Раодар

— Сбрасывай скорость! — Услышал я приказ Рида, едущего в машине с права от меня. — Будем решать вопрос кардинальным образом.

Я надавил на тормоз, останавливая свое авто. Когда пикап остановился, я открыл дверь, и вышел из него, держа в руках автомат. Мои руки рефлекторно поставили режим стрельбы одиночными и навели на приближающиеся к нам авто наших конкурентов. Из трех пикапов вышло десять человек, одетых в военный камуфляж, все они были вооружены точно так же, как и наша команда, что подчеркивало их отношение к братии искателей.

— Рид, ну вы и устроили гонку. К чему такая спешка? — Разведя руки в стороны, спросил главный из их отряда. Мужик носил короткую рыжую бороду, а на его голове красовался прибор ночного зрения. Судя по всему, эта команда была явно более удачливой, нежели моя.

— Привет Стик. — Кивнул Рид. — Мало ли, что у вас в голове. — Пожал плечами мой командир.

— Да ладно тебе. — Отмахнулся названный Стиком. — У меня приказ во всем вам помогать. Вот. — Он протянул Риду, какую-то бумажку, и командир вчитался в нее.

— Понятно. — Кивнул он. — Цель экспедиции знаешь?

— Нет. — Покачал головой Стик. — Сказали, нам надо вас довести до Нового Ада, а потом сопроводить в Ситаль Стер.

— И в эту срань, — он кивнул в сторону уже виднеющихся, полуразрушенных небоскребов, — вы с нами не полезете?

— Нет. — Покачал головой командир второго отряда. — Туда мы не полезем. Ты же читал приказ.

— Просто хотел уточнить. — Улыбнулся Рид. — Контейнер там уже дашь?

— Могу хоть сейчас. — Пожал плечами Стик. — Мне ж без разницы. Там автомодуляция пароля. За чем же вас послали?

— Угадай. — Ощерился в улыбке Рид. — Ладно, давай сюда контейнер, и поехали. До входа еще часа три езды.

Один из бойцов Стика принес металлический кейс с кодовым замком. Сейчас 'контейнер' был открыт, видно автомодуляция здесь считается серьезной защитой, хотя я так не думал. Внутри было ощущение, что это как прошлый век. Свое мнение, я решил оставить при себе. Незачем всем знать о всех моих способностях. Если кто-то думает, что я вот так бездумно буду доверять первым встречным, то он глубоко ошибается. Мое доверие еще необходимо заслужить, а пока у меня создается впечатление, что передо мной разыгрывается спектакль, а потому необходимо быть особо внимательным. Жаль, поспать в ближайшие пару дней мне судя по всему не удастся. Если мы сунемся сейчас в Новый Ад, то не меньше чем на двенадцать часов, а то и больше, потому-то и надо быть предельно осторожным. Вот орет моя интуиция, что здесь все не просто так. И останавливались мы не просто, и о наших сопровождающих, Рид должен был знать... Возможно я и накручиваю себя, но как говориться: 'лучше перебздеть, чем не добздеть.'.

Я вернулся за руль пикапа, и мы продолжили движение, уже более увеличенным отрядом. Пять машин и шестнадцать бойцов, вполне внушительная сила, но только не для мегаполиса. Там нужна либо армия, либо талантливый одиночка, который умеет растворяться в окружающем пространстве. Двоих таких найти ой как не просто, да и одного тоже.

Пока ехали, я думал над тем, почему же в моей груди с каждой секундой нарастает беспокойство, а губы растягиваются в предвкушающей улыбке. Откинув эти мысли, я решил по-быстрому перейти к получению боевой профессии. И если меня захотят кинуть, то будет хоть небольшая возможность выжить, в этих суровых песках. С другой стороны, с чего я взял, что не смогу приобрести себе необходимую профу сам? Их книги? Книгу пишут люди, да на своем опыте, и исходя из общепринятых знаний, вот только сколько всего остается за кадром при этом? Самое главное важного, того, что может поменять в корне, твое отношение? Многое, но ты об этом не узнаешь, пока самолично не столкнешься.

