Дитя Нахемы - общий файл

— Скажи, а почему ты так спокойно отнесся к тому, кто я такая? — меня прямо пробирало любопытство, — Почему ты меня не боишься? И откуда знаешь про существование... подобных мне?

Он засмеялся:

— Как много вопросов! Много будешь знать — морщинки появятся.

— Не появятся, у вампиров не бывает морщин, — буркнула я. Все-таки напрасно было надеяться, что он мне вот так вот все выложит.

Ночь сходила на нет. Я не заметила, как быстро она пролетела, а я была еще голодна. Наверное, Габриель заметил что-то по моему лицу:

— Что-то не так?

Его обеспокоенность в другое время растрогала бы меня, но не сейчас. А ведь его кровь такая ароматная...

— Габриель, я...

... такая пьянящая...

— Что? Что с тобой? Ты побледнела.

... ее запах сводит меня с ума...

— Я должна идти!

Я почти выкрикнула это, вывернувшись из кольца теплых рук. Похоже, он догадался, что со мной, но промолчал. Это хорошо, я боялась, что он предложит мне свою кровь, а я могу не устоять перед соблазном. О, как наверное я сейчас ужасно выгляжу, какой стыд! Голодное бледное, потустороннее существо. Я опасна для него. Я опасна.

— Пока, мне правда пора. Увидимся, — бросила я и почти бегом покинула старый парк.

В каждом встречном прохожем, которых, несмотря на темное время суток, было достаточно много в центре города, я видела моего милого Габриеля. После того, как во мне проснулся "зверь", я его, скорее всего, больше не увижу. Да если бы я была на его месте, то уже сбежала бы из города, подальше от такого голодного чудовища, такого, как я. Сколько же дней я не ела? Вроде не так уж и много. Но все внутри меня стонало от голода. Смешно, а я еще говорила о неуправляемости юного Ника... Сама-то не лучше.

Вот миленькая девушка нервно оглядывается по сторонам. Интересно, что она делает ночью на улице одна? Постоянно поглядывает на часы, ждет кого-то. Давно, уже издергалась вся. Вообще-то я не пью кровь девушек, однако сейчас явно было не до условностей. Приняв дружелюбный вид, я подошла к ней:

— Привет. Что-то случилось?

Девушка нервно дернулась, но моя располагающая улыбка растопила лед ее страха:

— Привет. Я должна была встретится с приятелем, но он кажется опаздывает, — пожаловалась незнакомка, — Не знаю, что делать.

Мне не пришлось делать сочувствующее лицо — мне действительно было ее жалко. Видно, бедняжка уже очень давно здесь стоит. Ее бойфренд не придет. Девушка немного напоминала мне себя, не внешностью, а какой-то задерганностью, неуверенностью. Она большими наивными глазами смотрела на меня, и мне не составило труда поймать ее взгляд и подчинить себе ее волю. Мы отошли с освещенного фонарем места. В тени я откинула с шеи своей невольной жертвы светлые волосы и втянула носом запах ее кожи. Она, как ни странно, не пахла духами или мылом, я ощутила чуть солоноватый запах моря. Это было неожиданно и приятно. Мне вдруг расхотелось пить. Господи, но почему я чудовище?! Я не хочу быть монстром и делать из людей таких вот беззащитных кукол! Я не хочу...

— Ник... — вдруг слабо прошептала девушка. Мой гипноз по идее был безупречным, но она повторила, — Ник...

Это имя... И запах. Я вспомнила, где еще ощущала его! Бедная девочка, она связалась с Ником, нашим новичком, только от него так странно пахло солью и волнами. Я осмотрела шею девушки и ее руки. Так и есть, на тонких запястьях чуть выделялись шрамы от укусов, почти свежие.

— Вот черт! — громко выругалась я, — Проклятье!

Я не могу и шагу ступить, чтобы мне не напомнили о том, кто в городе хозяин. Мы как паразиты, наложили свой отпечаток на все: на тела и даже на души людей. Эта бедняжка явно испытывает к своему мучителю искреннюю привязанность, а он пьет у нее кровь. Все это так... грязно.

