| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Аж посинела от злобы — с удовлетворением сообщил мне Гедрон — Смотри, смотри, как губы поджала! У, ведьма!
— Не ожидал я ее здесь увидеть — сказал ему я — Серьезно. Думал, что она соглядатае пришлет.
Не так уж сильно я кривил душой. Я правда так думал. Нет, у меня был еще один вариант того, как Седая Ведьма может поступить, но его я предпочел оставить при себе.
— Да прямо — фыркнул Гедрон — Она появилась как раз тогда, когда твой фланг отбил атаку. Я специально поглядывал, знал, что когда она обломается со своими планами, то непременно придет посмотреть, чем дело кончится.
— Планами? — уточнил я.
— Ну да — Старый хохотнул — Я ее сто лет знаю, это вполне в ее духе. Сначала отказать, потом прийти и спасти, а после выставить по факту счет. Вежливо и непреклонно, со словами 'Мы же союзники'. А тут бац — и купол!
И он захохотал во все горло.
Такое ощущение, что Ведьма услышала его смех, ее взгляд уперся в нас.
Гедрон заметил это и изобразил шутовской поклон, оттопырив зад и разведя руки в стороны.
Я просто кивнул, выдав дежурную улыбку.
Ведьма еще секунд тридцать смотрела на нас, как змея, не мигая, а после повернулась спиной и скрылась в толпе.
— До чего жить хорошо — Гедрон глубоко вдохнул воздух — Ладно, хорош хандрить. Пошли уже.
— Куда? — не понял я.
— В замок короля. Общий праздник завтра, но мы, лидеры, зачмызгаем это дело сегодня.
— А как же... — я обвел рукой поле — Вещи тут и все остальное.
— Все будет как надо — успокоил меня Гедрон — Не волнуйся. Все соберут, все всем вернут. И за своих не волнуйся, что подумают про тебя плохо, я к ним твою мелкую отправил, с соответствующим сообщением, они тебя в замке ждут. Все, пошли, пошли.
Я окинул взглядом долину, по которой бродили люди Гедрона, подбирая коконы и двинулся за ним.
Глава четвертая
в которой герой определяется с ближайшим будущим
— Слушай, просто любопытства ради — а как вещи твоих людей от вещей моих отделят? — поинтересовался я у Гедрона.
— Просто — пожал плечами тот — У нас крыс нет. Все своё разберут, что останется — то твоё.
— Ну, не знаю, не знаю... — протянул я, радуясь тому, что успел прихватить имущество Кролины. Вот где вони было бы!
Секундой позже моя радость поводу собственной предусмотрительности удвоилась — я увидел свою заместительницу, которая с немалой скоростью направлялась ко мне. Плащ, накинутый на ее плечи то и дело распахивался, демонстрируя всем желающим ее нежное девичье тело в лишенном изящности исподнем.
— Да ты не беспокойся — успокоил меня Гедрон — Если что пропадет — возместим. Мы сегодня так всем нос натянули, что впору неделю пить и бросать деньги в воздух, как на свадьбе.
— И порвать три баяна — пробормотал я, ныряя за спину Гунтера, как раз подошедшего к нам.
— Лэрд Хейген? — удивленно произнес тот, а после немедленно сменил тон с вопросительного на лирический — Леди Кролина!
— Леди, леди — посопела моя замша — Хейген, скотина, где мои вещи?
— Сама слилась, а теперь меня в этом винить будешь? — сказал я ей из-за спины рыцаря — Знаю я тебя, вещи только предлог, чтобы до меня докопаться.
— Как в воду глядела! — хлопнула себя по бедрам ладонями Кро — Прощелкал!
По голосу я понял, что угадал. Гедрон засмеялся.
— Фиг — со злорадством хихикнул и я — Открывай обмен.
Кро засопела еще сильнее, но выполнила желаемое.
— А еще я за тебя отомстил — порадовал я ее — Грохнули мы с Манияксом Элину.
— Засада — посочувствовал девушке Гедрон — Больше официальных поводов устроить скандал я не вижу.