За бортом пикапа становилось все теплее и светлее. Солнце начало свой ежедневный бег, даря всему живому свой живящий свет. Хотя, что я знаю о местном светиле? Может оно и работает теперь, как мутаген...

Новый Ад действительно впечатлял, особенно в рассветных красках. Солнце успело только взойти, чтобы выглянуть позади покосившихся и полуразрушенных небоскребов. Когда-то давно это был величественный город, который мог подарить все — любому, кто решился бы сделать карьеру, или же наоборот — отнять все что было, вплоть до собственной жизни.

Теперь же, это были просто запущенные руины, в которых по-прежнему была живительная для пустыни влага, а население окончательно превратилось в зомби и мутантов. По сути мало, что изменилось, просто метафоры стали реальностью.

— Хэйтан! — Вывел меня из философских размышлений, окрик Крея. — Нам пора.

Я кивнул ему головой, показывая, что понял, и вылез из авто, закинув ремень автомата на плечо, после чего достал из багажника свой рюкзак, который тут же разместился за моей спиной. Патронов у меня сейчас более чем достаточно, вот только еще не известно, как долго продлиться наше путешествие, тем более я не знаю, зачем мы здесь.

Когда отряд Стика остался охранять наши авто и ждать нашего же возвращения, а мы достаточно удалились вглубь города, чтобы скрыться из их поля зрения, Рид остановил нас всех.

— Действуем по плану. Наша цель вакцина, которую можно найти в больнице, на южной окраине города. Пробираемся туда тихо, и не вздумайте сильно углубляться в город. — Давал он нам наставления.

— Не маленькие. — Отмахнулся Крей. — Лучше поясни, что за вакцина?

— По идее эта вакцина должна лечить первую стадию заражения. Так что сам понимаешь ее ценность. — Пояснил командир. — Теперь, Парки и Стен, вы идете первыми, следом за вами идут Хэйтан и Крей, а замыкаем мы с Диком. Вопросы есть?

— Вопросов нет. — Ответил Крей.

— Тогда выдвигаемся. — Скомандовал Рид.

Парки и Стен ушли вперед метров на десять, и мы с Креем осторожно двинулись следом, готовые в любой момент отразить нападение. Шуметь не хотелось, и я пожалел, что огнестрел, довольно громкое оружие. Хоть бы догадался глушитель купить, но нет. Здесь так небыли принято, увы и ах мне. Осторожно шагая по засыпанному песком бетону дорожного покрытия, я вглядывался в чернеющие провалы окон. Выглядели они по-настоящему пугающе, казалось, что прямо оттуда, кто-то внимательно наблюдает за каждым твоим движением, подгадывая, когда ты расслабишься, хоть на секунду. От напряжения, которое царило вокруг уставали в первую очередь глаза, которые с опаской выискивали врага в каждом окне, которое смотрело сверху на нас. Сонно протерев глаза, я пожалел, что не выпил чашку кофе, да и сигарета мне сейчас бы определенно не помешала, но чего нет, того нет.

Стоп! Какой кофе? Какая сигарета?

Голову сдавили тиски боли, и я поспешил откинуть в сторону лишние мысли. Не время для этого. На нас в любой момент могут напасть или мутанты, или зомби, или того хуже пигмеи, а я тут с головной болью справиться не могу.

Долго оставаться не замеченными местными обитателями у нас не вышло. Нога Стена поскользнулась на мусоре, в изобилии лежащего под ногами, и он упал, сломав что-то под своей спиной. Раздался громоподобный треск, а я всерьез испугался, что треснули стены пятиэтажного дома, мимо которого мы сейчас шли. Оказалось, что это был просто пластиковый ящик, заполненный каким-то мусором. Стоило нам только свободно выдохнуть, как из окон дома на нас посмотрели зомби. Несколько десятков безумных глаз, зашарили по земле. Я отскочил под самую стену дома, надеясь остаться не замеченным. Остальные последовали моему примеру. Мы замерли, ожидая, когда все успокоиться.

