Орден Возрожденный

Каюты на корабле были одинаковыми. Просторные комнаты, в которых присутствовали кровать (убирающаяся в стену), стол с терминалом, письменный стол, стулья, выход в ванную. Правда, только три были более-менее обставлены; в остальных же просто никто не обитал.

Кают-компания, ближе к двигателям, была самой большой комнатой на корабле. Совершенно круглый зал, с непременным терминалом у стены, столом в центре (опять-таки круглым), на который проецировались голограммы.

Помимо этого на корабле были еще два больших зала — тренировочный и библиотечный. В первом мебели практически не наблюдалось — лишь пара выдвигающихся из стены скамей. Обычных для многих залов тренировочных дроидов тут не было: при отработке фехтования с настоящим клинком мы бы замучались их менять.

Второй же представлял из себя просторную комнату с тремя терминалами (два подключены к Голонету, в третьем — собственно учебные материалы, под паролем). Плюс — три стола и стулья.

Рубка была, пожалуй, меньше всех — сюда бы влезло от силы четыре человека; два пилотских места, и еще два... на всякий случай. Корабль был сильно автоматизирован, но все же...

Да, постарались над постройкой хорошо. Семьи Арда и Элеи были весьма и весьма состоятельными; от деда-историка все деньги перешли к забраку, родители Элеи погибли еще до откровения о Темной стороне. Так что построить свой корабль они могли... и сделали это.

Вообще-то "Дарвот" был рассчитан на комфортное путешествие восьми человек. Пять кают были свободны — поскольку Ард и Элея занимали одну (мысли, посещавшие меня в самом начале обучения, оказались правдой). То есть, половину уже можно было разместить — по двое в каждую. Еще по одному — в каюты ко мне и Дороону; тви'лекк отнесся к этому очень философски. То есть — вообще не отреагировал на вселение.

Оставалось восемь; четверых мы поместили в тренировочном зале, еще четверых — в библиотеке.

После этого корабль стал напоминать... м-да... все же хорошо, что это продлится дня два от силы.

Роун, кстати, с нами не летел. Мы купили ему билет на пассажирский лайнер; он собирался лично зайти за теми, кому послал вызов. Отправил он его, кстати, с "Дарвота"... и примечательный, надо сказать.

Каждому из адресатов должна была быть доставлена совершенно белая карточка с красной каймой. И надписью в середине: "Мир и Порядок".

Это был давно оговоренный знак — знак сбора.

Я проводил его до трапа, назначили место встречи. Потом Роун спокойно попрощался и ушел.

Интересно, как он изменился... раньше сутулился, ходил медленно и тяжело...

А теперь поле космодрома пересекал человек с совершенно прямой осанкой и чеканным шагом; по нему за парсек можно было узнать военного. Несмотря на отсутствие формы.

Вновь я сошел на землю Хар Шиана, спутника планеты Хар Делба...

Резиденции Наги Садоу, Темного Лорда Ситхов.

Когда-то он выстроил две могучие крепости — на планете и спутнике... и та, что на планете, была лишь обманкой. На которую и попались враги Лорда, ударившие всеми силами по поверхности Хар Делбы.

А потом из-за луны вышел флот Садоу и обрушился на противников с тыла. И Темный Лорд только смеялся, наблюдая за всем происходящим из настоящей крепости — скрытой на спутнике.

Это было темное место. Не в смысле Темной стороны — просто сюда не заглядывало солнце; Садоу выстроил цитадель на неосвещенной стороне луны.

Мы приземлились в широком ущелье... точнее, перед таковым. Ранее была специальная площадка для кораблей, но прошедшие века сделали ее непригодной — слишком уж много камней было навалено. Кстати, отыскать саму крепость с воздуха было очень и очень непросто; полтора года назад мы потратили порядочно времени, определяя, где она находится. Нага Садоу, наверное, очень веселился, слушая красочные высказывания по своему адресу.

К счастью, атмосфера здесь была — спутник достаточно велик, чтобы ее удерживать.

