Убью когда-нибудь я этого темного. Я ненавижу петь, а уж на людях и нелюдях. У меня кошмарный голос, что для чистокровной эльфийки просто невероятно. Но факт. Хорошо, что в этой забегаловке нет ни одного светлого эльфа. Иначе меня бы уже закидали тухлыми помидорами. Я закончила очередную песню и отправилась к нашему столику. На пол пути меня перехватил менестрель и протянул заработанные монеты. Настроение сразу улучшилось, и я даже пригласила его посидеть с нами. Такое поведение для меня совсем не характерно, я не слишком доверяю незнакомцам, да и как истинная эльфийка полукровок не люблю, но этот парень вроде ничего, деньги помог заработать, так что переступим через свою гордость и выпьем с ним по кружке вина.

...А еще, оказалось, что Халиэль (имя барда) ужасный льстец и наглец. К этому выводу я пришла, когда полукровка между льющимися в мою сторону потоками комплиментов чуть было не дотянулся до моей груди. Чуть было, потому что ему помешал истинник, как бы нечаянно опрокинув на приставучего менестреля кувшин горячего сидра. Я благодарно кивнула Сифу и проводила взглядом быстро удаляющуюся фигуру Халиэля. "Бедняжка, ожог ему гарантирован", злорадно подумала я.

* * *

Рени увела в комнату Фиару, Сиф засел играть в карты с какими-то подозрительными личностями. Меня даже не позвал. Ну и ладно. Я, воспользовавшись отсутствием эльфийки, снял у трактирщика еще одну комнату. Деньги у нас есть, так зачем мне на полу мерзнуть? Кивнув на прощание оборотню, я отправился спать. Только мне это, очевидно, было не суждено. Как только я разделся и лег в кровать, в комнату влетела разъяренная Рени.

— Какого черта ты делаешь?

— Тише. Разбудишь всех соседей, — я устало поднялся и закрыл широко распахнутую дверь.

В комнате сразу стало темно, но для эльфов это не преграда.

— Какого черта ты делаешь? — уже тише прошипела девушка.

— Сплю.

— Я не о том, — отмахнулась, словно от мухи, — Мы же все спланировали. Денег нам хватит до Норна, а ты тут разбрасываешься... Неужели так трудно быть хоть на капельку ответственным, — вся речь сопровождалась яростным взглядом и была произнесена злым шепотом. То еще зрелище.

— Слушай, — меня вывели из себя эти настойчивые взывания к моей совести, коей у дроу вообще не наблюдается, — хватит уже меня доставать, светлая. Будто ты такая правильная, что планируешь, все на свете, даже то, когда и с кем ты трах... — договорить мне не дала больнучая пощечина.

Зараза! Чуть что, так драться. Я перехватил ее руку, занесенную для следующего удара, извернулся и прижал девушку к стене. Все, достала она меня.

— Ты мне не доверяешь. Я тебе тоже, но это не дает тебе право учить меня и уж тем более отрабатывать на мне свои истерические замашки, — глаза эльфийки недовольно сверкнули.

— Ты прав, я тебе не доверяю. Как можно доверять дроу? Это же самоубийство, — в словах море презрения.

Пытается меня задеть, сволочь? Похоже, ей удалось. Я резко наклонился вперед, прижимая своим телом девушку еще сильнее.

* * *

Дроу оказался так близко, что его волосы скользнули по моему лицу, а горячее дыхание Рена обожгло ушко.

— Нам, действительно, нельзя доверять. Мы слишком опасны, — злой шепот пробирает до костей.

А потом легкое прикосновение губ. Сначала к мочке уха, потом к шее и ниже. Я не сдержала сдавленного стона, когда его язык скользнул по ключице. Дроу резко поднял голову и встретился со мной взглядом, в котором плясали демонята. Он как-то жестко и похотливо ухмыльнулся, а у меня внутри стал разгораться огонь желания. Черт! Надо бежать, подумала я и скользнула взглядом по телу дроу. Вот же гадство! Ну и почему, когда я ворвалась в его комнату, я не заметила, что он вообще-то раздет до самых подштанников, а теперь уже поздно. При виде стройного полуголого дроу все мысли терялись в тумане. Рен страстно меня поцеловал, и я даже не заметила, как он отпустил мои руки, а я обвила ими его шею; как дроу быстро стаскивал с меня одежду; как мы повалились на кровать. Его прикосновения. Его губы. Его дыхание и стоны.

Мы пожалеем об этом завтра, а пока...

* * *

Я проснулся рано и долго смотрел на спящую на своем плече эльфийку. Предрассветная мгла не была мне помехой, она даже наоборот нагоняла какую-то нежность и тоску. Тьма! Какая же Рениэль красивая, словно оживший сон. Что там она шептала ночью? Мы пожалеем об этом завтра? О да, я уже жалею, что... не сделал этого раньше. Кто бы знал, что девушка такая? Невероятная, ласковая, страстная... я даже зажмурился, вспоминая удовольствия ночных игр. А когда открыл глаза, на меня внимательно смотрела эльфийка. Я широко улыбнулся, получив в ответ слегка неуверенную улыбку. Рени как-то неуклюже подтянула ноги к груди, села, стыдливо завернулась в простынь (предварительно отобранную у меня) и пошла искать свою одежду. Я же устроился поудобнее и стал наблюдать за таким интересным зрелищем. Прекрасное полуголое создание в самых неожиданных позах. Еще бы, попробуй, достань сапог из-под старого, грязного стола. Тут и не так раскорячишься.

* * *

Нет. Ну как, скажите, могла моя рубашка оказаться на люстре? Вспоминать, как именно я намеренно не стала, чтобы не залиться в очередной раз краской смущения. Да еще и дроу не спускает с меня глаз. И смотрит так, что хочется таять от этого ласкающего взгляда. Свет! Все! Хватит! Веду себя, как воспитанница школы благородных девиц под чарами вампира.

— Ты чего лежишь? — зло буркнула я, пытаясь скрыть свои желания.

— А ты хочешь присоединиться? — последовал ехидный ответ. Он даже не представляет себе, насколько правильны его слова.

— Хватит придуриваться...

— Так вот как это называется, а я почему-то думал, что совсем иначе, — Рен выразительно округлил глаза.

— Дроу, давай потом обсудим наши дела, а пока пора бы убраться из этого места. Мне здесь не нравится, — чувство опасности настойчиво поскреблось в сознание.

— Боишься не устоять, — наемник кивнул на кровать, — Снова.

Я с силой выдохнула сквозь зубы, стараясь побороть желание запустить в дроу чем-нибудь тяжелым. Да и то из-за опасной возможности того, что окажусь слишком близко к нему и все-таки не устою. О, Свет! Ну что я мужчин никогда не видела? Что в нем такого особенного, а? Вот бы Рен забыл про эту ночь. Только вряд ли это случится. Насколько мне известно, у дроу отличная память. А если его по голове стукнуть?

* * *

Странный блеск в глазах эльфийки пугал. Убить она меня хочет? Я быстро поднялся и оделся. Странное чувство опасности посетило и меня. Кто-то идет за нами. Пора убираться, Рени права. Я перекинул девушке ее же штаны, которые почему-то оказались под моими вещами, за что заслужил яростный взгляд синих глаз в сочетании с легкой краской смущения. Ох, до чего ж хороша зараза. Ладно, все в сторону, надо делом заняться. Не дожидаясь Рени, я спустился вниз. В общем зале наблюдался очередной погром. Почему очередной? Так это же придорожная таверна не самого высокого качества, здесь драки и дебоши каждый божий день, а-то и по нескольку раз. Столы перевернуты, всюду раскидана деревянная посуда, и посреди всего этого хаоса сладко посапывает в обе дырочки наш истинник. Гад! Стоит оставить его на один вечер и все. Прощай спокойная жизнь. Впрочем, она у нас и так не спокойная.

Разбудив Сифа ударом сапога по ребрам, я с чистой совестью отправился за завтраком. В след мне неслись громкие пожелания "долгой и счастливой жизни" на кариаре. Я язык оборотней не знаю, но все равно уверен, что ничего плохого мне Сиф пожелать просто не может. Хи — хи — хи! Поругается, а потом быстро отойдет. У него всегда так. К тому же, сам виноват. Нечего надираться, когда Тени на хвосте.

