Влад. Форпост.

Крейсера пуков активно маневрируют и стрелять по ним стало сложнее — процент промахов возрос значительно. Но для пробития щитов хватает и одного попадания нашего снаряда, а там уже их начинают рвать эсминцы. Мар быстро просек это дело и сделал залп именно с этим прицелом. Да уж — крейсера у архов были легкие, чем и объясняется их маневренность. Вот только за один наш залп больше половины их остались без щитов. Сейчас наши орудия стреляют уже не залпами, а вразнобой — смысла нет никакого сосредотачивать огонь. Через двадцать минут все было кончено.

Требование остановиться к досмотру мы передали открытым текстом. Я думал рванут от нас наши спасенные, но нет. Вылезли даже транспортные корабли, что сидели под полями маскировки в астероидном поясе. Чудеса какие-то. На досмотр отослал Молда — у него как раз все для этого есть и группа у него скоростная. А дальше было мое сплошное удивление.

— Влад, ты не поверишь, кого я встретил! — забыв о всяких воинских приличиях, вышел со мной на связь здоровяк. Лицо так и сияет, как лампочка в уборной.

— Поверю, чего ж тебе не поверить. Может, все-таки скажешь кого? — ехидно интересуюсь я.

— Нет, я лучше покажу! — вид камеры резко меняется и я вижу всю рубку досматриваемого крейсера, а не загадочное лицо Молда. Но не это меня интересует.

— Адмирал Кирх Вален? Вы то что здесь забыли? — сказать, что я удивлен — это не сказать ничего. Чего делать тут герою обороны? Да еще с транспортниками?

— В отставке Влад Новик, в отставке. А вас я смотрю можно поздравить с повышением, контр-адмирал. — На меня смотрит как всегда серьезное донельзя лицо адмирала империи Антар. Хм. В отставке... Что же там случилось?

— И куда это вы направляетесь адмирал по нашей территории? Вы же вроде в курсе того, что это наша территория. — Озадачиваю его я.

— К вам контр-адмирал, мы все идем к вам. Надеюсь, у вас найдется место для таких как мы? В империи Антар мы оказались не нужны никому. — Грустная улыбка быстро появляется и так же быстро исчезает с его лица.

— Молд, формируй колонну и догоняйте конвой. Узнать все ТТХ дружественных кораблей. Адмирал, расскажете на моем корабле, а пока займитесь делом — мы не намерены тут задерживаться.

— Так точно. — Хором ответили мне Молд с адмиралом, и что они на разных кораблях этому ничуть не помешало. Ну да ладно, подожду пока нас нагонят, а там все узнаем.

Рассказ старого адмирала меня расстроил. Ему повесили с пяток наград, выплатили очень приличную премию и выпихнули в отставку. Я не понимал, как такое возможно — офицера с реальным боевым опытом, причем очень опытного, убрать из действующего флота — это что-то из ряда вон выходящее. Но тем не менее это так. Нашлись у него его недоброжелатели, которым он очень мешал — вот и убрали по-тихому, что бы не путался под ногами со своими воинственными речами. Но не это его подвигло пойти на поиски нас, а то, что его парней не признали действующими военнослужащими — он же набирал людей из местных жителей, очень мало осталось у него офицеров их тех, с кем он был с самого начала. Кого на пенсию, а кого он сам принимал на службу, просто записали в наемники и закрыли тему. Проще говоря — просто вытерли ноги и выбросили. Систему же защищать никто не собирался — вывезли людей, что могли из оборудования и тихо оставили ее паукам.

Вот такие пироги. До конца я ему не поверил, мало ли. Могли и заслать к нам на разведку таким способом. Маловероятно, но чего только не бывает. Правда и особо не беспокоился — сканирование мозга все покажет и так. Там все и узнаю точно. И адмирал это знал, но раз он здесь, значит все же стоит верить ему.