И потому первым нас встретил ветер. Ледяной, надменный ветер Хар Шиан.

— Холодно, — поежилась тоненькая рыжая Лимра, которую я оставлял старшей над девчонками. Сейчас ей было немного больше семнадцати — чуть младше Тимара.

Он, кстати, стоял рядом с Лимрой — плечистый, очень сильный для своих лет, со светлыми волосами. Стригся он коротко, на военный манер... в подражание Роуну, наверное. Молчаливый, но очень решительный парень.

— Вперед, — сказал я. Ребята последовали за мной.

— Странно тут... — Деир, забрак четырнадцати лет от роду, протолкался вперед. — Юэн, а призраки тут не живут?

— Нет, — уверенно ответил я. — Никакие.

Это была правда.

Тогда, в первый раз приехав на Хар Шиан, я ожидал встречи с духом хозяина здешних мест. Даже попытался найти контакт...

Я тогда сел в главном зале крепости, очень медленно и долго вводил себя в нужное состояние, расширяя восприятие до границ, обычно недоступных.

Это позволяло как бы посмотреть на планету из Силы, увидеть ее, оценить...

Увидел. Оценил.

С тех пор Хар Шиан всегда связывался в моем сознании с холодом — ибо ледяной ветер был и в мире Силы. Холодная, спокойная, невозмутимая Тьма обняла меня, давая увидеть то, что таил в себе спутник Хар Делбы.

Собственно образов было немного... а вот чего-то незримого хватало.

Бешеное рычание масасси, абсолютно преданных Наге Садоу; стоны пленников, над которыми Темный Лорд проводил эксперименты; просто могучее ощущение присутствия Тьмы, опасной и дружелюбной одновременно.

Эту планету никто не пытался "почистить" от влияния Темной стороны. Для такого потребовались бы усилия всего Ордена — слишком уж сильна здесь была Тьма, и слишком преданными ей были те, кто столетиями обитал в здешних ущельях...

Но присутствия лорда Садоу я не ощутил. Да и был ли когда-нибудь здесь его призрак?

Нага Садоу жил на Хар Шиане, умер на Явине IV, а его гробница высится на Коррибане. Где же бродит его дух? А я уверен, что бродит — ибо не таков был характер Темного Лорда, чтобы он в посмертии оставался бездеятельным.

Мы шли по ущелью, взметая шагами синеватый песок; единственным звуком в скальной тиши был свист ветра. Никто не произносил ни слова — говорить не хотелось. Не здесь. Не сейчас.

Очередной поворот — и вот она, крепость.

Древние ситхи любили пирамидальные формы; в этом вкус Наги Садоу был не оригинален.

Цитадель состояла как бы из двух частей — могучее основание, в виде пирамиды без верхушки, на котором высится уже меньшее строение — несколько других лишенных острия пирамид, объединенных в единый комплекс. От основания же идет узкий мостик, к еще одному каменному столпу, на котором — небольшое строение, зал для медитаций.

Впрочем, "узкий" и "небольшое" — все эти слова применимы лишь если смотреть снизу. На самом деле ширина моста составляла около дюжины метров; в строении же, от основания до верхней площадки было все двадцать.

Я остановился перед массивными воротами, врезанными в основание. Поднял руку, посылая мощный импульс — и створки медленно разошлись в стороны.

Сил это почти не отняло — некоторые древние механизмы были очень восприимчивы к Силе. Не знаю, как Садоу этого добился. Пока не знаю. Но обязательно выясню.

Когда ворота захлопнулись за нами, мои ребята дружно выдохнули. Стало гораздо теплее, и уже не было того тяжелого ощущения, что навевали прогулки по внешнему миру.

Пересекая огромный пустой зал (своеобразную прихожую), к нам спешил дроид-секретарь.

— Добрый день, лорд Кел-Дрома, — поздоровался он. — Прошу прощения, могу ли я узнать, кто прибыл с вами?

Ребята удивленно переглянулись — до сих пор мои титул и фамилия при них еще не звучали.