— Лена! — Ник ураганом влетел в темный закоулок и чуть не налетел на меня, сидящую возле прислоненной к стене девушки. Молодой вампир, игнорируя меня, упал на колени перед Леной и сгреб в охапку. Только после этого повернулся ко мне:

— Пожалуйста, пожалуйста, я прошу Вас! Не убивайте ее! Она ничего не знает, честно!

Я в полной растерянности смотрела на парня. Он с полными страха глазами нежно прижимал обездвиженное тело к себе.

— На мне нет ее крови.

— Вы не тронете ее? Просто она же, она любит меня, а я люблю ее. Я ничего ей не рассказал. Я редко появляюсь, но Лена все равно меня ждет. Я не мог ее бросить...

Он продолжал тараторить, но я его почти не слышала. Человек и вампир. Возможно ли это? Наверное, возможно. Я такое подумала, а Ник просто любит эту девочку. В мире есть не только грязь, есть и свет. Надо просто уметь его увидеть. Я поднялась с земли:

— Я буду молчать. Это твое дело, тебе решать, как жить с этим.

Когда я уходила, слышала, как Ник пробуждал возлюбленную от моего гипноза. Все-таки здорово, что пусть мы и Чудовища, но у каждого из нас обязательно есть своя Красавица.

Мое долгое отсутствие не осталось незамеченным. Уже в коридоре я встретила Жана:

— Нахема. Я, было, подумал, ты побежала в одиночку спасать своего друга.

Тревога, тщательно замаскированная под иронию. Только мне было не до игр:

— Нет, хотя твое предположение недалеко от истины.

— В каком смысле?

— Ох, Жан, неужели ты думаешь, что твой энтузиазм подвигнет кого-то на активные действия?

Блондин осуждающе покачал головой:

— Мы не можем одни...

— Глупости! — выкрикнула я и покачнулась. В глазах предательски зарябило, в ушах тонко зазвенело. Жан что-то спрашивал у меня, я не слышала, что.

— ... это уже слишком... ты убиваешь себя...

Я вцепилась пальцами в щегольскую рубашку Жана и потеряла сознание.

Глаза я открыла у себя в постели. Уже светило солнце, значит, я проспала почти всю ночь и утро. Тело прекрасно отдохнуло и было готово к бодрствованию. Каково же было мое удивление, когда я заметила Жана, дремлющего на полу возле моей постели, привалившись к ней спиной. Я улыбнулась и легко провела ладонью по встрепанным светлым волосам. Мужчина зашевелился и открыл глаза:

— Ты в порядке?

— Я? В полном. А что ты делаешь здесь? — я чувствовала себя героиней какого-нибудь мелодраматического романа, забавно немного. Жан как-то подобрался:

— А если немного вспомнить?

А вот это уже нехорошо. В голове было пусто, как после пьянки. Что же вчера было? Что могло случиться, чтобы Жан остался в моей комнате на ночь? О, надеюсь мы не... Наверное, я мучительно покраснела, иначе никак не объяснить хитрый огонек в глазах блондина. С минуту я старательно воскрешала в памяти вчерашний день. Вот я с Габриелем, вот — я поморщилась — эта неприятная сцена с внезапным приступом голода. Вспомнила я и трогательную сцену с Ником и его человеческой подружкой. Разговор с Жаном, постепенно переходящий на крик. А потом только темнота и беспорядочные темные видения. Жан прочитал по моему лицу, что я вспомнила то, что должна была вспомнить, и повторил уверенно:

— Нахема, ты себя убиваешь.

Я смиренно кивнула. Надо же, потеряла сознание от голода. Случается же со мной всякое.

— Так нельзя, девочка моя, — настаивал мой друг, — Нельзя настолько запускать ситуацию. Это может быть опасно и для тебя и даже для других. Понимаешь?

— Угу, — мне безумно хотелось плакать. Жан отчитывал меня, как первоклассницу, и самое ужасное, что он был прав от первого до последнего слова. И все же моя вредная натура пыталась вяло сопротивляться, — Но сейчас я чувствую себя просто замечательно!

Мужчина усмехнулся как-то кривовато и даже скорбно. Внутри у меня все болезненно сжалось в предвкушении чего-то неприятного:

— Что? Что не так?

— Ты пила мою кровь.

Пила... то есть...

— Что я делала?

— Пила мою кровь, — невозмутимо повторил он, — Мне пришлось пойти на это, чтобы ты пришла в норму. Тебе было очень плохо.

— Это... Это невообразимо!

Мое возмущение можно было понять. Обмен кровью у вампиров — весьма личный, можно сказать интимный процесс. Оба его участника в момент обмена полностью чувствуют друг друга, становятся как бы единым целым, видят друг друга насквозь, все мысли, чувства, тайные желания. Действительно близкие вампиры таким способом выказывают друг другу свою преданность, доверие и любовь. Конечно, мой разум был полностью покрыт тьмой беспамятства, и моим тайнам ничего не грозило, но Жан... Неужели я настолько дорога ему, что он без сомнений пошел на этот шаг? Я боюсь поверить.

— Я не мог дать тебе и дальше убивать себя, — тихо сказал вампир, — Я должен был что-то сделать.

— Я понимаю, — я действительно понимала, — Все хорошо, правда.

Поддавшись мимолетному чувству, я наклонилась вперед и обняла Жана. Медленно, будто не решаясь, его руки коснулись моей спины. В этот момент мне было так хорошо и спокойно. Может, это действие его крови, а может, просто мы действительно не чудовища. Может, красть чужую кровь для поддержания собственной жизни — не преступление, смотря как на это посмотреть. Сейчас я ясно чувствовала в себе частичку жизни Жана и мне было от этого удивительно приятно. И прижиматься к его груди и вдыхать свежий запах его рубашки было так естественно и просто. Я запуталась окончательно, но сейчас это было так неважно. Глупо. Я жива и я буду жить и буду бороться. Прямо сейчас этим и займусь.

— Жан?

Он невразумительно заворчал в ответ.

— Мы ведь спасем Дана?

— Да, конечно, мы спасем его, я тебе обещаю.

Я знаю, он не врет. Все снова будет хорошо. По-другому быть просто не может.

Глава 9.

Туз в рукаве.

У меня уже сформировалась моя маленькая армия — я, Жан, его преданная ученица и помощница Гретхен и мой любимый Габриель. Жаль только, что совещание мы провести не можем по вполне определенным причинам, ведь о моем возлюбленном не знает ни одна живая душа, мертвая, впрочем, тоже. И моей армии очень не хватает предводителя, я на такую роль не гожусь. Вот бы на нашу сторону встал Хейкимару. Маркиз обладает огромной силой и авторитетом. Но я не обманываюсь зря, скорее всего именно занимаемая высокая должность не позволит ему идти поперек воли главных Старейшин. Жаль, конечно, очень. Но это еще не все. Моей армии нужен план.

В кои-то веки я валялась поперек своей шикарной постели и никто мне не мешал.

— Можно?

Не дожидаясь моего ответа, в комнату просочился Ник:

— Я не помешал?

— Нет, заходи, располагайся.

Парень немного, как мне кажется, нервно откинул рукой волосы со лба и присел на край кресла. Я с интересом смотрела на него. Он на меня. Оба мы не хотели начинать разговор первыми.

— Ну и? — наконец, не выдержала я.

— Знаешь, я, — Ник сильно смущался, — Слышал про эту историю, ну с твоим другом, человеком. Ммм, я на твоей стороне, — осмелев, парень быстро выпалил, — Я буду бороться рядом с тобой!

— Бороться? — забавно, похоже, в моей армии близится пополнение, — Но как же Кармен? Ты не боишься, что она будет против? А она точно будет против, будь уверен.

Гордость парня оказалась задета:

— Мне все равно! Я не маленький мальчик, справлюсь сам! К тому же за мной должок. Ты не тронула Лену, я благодарен тебе.

Ах, вот в чем дело! Тогда мне все ясно. Однако мне совсем не хочется рисковать жизнь совсем юного мальчишки. В нем много задора, протеста, да и потенциал достаточно велик, насколько я могу судить. Но имею ли я право рисковать его жизнью, я не знаю.

