Арифурэта (том 2)

-П-ху-ху, из бездны значит. Давно я не слышал оттуда никаких вестей... Чем докажешь?

Альфрерик поднял эту тему, так как была возможность утечки информации верхнего слоя знати. Хадзиме состроил не подающуюся описанию гримасу. Хоть ему и попросили доказать, что он оттуда, но кроме его силы у него ничего с собой не было. Была еще Ю, наклонившая голову в удивлении и советуя ему вот что.

-Хадзиме, как насчет магического реликта Оркуса, магического камня?

-Ах да, из головы вылетело, он у меня как раз тут...

Послышался "Пам", Хадзиме разжал руки и показал всем магический камень, такой огранки и качества, которые нельзя было заполучить из простого нуба-монстра поверхности. Его он вытащил из своей вместительной коробочки сокровищ, передавая ему Альфрерику.

-Это... Магический камень, такой чистый, никогда такого не видел.

Хоть и Альфрерик тщательно прикрывал свое удивление, получеловек сбоку от него в изумлении крякнул, всматриваясь в камешек.

-Вот так вот, господа хорошие. Это колечко когда-то использовалось Оркусом.

Произнеся это, Хадзиме показал им кольцо. Увидев символ, вбитый в центре, Альфрерик широко распахнул глаза. Медленно, чтобы не заработать инфаркт, он подавлял свои, вырывающиеся сейчас наружу эмоции.

-Все так как говорит этот человек. Получается, ты и в самом деле достиг последнего пристанища Оскара. Хотя есть еще столько вещей, о которых я хотел бы тебя спросить... Ну ладно. Тебе позволено входить в Фаи Белгаина. А ну да, племя Хаулий могут беспрепятственно присоединиться к тебе.

После слов старейшины не только полулюди, но и Кам и его зайцы стали на миг горгульями, приоткрыв рты. Тигроподобные люди разъярённо запротестовали. Ну, это было очевидно. Какому-то человеку было дозволена пройти в Фаи Белгаин.

-Они наши гости, и относиться к ним должны как к гостям. Вы сами знаете, что я говорю правду. Помните, это были слова одного из старейшин, мои слова нерушимы и всегда соответствуют правде.

Альфрерик посмотрел на них спокойным, но не предвещающим ничего хорошего взглядом, как бы говоря, что наказание тому, кто ослушается, будет суровым. Но теперь уже Хадзиме запротестовал.

-Погоди. Какого черта ты решаешь за меня мой план действий? Я пойду к Великому Древу и только туда, что я забыл в этом вашем Фаи Белгаине?

-Ну, ты знаешь... Это невозможно.

-Что ты сказал?

Все таки ты преграждаешь мне путь? — то, что сейчас думал Хадзиме, но Альфрерик лишь потупился.

-Туман вокруг Древа слишком плотный, даже полулюди могут блуждать там вечно. Но существует промежуток, когда туман ослабевает, тогда вам и надо туда заявиться. Следующий такой промежуток будет через 10 дней... Все полулюди знают об этом.

Альфрерик смотрел на Хадзиме, как бы говоря "идти в такое место, о чем ты только думал?", затем он приметил Кама. После того как Хадзиме переварил все полученные сведения, он тоже воззрился на Кама.

-Ах

Конечно, выглядел Кам так словно только сейчас вспомнил, тьфу ты ну ты. Особенно толстая жилка выскочила на лбу Хадзиме, предвещая бурю событий.

-Кам? — почти ласково пробормотал Хадзиме, втайне уже прибавляя в свою тетрадь смерти труп зайца.

-Ну это... Послушай, такие дела... Много чего произошло, просто память у меня дырявая, да. Я был здесь еще дитем малым, поэтому знать не знал об этом цикле.

Кам от волнения захлебывался, ища оправдания, уже хрипел, в то время как Хадзиме с Ю на него выжидающе посматривали. Их двойня стала винить остальных.

-Э-ге-гей, Шиа, да и остальные любители морковки! Почему вы вообще указывали нам путь? Вы же знали о цикле древа, и о временном промежутке, верно я говорю!

