Серый Ангел

Уже направляясь домой, я вдруг из гомона толпы услышала несколько воплей боли и злого смеха. Полюбопытствовав, я направилась в сторону шума, вслушиваясь в злой хохот окруживших действие людей. Я растолкала локтями народ, отмечая, что по бокам стали мои демоны и пригляделась. Восьмеро детей избивали хрупкого мальчишку, лет пятнадцати. Худой и в грязных тряпках, он уже лежал на земле, пытаясь прикрыть лицо руками, а живот притянутыми ногами. Под ним уже виднелась небольшая лужица крови. Что меня больше всего удивило, так это не равнодушие присутствующих при этом людей, а даже их азарт от зрелища. Удивило также, что избитый прикрываясь, еще умудрялся один раз зацепиться рукой за ногу одного из избивавших и повалить того. Рассмеявшаяся толпа лишь добавила злости нападавшему, который вскочил и размахнулся ногой, целясь открывшемуся юноше ногой в лицо. Дальше такое не могло продолжаться, я быстро призвала стихию и сделав небольшой воздушный хлыст, обмотала ноги избивавших подростков. Еще мгновение и все они лежат на земле, придавленными моей воздушной стеной, повернутой горизонтально к земле.

Я спокойно подошла к юноше, лежащему на мостовой, и едва при сознании. Главное я уже сделала, и сейчас, меня навестит одно жутко недовольное существо. Ее увидеть я могу в любом мире, такое уж я существо.

Недовольное детское личико пригляделось ко мне.

"Не забирай его!" — я повернулась к ней и послала мысль.

Смерть дернулась и удивленно уже посмотрела.

"Зачем он тебе и кто ты?" — недовольно произнесла она.

"В моем мире, она тоже имеет вид маленькой девочки и любит имя Тиса" — невольно подумала снова я, неосторожно произнеся ее телепатически.

"Мне оно тоже нравится, но со мной тут не считаются, хоть и признают мою Власть"

"Еще бы! Что может кучка богов сделать существу обладающему силой проводить души на перерождение? Не такие же они тупицы, чтобы на тебя нападать!"

"Ошибаешься, раньше их было пятеро!" — ответила с настольгической улыбкой Смерть.

"Ну и правильно, не фиг таким тугодумам занимать место в пантеоне Высших!"

"Ты мне нравишься, серокрылая. Надеюсь, мы еще поговорим, а мальчишка твой, я буду оберегать его"

Девочка пропала, а я услышала мысль Баэля, точь в точь повторяющую мою:

"Кажется, это существо в любом мире будет одинаковым..."

Эти несколько десятков секунд юноша еще лежал ожидая ударов и продолжения боли, но Смерть его обогнула стороной, подарив шанс, а значит и новую жизнь. Раны заживут быстро и уже скорее всего боль отступает.

Я присела около него, заметив на его плече татуировку перечеркнутого круга. Это татуировка Отступников. Я была права.

— Вставай, — сказала я ему, поддерживая за руки и помогая встать.

Из кармана я достала платок и подала ему. С минуту юноша еще смотрел на красную тряпочку, и только еще раз убедившись, что я не шучу, принял ее, вытирая кровь из носа, губы и разбитого лба.

— Идем, я накормлю тебя, — я развернулась и направилась в сторону таверны. Выбор за ним.

— Зачем это вам? Хотите персонального раба, игрушку? — он догнал меня, шагая чуть позади.

— Хочу предложить тебе вторую жизнь, — ответила я ему, даже не обернувшись.

— В обмен на что?

— В обмен на веру.

— И в кого?

— В двух богов.

— Госпожа, вы видели знак на моем плече? Я Отступник, меня прокляли все боги этого мира!

— Это неверное суждение и улица не то место, где стоит обсуждать такие вопросы.

Я остановила жестом едва не вылетевшую фразу из него, и направилась быстрым шагом в таверну. Юноша шел и изо всех сил пытался скрыть любопытный, но затравленный взгляд, искоса наблюдая за моими демонами. На миг его глаза вспыхнули красным, а я споткнулась на ровном месте, едва не пропахав мостовую лицом. Благо меня поддержал за плащ Амон. Мальчик не так прост, как хочет всем показать или думает так. Красные глаза у некоторых магов становятся, когда они включают магическое зрение, а глядя на потуги мальчишки увидеть что-либо под нашими плащами могло сгодится за отчаянную попытку сего.

В таверну я уже направилась еще быстрее, и юноша, еще чувствующий боль и слабость, еле за мной поспевал.

По дороге я все думала, а что если Отступники это и есть те редкие люди с магическим даром? Что если их чувствительность как раз и определяет отношение к религии? Может они чувствуют, какое давление на них производит местные веры, как сковывают быт и ограничивают законы социума по своим прихотям? Будущие маги не только эмпаты, у них сильно развита интуиция и чувство собственного достоинства, возможно, это и есть главная причина, почему магию так не любят религии. Ее не подчинить их законам, она живет как хочет и маги живут как хотят, лишь подчиняясь нескольким законам магии, которых игнорировать невозможно. Поставить в сравнение можно и земную распространенную христианскую религию. Несколько законов, которые, по сути, практически невозможно не нарушать человеку. Это как будто заложено в нем. Ложь не искоренить, лень тоже, не заставить маньяка или психопата не убивать и насиловать, не заставить человек все прощать и отказываться от мести. Большинство жителей земли не живут по этим законам. Да что там говорить, даже служители этой веры не чтят эти законы, что уж говорить об обычных людях. Может в древности, когда эта вера только набирала обороты, может тогда, люди еще истинно веровали в такие постулаты и старались жить по законам Божьим. Но это время ушло, а ему на смену пришли войны, крестовые походы во имя Господа, убийства, захват власти и насильно принятие христианства, как это произошло на Украине. Люди стали использовать религию в свои блага и утолять свои потребности, найдя идеальный рычаг власти.

Таверна нас встретила громкими криками и веселым хохотом. Оказалось, что встретились два дружественных отряда, среди них оказались наши волки. Стол трещал по швам от обилия блюд и напитков, а посетителей были единицы, поэтому наемники могли себе позволить пошуметь.

Нас сразу подозвали ко столу, но мы отпросившись на пол часа ушли в свои покои, прикрывая мальчишку своими телами. Уже в моей комнате, которая оказалась довольно уютной, Астарот ушел за едой, а мы расселись на кровати, посадив юношу перед собой на стул.

Я пригляделась к его ауре. Ничего не обычного не нашла, что меня огорчило, неужели я ошиблась в предположении, что он маг? А если просто влить энергии, как отреагирует организм?

Поэкспериментируем.

— Как тебя зовут?

— Алан.

— Хорошо Алан, сейчас ты расслабишься и закроешь глаза, — мальчик на меня подозрительно уставился, — ничего я делать плохого не буду. Просто расслабься и прислушайся к своим ощущениям.

Все еще подозрительно осмотрев всех нас, он тяжело вздохнул и прикрыл глаза.

— Расслабься, говорю!

Но этого у юноши не получалось, он оставался еще слишком напряжен. Может и к лучшему.

Я подошла к нему и присев на корточки, взяла руку. Лучше всего первую передачу энергии производить через тактильный контакт. Найдя в себе второй источник, я зачерпнула немного силы и по каналам своей руки стала переливать в его каналы. Поначалу ничего не происходила, его аура напитывалась силой, но оставалась серой, я увеличила поток силы, но так ничего и не добилась. Если увеличить количество энергии, то мальчишка может не выдержать такой нагрузки.

Вот Дьявол! Неужели я ошиблась?! Демоны!

Пока я злилась, то все же рискнула увеличить поток силы, и вдруг аура мальчишки вспыхнула бледно голубым светом, а появившийся из ниоткуда элементаль воздуха откинул меня от юноши. Больно стукнувшись о колени Баэля, я задумчиво уставилась на открывшего испуганные глаза юношу. Так как нет постоянного доступа энергии, то его Дар просто в спящем режиме. Плюс, что самое невероятное, так это то, что у него уже существует связь с его стихией. Да, мальчик все же маг, но не светлый и не темный, хотя его власти над воздушной стихией в этом мире хватит за глаза.

Я поднялась с помощью Короля и снова села на свое место.

— Алан, что ты знаешь о магах?

Юноша да этого подготавливавшийся уже бежать немного расслабился.

— Читал легенды о людях, творящих чудеса. Вызывали дожди, кидались огнем, останавливали потопы и двигали горы.... — начал перечислять он.

Все понятно. Жрецы постарались все упоминания о магии стереть не только на книгах, но и в умах людей, вселяя страх.

— Ты умеешь читать?

— Да, мои родители были благородными, очень богатыми и имели хорошую библиотеку.

— И что с ними произошло? — спросил Баэль.

— Кто-то написал на нас донос, и пришли жрецы Единого. В библиотеке нашли соответственно запрещенные книги о магах и магии, нас объявили Отступниками. Маму и папу сразу казнили на площади, меня и младшую сестру выбросили на улицу, перед этим заклеймив. Сестра было на два года младше и не пережила первой зимы.

— Понятно... — протянул задумчиво Баэль.

Я задумалась. В принципе, история не редкость, в древности служители Церкви тоже так поступали на земле. Взять хотя бы век Инквизиции и очищающих костров. Большинство людей вообще не имели никакого отношения к ведовству, просто их недобрые соседи или завистливые родственники писали тайные доносы. Инквизиторы, не разбираясь, тащили на костер или в пыточные, где не только признаешься в колдовстве, а повесишь на себя еще немало.

— Хорошо Алан, — начала я, но была прервана. В комнату вошел Астарот, неся в руках поднос с едой и кувшином.

Парень голодным взглядом уставился на еду, и я не стала мешать трапезничать, спокойно ожидая, пока ребенок утолит голод. На удивление Алан старался есть аккуратно и маленькими порциями, что сразу выдало его воспитание и привитые манеры поведения.

— Итак, — я снова начала, когда парень откинулся на спинку стула, сыто поглаживая живот, — Алан, предлагаю тебе вступить в наш Орден. Сразу предупреждаю, мы служим двум Богам, но наша служба существенно отличается от знакомых тебе религий. Не требуется от тебя больших денежных взносов и полного подчинения без проявлений инициативы. И главное, тебе не запрещается заниматься магией.

— Не понял... — протянул пораженно парень.

— Дело в том, что ты имеешь определенные способности. Не сравнивай их со способностями ваших знахарей. Они намного сильнее и разрушительнее. Дар этот находится у тебя в спящем состоянии, так как нет постоянного поступления магической энергии. Вступив в Орден, мы научим тебя пользоваться своей силой и не только.

— А взамен?

— Взамен тебе лишь нужно будет поверить в двух богов, вспоминать о них и подносить им незначительные дары.

— Что-то все слишком легко и просто... — неуверенно пробормотал парень.

— А я тебе не обещаю, что будет легко. У Ордена есть свои несколько незыблемых правил, плюс каждый член должен уметь пользоваться холодным оружием и если есть Дар, магией. А обучение всегда очень тяжело.

— У меня нет Дара...— ошарашено прошептал Алан.

— Ты ошибаешься. Он есть, но повторюсь, в силу того, что нет постоянного поступления энергии, он спит. Несколько минут назад я его попыталась разбудить, это отчасти получилось, но ты был агрессивно настроен и пролетающий мимо тебя элементаль напал на меня.

— Чего? — очень похоже, что парень просто не верит в мои слова.

— Давай так, я тебе сейчас показываю подтверждения, что магия существует.

