В прятки с вампирами. (Общий файл)

— Я требую объяснений! Я ничего не понимаю. За что вы хотите уничтожить Иона? Почему всеведающие дали вам такое поручения. Вы ведь, насколько я знаю, без их согласия и шагу ступить не можете.

— Вы правы, но лишь отчасти. Мы можем убивать монстров и без чужих приказов, просто руки марать лишний раз нет нужды и без того работы полно. Относительно Богомирского, так он подозревается в убийстве пяти девушек.

— Так вы не собираетесь его убивать? — окончательно запуталась я.

— Нам приказано уничтожить Пса.

— Пса? Постойте-ка, — наконец поняла, чего они хотят, — вы считаете, что Пес, на самом деле не маньяк, а вампир. А этот вампир ни кто иной, как Ион.

— Бинго, девочка. Долго ж до тебя доходило. Если твой любовничек окажется тем самым Псом, мы убьем его.

— А если нет? С чего вы вообще взяли, что это он?

— Александра, что он вам рассказывал о себе? О своем прошлом?

— Достаточно много, чтобы я не поверила в ваши обвинения в его адрес?

— Как много вы знаете о вампирах? — голос Ала стал тверже. — Они — хладнокровные убийцы и манипуляторы, как бы ни пытались себя изменить. Это их истинная сущность. Они хищники по природе. Идеальные машины смерти. Люди для них не более чем еда и средство удовлетворения физиологических потребностей. Поэтому находясь рядом с Ионом, вы подвергаете себя опасности.

— Я не верю вам! В конце концов, у вас нет никаких доказательств!

— Назовите день, когда вы впервые встретили Иона?

— Я не помню конкретную дату, но это было в двадцатых числах августа.

— Ион прибыл в город восемнадцатого числа. Двадцатого августа была убита первая девушка. Свидетели видели высокого с длинными темными волосами мужчину недалеко от места преступления в примерное время убийства.

— Ну и что? Сколько в городе темноволосых мужчин? Совпадение.

— А где был Ион третьего сентября?

— Я за ним не слежу.

— Это день смерти второй девушки. Третья и четвертая жертвы были убиты примерно двадцать шестого сентября и семнадцатого октября. Пятая — двадцать пятого ноября. И это, не считая троих без вести пропавших девушек. Что вы можете сказать об этих днях? Учтите, ложь я за версту чую.

Я глубоко вздохнула.

— Ничего. Я не помню. Девичья память, знаете ли.

— Ал, ты не видишь? — заговорил Марат. — Она не понимает всей серьезности ситуации. Она будет выгораживать своего дружка, даже если он у нее под носом растерзает очередную девушку.

— Почему вы обвиняете его, не выяснив до конца всех обстоятельств смерти девушек?! И вообще, с чего вы взяли, что Пес — вампир? Вампиры просто кусают. Их жертвы могут умереть разве что только от потери крови.

— Мы достаточно собрали информации. — Марат стал покачиваться с пятки на носок. — Ну, а вампиры. Плохо ты их знаешь, не смотря на то, что успела с двумя тесно пообщаться. Если они убивают, то делают все, чтобы скрыть следы своей деятельности. Сверхъестественному сообществу не нужна вторая инквизиция. Иногда вампиры выходят за рамки, как в случае с Псом.

— И мы убиваем их, — закончил Алексей, поднимаясь. Я тоже встала невесть зачем. — Давайте проясним ситуацию, вы отказываетесь нам содействовать, рассказывать, где скрывается Богомирский, верно? — Я осторожно кивнула. — Значит у нас два варианта действий. — Он больше не улыбался. В голосе появились стальные нотки. — Первый, выбить из вас все, что вам известно об Ионе. Не самый гуманный способ. И второй, — он оценивающе прищурился, — обратится непосредственно к вашему кукловоду. А уж он быстро найдет на вас управу.

— Какого хрена?! — взвилась я. — Не вмешивайтесь в чужие дела!

Охотники переглянулись. Что б их!

— Думаете, он будет помогать вам?! — Я прибывала в ярости. — Он не посмеет!

— Да? Почему же?

Мне нечем было возразить. Все зависит от решения Олега. Теперь его ход. Три месяца я жила закрыв глаза, загнав воспоминания о нем в самые дальние уголки сознания. И все же я знала, близится день, когда что-то случится. Произойдет то, что опять превратит мою жизнь в кромешную тьму. И не без участия Олега. Чтобы этот хищник оставил добычу сопернику? Сомневаюсь. Он лишь временно отступил.

"Не драматизируй!" — сурово отчитал меня внутренний голос. — "Тебе надо первой найти Иона. И разобраться во всем"

— Делайте, что хотите, — отрешенно произнесла я. — В любом случае я уверенна Ион не тот, кто вам нужен.

— Хм, вероятно вы собираетесь искать доказательства невиновности вашего друга? — спросил Ал.

Я промолчала.

— Что ж, попытайтесь. Но учтите, если вы встанете у нас на пути. Мы не будем такими добрыми, как сегодня. И если у вас получится, мы оставим его в покое.

— Вы пойдете к Олегу?

Теперь они не ответили. И я не смогла понять это молчание. Толи пойдут, толи нет.

— Эй! Шурик! — из коридора раздался голос Лерки, вырывая меня из состояния задумчивости. — Почему у тебя входная дверь не заперта?! — Я оставила ее открытой на случай бегства. Блин! Как же она не вовремя пришла! — Опять что ль забыла закрыть?

— Да! — крикнула я, взглядом давая понять охотникам, что пора и честь знать.