Покупал корабли Кирх Вален на свои средства — премия, да то, что он успел утащить с базы, ему в этом очень помогли. На транспортах были те, кому кораблей не хватило. Они лежали в криокапсулах, так что в общей сложности к нам прибыло двадцать шесть тысяч человек. Это серьезно усиливало нас и отмахиваться от такого подарка я не собирался. У нас тоже много людей было в криокапсулах, но все ученые и специалисты летели обычными пассажирами — мало ли что, а так под рукой сразу есть нужные люди.

Как бы то ни было, но мы прибыли на место назначения. Наш переход заершен. На окраине минных полей появилась небольшая проплешина — кто-то уже пытался сюда влезть, но в остальном все было, как и раньше. Мы на месте!

— Адмирал, стыкуйтесь со второй станцией. Пока вы расположитесь на ней. Мы будем забирать ваших людей, для принятия в гражданство и переустановки нейросетей по нашему стандарту, если они проявят желание служить в нашем флоте. Если нет, то просто медицинские процедуры и гражданство. — Отдаю распоряжение Кирху. Немного дико, когда младший по званию приказывает старшему по званию, но ведь я из княжества, так что мне можно, хотя самого такая ситуация немного напрягает.

— Выполним. — Кивает мне старый вояка. — Есть еще какие-то распоряжения? — надо отдать ему должное, нет ни тени неудовольствия на лице.

— Есть. — В свою очередь киваю и я. — Вы берете себя и пару ваших людей и летите ко мне на флагман. Пришло время посидеть, поговорить.

— Это самое лучше распоряжение за мою карьеру. — Усмехается он и отключается.

К этой встрече я собрал старых своих бойцов. Почему бы и не расслабиться немного? Дел впереди невпроворот, можем и отдохнуть немного. Искину дал задание на формирование нам беседки на десять человек и дорожки к ней только для переданного мною списка лиц. Всем остальным тут делать нечего. Ждать пришлось недолго — видимо не одному мне хотелось посидеть и спокойно поговорить. Вначале разговор был "ни о чем", а вот когда распили третью бутылку вина на компанию, стало оживлённее.

— Нас же считай поимели свои и выбросили на помойку. Мы к вам. Список ваших систем же зарегистрирован. Так вот, вошли мы на вашу территорию, а там ничего. Совсем никого нет. Вначале мы все ждали когда появится пограничный флот, но так и не дождались и вот решили проверить еще одну систему и идти искать себе планету. Настроение у всех — хуже не бывает. Как только вас не называли. — Разговорился капитан третьего ранга Грейг Торв.

— Я представляю. — Ухмыляется во все зубы Руф.

— Не перебивай. Так вот, вышли мы — опять пустота. Для очистки совести решили проверить и нарвались на архов. Ну вот и все, думаем. Пришел нам конец. Тут уж вас не материл только ленивый. И когда мы уже прощались с жизнью, вдруг ни с того ни с сего взрываются два тяжелых крейсера, что отсекали нас от точки прыжка.

— Ага, — вклинивается адмирал, — так удивились, что Грейг в упор промахнулся по линкору. По линкору! Это ж надо так умудриться — в упор и промазать залпом! — голос ехидный донельзя, я еще и не видел его таким. Даже непривычно как-то.

— И ничего не в упор, он еще и маневрировал. — Вздыбился Грейг. — Но со временем залпа да — запоздал немного. — Повинился каптри. Ну да ладно. Вот и гадаем — вы это или еще кто, но стиль уж больно на вас похож — ничего не видно, на сканерах чисто, а враги взрываются. Не прошло и десяти минут как линкоров не стало — тут уже все ясно — свои пришли. Ну а когда у паучьих крейсеров вы для нас щиты посбивали, то мы поняли — это нам приглашение повеселиться. Ну мы их и порвали. Эсминцев у нас много, да еще и мы на линейниках прикрывали. Так что, не долго архи мучились. — Заканчивает свою импульсивную речь и с торжеством нас оглядывает, вроде как мы должны оценить какие они молодцы. Да нам и не жалко.

— Да нет смысла держать всю территорию. Мы осваиваем точечно системы, остальные, по-возможности, патрулируем. Да и смысл гоняться за несколькими кораблями. Вот, на головизор вывожу вам запись одного боя. Как раз из-за него задержались с конвоем. — Это Молд встрял. Какая запись и гадать не надо — общая запись боя с архами, где мы неслабо так вляпались.

Пока длиться запись, стоит гробовая тишина. Слышен только голос комментатора. Он без эмоций — просто искину дали задание и потом подправили. А битва завораживает. Нашу группу антарцы узнали сразу в бою, но когда они оценили, с кем мы схлестнулись и с каким счетом вышли из боя — их лица просто надо было видеть. Я думал про вытянувшиеся лица — это так, метафора, но нет — такое возможно. Да и глаза у них стали огромными.

— Это что, шутка? — полным удивления голосом спрашивает адмирал.

— Нет, не шутка. У нас в искине тоже есть запись этого боя, но там только наше участие. Это же официальная общая версия, ну кое-что на ней убрали — мелкие стычки никому не интересны в новостях.

— То есть — это для вас нормальный бой? Что же тогда у вас считается мелкой стычкой?— задумчиво протянул Грейг.

— Все мелкое, считается мелким. — Глубокомысленно отвечает Руф.

— Вести бой против шеститысячного флота архов, с дредноутами причем. Уничтожить больше половины и не понести потерь — это выглядит сказкой. Не верится что-то. Извини Влад, но не укладывается в голове.

— Да тут все просто. — Пожимаю плечами я. — Люди у нас дороги и терять их мы себе просто так не можем позволить. Людей мало и на все не хватает. Вот и воюем таким образом. Вы же еще в прошлый раз заметили, что вся малая авиация у нас на искинах — людей там нет. А насчет дредноутов архов — они да, очень опасны, но нет ничего невозможного. Архи же до сих пор вооружены плазмой — нет ничего дальнобойного. Чему тут удивляться.

— А как же пси-удары? У их дредноутов они просто чудовищной силы.

— Мар, дай запись с искина, где нам от архов пси-ударом прилетело. — Просто говорю я. Пару минут стоит тишина, а потом Грейг неуверенно произносит.

— Это получается, что вы сами можете как архи?

— Лучше, мы опережаем здесь пауков, но многое украли именно у них из вооружений и оборудования. А планету нашу ненавидят архи именно потому, что мы еще в самом начале их нашествия уничтожили весь их флот. Нас потом обложили со всех сторон и не выпускали из системы, но, как видишь, мы вырвались из блокады. И теперь уже паукам грустно стало не только у нашей планеты. — Этот мой монолог просто добивает антарцев. Сидят пришибленные, переваривают.

— Так вы псионы? — Быстро же соображает адмирал. Я ничего не говорю, но впускаю в себя силу и чуть окунаюсь в своего зверя. Буквально за секунду в беседке не стало никого — все слиняли. Я привожу все в обычный вид и невинным голосом интересуюсь.

— Ну и далеко ли вы собрались от бутылки??

Первым появляется Руф, затем уже подтягиваются все остальные. Грейг молча берет бутылку и начинает пить из горлышка, адмирал какое-то время за ним наблюдает, а потом отбирает у него вино и прикладывается сам. Мар не растерялся:

— Вот опять нет повода не выпить. Руф наливай, у тебя что, руки отсохли?

— Нет, устали. Влад, ты своего зверя все-таки придерживай, а то сильно по мозгам бьет. — Это уже сказал мне Руф и стал наполнять бокалы.

— Да вы же вроде его сто раз видели, да и у самих далеко не домашние зверьки. — Удивляюсь я.

— Ты-то нас с собой не путай, мы по силе так же отличаемся, как крейсер против дредноута. Так что лучше не демонстрируй свои возможности.

— Особенно за столом — поддакнул Грейг. Ну вот и отошел парень.

— Ну хотелось мне пошалить, подумаешь, побегали — насмешливо говорю в ответ.

— Ладно, проехали. — Очнулся адмирал. — Скажи мне, это врожденные способности или приобретенные? — голос серьезен. Умеет он вычленять самое важное.

— Приобретенные.