* * *

Несмотря на давящее чувство опасности, завтрак прошел в спокойной обстановке. Если не считать хмурой похмельной рожи истинника, странных взглядов Рена и вечно болтающей Фиары. Я же упорно молчала и отводила взгляд, боясь посмотреть в янтарные глаза дроу.

Мы покинули таверну на рассвете. Сонные, но полные решимости. Сразу же свернули с дороги, путая следы. Лес дышал прохладой, просыпались птицы, убирались в свои норы ночные хищники. Тишина и спокойствие. Я с наслаждением вдыхала свежий воздух. Жизнь казалась необыкновенно прекрасной. Только, как всегда ненадолго. Нас окружили очень умело. Мы успели лишь добежать до небольшой полянки более подходящей для битвы, чем частый лес. По ее краю уже выстроились Тени и следопыты, а еще небольшой отряд дроу из таверны в Соленом и... эльфийская пятерка Лиора. Первой мыслью было, что они нам помогут. Только вот наивность моя отступила под издевательский смех разума.

— Рениэль из дома Талиан. Именем Света я приказываю тебе отдать нам Дитя, тогда я сохраню тебе жизнь, — голос холодный, как ледяные вершины гор, а в глазах глумливая насмешка.

— Издеваешься? — я презрительно фыркнула, — чтобы я подчинилась тебе?! Сюзерен выполняет приказ вассала?! Ха — ха — ха!

— Значит, ты умрешь, — вступила в разговор дроу, давняя знакомая Рена. Только ли знакомая, интересно? Свет! Нашла о чем думать в такой момент.

* * *

Тариэль окинула нашу разношерстную компанию высокомерным взглядом.

— Что скажешь, Илиарен Кирис? — дроу специально громко выкрикнула мое полное имя, краем глаза наблюдая за реакцией эльфийки, — Сможешь вернуться домой. Отдай нам Дитя Мира и живи.

— Дитя Мира? — удивленно воскликнула Рени, видимо, решив отложить выяснение наших родовых споров на потом. Я был полностью с ней согласен, — Неужели темные верят в эти сказки?

— Не только они, я тоже, — Лиор обворожительно улыбнулся. У меня зачесались руки.

— Глупости, — я решил поучаствовать в занимательном разговоре, выгадывая время, для предприимчивого истинника, — Фиара не может быть Дитям ... Дитем ... Тьфу! Вы меня поняли. У нее же нет никаких способностей. Так обычный человечек с повышенной болтливостью.

— Тогда на кой она тебе? Не стой на нашем пути...

С этими словами Тариэль выхватила меч и кинулась на меня. Да уж, поступок истинной дроу. Напасть без предупреждения. Подло и бесчестно. Я возмущенно вскрикнул и отбил удар. Оглянулся на мгновенье, чтобы увидеть, что эльфийка уже схлестнулась с Лиором, а Сиф успешно защищает девчонку от загребущих лап... простите, рук Теней. Новая атака Тариэль была легко отбита. А она зря времени не теряла, сражаться стала на порядок лучше, только и я не просто так землю топтал. Научился кой чему. С разворота полоснул мечом ближайшего противника, ушел в сторону, перехватив за запястье руку дроу, и с силой вывернул. Послышался легкий хруст и крик боли. Все. На сегодня она вышла из строя. Убивать Тариэль мне совсем не хотелось. Пока. Так что пусть отдохнет. Бой продолжался не долго. Нас взяли в плотное тесное кольцо, которое неумолимо сжималось.

— Идеи есть? — риторический вопрос Сифа нисколько не улучшил настроения.

Мы еще немного помолчали, надеясь на чудо. Ну там ослепительный свет сошедшего на землю Бога (не важно какого, в данный момент подойдет любой), чтобы спасти нас или хотя бы вооруженный отряд благородных рыцарей, потому как только эти иди... доблестные мужи станут вмешиваться в дела Теней. Но ничего. Ни громов, ни молний... только вокруг откуда-то взялся легкий туман, окутавший все и всех. Враги стали двигаться так медленно, словно попали в тягучий мед. Дышать становилось все труднее.