Марат неизвестно чему усмехнулся.

— До свидания, Александра, — кивнул Алексей, пропуская в кухню ошеломленную подружку. Ее явно впечатлили гости.

Марат оценивающе уставился на мою подругу, после чего улыбнулся ей. Она растянула губы в ответной улыбке. Так, только это не хватало!

— Вы, кажется, спешили? — нахмурилась я, встав перед Леркой, пока она не решила познакомиться с Пятикантопом.

Он согласно кивнул.

— Да, конечно. Еще увидимся.

— Ух ты, какие мальчики! — Лерка пристроилась на табурете, где до нее сидел Алексей. Я ничего не сказала, только набрала в чайник воды и поставила его на плиту.

— Кто такие? — повторно закинула удочку подруга.

— Друзья моего папы.

— Да? Такие молодые. Ну, во всяком случае, тот с темными волосами. Как их зовут? И что они здесь делали?

Понимая, что она от меня не отстанет, пока не вытрясет все подробности, я стала плести сказку:

— Ну, они не знали, что отец давно мертв и хотели с ним увидеться. Темноволосого зовут Алексей, а блондинистого — Марат. Вот и все, что я о них знаю.

— Хм, интересно, зачем им понадобился твой отец.

— Ты разве забыла, за что его посадили?

— Верно-верно, — закивала подруга. Кажется, она осталась довольной моими объяснениями. Но я чувствовала, что не все в порядке. Ее наигранное веселье не смогло обмануть меня. Она о чем-то тревожилась.

— Как твои дела? У тебя проблемы? — спросила я, разливая чай по чашкам. Притворная маска вмиг слетела с лица, и она без слов достала из сумки небольшую бутылочку коньяка. Я выставила на стол рюмки и лимон.

— Да. У нас второй пациент умер, после переливания крови.

Тут я все поняла.

— Ты имеешь в виду Марию Серову?

Она согласно кивнула.

— Ужасно. А кто первый?

— Помнишь, в прошлый четверг я поспешно ушла?

— Да.

— Так вот, молодой парень, такой же, как и Мария — неудавшийся самоубийца. Он шел на поправку, как вдруг, — подруга развела руками, — в общем, ты понимаешь меня. А потом, вдобавок, его тело пропало из морга.

— Ничего себе!

— Ага, — согласилась Лерка, — и я о том же. Короче, на работе дурдом. Приехала проверка из столицы. Проверяют доноров, кровь. А тут еще и милиция мучает нас расспросами. Это самый настоящий ад! Две смерти за десять дней. Да, а еще журналюги вокруг шныряют. — Она замолчала и залпом выпила рюмку коньяка. Я последовала ее примеру, просто не зная, что сказать. Не нравилось мне все происходящее. Ох, как не нравилось.

— Шур.

— Мм-м? — отозвалась я, мысленно погруженная в проблемы подруги.

— Пойдем завтра в "Фреш блад"? Мне надо расслабиться. Ты просто не понимаешь что такое проверки. Это так выматывает.

— Извини, — вздохнула я, — но я еще не привыкла к новой работе. Так что не могу. Как на счет Игната? Возможно, он составит тебе компанию.

— Это да. Игнат замечательный парень, но ты ведь моя подруга.

— Понимаешь, ко всему прочему Иону срочно пришлось уехать по делам. А мне не особо хочется идти в места, где меня будут клеить.

— Пф, ерунда. Впрочем, как знаешь. Но если все-таки надумаешь присоединиться...

— Я скажу тебе об этом, — закончила я за нее фразу.

Мы еще немного посидели. Лерка заказала такси.

— Милая картина, — кивнула она на портрет. — Сама рисовала.

— Нет, это подарок, — ответила я, разглядывая незнакомую картину. На ней была изображена светловолосая девушка в белом платье, шляпке и с белым зонтиком, стоящая посередине декоративного мостика. Девушка слегка склоняла голову вниз и рассматривала плавающих в пруду уток. Хм, а если приглядеться повнимательней, то можно было заметить над ее верхней губой черные усики. Нет — усища! Я поспешила увести Лерку с кухни, пока она не заметила эту маленькую деталь. И даже порадовалась, что мы выпили. Потом если что можно будет списать все на алкоголь. Вскоре она оделась и поехала к себе.

Я захлопнула за ней дверь и вернулась обратно на кухню.

— Ну? И что это за маскарад? — Я с недовольством уставилась на портрет. Девушка, с картины невинно хлопая глазками, пробасила:

— Согласитесь, Александра, странно видеть на кухне портрет химика.

— А еще страннее видеть девушку с такими усищами! Я уже не говорю про то, что обычно портреты не вешают в кухне.

— Ой! — Девушка хлопнула себя по лбу. — Упустил из виду. Ай момент!

— Эй, вернитесь в свой прежний облик! — Дмитрий Иванович послушался. Краски на картине, словно ожили, стали смешиваться, менять форму и спустя минуту я смогла лицезреть химика.

— Вы все так умеете? — Я имела в виду — перевоплощение волшебных картин. Дмитрий Иванович, все правильно понял и ответил:

— Многие, но не все. Все зависит от магической энергии, вложенной в создание картины. Чем больше магии, тем больше способностей.

— Понятно, — кивнула я. Интересно, что еще он умеет?

— Александра, — начал он. Я тихонько застонала. О нет, надеюсь, он не собирается сейчас читать лекцию о правильном образе жизни! — Вы заметили в этих двоих что-нибудь странное?

— То, что один из них чародей?

— Почему вы решили, что один, а не оба?

— