Блуждающий Равноценный обмен 2

Я разжал ладонь, отпуская кружку на волю, хотя сладкого киселя в ней ещё прилично оставалось и отдавать его, в чужие руки, было очень жалко.

Дверь за девушкой захлопнулась с такой силой, что стёкла в подъездных рамах зазвенели, а я чуть было не выронил остатки пирога из рук, с перепугу.

— Дура бешеная! — крикнул я с опозданием, в закрытые двери и стал спускаться вниз, от греха подальше.

Оказывается, не я один больной на голову, тут таких полным-полно. Стало быть, можно ходить по улицам и не о чём не думать, дурак с дураком всегда общий язык найдёт.

Из подъезда вышел в отличном настроении. Ещё бы, наелся от пуза, напился вволю и главное понял, всё у меня хорошо, надо только быть по настойчивее, к окружающим по требовательнее и жизнь наладится.

Снова оказавшись, на той же самой улице, смог узнать название и по достоинству оценить всю её красоту. "Невский проспект", так оказывается называется это место. Мог конечно и раньше поднять голову, стоя ещё возле булочной и прочитать, чего написано на табличке, но тогда мне, скорее всего, не до этого было, кушать сильно хотелось, да и народ в очереди очень уж завлекательно говорил. А сейчас чего же, сытый и счастливый, могу и по сторонам поглазеть, вон сколько девок симпатичных шатается туда-сюда.

Улица и в самом деле была очень красивой. Высокие каменные дома, с большими балконами и чистыми окнами, в которых отражается солнце, делая их ещё более привлекательными. Мощённая камнем дорога, по которой разъезжают разнообразные экипажи и одинокие всадники. Тротуары из таких же, как дорога, тёсанных булыжников, которые дворники подметают до сих пор. И самое главное люди, большинство из которых одеты в очень богатые одежды, и которых стало так много, что приходится иногда притормаживать, чтобы не врезаться с разбегу кому нибудь из них в спину.

Вот почему я сюда раньше не заходил? Не так и далеко отсюда до порта, где занимался разгрузкой лодок, мог же после работы, вместо того чтобы лясы с мужиками точить, сюда прогуляться и на народ посмотреть? Так нет, сидел, как бабка старая, у костра и грел свои косточки, непонятно о чём думая.

По началу не обращал внимания на то, как на меня поглядывали прохожие. Но примерно через час, безмятежной прогулки по проспекту, стал замечать заинтересованные взгляды, идущих на встречу людей и естественно задумываться над тем, почему это они меня так разглядывают. С одной стороны, вроде бы, нет в этом ничего особенного. Ну подумаешь смотрит на меня, не спеша прогуливающаяся девушка и чего в этом плохого? Может нравлюсь я ей? Парень то я хоть куда. Но когда повнимательнее присмотрелся к выражению лиц, глазеющих на меня девчонок, понял, смотрят они на меня не влюблёнными глазами, а такими, в которых открытым текстом читается нескрываемое презрение. И вот это меня, даже несмотря на мой спокойный характер, очень задело. Разозлился я так, что будь на их месте мужик, то тут же заехал бы ему в морду не задумываясь о последствиях, но на их счастье, проходящие мимо мужики, на меня совсем не смотрели.

Ещё какое то время мне понадобилось для того, чтобы сравнить свою одежду с той, которая одета на большинстве прохожих. Что сказать, сравнение это было не в мою пользу, я даже больше скажу, таких как я, на этой улице, за время моего хождения по ней, единицы проходили. Вывод сделал правильный, по моему разумению. А пошли они все к такой то маме, пускай гуляют здесь сами по себе, без меня и сами себя разглядывают, если я им не нравлюсь. Уйду на другую улицу, ту, которая попроще и где на меня будут смотреть, как на равного, а не сверху вниз.

Как решил, так и сделал. Дошёл до большой площади, где в ряд выстроились только высотные дома, все, как на подбор, в пять этажей, обошёл её, по часовой стрелке и свернул на более узкую улочку, туда, где народа поменьше. И надо сказать не пожалел о совершённом поступке. Что я видел на этом Невском? Да ничего хорошего. Рестораны с огромными окнами, магазины с красочными витринами, в которых толпились разодетые дамы и их кавалеры, экипажи, больше похожие на царские кареты и всё. Кстати откуда знаю, как выглядит царская карета, я так и не понял, но точно знаю, выглядит она именно так. Пожалуй, только несколько булочных, в которые я бы мог зайти, не боясь того, что меня выгонят оттуда, повстречались мне на пути, да пару каких то маленьких магазинчиков, с одинаковой вывеской на фасаде "Ломбард", в них бы меня тоже пустили, туда народ разный заходил, и всё. А здесь! Сразу же, за поворотом, пирожковая, немного дальше, с другой сторон улицы, трактир, в подвале. Прошёл ещё метров сто и снова толпа народа, одетая точно в такое же, как и я, толкается у входа в магазин, с надписью "Пиво". Благодать, да и только. Пирожковую и трактир оставил на потом, а вот туда, где мужики толпились, зашёл, уж больно запах оттуда доносится ароматный.

Должен сразу заметить, понравилось мне в этом "Пиво". На самом деле оказалось, что это и не магазин вовсе никакой, а место, где народ кормят и чем то поят. А насчёт пожрать я никогда дураком не был, да и попить тоже. Тем более кажется мне, что кормят здесь совсем за дёшево, ну не может быть огромных денег у этих, не очень шикарно одетых людей, которые просто облепили длинные столы, в плохо освещённом помещении.

Прежде чем пробиваться к длиннющей стойке, где толкалось человек десять, желающих подкрепиться и где орудовали три толстых мужика, в брезентовых передниках, решил найти место, куда потом можно было бы с едой пристроиться. В самом дальнем углу, там, где совсем было мрачно, вроде разглядел свободное местечко и тут же направился туда, разузнать, действительно ли оно свободно.

— Слышь, брателло! Место не занято? — спросил я мужика, возле которого на лавке имелся просвет, по ходу дела отметив новое слово, самостоятельно слетевшее с языка.

— Ты мне, что ли? — спросил он, в свою очередь, меня.

— Нет, Папе Римскому — снова понесло меня. — Тебе конечно, а кому же ещё?

Мужик, непонимающе смотрел, куда то в район моей переносицы и мне показалось, что придётся ещё раз задавать ему, вроде бы очень простой, вопрос.

— Если влезешь, то падай — всё же ответил он, взвесив все за и против.

— Лады. Ты его тогда попридержи малость, я сейчас похавать чего нибудь возьму и тут же обратно. Договорились?

Парень, с задумчивыми глазами, снова уставился на меня, как баран на новые ворота и не торопился отвечать.

— Так мы чего, консенсуса достигли или как? — выплюнула гортань, что то странное.

Человека за столом непонятное слово видно так проняло, что он в попытке чего то ответить, рот всё таки открыл, но издать какие нибудь звуки, по причине недопонимания сказанного мной, так и не сумел.

— Вот же конь педальный! Нет, ну вы посмотрите на него? Чего вылупился, как баран? Место говорю держи и не отдавай его никому. Ферштейн? — снова попросил я его об одолжении, толком не поняв, чего сказал, а потом, так и не дождавшись ответа, пошёл занимать очередь.

Народа у стойки меньше не стало. Наоборот, пока я разговаривал с мужчиной, его только прибавилось.

— Мужики кто последний? — спросил я, пристроившись за парочкой сильно поддатых парней, толкавшихся у раздаточной.

— Стой тут, был ещё кто то за нами, но потом ушёл. Вернётся или нет не говорил. Если вернётся мы ему скажем, что надо было... — заговорил один из них, с трудом ворочая языком.

— Я всё понял. Спасибо за разъяснение. Если вернётся, сам с ним разберусь — оборвал я его, приняв эстафету словоблудия. Заразно, что ли это? Еле остановился.

Оказалось, что зашёл я немного не туда, а если говорить откровенно, то совсем не туда. Из еды здесь была только селёдка, картошка в мундире и чёрный хлеб. Зато наливали всё, что душа только пожелает. Пиво, как таковое, пиво с водкой, пиво с самогоном, пиво с другим пивом и думаю если бы я попросил смешать всё это вместе, то препятствий в том, чтобы испытать на себе и такой коктейль, у меня бы не возникло. Что такое пиво и всё остальное я знаю, но вот какое оно на вкус, не помню. Поэтому из того, что пьётся, взял только две кружки обычного пенного напитка. Подумал, раз остальные это берут, значит и мне оно понравится. Одну кружку купил себе, а вторую тому парню, который сейчас караулит моё место, надо же будет, отблагодарить его за работу. Из съестного прихватил всё, что предлагали. Взял по две порции, селёдки, картошки и почти буханку чёрного хлеба, хотя, кажется мне, что я и этим не наемся.

Когда добрался до нужного места, еле дотащив купленное, чтобы не расплескать его и не опрокинуть, то понял, что со второй кружкой пива я явно поторопился. Место моё было занято, очень тощим и лохматым мужиком, вливающим в себя мутную жидкость из стеклянной кружки, очень большого размера.

— Слышь ты! Я тебе чего говорил? Почему место отдал?! — кое как поставив на стол продукты, спросил я непонятливого посетителя, которому отдавал поручение совсем недавно, толкнув его легонько в плечо.

— Чего? — повернувшись, спросил он меня.

— Ни чаво! Место моё, почему отдал другому?

— Кому это другому!? — вскочив на ноги, проревел его сосед, пытаясь тут же затеять со мной драку.

— Я не с тобой разговариваю. Сиди спокойно — предложил я ему и снова заговорил с тем, кто похоже так и не понял, чего я от него хотел. — Тебя, как человека просили, посторожи место, а ты?

— Тебе чего, сесть что ли надо? Так садись, я подвинусь, места хватит — неожиданно спокойно, предложил он.

— Двигайся. Попробую втиснуться — обескураженный таким здравым заявлением, сказал я и попробовал присесть на грязную скамейку.

После этого маленького недоразумения всё пошло, как по маслу. Выпив по кружке пива, с новым знакомым, я приволок ещё по одной, потом он ходил к стойке и принёс ещё по паре. Селёдка, с хлебом и картошкой, у нас также не кончались, поэтому, когда я снова появился на улице, идти на обед мне совсем не хотелось, хотя часы показывали, что он уже давно начался.

— Тебя звать то как? — спросил я нового знакомого, так и не удосужившись этим поинтересоваться во время распития хмельного напитка.

— Павлом кличут. А тебя?

— Зови меня... — начал было я представляться и задумался. А как меня на самом деле зовут? Вроде Максимом, хотя кроме этого, ещё какие то имена, в не совсем трезвую голову, лезут.

— Нет, зови меня всё таки Максимом — после минутного раздумья, предложил я знакомому.

Павел тут же протянул мне свою широкую ладонь, мы обменялись рукопожатием и снова заговорили.

— А вот скажи мне Павлик, отчего так в жизни бывает. Вот живёшь ты на свете, живёшь, вроде даже, как все, а потом вдруг бац и вторая смена — глядя прямо в глаза, покачивающегося из стороны в сторону, мужика, спросил я, с трудом понимая о чём говорю.

— Со мной тоже так раз было — ни на секунду не задумавшись ответил он. — Шёл вроде домой, никуда не сворачивал, а утром проснулся в канаве, без сапог и без денег.

— Вот и я говорю, подбрасывает иногда нам судьба головоломки — еле выговорив последнее слово, согласился я с ним.

Расстались с Павлом уже в темноте, когда фонарщики начали включать свет на улице. Правда перед этим мы ещё сколько то посидели в подвальчике, подкрепились там и заправились, перед тем, как окончательно его покинуть. Знакомый пошёл в одну сторону, а я в другую. Дорогу домой хорошо помню и точно знаю, нам с Павлом не по пути. Ему куда то на окраину топать, а мне, мне бы главное на проспект выйти, а оттуда я с закрытыми глазами до дворницкой доберусь.