Я назвал имена всех; дроид коротко кивал, занося каждого в память.

— Юэн, нам тут долго оставаться? — полуиспуганно спросил Ярти. Судя по всему, Хар Шиан произвел на него впечатление.

— Нет, недолго, — покачал головой я. — Я буду постоянно приезжать, не беспокойся...

— А учить будешь? — с беспокойством поинтересовался Хийм. Похоже, только это занимало его мысли — ветер Хар Шиана его будто и не коснулся.

— Буду, конечно. Тимар, ты по-прежнему за главного. Поговори с V-L7, — я кивнул на дроида, — устрой всех.

Тимар молча кивнул. Не любит он говорить, что поделаешь. Но если уж скажет — то что-то очень весомое.

Вот как сейчас.

— Юэн, а что значит "лорд"? Ты что, оказывается, из какого-то верхнего рода?

— Да нет, пожалуй, — вздохнул я. — Смотри, Тим...

Меч скользнул мне в руку; загорелось рубиновое лезвие.

Слитный изумленный вздох прокатился по залу. Книжки читали почти все, и значение такого меча знали.

— Юэн, так ты теперь ситх? — с каким-то непонятным восторгом озвучил общий вывод Ярти.

— Да, — кивнул я. — И вас научу... тех, кто способен.

— Но ведь ситхи — злые, — робко подала голос Миввея, маленькая зеленая тви'лекка, самая младшая из всех — только на прошлой неделе четырнадцать минуло. — И их вечно бьют...

Я улыбнулся.

— Миви, меня хоть раз кто-то побил?

Девочка задумалась. Потом решительно покачала головой:

— Нет!

— Вот видишь. И сейчас не побьет... и тебя никто не сможет. Зато ты сама сможешь Влора на крышу закинуть, и тебе никто ничего не скажет.

Влор — это ее сородич из банды Клерта. Нравилось ему над Миввеей издеваться... нет, не физически — понимал, что мы с Роуном его отловим и поломаем все, что возможно. Но до слез доводил не раз — просто словами.

От такой перспективы Миввея просто расцвела.

Кстати, вполне реально... анализы мы уже сделали. Кое-какие тесты провели.

Результаты заставили меня призадуматься: похоже, одаренные друг к другу тянутся. Иначе чем объяснить, что из двадцати восемь оказались способными?

Да, восемь. Тимар, Ярти, Хийм, Миввея, Долент (другая тви'лекка), Деир и Харр с Вихани (катары наши). Интересно, да? Из них я в способностях подозревал только Ярти с Хиймом... мда, внимательность надо развивать.

Вот так все и поселились во дворце Садоу. Кстати, кое-что в нем все же древним временам не принадлежало... мы не слишком доверяли системам, которым несколько тысяч лет. Поэтому решено было поставить современные.

Как я узнал, семья Элеи владела заводом, который и приносил им прибыль; собственно, благодаря заводу "Дарвот" обошелся куда дешевле, чем мог бы. Благо множество деталей было изготовлено именно там...

В общем, полтора года назад, после первого визита, мы слетали на Аридус, взяли оттуда требуемые системы и несколько десятков строительных дроидов и привезли сюда. Потом все вернули обратно, оставив только ремонтников.

Зачем мы тогда это делали? А просто — надо было иметь какой-то запасной дом, если так можно сказать. И сейчас это помогло освоиться моим ребятам.

Месяц спустя мы встретились с товарищами Роуна — не отказался никто. И пришли даже больше, чем он ожидал — пятьдесят четыре.

Конечно, беседовать на "Дарвоте" не было никакой возможности. Поэтому пришлось устроить поездку на Аридус, а точнее — в один из цехов того самого завода. Там бы и сотня человек поместилась...

Но вот над чем пришлось поломать голову — это над тем, как общаться. Просто самому младшему было тридцать восемь... и я очень сомневался в том, что парня девятнадцати лет они примут всерьез, будь он хоть трижды Лорд.