-Это по воле отца, не злитесь, пожалуйста! Я вела вас, потому что, отец был так уверен, поэтому, мне казалось, что промежуток в цикле близок... Другими словами, это все мой отец постарался!

-Верно она глаголет, верно ведь? Не странно ли это? Сейчас, когда мы об этом думаем, староста был настолько уверен в своих силах, поэтому нам казалось, что это мы не правы...

-Староста, это все потому, что вы волновались ни за что ни про что...

Кам, подвергшейся обвинению со стороны Шиа, которая подверглась обвинению всех остальных, и зайцы, отводившие глаза, и перекидавшие ответственность на плечи другим, примерно так все и было.

-Брешешь, и не краснеешь! Вот что для тебя семья значит! Вот оно! Узы! Хадзиме-сан, пожалуйста, наэлектризуй как ты обычно делаешь, но на этот раз не только меня, а вообще всех нас.

-Какой грязный ход! Отец видите ли, виноват! Потому что он ужаснулся того мгновенья, мгновенья обречённости, забвения остальными, а ты вообще тут всеми манипулируешь!

-Староста, нас не втягивайте!

-Идиот! Ты уже видел, на что господин Хадзиме способен. Почему один я должен страдать и отдуваться за всех!

-Да как вы вообще можете называть себе старостой!

Человекозайцы считались одними из самых ранимых видов полулюдей. Они к тому обожали перекидывать ответственность и вину на ближнего своего. Это перекидывание вины на других... Как типично для семьи Шиа. Все они, бесстыдные, куцые кролики!

Выступающая на лбу Хадзиме прожилка готова была взорваться, а сам он походил на закипающий чайник. Он пробормотал лишь:

-... ... Ю

-Мя...

Услышав зов Хадзиме, Ю выступила вперед, вытянув перед собой руку. тут же, зайцы как один сжались до размеров мыши.

-Ва, подождите же, Ю-сан! Если кому и надо прописать лечение, то только моему папане!

-Ха-ха, помирать, так всей компанией!

-Черта с два всей компанией!

-Госпожа Ю, пожалуйста, вырубите только старосту, очень просим.

-Не виновата я, не виновата я, отец мой — вот кто несет на себя груз ответственности за содеянное!

Разборки начинались опять, поэтому Ю спокойно прошептала.

-Император штормов...

-Агх!

Кучка зайцы за долю секунды воспарили в небеса. Их крики были слышны по всему океану деревьев. Хоть и казалось, что земли подверглись нападению, Альфрерик и остальные полулюди совсем на них не злились. Скорее, они воодушевленно смотрели на небо, словно увидели там новое, только что созданное созвездие Больших Зайцев. Похоже, что они давно знали о наглости племени Хаулий.

Собрание старейшин

Они продвигались через плотный слой тумана, сопровождаемые Гилом, тигроподобным получеловеком, встретившимся с ними ранее.

Их путь лежал в Фаи Белгаин, они уже около часа шли, "они" это — Хадзиме, Ю, племя Хаулиа, Альфрерик и остальные полулюди. По-видимому, Зам, гонец, знал короткие тропы.

После небольшого блуждания, они вышли в место, где границы тумана четко рассеивались. Благодаря чему образовывалась дорога, напоминающая туннель, ведущая вглубь тумана. Если присмотреться, можно было увидеть кристаллы размером с кулак, втопленные в поверхность вдоль дороги, от которой исходил голубоватый свет. Похоже, он и рассеивал этот туман.

Альфрерик, заметив, как пристально Хадзиме смотрит на кристаллы, пустился объяснять.

-Этот кристалл назывался когда-то поглотителем фей. Мы так и не выяснили причину, но монстры как и туман не приближаются к нему на слишком близкое расстояние. Он использовался, чтобы окружить земли Фаи Белгаина и окрестных деревень. Хотя, по своей природе он очень схож с демоническими тварями.

-Угу. Тоскливо находиться в тумане все время. Я бы, живя здесь, как минимум бы развеял весь этот кисель, не дающий вздохнуть полной грудью.