— Понадобится — найду — заверила его Кролина, уже принявшая свой обычный облик — А пожитки этой стервы где? Подобрали?
— Подобрали — кивнул я — У меня они.
— Давай их сюда — потребовала Кро — Это будет компенсация за мою смерть. Я ее барахло продам с аукциона, а вырученные деньги пропью.
— Всегда восхищался твоей красотой, женщина — подал голос Флоси, ошивавшийся неподалеку от нас — Она сравнима только с твоей мудростью и добротой. И еще тем, какой ты верный друг, никогда не забывающий своих соратников — ни в горе, ни в радости. Особенно — в радости.
— Ух ты — с какими-то смутно знакомыми интонациями произнесла Кро — Ты, когда дело о выпивке идет, на многое, оказывается, способен. Таланты в тебе просыпаются в этот момент.
— Есть такое — с достоинством подтвердил Флоси — Это фамильное.
— Не отдам — огорошил я Кролину своим ответом — Извини.
— Не поняла? — потрясла головой девушка и уставилась на меня — То есть?
— Не отдам я тебе ее вещей — повторил я — Это моя добыча.
— Это общая добыча — сузила глаза Кролина — Если быть совсем точной — это добыча клана.
— Напомни мне, кто лидер этого клана? — решил закончить придуриваться я и вылез из-за спины Гунтера, который только растерянно вертел головой — Кро, если я сказал, что эти вещи мне нужны — значит так и будет.
— Ты их ей решил вернуть? — опешила Кролина от собственной догадки — Люди, вяжите его! Он безумен.
— Ну да, есть некоторая нелогичность — признал Гедрон — Что с бою взято — то свято.
— Никакой нелогичности — возразил ему я — И вообще — граждане, что за дела? Убили её мы с Манияксом, если кто и может предъявить мне претензии, то только он.
Гнома в прямой видимости не наблюдалось, но что-то мне подсказывало, что он подобным сутяжничеством заниматься не станет, максимум предъявит свои права на часть добычи.
— Дурак — как-то совсем неожиданно сказала Кролина, сдвинув брови, повернулась на пятках и направилась туда, где мы совсем недавно держали оборону.
— Женщины — проводил ее взглядом Гедрон — Никакой определенности, только настроение, чтобы там король не говорил. Вот поэтому я и не стремлюсь брать их в свой клан.
— А Седая Ведьма? — возразил ему я — Там одна определенность.
— Бывают исключения — не стал спорить со мной Старый — Например — она. Ладно, двинули в замок. Представление окончилось, а тут все, как я и говорил, без нас сделают. Попразднуем маленько, а потом надо делами заниматься. Мне еще замок тут, в этой долине возводить, потом переезд — дел хватает, а времени почти нет. Война на пороге. Представляешь, мы сегодня, скорее всего, запустили часовой механизм глобальной междуусобицы.
— Поясни — попросил я.
— Первое — мы щелкнули по носу 'Двойных щитов'. Больше скажу — мы их унизили. Тайны из того, что они поддерживают Мак-Праттов не делалось, поражений до этого у них не было почти — и на тебе, раскатали их как тесто по доске, да еще и на глазах у всех. Это унизительно и еще это повод для того, чтобы капитально выйти из себя. Второе — Ведьму мы хоть публично и не оскорбили, но я ее знаю, она тщеславна до судорог. Сейчас небось на подчиненных орет и стенку пинает.
— Беда — протянул я, поморщившись.
Ведьма, конечно, та еще стерва, но враждовать с ней я точно не хочу. А вот радость Гедрона по поводу того, что он насвинячил одному из самых мощных на сегодня кланов Раттермарка была мне неясна. Ладно еще, если бы это случилось тогда, когда он был в силе, но сейчас? Есть в этом что-то неправильное. А если говорить вернее — чего-то я не знаю, чего-то такое, про что я не в курсе. Проще говоря — опять меня 'в темную' хотят разыграть. Но — фиг вам. Хотите воевать — воюйте, но без меня. Мои войны закончились, у меня других забот полон рот.
