2. В поисках ответов

— Молодец Рик, хоть что-то вспомнил, дальше пойдет легче, — бойца обрадованно хлопали меня по плечам, разливали вино в стаканы. Мне было жаль расстраивать ребят, я-то знал, что больше ни хрена не вспомню. Весь рассказ нужен, чтобы хоть как-то показать, что я тот самый Рик. С другой стороны приятно доставить радость своим боевым товарищам. Я-то с ними вместе не воевал, но по их реакции вижу, что за командира они рады от души. Значит, отношения между нами можно сказать дружеские.

Вдруг мои бойцы застывают в напряжении. Все взгляды направлены за мою спину. Маас кивком показывает, что мне стоит обернуться. Медленно поворачиваю голову. Да что за гадость, за моей спиной стоит принц.

— Привет Энарон, — поднявшись со скамьи, поворачиваюсь к нему лицом. На физиономии моего друга маска недовольства.

— Значит ты уже на ногах, но вместо того, чтобы засвидетельствовать почтение своему другу, прячешься среди своих бойцов, — с упреком выговаривает мне принц. Моих воинов он не называет дикарями, к ним у принца отношение уважительное. Он приходил ко мне дважды, пока я выздоравливал. Я сложил о нем определенное представление, поэтому знал, как поступить.

— Энарон, не подумай, что я о тебе забыл. Просто я подумал, что вместе с людьми, кто рядом со мною двадцать семь лет, я смогу быстрее восстановить память. И я кое-что вспомнил.

— Правда? — на лице принца неподдельный интерес. От недовольства не осталось и следа. Хороший мужик, повезло мне с другом.

— Да. Я помню, как на меня напал медвекот. Именно тот момент, когда он зацепил мне голову. Парни могут подтвердить, я только что им пересказал тот момент, — бойцы за столом одобрительно заговорили, подтверждая мои слова.

— Только это вспомнил?

— К сожалению да. Поэтому я прошу твоего позволения несколько дней провести время с моим отрядом, вдруг придут другие воспоминания.

— Хорошо, если это может пойти на пользу, так тому и быть. Только не забывай меня.

— Да я не против. Давай, завтра выпьем вина вдвоем, поговорим за жизнь.

— Так приходи к моему столу, как со своими поговоришь.

— Если честно Энарон я их боюсь, — наклонившись поближе, тихо сообщаю принцу правду. Энарон хохочет, до слез.

— Да, ты прежний Рик. Памяти нет, а придворную стаю чувствуешь издалека. Ты никогда их не любил, а мне нравилась твоя прямота. Ты говорил им то, что остальные стеснялись высказать в лицо. Там ведь как, в лицо тебе мило улыбаются, а в спину шипят и ядом плюются, — настроение короля заметно улучшилось. — Вина с моего стола принесите моим охранникам, — отдал он распоряжение в зал, не беспокоясь, что его не услышат. — Отдыхай. Только не забывай меня.

— Как можно Энарон, — очень натурально возмущаюсь я. Принц удовлетворен. Похлопав меня по плечу, он удаляется восвояси. Я плюхаюсь обратно на свое место.

— Пронесло, — выдыхаю, после небольшой паузы. Ребята за столом начинают переговариваться. Обсуждая мои воспоминания. До эпизода с Энароном им особого дела нет. Подоспевшие кувшины с вином вызывают радостные возгласы. Одобрительные шлепки по попке подавальщицы и пир продолжается. Вино с королевского стола оказалось намного лучше. Я опять только пригубил вино, боясь за свое состояние.

— Маас, кто был в тот раз на тропе. В кого ты кидал топор? — задал я самый главный вопрос. К моему удивлению за столом тут же все смолкли. Пауза затягивалась, я решил ускорить процесс.

— Маас, ты попал? Я не верю, что ты промахнулся, кто там был? — повторил я вопрос с нажимом.

— Тень с обратной стороны мира, — словно нехотя сообщает воин.

— Ты убил ее?

— Тень нельзя убить.