— Ты подумай над моими словами, — Ник встал и подошел к двери, — мы еще увидимся.

Надо же, как замечательно с его стороны было дать мне возможность все обдумать. И посоветоваться с кем надо.

В кабинете было все так же сумрачно и пахло плесенью. Секретарша Анна неподвижно стояла у дальней стены. Она все больше напоминала мне робота, запрограммированного на выполнение строго определенных действий. Вот она любезным до нельзя голосом, от приторной дружелюбности которого у меня непроизвольно сводило скулы, скажет...

— Маркиз Хейкимару в данный момент не может Вас принять. Мне очень жаль.

Я уже наслушалась этих ее "мне очень жаль" и рванулась к запретной двери в таинственные покои, где от меня прячется японец. За один удар сердца я преодолела весь кабинет, но на моем пути волшебным образом возникла надоедливая секретарша. Стоп! Как она могла угнаться за мной, да еще и опередить?

— Спокойно, Анна, Нахема. Все в порядке, я здесь.

Анна все так же беспристрастно отошла в сторону. Я, наплевав на конспирацию, вцепилась в его воротник, правда для этого мне пришлось встать на цыпочки:

— Как это понимать? — я почти шипела, — Сначала появляешься ты, пудришь мне мозги своим дурацким пророчеством, потом помогаешь, а после бросаешь на произвол судьбы! Я тебе не игрушка! Слышишь?!

Такая вспышка неконтролируемого гнева случилась со мной впервые. Я испугалась яростных ноток в собственном голосе, но остановиться уже не могла. Хейкимару аккуратно отцепил мои скрюченные пальцы от своего неизменного национального одеяния. Шелковая ткань с прощальным треском разъехалась под моими острыми, как бритва, ногтями. Все стало слишком странным. И страшным.

— Нахема, — голос Лорда звучал слегка укоризненно. Так разговаривают с неразумным ребенком, а никак не со своей госпожой, — Давай успокоимся и поговорим.

Вдох-выдох. Я спокойна как удав.

— Что происходит? — как же глухо прозвучал голос. Хейкимару присел на край письменного стола и жестом указал мне на кресло. Когда я села, он начал говорить:

— Наверное, ты сама чувствуешь перемены. Внезапные слезы, гнев, даже ярость. Может быть отчаяние или сожаление, — я кивнула, — Твое тело и разум борются с притаившейся в глубине тебя сущностью. Ты понимаешь, о ком я.

Еще бы не понять. Проклятый демон.

— Твои перепады настроения лишь реакция на попытки "захватчика" взять верх.

— Но почему ты раньше молчал? — в моем голосе нет гнева, только опустошенность.

— Я никак не ожидал, что это случится так скоро.

— Чем это можно объяснить?

Если Маркиз и удивился моему внешнему спокойствию и даже сухости, то не подал виду. Может, это тоже что-то значит.

— Трудно сказать, я долго изучал пророчество, искал возможные следы, говорившие о скором его исполнении. Но ничего не находил. Единственное, что я могу предположить, это то, что осталось недолго...

Мне осталось недолго. Я не хочу, чтобы все закончилось так. Чтобы демон внутри просто уничтожил все, что от меня осталось. Это так... нелепо.

— О чем ты думаешь?

Я не слышала вопроса.

— Нахема, о чем ты думаешь?

— Прости, я действительно задумалась, — как сказать ему, что я не хочу умирать? Японец смотрел на меня с умиротворенным видом, разве что только на глубине вишневых зрачков затаилось немного тревоги.

— Ты ждал этого. Да, скажи? Ведь это твоя мечта, чтобы Нахема вновь воскресла? Ты хочешь... моей смерти?

Слова давались с огромным трудом, воздуха не хватало.

— Глупая, моя цель — не просто дать Нахеме возродиться, но и не дать ей убить тебя. Поверь, она не будет рада, когда поймет, что виновата в твоей смерти. Это элементарная благодарность за возможность жить.