— Да к тебе у 'Гончих' претензий быть не может — уловил частично ход моих мыслей Гедрон — Ты помощи просил, она, по факту, отказала — какие претензии? Но реабилитироваться ей надо, а лучший способ для этого — война. Опять же — ты ей за каким-то хреном нужен, потому, когда на тебя накатят 'Двойные щиты', она тут же предложит тебе помощь и защиту. Между этой парочкой, в смысле — между 'Щитами' и 'Гончими' давно идет свара, но пока такая, подковерная. А тут будет повод для полноценной войны.
— А если я откажусь? — уточнил я — От помощи Ведьмы, имеется в виду. Да и потом — за мной рати Пограничья и ты.
— Вот — Гедрон поднял вверх указательный палец — Это уже тема для всесторонней беседы и не такой, как сейчас. Не обсуждают подобное на ходу. Давай-ка в среду вечерком мы сядем где-нибудь и все детально обсудим.
— Давай — с радостью согласился я, сразу же обдумывая, как я буду потом ему объяснять, почему в среду беседа не состоялась. Идти на нее я не собирался.
Выгоды никакой мне эта встреча не сулила, только проблемы, а при любых раскладах мне бояться в данной ситуации нечего. Единственное мое уязвимое место — клан, но он теперь как в танке. Ни один игровой клан войну целой локации объявить не сможет, а любое посягательство на мой клан, близкий к короне Пограничья, вел именно к ней. Единственное — придется все-таки повременить с переездом в Эринбуг, от греха. Жаль, только нацелился восстановить родовое гнездо, но видно — не судьба.
Впрочем, есть еще союзнический договор, по которому наши кланы обязаны помогать друг другу в случае начала военных действий, но от него я отказываться и не собирался. Надо будет — поможем, те более что большинство моих сокланов вряд ли откажутся побренчать оружием, в конце концов подобные забавы входят в ассортимент развлечений, предоставляемых игрой. И я сам, в урочный день и урочный час готов выйти на поле брани, вот только от участий в военных советах и выборе стратегии все-таки устранюсь. Не нужно мне этого больше. Мне бы Оэса загнать в худший из миров, а после думать, как добраться до плато Фоим, где в рощице меня ждет безвестная могилка.
По поводу последнего была у меня одна идейка, вполне и вполне продуктивная. Еще следовало решить — одному мне отправляться на это плато, или все-таки прихватить с собой кого-то?
Но это — потом. Сначала Оэс. Без Мак-Праттов он уже не так опасен, но это не означает того, что он не наделает дел даже в одиночку. Возьмет, да и грохнет моего короля, сил у него на это достанет. И все труды насмарку.
А для этого мне надо попасть в холмы Каррок, местонахождение которых я себе представлял достаточно смутно. То есть — они где-то тут, в Пограничье. Значит, мне нужен проводник из местных.
— Все собрали — подбежал к Гедрону, который молча смотрел на меня, один из его бойцов — Чего дальше?
— Помогите трупы горцев похоронить — подумав, сказал тот — И чтобы с почтением, слова разные говорите, вроде: 'Это были славные воины' или 'Уходят от нас лучшие'. За подобное может репутация капать — и вам, и клану.
— Сколько там той репутации будет? — усмехнулась Кролина, снова подошедшая к нас, но даже не смотрящая в мою сторону — Мороки больше.
— Вроде опытный игрок, а говоришь глупости — пожурил ее Старый — Репутации той будет капелька. Только вот если тебя послушать — тут капелька сквозь пальцы пройдет, там капелька просочится — и ничего у тебя не останется. А я эти капельки соберу — и получится маленькое озерце. Да — долго, да — нудно. Зато потом результат будет. Ладно, вы со мной? Я в коронный замок, у меня там мои умники договор с самодержцем уже наверняка сваяли, на передачу нам этой долины. Он туда скоро отправится — квест-то у меня не закрылся до сих пор.
— Да, мы идем — Кролина подошла ко мне и без особой теплоты в голосе сказала — Надо людям пару слов сказать, они тебя там ждут. И вещи им вернуть.
Все-таки — хреновый я лидер. Про проникновенную речь я забыл.
— Слушай, Гедрон — обратился я к Старому — Давай твои сборщики с нами пойдут? И правда — у меня там народ голый и босый. Опять же — чего им их с собой столько добра таскать? А у меня там — хранилище есть.
— Я еще не совсем рехнулся, чтобы вещи людей из моего клана в чужое хранилище класть, пусть даже оно принадлежит союзнику — расхохотался тот — Но насчет твоих бойцов — согласен. Тем более, их там было-то всего-ничего. И еще Глену надо написать. Странно, что он сюда не пожаловал, между прочим. Убили-то его еще в середине битвы, когда в центре рубка была. Я это хорошо видел.
— Ну да, по всему тут должен быть — согласилась с ним Кролина — Открывай портал. Что? У меня свитка нет, и так один у нашего казначея еле выдрала. Он у нас тот еще скопидом, за копейку удавится и даже меня ни в грош не ставит. Только Хейгена одного и боится.
А то. После той прогулки в пески, еще бы ему меня не бояться.
Все вышло так, как и говорила Кро — мои соратники торчали на площади у королевского замка, преимущественно в исподнем. Надо поговорить с королем — если мы тут остаемся, то надо отстроить здесь гостиницу, что ли? Если что — даже запасами не воспользуешься. А на кланхран надежды никакой, это верно.
Или лучше этот момент с Костиком проговорить? А кто ведь оно как может быть? Попросишь гостиницу, а вместо этого получишь цепочку заданий, вроде 'Первый гвоздь королевства'. На предмет привлечения в земли Пограничья представителей малого и среднего бизнеса со всего Раттермарка. Мол — свободная экономическая зона, льготные налоги и огромные перспективы развития частного предпринимательства.
Даже страшно стало.
Официальная часть прошла быстро — я толкнул речь, от себя пару слов добавил Гедрон, а после к нам присоединился и Лоссарнах, таки вернувшийся в свой замок, как и было предсказано. Потом началась раздача вещей хозяевам, плюс из подвала выкатили приличных размеров бочку вина — так сказать, авансом к завтрашнему празднеству. Народ шумел, веселился, шутил — в общем, им было хорошо. Оно и понятно — такая драка была, такая резня, так что отходняк неминуем.
И хорошо, что так сложилось, поскольку не меня больше внимания никто особо и не обращал. А потому я спокойно подошел к почтовому ящику и открыл форму письма.
'Элина.
Друзьями мы никогда не были, это так. У тебя характер, у меня характер — чего скрывать, мы оба это знаем.
Но даже врагов следует уважать, если это достойные враги.
Ты — такая.
Так что это с моей стороны не показушный жест, не подачка, и не акция, направленная на то, чтобы тебя унизить. Я возвращаю твои вещи только потому что уважаю тебя как достойного противника.
И еще — не лезь больше к моему клану. Беда будет'
Нормальное письмо, как по мне. Можно было бы вещички себе присвоить, тем более что там были такие раритеты! Я все гадал — с чего у нее такая железобетонная устойчивость к повреждениям была? Все оказалось просто — она на себя, как на елку, столько всего понавешала, что только держись. И почти все вещи — с резистом к урону. Кольца, амулет, плащ, пяток статуэток и обломков для хранения в сумке, еще какая-то хрень.... Вот мы ее убить так долго и не могли.
Но — все вернул. В конце концов, и так у нее в голове кавардак, а тут еще столько добра накрылось. А ну как и вправду чего-то в реале удумает сделать? Опять же — потенциальная родственница, как не крути.
Тем временем Гедрон, к моей великой радости, прихватил Лоссарнаха за локоток и куда-то увлек, а я, пользуясь моментом, успел перехватить Леннокса, который уже где-то раздобыл кусок солонины и жадно его жевал.
— Ты знаешь где находятся холмы Каррок? — задал ему вопрос прямо в лоб я.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