— Ты не попал?

— Попал, но мой топор отскочил и тень исчезла.

— Здесь часто появляются эти тени?

— Мы видели впервые. Лучше с ними не встречаться.

— Тогда откуда ты знаешь, что это тень с изнанки мира?

— Я верю своим глазам.

— Хорошо, тень, откуда ты знаешь, что она с изнанки мира?

— Такие тени приходят только с изнанки, тебе любой шаман скажет.

Вот мы и добрались до интересующего меня вопроса. Осталось выяснить, где живет ближайший шаман.

— Тут есть шаманы?

— На скале, конечно, нету, но у снежных воинов обязательно должны быть.

— Снежных воинов?

— Это те, от кого светляки свет прячут.

— Что ты знаешь о тенях из изнанки мира? — спросил я Мааса.

— Рик, это долгая история, я тебе обязательно расскажу, но в другой раз. Лучше поведай, чем ты собирался нас огорчить?

Напускаю на лицо самое трагичное выражение, на какое способен. Не знаю, какой из меня актер, но народ проникся.

— Я, перед тем как выйти к вам, взял в руку меч, — обвожу лица товарищей по оружию грустным взглядом. — Я ничего не почувствовал. Словно дубину в руку взял. Я не помню, как пользоваться мечом. Очень надеюсь на память тела и вашу помощь.

Молчание за столом затягивалось. Народ медленно впадал в уныние. Я решил дать им встряску.

— Отряд, слушай мой приказ, — объявляю так, чтобы все мои воины услышали. — В связи с тем, что я потерял память, назначаю командиром Мааса, — не сомневаюсь, что он по старшинству и так командовал, но мне сейчас необходимо проявить хватку, показать, что я мыслю здраво.

— Маас, все, что касается боевого дежурства отныне на тебе. До момента пока я не смогу по праву занять свое место во главе отряда командуешь ты. Поймите меня правильно, я не боюсь умереть, нисколько, — это было чистой правдой, поэтому слова звучали искренне. — Я боюсь, что из-за моей глупости потеряю кого-то из вас. Вот этого я не переживу. Поэтому Маас командир, таков приказ, — народ проникся. В глазах воинов читалось уважение и надежда. Я в свою очередь продолжил:

— Для этих, которые рыцари, командиром могу считаться я. Но в любой стычке командует Маас, — мои слова вызвали ухмылки на лицах. — Теперь о ближайших целях. Задача номер один, научить меня пользоваться мечом. Я очень надеюсь, что вспомню хоть что-то. Задача номер два, при первой возможности устроить мне встречу с шаманом. Я очень надеюсь, что хороший шаман поможет мне вернуть память, — надеялся я не на это, но легенда для братвы покатит. Народ проникся.

— Рик, мы давно говорили, что тебе к шаману надо, да боялись, что ты будешь против.

— Почему против?

— Ну, ты вроде с детства помазан светом, — я знал, что это типа крещения на Земле.

— Скажу честно, раз эти сволочи отказались меня лечить, мне теперь одна дорога к шаману.

— К шаману, правильно командир, — мои бойцы подняли кружки, чтобы выпить за правильные решения.

Глава шестая.

Утро началось с тренировки. Мое самочувствие было вполне сносным, поэтому я решил не отлынивать. Сидеть в крепости целую зиму без какого-либо занятия не имело смысла. Раз принял решение освоить искусство владения мечом, нечего отлынивать.

Мое тело не очень хорошо слушалось. Это я понял еще вчера, во время похода в зал. Окружающим я ничего не сказал, но для себя определенные выводы сделал. Мой разум, попав в новое тело, не до конца приспособился. Только так я могу объяснить небольшую заторможенность в движениях. Нужно заметить, что мое состояние стало намного лучше, после вчерашнего выхода в люди. С чем это связано, я не мог объяснить.

— Я принес тренировочные мечи, господин, — дал о себе знать Стиг, когда мы вернулись с завтрака. Сходить на завтрак в общий зал, было моей идеей.