Я повернул голову в сторону стоящего с права Крея, и смог увидеть, как в окно высунулась воняющая гнилью рука. На ней можно было разглядеть оторванные куски плоти, вылезшие вены, саму кость и самое противное червей, которые копошились в отмирающей плоти. Такие маленькие белые червячки. Вокруг в изобилии летали мухи, садясь на эту руку. Желудок скрутил спазм, грозя выкинуть наружу свое содержимое.

Крей поднял руку, показывая, чтобы я не шевелился, но вид разлагающейся плоти, сводил на нет все мои попытки контроля. Хотелось, как можно скорее отскочить в сторону и разрядить очередь в тварь. С большим трудом я смог подавить это желание, но вот в след за рукой появилась и голова. В этот момент я, наверное, забыл, как дышать, что и спасло меня от очередных рвотных позывов. Вот только стоило голове повернуться в мою сторону, как изо рта зомби вырвался какой-то шипящий крик, который наверняка привлек внимание ее товарок. Больше скрываться не имело смыла и я, выхватив мачете, просто снес голову, успокаивая ходячего мертвеца.

— Брр... — Передернулся я всем телом. — Ну и вонь.

В ответ Крей приложил палец к своим губам, и знаками показал, чтобы я двигался к Парки и Стену, которые уже удалялись дальше по улице. Стараясь ступать тихо, я двинулся вслед за ними. Каждый мой шаг сопровождался тихим похрустыванием мусора под ногами. Как бы я не старался, но ступать бесшумно было выше моих сил. Точно такой же звук, я слышал за своей спиной. Одна надежда, что зомби нас не слышат. Дойдя до угла, я смог облегченно выдохнуть. Переведя взгляд за свою спину, я буквально онемел, не зная, что предпринять. За спиной Рида шел трехметровый зомби и принюхивался к его голове. Дернув за рукав Крея, я пальцем показал на командира, который как раз смотрел в нашу сторону. Напарник превратился в восковую статую и кажется даже побелел от страха. Заметив нашу реакцию, Дик и Рид, обернулись назад, а в следующее мгновение, я уже послал три одиночных выстрела из калаша прямо в голову монстра. Тот дернулся и осел на землю, усыпанную различным мусором, который был притрушен песком. Из окон здания, начали вылезать товарищи убитого монстра.

— Валим! Валим отсюда! — Заорал Рид, посылая короткие очереди, по самым прытким зомби.

Я развернулся вперед и побежал, стараясь, как можно скорее нагнать ушедших вперед товарищей. Позади были слышны лишь звуки выстрелов, перемежающиеся с матом. Крей пыхтел рядом, периодически бросая взгляд нам за спину. Забежав за угол очередного здания, коим был бывший торговый центр, я обернулся назад, чтобы увидеть, как парни медленно отступают в нашу сторону, поливая толпу зомби из своих автоматов. Не помочь им было просто кощунственно, да и скрываться, как мне показалось излишне, а потому я, прицелившись, стал выбивать погоню. Получалось не очень хорошо, все-таки расстояние в двести метров, уже не такое легкое, но промахнуться по толпе, довольно сложная задача. Ко мне присоединились и остальные члены нашей команды.

Когда командир со своим напарником, забежали за угол здания, нам стало уже не до шуток. Эти твари перли на нас, буквально со всех сторон. Я сменил уже третий магазин, а парни и того больше. С такой огневой поддержкой, я не видел смысла стрелять очередями, а потому сыпал одиночными, которых с головой хватало этим тварям. Но создавалось впечатление, что их тут не меньше тысячи собралось.

— Внутрь! — Прокричал Рид, посылая тройку спаренных выстрелов в костяного паука.

Отстреливаясь, мы двинулись в сторону входа в торговый центр. Я шел, оскальзываясь на ступеньках, не переставляя сыпать одиночными выстрелами, которые уносили псевдо-жизни собирающихся со всех сторон тварей.

— Быстрее! — Проорал Крей, пуская длинную очередь, которая срубила сразу четверых зомби. Я схватил протянутую руку, и побежал к распахнутым стеклянным дверям. Напарник не отставал, не забывая посылать за спину короткие очереди.

Вбежав внутрь, я натолкнулся на отчаянный бой Парки и Стена, с наседающими тварями. Радовало только их меньшее количество, но за нашими спинами монстров было более чем достаточно.

— Быстрей, быстрей! — Прокричал Парки. — На второй этаж, а там подорвем эскалатор.

Переключив режим стрельбы на автоматический, я кинулся вперед. Зомби здесь было не очень много, но все были полусгнившими, хотя встречались и те, которые уже сгнили почти окончательно, и лишь лоскуты гнилого мяса свешивались с некоторых костей. Таких можно было упокоить, только выстрелом в череп. Я пропустил мимо своего зрения, уже третью вспышку за этот бой, продолжая отстреливать врагам части тела, с еще большей точностью. Как и тогда, в свой первый бой на руинах, мой взгляд подсвечивал их уязвимые места, позволяя в два-три патрона упокоить любого.

Добежав до эскалатора, я принял из рук, следующего по пятам Крея взрывчатку, после чего принялся минировать сперва один, а потом и второй.

— Здесь есть еще? — Спросил я напарника.

— Нет. — Ответил он, прикрывая прорыв Стена и Парки, в то время, как Дик и Рид с трудом сдерживали напор тварей с улиц.

— Тогда вперед! — Крикнул ему я. — Я прикрою.

Крей бросился вперед, а я начал отстреливать продолжающих наседать тварей. Когда Парки и Стен, поднялись на верх, в мою сторону побежали Дик и Рид.

— Быстрей! — Прокричал им я, меняя магазин. Этот был последним. В рюкзаке были еще патроны, но их же еще необходимо было вставить в магазин.

Парни промчались мимо, буквально взлетев по ступенькам, а я выпустил последнюю короткую очередь, перед тем как автомат заклинило. 'Черт! Надо было его почистить!' — пронеслось в моей голове, в то время, как руки уже выхватили два пистолета. Стрельба с двух рук вышла на удивление более точной, нежели из автомата. Двое старых зомби одновременно обзавелись дырками в своих черепах и упали на мраморный пол, а я развернувшись, кинулся вверх, посылая за спину несколько выстрелов, чтобы откинуть самых прытких. Едва я забежал на второй этаж, как раздался звук взрыва, а за моей спиной полыхнуло огненное зарево. Взрывная волна кинула меня вперед, так что я растянулся на пузе.

— Вставай! — Протянул мне руку Парки. — Еще немного, и сможем передохнуть.

Я встал на ноги и подхватил выпавший пистолет, после чего устремился за удаляющимися тварями. Здесь мусора было значительно меньше, но нам от этого легче не было. Количество врагов существенно уменьшилось, вот только они были и здесь. Хорошо хоть, самые прыткие были уже либо мертвы, либо остались внизу, позарившись на наши тушки. Зловоние прогнившей плоти, шибало в нос похлеще нашатыря, заставляя глаза слезиться.

— Чисто! — Доложил Риду Парки.

— Чисто! — Отозвался Крей.

— Чисто! — Подтвердил зачистку сектора Стен.

— Отдыхаем. — Отдал распоряжение Рид, садясь на пол и облокачиваясь на стену.

Я последовал его примеру, пряча пистолеты, в висящую на бедрах кобуру. Достав калаш я принялся его разбирать. Когда автомат был разобран, достал масло и щетки, после чего тщательно почистил и смазал все детали. Теперь оставалось только собрать, и зарядить магазины, что я и проделал. На это ушло около пятнадцати минут.

— Крей, бери пример с Хэйтана. — Сказал устало Рид, который точно так же приводил свое оружие в порядок. — За оружием необходимо следить.

Я в это время достал свои пистолеты и принялся приводить в порядок уже их. Как говориться, любишь на саночках кататься, люби и саночки возить. Здесь все то же — пострелял, будь добр, почисти и смажь. Если ты конечно не хочешь, чтобы в самый ответственный момент, твое оружие тебя подвело.