Небыль

— Гражданский?

— Угу, правда зомби я еще не видел, но по виду не скажешь, что он был жив до того как сгорел.

— На Янтаре насмотришься, там зомберов море. Пошли Дэз уже заждался.

Остаток пути мы проделали без приключений, лишь несколько раз на дороге нам попадались "веселые" снорки, но почему то не нападали. Напряжение спало окончательно, когда вдали замелькала лаборатория ученых, монстров около нее не было, и то хорошо. Приветливо мигнув глазком, и натужно чавкнув, открылся переходной шлюз. Серые стены "предбанника" выдавали суровость бытия хозяев, и их спартанское существование. Еда, сон, и работа... и ничего больше. Собственно, ученые сюда не развлекаться приезжали, а именно за уникальными исследованиями. Щедрая природа Зоны в избытке одаривала их пищей для размышлений, а так же давала полигон для испытаний достигнутых успехов. Пока мы топтались у входа, включился свет, и приятный женский голос пригласил нас пройти в комнату химического анализа. Удивленные, мы последовали совету, откуда в зоне взяться женщине? Может Сахарову надоел механический голос системы оповещения, и он сменил тембр голоса? Мы зашли в освещенное помещение, в котором за столом сидела ЖЕНЩИНА!!! Мы замерли, не веря своим глазам, женщина в зоне? Да, это такая же редкость, как артефакт батарейка или мамины бусы. Есть, конечно, стриптизерши в баре "Шти" в Лиманске, но туда не каждый дойдет, и пускают туда не всех. Брюнетка что то рассматривала в микроскоп, затем повернулась к нам:

— Здравствуйте молодые люди, профессор Сахаров сейчас выйдет, он задержался в кабинете микробиологии. Желаете чая, кофе?

— Мдэ... Мммы... Мны...!

— Ну, судя по бодрому мычанию, от кофе вы не откажетесь.

Она встала и с улыбкой вышла в хозяйственный блок, мы же продолжали стоять и смотреть на это редкое создание природы. Через десять минут из соседнего кабинета вышел профессор Сахаров и, с улыбкой, поприветствовал нас:

— Добрый вечер, господа, чем могу быть полезен? Дэз, собственной персоной, очень рад!

— Слушай профессор, откуда у тебя такой редкий артефакт?

— Какой арте... ааа, вы имеете ввиду Нику? Она моя племянница, ассистирует мне и помогает в исследованиях. Прекрасный специалист, микробиолог, изобретатель, и автор множества патентов, и открытий. Здесь она оказалась чудом, я взял с нее клятву, что она не будет покидать пределов лаборатории. Все что, нужно я ей достаю через вас, сталкеров.

Из хозяйственного блока появилась Ника, в руках она держала металлический кофейник.

— Прошу в столовую, Профессор Сахаров как раз собирался обедать?

В воздухе поплыл аромат свежесваренного кофе, и в желудке тоскливо заныло, но дело, прежде всего:

— Спасибо Ника, но нам пора идти — произнес я с сожалением. Ребята посмотрели на меня, как на идиота.

— Не, парни, действительно надо идти. Копа, ты не забыл, что мои братья у контролера?

Копа виновато покраснел:

— Да, Ника, нам пора. Профессор, вы не в курсе как пройти на Радар? Кто то снова включил выжигатель.

— Не знаю — Сахаров задумался — была у нас защита от пси — излучения, но прототип был отдан сталкеру по прозвищу Меченый, который сам вскоре пропал. Вам нужно обратиться к начальнику охраны Круглову и просить его помощи, может быть он, что то знает?

Сахаров связался с Кругловым по КПК и передал, что его ждут в бункере. Минут через пять глухо чавкнул переходной шлюз, и в лаборатории появился профессор Круглов, облаченный в оранжевый комбинезон химической и радиационной защиты.

— Вызывали Владимир Саныч?

— Эти молодые люди хотят попасть на Радар, но по последним сведениям монолитовцы отремонтировали излучатель на Радаре, и сейчас там никак не пройти.

— Ну, раньше был способ, только давно, не знаю получится ли? Есть один тоннель и....

Круглов не успел закончить фразы, как внезапно заверещала система оповещения, а еще через мгновение завыла сирена. Ника без лишних слов побежала к посту наблюдения и уже оттуда крикнула, с неподдельным ужасом в голосе:

— Зомби, очень много! Намного больше, чем после выброса.

Мы начали проверять оружие, а профессор Сахаров подошел к нам, и попросил:

— Парни уничтожьте их, сколько сможете, иначе не пройдете до места. Получив отпор они, не сунутся снова, Ника даст вам новое вооружение. Ника, принеси образцы.

Племянница побежала на склад оружия, и через час вывезла оттуда тележку, нагруженную свертками. По форме свертков нельзя было угадать, что в них за оружие. Я взял себе "прибор" средних размеров, Дэз — самое большое, а Копе досталось что то напоминающее обыкновенную стальную трубу на сошках:

— Угу, если я последний, то мне можно какую то фигню подсунуть?— пробурчал он.

Ника поспешила его успокоить:

— Не волнуйтесь молодой человек, нажмете на спуск, кнопка слева, и попробуй те устоять на ногах. Я называю ее БФГ.

— Как?

— Большое Финишное Глушило.

Заулыбавшись. Копа растаял и, подобрав свою трубу, бодро шагнул к выходу. Тут подбежал начальник охраны Круглов:

— Так я не договорил, около завода, рядом с воротами, есть люк. Это вход в туннель. Протяженностью двадцать пять километров. Кто и когда его построил, я не знаю, знаю только то, что он есть. Заканчивается ход прямо в машинном зале выжигателя.

Скорчив рожицу, Копа, с иронией спросил:

— Так если знаете про вход, чего ж Меченому не сказали, когда он проходил на Радар?

Не обращая внимания на иронию Копы, Круглов продолжил:

— Единственная загвоздка в том, что ход кишмя кишит бюрерами и снорками, плюс ко всему выйдя в помещение машинного зала, вы будете иметь пять минут на то, чтобы отключить излучатель. Иначе ваши мозги превратятся в тухлый кефир, это — раз. Второе — снаружи очень много зомби, Ника вам дала прототипы очень мощного вооружения. Поэтому, у входа в лабораторию новый образец оружия не использовать, разнесете все к чертям собачьим. НА МЕНЯ СМОТРЕТЬ, ПРИМАТЫ!!!!..

Мы послушно перевели взгляд с точеной фигурки ассистентки на грозную физиономию Круглова, и слушали дальше:

— .... Оружейная комната в вашем распоряжении. На этом лекцию заканчиваю, счастливого пути.

Мы почти были готовы выходить, как я вспомнил одно дело, подбежав к Веронике, я вытащил из кармана найденный артефакт:

— Могу я вас попросить? Я нашел неизвестную вещь, и мне хотелось бы узнать ее свойства, беретесь?

— Думаю, для меня это не составит труда, когда вернетесь, я вам его верну.

На выходе из бункера мы задержались, собираясь с духом, дикий вой и скрежет когтей об дверь подсказывал, что снаружи полно мертвяков. Причем не только гражданских, но и бывших сталкеров, а они вооружены.Дождавшись пока скрежет немного стихнет, мы распахнули дверь, и поливая зомби свинцовым дождем, прокладывали себе дорогу к воротам завода. Количество трупов за нашими спинами постепенно росло, и мы отошли уже на порядочное расстояние от дверей шлюза, когда Дэз снял со спины свое оружие и, нажав кнопку включения, надавил на спуск. Изнутри прибора вылетела тонкая, красная нить, и сопровождаемая ультразвуком уткнулась в ближайшего зомби. Далее нить прошла через тело, но, резко изменив траекторию, уткнулась в следующего, и пошла дальше, переносясь от одного тела к другому. Мы отстреливались и одновременно наблюдали, как мертвецы начали плавиться, затем расплавленная масса закипала, пока не исчезала полностью. А зомби все шли и шли, появились снорки, пришлось прикрывать Дэза, который не успевал переводить прицел. Отстреливаясь, Копа повернулся к Дэзу и прокричал:

— Дэз! Люк уже должна быть зде...!!!