Ард долго искал способ произвести впечатление, но ничего не смог придумать. А вот Элея — смогла.

— Знаете, — неожиданно сказала она, — для военных весьма важны символы. В этом Империя всегда превосходила Альянс — у нее были вещи, которые мгновенно впечатляли и врезались в память. Исполинские треугольники "Звездных Разрушителей", мелодия марша, разноцветье формы... Лорд Вейдер впечатлял не только своей силой, но и внешним обликом — любой, оказавшийся лицом к лицу с ним, понимал, что противостоять бесполезно.

— А ведь верно, — согласился Ард. — Добавлю, правда, что Альянс был сильнее в другом — у него было много живых символов. Принцесса Лея, Мон Мотма, адмирал Акбар, а потом и Люк Скайуокер.

— Сравнил! — отмахнулась Элея. — В них не ощущалось и десятой доли той силы, что излучал лорд Вейдер.

— Альянсу хватало.

— Возможно, — не стала спорить Элея. — Но так же поступали и древние Лорды... и Золотого Века, и времен Войны Ситхов[6]. Богатые одежды, изысканное оружие — это еще и подчеркивало статус Лорда, давало сразу понять, что перед вами — власть. Так и сейчас надо поступить.

Они часто так спорили, по разным поводам. Я обычно молчал, и делал свои выводы.

Как и сейчас. Элея была совершенно права — надо было произвести впечатление.

И получилось.

Пятьдесят четыре воина одновременно повернули головы на звук шагов. По тому, как их чувства отразились в Силе, я понял — оценили.

Я подобрал одежду в лучших традициях Древних. Угольно-черный костюм, перечеркнутый узким алым поясом, над которым вьется тяжелое золото плаща с высоким воротником... Три цвета, предельно простой покрой. Сочетание роскоши и аскетичности — то, что было присуще многим из сановников Империи.

Элея шла чуть позади; сегодня она выглядела ничуть не менее поразительно. Жемчужно-серый костюм, довольно свободный, с откинутым капюшоном за плечами... вроде бы ничего особенного. Но вот такая неприметная, сливающаяся с обстановкой, одежда была формой для многих мастеров диверсий, "подготавливавших" планеты к высадке имперского десанта.

Видимо, они все поняли правильно.

Во всяком случае, честь отдали.

Я остановился у середины первого ряда — как обычно и стояли командиры. К счастью, в этом ряду особенно высоких людей не было; когда говоришь, глядя на кого-то снизу вверх, впечатление теряется.

Краткая пауза перед началом... да, перед началом... Даже и не знаю, что говорить. Не умею я произносить речи. Не учился. И в любом случае — надо что-то большее, чем словесные красивости, чтобы эти бойцы пошли за нами.

А смогу ли я найти слова?

На лице Роуна, стоявшего чуть левее, не дрогнул ни один мускул. Но у меня почему-то создалось впечатление, что он успокаивающе подмигнул.

Странное дело, но это принесло уверенность.

— Я — Юэн Кел-Дрома, Лорд Ситхов, — объявил я. Слова эхом отразились от стен, разнеслись по всему цеху. — Думаю, вам известно, что это значит.

— Простите, лорд Кел-Дрома, — вежливо вмешался человек из первого ряда — лет пятидесяти, с пронзительными серыми глазами. — Но нам бы хотелось видеть доказательства сказанного.

— Я знаю, как лорд Вейдер убеждал скептиков в существовании Силы, — ответил я. — Мне последовать его примеру?

— Это будет весьма убедительно... но все же не до конца, — не дрогнул офицер. Явно офицер — не похож он на младший состав. — Кроме того, вы — не лорд Вейдер.

— В таком случае... — красноречивая пауза.

— Полковник Джеррон Веллест, — представился он.

— Что за доказательства вам нужны, полковник Веллест?

Не дожидаясь ответа, я заставил воспарить в воздух сложенные неподалеку металлические листы. Не все, конечно — хватило штук шести, медленно проплывших над головами военных.