— А вот тут уже прониклись все антарцы. Сначала переваривали секунд сорок, а потом почти хором спросили.

— И мы такими сможем стать?

— А я откуда знаю? Шанс Княжество дает каждому, но растем мы только в бою, когда фраза "умри, но сделай" становится совсем не фразой, а прямой инструкцией. А уж сможешь ты или не сможешь — тут от тебя зависит. Каждый человек боится смерти, но вот когда ты уже перешел грань и идешь до конца, наплевав на все — вот тогда у тебя и появляется шанс. Все зависит только от человека. Руф с Маром не были выжлятниками, но уже давно ими стали.

— Кто такие "выжлятники"? — опять интересуется адмирал.

— Просто градация владения пси. Сначала идут обычные люди, потом одаренные, потом выжлятники и в конце списка князь. Правда, говорят мы, флотские, неправильные выжлятники и для нас введут отдельную категорию. Не знаю, какое название придумают, да и какая разница?

— Да уж. Чего-чего, но такого мы от вас не ожидали. Вы как эти аграфы прям. Те тоже пси-силой хорошо владеют. Правда пауки им дерут задницу неслабо и уж точно не с таким соотношением потерь.

— Они тепличные. — Фыркает Руф. — Сравни дикого зверя и домашнего зверька. Может раньше они и были такими же, но сейчас уже стали слишком мягкими.

После посиделок всех антарцев отправили к нашим медикам — пусть пройдут сканирование, да и курс полного восстановления тоже. Если все в порядке, и они не засланные к нам разведчики и диверсанты. Отчет с искина подтвердил, что ни о каком предательстве или разведке в этом случае нет никакой и речи — все нормально. А дальше уже я просматривал отчет по событиям в Антарской Империи из памяти пациентов. Все верно — людей просто тихо выкинули на свалку. Адмирал был родом из Фронтира и не имел ни влиятельной родни в империи, ни друзей на высоких должностях — всего он добивался сам. Да и весь его флот был из "диких". Его формировали впопыхах, когда началась война с пауками, и он был списан еще до ввода в строй — расценивался исключительно, как "мясо" для выполнения одной или двух задач.

Тяжело же им пришлось — свои списали, а противник давил их уже в блокаде. Но они выжили и этим перешли дорогу сразу многим — кому нужны новые адмиралы, на расписанных уже местах? Все было поделено и адмирал со своими людьми не вписывались в систему. Вот их и убрали всех. Дали адмиралу подачку, а остальных просто выкинули, не признав действительными контракты. Идиоты, что я еще могу сказать.

Дальше я просматривал отчеты по планете. Как ни откладывай, а все равно копаться в этом придется. Я тяжело вздохнул и занялся этим неблагодарным делом. Мои опасения глобальных боестолкновений и передела собственности не подтвердились. Но бандитизм расцвел пышно. Моих людей было слишком мало, для наведения порядка на всей планете, но они старались. Жаль большая часть погибла в стычках за это время, а оставшиеся девять человек ушли в контроль только основных предприятий. Хорошо хоть дроидов они нагребли с собой много — только это и спасало.

Стычек не было еще и потому, что свои же доносили на своих. Старое воспитание давало себя знать. Ну да нам это было на руку. Сейчас у меня пятьдесят тысяч человек есть, даже почти шестьдесят, так что смогу прижать местных хорошо. Десантники же мои сразу по прибытии, взяли под контроль все значимые объекты. Порядок сейчас на планете был идеальным. Вякать никто не пытался, все вели себя очень культурно.

План развертывания был составлен еще на планете Слава — время у нас было. Вот и сейчас все действовали строго по плану. Мое вмешательство было вообще не нужным. Странно даже вот так сидеть и знать, что всю работу все делают без тебя. Непривычно. Хотя что это я? Есть и у меня работа — антарцев надо принять в княжество. К тому же там наверняка есть шпионы и прочая шушера — упустить такого момента империя просто не могла. Но шпионов выловят и без меня, а вот дело новым гражданам найти — это уже лично моя задача.