Помня о том, что перед нужной мне улицей должна быть просторная площадь пошёл её искать, то и дело спотыкаясь, о громадные булыжники, появляющиеся неизвестно откуда под ногами. Пройдя довольно приличное расстояние и не обнаружив ничего похожего на нужный мне объект, свернул в узкий переулок, чтобы перебраться на соседнюю улицу, может хотя бы там повстречаю какого нибудь прохожего и у него узнаю, как выйти на Невский проспект. Осторожно шагая между домами и поглядывая по сторонам, чтобы не столкнуться с очередным углом, забрёл в тёмный, бесконечный лабиринт, отобравший у меня последние силы. Остановившись передохнуть, возле одного из препятствий, ощутил сильное головокружение и желание избавиться от сидевшей в желудке алкогольной смеси. Бороться с головокружением бесполезно, так же собственного говоря, как и с желанием, на первое перестал обращать внимание, а второе тут же исполнил, упёршись руками в дом и склонив голову к его фундаменту.

— Ну и гадость, эта ваша заливная рыба — утираясь рукавом проговорил я. Хотя точно знаю, никакой заливной рыбы сегодня я не ел и даже не слышал про неё никогда, до этого.

Покинув место исполнения желаний, продолжил выбираться из каменного мешка, ориентируясь на слабый свет, не желающий никак приближаться. Вырываясь из одного тёмного колодца и тут же попадая в точно такой же, ещё очень долго петлял между домами, пока впереди не показался лучик надежды, пробивающийся откуда то из далека. Узкая и не высокая арка, за которой, по всем приметам, начинается дорога новой улицы, показалась за углом одного из домов, туда я и отправился, уже более ровным, и уверенным шагом. Но сложилось так, что сразу к ней идти, а тем более входить в неё, мне не захотелось. Какое то странное сопение и всхлипывание, заставило остановиться и более внимательнее всмотреться в просвет, прежде чем самому в него забираться. Просвет в арке конечно имеется, а вот что там внутри неё твориться мне не видно. Темень такая, что в упор ничего не разглядишь, но в том, что кто то там копошиться, сомневаться не приходится, характерные звуки слышу даже не напрягаясь. Может обратно вернуться и поискать другой выход? А толку, нет там другого выхода, кроме входа?

— И чего, так и будешь стоять, до утра? — прошептал я себе, пытаясь на что то решиться.

Ну кто там может быть? Собаки? Не похоже, они бы рычали и гавкали. Стало быть, люди чем то занимаются, а их мне боятся не стоит. Я же не собираюсь выяснять, чего они там делают, пройду мимо и даже, не посмотрю в их сторону. В голове, моментально, прояснилось, хмель выветрился, а уверенность в том, что пора заканчивать подпирать угол дома и идти дальше, мгновенно возросла. Я сделал глубокий вдох, затем точно такой же выдох и пошёл на встречу неизвестности.

— Вы чего это тут вытворяете? — забыв об обещании, данном самому себе, не вмешиваться в чужие дела, спросил я двух мужиков, чего то делающих с третьим, лежащим у стены.

— Вали отсюда, пока цел! — зло цыкнул один из них, тот, который был ближе ко мне.

— Что это значит, вали? Вы тут гадостями занимаетесь — подумав совсем уж о плохом, сказал я ему, — а я должен делать вид, что ничего не происходит? А ну ка, разбежались отсюда, пока не пообрывал ваши причиндалы, под самый корешок.

— Значит не хочешь по хорошему? Ну что же, тогда сейчас и тебя рядом с ним положу — достав из сапога нож, бросил резкую реплику, в мою сторону, один из хулиганов, сделав два шага ко мне на встречу.

Я словно по команде стартанул к выходу из арки, туда, где было светло, забыв обо всём на свете. Нож, в умелых руках, сильный аргумент и его кулаками перебить сложно будет, поэтому, кажется мне, что в данном случае, временно покинуть поле боя не является чем то зазорным.