Последнее, что я помню это удивление синих эльфийских глаз...

* * *

Я очнулась в объятиях дроу. Похоже, это становится привычкой. Скатившись с бесчувственного Рена, я огляделась. Ну и где же мы? То, что не дома, это точно. И дело вовсе не в пресловутом эльфийском чутье, просто на ночном небе висело шесть кругленьких, как блин лун. Или как они называются в этом мире? Мило. О многообразии миров знает каждый, но вот проблема, из нашего Мира в другие попасть невозможно. По крайней мере, магам это не удавалось. К нам, пожалуйста, а вот от нас — ни-ни. Это давно известный факт, и ученые уже смирились. А мы раз и готово. Прорыв в современной науки и магии. Только бы еще вернуться. Я попинала распростертое тело дроу и, не получив никакой реакции, поползла к Фиаре. Девочка сладко посапывала невдалеке. Вот же медвежонок. Чуть что, так в спячку впадает. За спиной послышались легкие шаги, а на плечо опустилась теплая ладонь. Рефлексы работают иногда независимо от желания владельца, да еще и нервные потрясения последних дней. Я перехватила руку и сильно дернула на себя, предварительно нагнувшись. Передо мной плюхнулась крупная тушка и громко выругалась.

— Ну, я же не знала, — я отвела виноватый взгляд от возмущенного таким приемом Сифа.

Оборотень тяжело поднялся, держась за спину, и оглянулся на Рена.

— Что-то он долго не приходит в себя. Может, ранен? — озабоченно поинтересовался у меня истинник.

Какая забота! Захотелось съязвить по этому поводу, но я промолчала. Сиф подошел к дроу и внимательно его осмотрел. Видимо не найдя никаких серьезных ран, он неопределенно покачал головой и снова подошел ко мне. Я наблюдала эту сцену, сидя на мягкой траве рядом с Фиарой, которая и не думала просыпаться.

— Думаю это последствие перехода. Никто не знает, как оно влияет, — истинник плюхнулся напротив меня, — Или это ты его так приложила при падении, — ехидно оскалился Сиф.

— Каком падении? — я сделала вид, что не обратила внимания на колкость.

— Ты не помнишь? При переходе нас выкинуло в воздух. Хорошо, что никто ноги-руки себе не переломал. Я сгруппировался и Фиару подхватил, а вот дроу не повезло, на него свалилась внушительная эльфийская тушка.

* * *

Разговор доносился до меня, как сквозь туман. Постепенно сознание возвращалось, и в голове даже стали появляться мысли. О каком таком переходе говорит Сиф? Вопрос отпал сам собой, когда я открыл глаза. Меня ослепил непривычно яркий свет шести лун. Свет и все его порождения?! Чудесно! Вот что стоило мне тогда не верить посулам Белого, ведь кто станет платить за простое дело такие деньги?! Но нет, я решил поверить в свою счастливую звезду, хотя таковой у меня не наблюдалось ни разу за все мои триста с небольшим лет. Не подумал, что Судьба готовит мне новые неприятности, ведь какое, в сущности, дело Великой до меня, смертной букашки. Ошибся. Оказывается, Она никого не желает обойти своим вниманием. И моя скромная персона тому подтверждение. Сначала Рениэль с Фиарой, глупые попытки убежать от Теней, а теперь вообще другой мир. И все это за какое-то восьмидневье. Пусть удавятся от зависти искатели приключений, меня им все равно не переплюнуть. Одним словом, я идиот.

Резко сел, закружилась голова, а к горлу подкатила тошнота, явные признаки сотрясения, я снова рухнул в траву. При этом больно ударился о твердую землю и не сдержал стона. Нет, я не идиот, я намного хуже. Хм, а кто намного хуже идиота? Не знаю. Надо спросить.

— Кто я? — слабым голосом спросил я у склонившихся надо мной ребят.

— Совсем плох, — немного истерически сказал Сиф, — память потерял. Рени, что ты наделала?

Эльфийка удивленно расширила синие глаза и возмущенно уставилась на истинника.