Я призвала стихию, вода, оставшаяся в кувшине, поднялась в воздух и выплеснулась на пол. Я посмотрела на Баэля, кивнув, он создал на руке небольшой шар огня и неожиданно бросил в Алана, но замедлив скорость. Поэтому парень мог отчетливо видеть, как буквально на середине шар завис в воздухе и с тихим шиком потух.

— У тебя тоже есть Дар, — это власть над стихией воздуха. Как ты мог видеть, мой спутник имеет власть над огненной стихией, а я над стихией воды. С ее помощью мы и творим чудеса, как ты говоришь. Я могу останавливать дождь, а мой друг умеет создавать огненный дождь.

— Вот это да!

— Алан, у тебя есть выбор, как ты уже знаешь, Отступники долго не живут, так как ваша татуировка является неким проклятием, постепенно тебя убивающим. После того, как ты обратишься к нашим Богам, с тебя снимется оно, а мы обеспечим тебя защитой до того времени, пока ты сам сможешь за себя постоять.

— Мне нужно подумать.

— Конечно, мы сейчас спустимся в общий зал и посидим с наемниками, ты же будешь волен уйти, если решишь отказаться от нашего предложения. Через час мы сюда вернемся.

Я встала, а за мной и демоны.

Час спустя, после веселого обеда с группой наемников, мы вернулись в комнату. Она оказалась пуста, но в смежной манной комнате плескалась вода, а это значит, что парень решил остаться. Впрочем, выбора у него особого нет.

— Нужно решать вопрос о его обучении, — начал разговор Астарот, — никому из нас естественно не хочется с ним возиться, но выбора особого нет. Предлагаю отдать его мне в обучении холодному оружию.

— Согласна, тогда я его обучаю работе со стихией, — предложила я.

— Нужно решать вопрос с его энергией. Нужно обеспечить постоянное пополнение резервов.

— Этот вопрос можно решить очень легко. Сделаем магическую татуировку, через нее он сможет получать от нас энергию, как только будет необходимо, — внесла я предложение.

— Как бы через нее больше ничего ему не передалось, — пробормотал Амон.

— А даже если передастся, то ничего страшного, чем сильнее он будет, тем лучше для Бога и Дьявола! — отрезала я. — Тем более ни демоном, ни ангелом ему точно не быть!

— Тогда предлагаю создать один и тот же знак, как для гильдии наемников, так и для нашего Ордена, — внес свою лепту Аим. — Так как мы назвались Серыми Тенями, то и Орден стоит назвать также — Орден Теней.

— Так Ордена и не существует еще? — вдруг раздалось от входа в ванну.

— Существует, но ты будешь первым вступившим, — ответил ему Баэль. — Так как ты здесь находишься, то ты согласен вступить в Орден. Сейчас у тебя есть время задать интересующие тебя вопросы, а после мы расскажем о твоем дальнейшем обучении и непосредственных обязанностях внутри отряда.

— Нужно сегодня же избавить его от знака проклятия, чтобы он смог спокойно ходить по городу, — заметила я. — Ладно, перейдем к насущему. Алан меня зовут Роксана, но лучше называть меня Рок, я буду твоим учителем по магии. Это, — я указала на Астарота, — Астарот, он твой учитель боевым искусствам. Это Баэль, Аим и Амон. Орден, как ты уже подслушал с ванной комнаты, называется Тенями, почему именно такое название узнаешь позже. В Ордене несколько законов, первый — это верность, второй — честность, третий — это кровная месть. Поясню, Орден есть твоя семья, чем честнее мы будем друг с другом, тем сильнее мы будем. За смерть любого из нас мы объявляем кровную вражду, независимо кто это сделал. Это понятно?

— Да, — серьезно кивнул Алан. — Могу я узнать имена ваших богов?

— Дьявол и Гор, каждый из них поможет тебе в беде, поэтому никому больше не стоит отдавать предпочтения.