Махнув на прощание трубой, Копа провалился под землю. Не долго думая, мы прыгнули вслед, и пролетя метров десять, мягко приземлились на кучу обглоданных костей.

Матерясь и чертыхаясь, Копа разбрасывал вокруг себя чьи то останки, черепа, кости, обрывки одежды и старые предметы обихода. Внезапно что то ударило его в голову, опрокинуло наземь и, включив ПНВ, мы увидели страшную картину. На нас, не мигая, и отражаясь в инфракрасном излучении наших приборов ночного видения, смотрели сотни зеленых зрачков, смутно угадывались очертания полуголых тел, колыхаемых ускоренным дыханием. Над самым крупным висел большой сейф, и мы не сомневались, что если что нибудь не сделаем прямо сейчас, то этот сейф опустится на чью то голову. Очнувшись, Копа шепнул нам, чтобы мы привязались как можно сильнее к трубам, торчащим из стены. Затем он установил свою трубу на сошки и, протянув проволоку от электроспуска к трубе, привязался сам. Сейф качнулся в нашу сторону, и Копа поспешил дернуть за конец проволоки. В тот же момент стало нечем дышать, воздух буквально вырывался из наших легких. Стены начали расширяться во всех направлениях и, кажется, пространство изогнулось изрыгивая из себя ослепительно белый, светящийся шар. Шар полетел в сторону мутантов, бюреров, как назвал их Круглов, и отрывая комья стен с воем врезался в пятистах метрах от нас. Раздался взрыв невероятной силы. Пространство изогнулось и, всасывая в себя пытающихся спастись бюреров и прочий хлам, сомкнулось, встряхивая тоннель оглушительным взрывом.

Глава 9 Радар.

Приходили в себя долго и мучительно, разрядившись, снаряд вырубил нас на некоторое время. Копа сидел на полу и, тряся головой, пытался обрести координацию движений. Дэз лежал неподалеку, в позе зародыша, я же пытался найти это чудовище, натворившее такие разрушения.

Блеснула табличка на обшивке стальной трубы " ГЛУБОКОВАКУУМНЫЙ БОЕПРИПАС. НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЕМ НЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ В ЗАМКНУТЫХ ПОМЕЩЕНИЯХ!" Ухмыльнувшись и отшвырнувши трубу, мы двинулись по подземному ходу. Стояла дикая тишина, было настолько тихо, что можно услышать биение сердца, не говоря уже о наших шагах, гул от которых разносился далеко вперед. Желая сохранить тайну нашего присутствия здесь, Копа предложил обмотать ноги старыми тряпками: "А то топаем как слоны". Прошло уже пять часов, как мы шли по тоннелю, казалось, ему не будет конца. Наконец за следующим поворотом, вдалеке, показалось маленькое пятно света, мы ускорили шаг. У выхода из тоннеля Дэз нас остановил:

— Быстро у вас из башки осторожность выбило, забыли, как в люк прыгнули?

Дэз был прав, нельзя идти без разведки. Выбор пал на меня:

— Ну, ты тише всех идешь, правильно пригибаешься, и вообще....

— Тише идешь, правильно пригибаешься — передразнил я их — скажите сразу, что "на клапан давит"

Перевесив правильно снаряжение, чтобы ничего не мешало, я пополз к выходу из тоннеля. Приближаясь к люку, у меня началась кружиться голова.

Стараясь не потревожить приоткрытую дверь, боясь, как бы она не скрипнула, я выпал в помещение машинного зала и, встав в полный рост, оглядел оборудование, возвышавшееся передо мной. Затем поставил таймер на КПК на четыре с половиной минуты, и полез по поручням на пульт отключения излучателя. Следом за мной вылезли Копа и Дэз, я показал им знаками оставшееся время до отключения и они заняли оборону. Время медленно таяло, а я все поднимался по остову лестницы, осталось совсем немного, когда таймер тихо зажужжал. Черт, время вышло! Прибавив прыти, я перескакивал через несколько прутьев, и в одно мгновение оказался рядом с рубильником. В голове уже начинала твориться какофония звуков и галлюцинаций, связанных с прошлым и настоящим, и на свежие воспоминания накладывались обрывки прошлого, обессиленный я упал на рычаг рубильника.