— Объясняй, с чего начинать? — я рассматривал деревянный меч в своей руке. Форма как у настоящего, только сделан из дерева, причем дерево достаточно тяжелое. Лезвие у деревяшки было значительно толще, чем у настоящего. Интересно, где они раздобыли столь плотную древесину?

— Становитесь напротив меня, держите меч прямо, — начал отдавать распоряжения Стиг.

— Ты что старый дурак, совсем из ума выжил, — раздалась из дверного проема ругань Мааса. — Ему с основ начинать надо, а ты ему стойку своей левой рукой испортить хочешь? Да с таким учителем его воспоминания никогда не вернутся.

Недолгое пререкание наставников между собой заставили Стига отступить. Теперь за мое обучение взялся Маас. Старый вояка первым делом приказал мне раздеться до пояса. Потом наставник стал напротив меня, и началось избиение младенцев. За пять минут меч из моей руки вылетал раз двадцать. Постепенно я приноровился его удерживать, но хитрые финты Мааса свое дело делали.

— Да, ты действительно ничего не помнишь, — наконец признал очевидное наставник, давая мне возможность отдышаться. Удивительно, но мне нравились физические упражнения. Даже не столько мне, сколько моему телу. Надо отдать должное, тело было прекрасно сложено. Годы постоянных тренировок лишь закалили его, снабдив жгутами мышц.

— Сможешь продолжить? — уточнил у меня Маас.

— Смогу, только, может стоит начать с самых основ?

— Другого выбора у нас пока нет. Я пытался пробудить твою память, но ты держишь меч в руках, как простую палку. Никаких навыков в тебе не осталось.

— Чего удивляться, если я даже имени своего не помнил.

— Но говоришь при этом вполне логично, словно памяти не терял, — заметил Маас, бросив на меня настороженный взгляд. Я на подначку не повелся, лишь слегка пожав плечами.

Дальше шаг за шагом началось мое обучение. Вся моя жизнь превратилась в сон и тренировку, или наоборот тренировку и сон. Были исключения в плане походов в зал, для приема пищи. Мое желание сходить на стену крепости, было жесточайшим образом пресечено. Не хватало еще, чтобы меня задел кто-то из гарнизона. Вызова на дуэль мне не пережить. С учетом моей репутации, шанс небольшой, но кто его знает, вдруг кто-то решится добить подранка.

Стоит отметить память тела. Данное чудо все же имело место быть и даже проявило себя. Маас мне об этом сообщил в конце первого дня. К середине второго дня я начал чувствовать балансировку меча. Это чувство как-то незаметно появилось в сознании, заметно увеличив скорость обучения. Маас смотрел на мои мышцы и движения очень внимательно, потому и заставил меня оголяться до пояса. Тело действительно помнило все. Когда нужно было отвести меч противника, рука это делала правильно, если получала команду из мозга. Именно в этом была проблема. Мое сознание не давало конечностям команды на нужные действия. Я просто не знал, как поступать в определенной ситуации. Ну не воспринимал я рисунок боя, никак. В этом и была главная проблема. Там, где Маас действовал на полном автомате, мне приходилось задумываться, вследствие чего проигрывать поединок. Повезло, что тело было тренированным. Мышцы к концу занятий приятно гудели, но не болели. Окажись я тут в своем прежнем теле, таких нагрузок мне просто не выдержать. Выдержать-то выдержал бы, но какой ценой. С телом Рика мне определенно повезло.

Через неделю занятий, когда я изучил азы, Маас сдался.

— Рик, мне тебя больше нечему учить.

— Да ладно, — не поверил я своим ушам.

— На данном этапе да. Основные связки и движения ты знаешь, но совершенно не умеешь ими пользоваться. По отдельности ты можешь выполнить их все без затруднений, сражаться на мечах ты не готов.

— Все так плохо?

— Ты не чувствуешь противника. Бой это не набор стоек, это как песня, которую нужно спеть, вкладывая душу. Ты прав, твое тело все помнит. Мне нет необходимости укреплять твое тело. Связки, мускулы, с этим у тебя все в порядке. Проблема только здесь, — Маас постучал по моему лбу костяшками пальцев.