Кажется, в городе, в Океане Деревьев тумана быть не должно. Это хорошие новости, ведь им предстояло просидеть целых 10 дней здесь. Ю этот туман вгонял тоску, услышав, что тумана там не предвидится, она радостно засияла.

В тоже время, их глазам предстали громадные врата, сделанные из широких деревьев, извивающиеся кверху так, что образовывали арку, тогда как размах створок был около 10 метров. Естественная стена из деревьев было высотой под 30 метров. Она показывала все природное великолепие, свойственное стране полулюдей.

Гил подал сигнал полулюдям, стоявшим у ворот, двери чуть-чуть отворились, издавая при этом массивный звук.

Верхушки окружающих из деревьев пронзительно вспыхнули, ослепляя их. Похоже, им не удастся скрыть тот факт, что сюда заявились люди. Без Альфрерика им было бы несладко, на одной лишь поддержке со стороны Гила. Возможно даже такое, что старейшина сам к ним пожаловал, предвидя такое развитие событий.

После прохождения врат, им предстал совершенно иной мир. Здесь было куча деревьев с диаметром примерно в 10 метров, а внутри них содержалась чья-то обитель, а из открытых отверстий, выглядевших, как самодельные оконца, сквозил свет ламп. Десятки созданий сейчас разгуливали по коридору, хитро сплетенному из веток деревьев. На больших ветках виднелись похожие на лифт подъемные механизмы, а также имелся громадный водный канал, расположенный так, чтобы висеть между деревьев. Само дерево достигало высоту в 20 этажей.

Хадзиме и Ю с распахнутыми челюстями были полностью погружены в происходящее вокруг, восхищаясь великолепным городским пейзажем, тут же послышался странный звук, "гхым!". Они и не заметили, как Альфрерик пытался привести их в чувство от их затянувшейся прострации.

-Фуфу, глаза мне не врут, город вам явно понравился, город Фаи Белгаин.

Альфрерик сейчас светился от счастья. Окружающие их полулюди, включая Хаулий тоже были горды успехами своей нации. Хадзиме завидев это, честно выразил свои самые положительные эмоции насчет открывающегося вида.

-Аа, это мой первый раз, когда я встречаю настолько красивый город. Климат здесь просто прекрасен, этот город в самом деле гармонирует с природой, дополняя ее.

-Мнеаа... Прелестно. — добавила Ю.

Услышав такие честные отзывы, без всякой фальши или излишней лестности, они, мягко скажем, опешили от такого. Это их сильно осчастливило, и хоть они и отводили глаза, бормоча "хмпф", их глаза и хвосты не могли скрыть их радости.

Жители Фаи Белгаина смотрели на Хадзиме и его отряд с любопытством, и в то же время с пренебрежением, кто-то взирал на них с ненавистью, кто— то удивленно вращая глазами, ну а они продолжили свой путь в место, которое для них приготовил Альфрерик.

* * *

-Ага, значит, в испытании, что сделало магию эры богов доступной, говорилось и об игре богов.

В данный момент Хадзиме и Ю разговаривали с Альфрериком. Главными темами были "Освободители" и магия эры богов, о которых Хадзиме услышал от Оскара Оркуса, а также о том, что он пришел из другого мира и поставил себе цель пройти все 7 Великих подземелий, чтобы заполучить магию эры богов в свое распоряжение и благополучно вернуться домой.

Услышав о мире богов на лице Альфрерика не дрогнул ни мускул. Хадзиме это показалось странным и он спросил об этом мире, но ответом ему было "мир даже сейчас смотрит на полулюдей как на грязь под ногами". То есть, даже не разозлись бы боги, отношение к полулюдям не изменилось бы ни на йоту. Это место не было под покровительством церкви, также как и у жителей не было какой-либо веры. Все почитали природу-мать.

После рассказа Хадзиме его истории, Альфрерик поведал им о законах старейшин в Фаи Белгаине. Негласным правилом было, что если к ним приходит тот, кто несет на себе герб 7 Великих Подземелий, который не проявляет к ним враждебности и нравится окружающим, то они могут провести его туда, куда ему надо.

Создатель Великого Подземелья "Халтийского Океана Деревьев" звалась Лулуо Халтина, она считала себя освободителем (хотя она не сказала, что из себя представляют освободители и кто они), и назвала имена своих товарищей. Немыслимое количество раз упоминалось, что племя, жившее до них, называлось Фаи Белгаин. Враждебности они не проявляли, и им сообщили, что те, кто проходят испытание, обладают незаурядными способностями.

Герб на кольце привлек внимание Альфрерика, как и на каменном монументе, на котором были выгравированы 7 гербов, прикрепленные к корню Великого Древа, именно такой герб он видел сейчас перед своими глазами, на кольце.

-Значит, я прошел проверку.

По словам Альфрерика получалось, что и эта было причиной, почему им разрешили войти в твердыню полулюдей. К тому же не все полулюди знали эту историю, так что необходимо будет поведать им о ней в будущем.

Когда Хадзиме и Альфрерик уже заканчивали свой разговор, снизу раздался какой-то шум. Хадзиме и остальные находились сейчас на самом верхнем этаже, тогда как Шиа и племя Хаулий были внизу. Наверняка спорили сейчас с кем-нибудь по каком-нибудь пустяковому поводу. Хадзиме и Альфрерик переглянулись, и оба разом встали.

Внизу они увидели медведеподобного получеловека, тигроподобного, лисицеподобного, получеловека с растущими из-за спины крыльями и даже волосатого, гномовидного низкорослого получеловека, в беспокойстве, смотрящем сейчас на племя Хаулий. В углу комнаты, Кам отчаянно прикрывал собой Шиа. Похоже, что им набили морды, так как их щеки распухли.

Хадзиме и Ю спустившись сверху грозным взглядом посмотрели на творящееся тут безобразие. Один из полумедведей неуверенным голосом проговорил.

-Альфрерик... Сволочь, что все это значит. Почему ты пригласил сюда этих людишек? Еще и этих зайцев. Проклятый ребенок в этом месте... В зависимости от твоего ответа, я могу лишить тебя должности Старейшины в совете Старейшин.

Казалось, он пытался на ком-то отыграться и вымести свой гнев. Его сжатые кулаки дрожали, типично для полулюдей то, что в людей они видели заклятых врагов. К тому же позвать сюда и племя Хаулий, которые тайно прикрывали проклятого ребенка. Тут уж не только полумедведи, но и остальные полузвери впились в Альфрерика.

Но Альфрерика этим было не запугать.

-А что, я всего лишь следовал традициям. Все вы старейшины своих племен, разве вы не должны были трезво осмыслить происходящее?

-К черту традиции! Разве они не просто вымысел? Даже после основания Фаи Белгаина, не одна из этих традиций так и не исполнялась!

-Значит, это будет первым разом. Это все. Раз вы старейшины, то последуете традициям. Таков закон. Мы те, кто занимаем места старейшин, так почему нам пренебрегать законом.

-Ты хочешь сказать, что эти незрелые людишки достаточно обучены! Словно настолько сильны, что с ними лучше не враждовать!

-Так и есть.

Альфрерик ответил слишком туманно. Полумишки не могли поверить его словам и возрились на Хадзиме.

В Фаи Белгаине старейшинами становились только самые умелые, сам Совет, по-видимому, представлял Орган управления, способный решать любые вопросы, касательно страны, где сами старейшины выносили приговор, наподобие суда. На текущий момент здесь собирались нынешние старейшины. Однако их взгляды расходились в том, как они видели традиции.

Альфрерик был тем, кто глубоко чтил традиции предков, тогда как у остальных старейшин складывалось немного иное мнение о них. Альфрерик был выходцем из лесного племени, даже среди полулюдей, они считались долгожителями. Если память не изменяла Хадзиме, то срок их жизни составлял 200 лет. От чего выходило, что разница в возрасте радикально меняла ценности жизни между ним и остальными присутствующими здесь. Просто для справки, период жизни обычного получеловека равен сотне лет.