел гарантированно. Если я видел меньше (а такое бывало), скорее всего, заведение посетил профи, который мне пока не по зубам. Моя способность выявлять псионов напрямую зависела от восприятия. Это стало особенно заметно, когда на полную мощность вышел имплантат "ПсиСенсор-3000". Произошло это на третий мой рабочий день, и если бы не имплантат, то тощий молодо выглядящий паренёк точно ушёл бы с денежным прибытком. Первые дней пять играть против псионов я опасался, так что только указывал на них. Тайное применение псионики в азартных играх было незаконным, так что обычно люди спокойно соглашались на предложение сменить игру на блум или что-нибудь из репертуара неосновных игр. Там, перебирая разные игры, тоже можно было неплохо заработать. Процентов семьдесят псионов выражали удивление от наличия у них способностей. Думаю, кто-то из них даже был искренним. Следить за работой других псионов было интересно. Наверное. Я этого, к сожалению, не видел. Это вообще ранг D или даже B. Нет, наверное, телепатия могла как-то помочь различить особенности работы разных псионов, но мне до таких вершин владения ей было ещё далеко.

Активно пытался найти методику диагностики возможностей разных псионов. Для этого пользовался всем своим невеликим арсеналом. Но получалось очень долго и очень ненадежно. Другие псионы определялись плохо, на любом из них стояла естественная защита. В какой-то момент я набрался наглости и стал спрашивать подтверждения своих результатов у самих псионов. Кто-то про свои способности вообще не знал, и благодарил, когда я называл его предполагаемый уровень, кто-то посылал меня далеко и надолго, кто-то молчаливо соглашался или отрицал. Был даже мужик, который меня поправил. Он, судя по виду, был абордажником. Полчаса выпытывания интуиции говорили мне, что у него, как и у меня, ранг E. Но мужик спокойно поправил: "Ранг F. Опытный просто". Сказано это было таким тоном, что продолжать общение не хотелось. Собственно, общение я ни с кем из этих псионов не продолжил. А потом (на третьем десятке "опрашиваемых") вообще перестал быть таким наглым. Стоило только получить по мозгам ментальным ударом во время моего такого вдумчивого изучения очередного мрачного крепкого мужика и поваляться часок в медкапсуле (во всех казино стояла такая), как наглость как рукой сняло. Что характерно, опасности от изучения я не почувствовал. Это навело меня на мысль, что способы скрыться от интуиции есть и что дальше я буду ограничиваться простым выявлением псионов.

Глава 3. Дуэльная

Первым я попробовал играть в кред. Занятие это было монотонным и мне не особо интересным. Хотя я понимал, что такого в этой игре находят: там главное не думать и поймать ритм. Поначалу я просто спускал 2 кита с максимально включенной неудачей, "кредуя" на каждый цикл. 2000 циклов проходило за час, за который у меня как раз накапливался ресурс, чтобы зарядить удачей какой-нибудь клочок казино. Оплачивало эти мои развлечения казино. Два раза попробовал играть в кред против конкретных псионов, ставя в тот же цикл, что и они. Но чувствовал я себя как-то по-дурацки — выхлоп от такой игры был минимальным, да и сама концепция такого противостояния псиону была какой-то имбецильной. Так что на креде я только заряжался. Хотя мысль о нейтрализации интуиции оппонента на задворках моего сознания ходила.

Начал я свою "дуэльную" деятельность с мерялки. На этой игре казино теряло не так и много денег, так как часто в мерялку играли друг против друга. Крупье подключались, когда пяти человек не набиралось. И то не всегда: в игру вполне можно было играть и втроем. Не так интересно как впятером, но можно. Играть с обычными людьми в мерялку мне смысла не было никакого. Не знаю, насколько распространена расширенная интуиция (подозреваю, что совсем даже не распространена), но у псиона без неё преимущество в игре было небольшое. Там вступала в игру или просто интуиция, говорящая верный или неверный выбор ты сделал, или удача, стимулирующая игроков выбирать одинаковые числа и не выбирать такое, как твоё. Ещё, конечно, были эмпаты, которые по настроению могли попытаться понять, насколько сильно рискуют другие игроки. И из этого делать выводы. И телепаты, которые вообще могли считать загаданное число прямо из головы. Я был как телепаты, поскольку расширенная интуиция давала мне возможность узнать все загаданные игроками числа. Вместе с тем, положение моё было выгодней, так как антипсионические имплантаты (встречающиеся совсем не редко) направлены были в основном на защиту мозга пользователя. От интуиции они не защищали.