— Так давай продолжать, пока я не научусь.

— В этой комнате слишком мало места. Я не могу тебе дать больше знаний в этом пространстве. Нам придется пойти во двор, а позже в зал для тренировок.

— Хорошо, — мне собственно, какая разница в каком зале тренироваться. Сказать по правде я втянулся в этот режим. Жаль, что я не мог победить ни в одной схватке, но чувствовал, что могу хоть чего-то достичь.

— Ты не понимаешь, — вздохнул Маас. — Как только окружающие увидят, как ты владеешь мечом, начнутся проблемы.

— Скажи честно, от кого мне ждать пакостей? Гарнизон здешний я не успел разозлить?

— Нет.

— Значит прихвостни принца.

— Да.

— Если меня вызовут на дуэль, я могу отказаться?

— Можешь, но тогда ты признаешь себя проигравшим. Вернуть свое достоинство после отказа будет невозможно.

— Маас, только честно, у меня есть шанс достичь прежнего уровня мастерства?

— Если все будет продолжаться как сейчас, то нет. Ты станешь неплохим рубакой через пару лет тренировок, но прежнего уровня не вернешь. Пойми, ты прежний жил боем, дышал схваткой. Ты читал и просчитывал противника на раз, оставаясь загадкой, быстрой смертью. Это было у тебя в сознании, в крови. Сейчас ты пытаешься по заученной схеме воспользоваться стойками и выпадами. В тебе нет полета, ты как птица с камнем в лапах.

— Что ты мне посоветуешь?

— Продолжать здесь тренироваться. Никому не показывать, что ты не прежний Рик. Никого не задирать, притвориться, что болеешь. Вернуться домой и в своем замке продолжить совершенствовать навыки. Возможно, со временем ты сможешь стать прежним. Это как с балансировкой меча, я ведь заметил, когда ты ее наконец почувствовал.

Ничего неожиданного в словах Мааса для меня не было. Такой вариант развития событий я прокручивал в своих мыслях. Только наставник не учел одного, я не боюсь умереть. Проводить здесь годы жизни, чтобы стать великим мечником — увольте. Задача номер один — найти шаманов. Разобраться, что со мной происходит, вот моя цель. Пока будет возможность, махать мечом. Может, мастером я не стану, но любые навыки в дальнейшем могут пригодиться.

— Маас, я потерял память, но не свое достоинство. Я не боюсь смерти, завтра начинаем тренировки на большой площадке.

Маас ничего не сказал, лишь небольшая ухмылка на долю секунды промелькнула на его губах. Похоже, немного уважения новый Рик сумел у наставника заработать.

Прежде, чем начать тренировку, я решил ознакомиться с крепостью. Стиг взялся меня проводить. Первое впечатление — холодно. Выйдя в крепостной двор, почувствовал, как холодный северный ветер старается залететь во все щели одежды. Второе впечатление — ночь. Двор крепости освещается прожектором. Прожектором! Взгляд невольно ищет источник света и тут же натыкается на огромный светящийся шар. Прямо над двором в высоте висит огромный магический накопитель. Я не вижу размер накопителя, зато вижу энергию света, исходящую от него. В крепости энергию не экономят. Ничего удивительного в этом нет, раз у них здесь источник могут себе позволить такие траты энергии.

Крепость, как и описывал мне Стиг двести на двести метров. Стены, обращенные к морю, метров пять высотою. Там естественный обрыв на пятьдесят метров, поэтому они больше как защита от ветра строились. Еще страже нужно где-то ходить, ограждение, чтобы не упасть, бойницы, если скалолазы у дикарей все же найдутся. На стене снаружи тоже красовались светильники, освещавшие море внизу. Самая кромка берега уже покрылась льдом, но метрах в двадцати от берега еще плескались волны.

— Пролив замерзает быстрее, там волны намного меньше, — сообщил мне Стиг.