Здание радарной вышки затрясло, а в двери кто то начал ломиться кто то тяжелый, я глянул на Дэза: тот извивался на полу, хватаясь за голову, в таком же состоянии находился Копа. В это время с двери слетела петля, дверь пошатнулась и накренилась, открывая перекошенную от злости морду химеры, только тварь была не такой, какой ее привыкли видеть все, белый короткий мех переливался в лучах флуоресцентных ламп, она была прекраснее, злее и намного мощнее своих предшественников, концентрат смерти в чистом виде. Выбив мощной лапой остатки дверей, химера прыгнула в зал и помчалась в сторону моих друзей, распластанных на полу в противоположной стороне машинного зала. Мне ничего не оставалось, как прыгнуть между ними и химерой. Мне надоели все недомолвки Зоны в отношении меня, жажда ответов на вопросы влекла в бой, если умереть, то прямо сейчас. Я стоял между химерой и моими друзьями в боевой позе, и химера знала, что если она сделает хоть шаг — я дорого продам свою жизнь.

— Ну, сука, давай же! Я уже прикончил твою сестру, теперь твоя очередь, мразь. Хочешь сожрать меня — попробуй, возьми.

Я вытащил старый тесак, подаренный мне Демьяном, и приготовился к схватке. Мы кружили вокруг Дэза и Копы не решаясь напасть друг на друга, химера читала отчаянное безумие в моих глазах и чувствовала, что в таком состоянии я превосхожу своих собратьев и по силе, и по реакции, я же гадал, куда дернется тварь для атаки.

Прошло уже две минуты "совместного танца", когда очнувшийся Копа метнул под хвост химеры комбинированную гранату, ослепительная вспышка, и гром, разорвали тишину в помещении, я едва успел зажать ладонями уши и глаза. Химере же не повезло, сосредоточившись на атаке, она пропустила момент броска, и сейчас каталась по полу, оглохшая и ослепшая. Подождав пока утихнут последствия гранаты, я направился к монстру, было жаль убивать его, таких экземпляров в Зоне никто никогда не видел, поэтому я предложил отдать химеру ученым для исследования. А чтобы тварь, когда очухается, никого не разорвала — спеленать ее обрывками проводов и остатками стальных тросов, валявшихся в изобилии в окрестностях, в надежде, что троса химеру удержат до нашего возвращения. Копа, пнув на прощание тварь в бок, направился первым к выходу из здания Радара.

— Копа, будь осторожен, снаружи полно монолита, так что...

— Я уже здесь был, когда Меченый отключил установку, куда тебе дальше?

— Тут, рядом с Радаром, должен быть лес, где недавно упал вертолет ученых, а в лесу есть поля аномалий "электра", чтобы собрать необходимое количество артефактов, придется перестрелять почти весь монолит охраняющий Зону...

— Про вертолет, откуда знаешь?

— Дон Рэба шепнул, не бесплатно конечно. Дал задание забрать оттуда все, что представляет хоть какую то ценность, документы в первую очередь.

Переговариваясь шепотом, мы вышли наружу, и... наткнулись на обедавшего кровососа. Дэз, выхватил у меня тесак Демы, и в тот момент, когда удивленная тварь резко повернулась к нам, ловко взмахнув рукой, отсек монстру голову. Недаром говорят, что, если выйти на кровососа во время его обеда, можно подойти сзади и спокойно его прикончить. Дальше наши датчики засекли жизненные формы, обозначенные красными точками, наверное, это и были "монолитовцы" Что ж раз надо, значит надо. Еще раз проверив оружие, мы, крадучись, вышли на позиции, препятствия начались сразу за вагоном. Трое монолитовцев сидели ко мне спиной, но недолго — через десять секунд, харкнув кровью, они свалились вокруг костра. Дальше надо идти вдоль забора, через порванную рабицу, в лес. Обойдя вагон и, стараясь не показываться остальным членам группировки "МОНОЛИТ", я нырнул в проем: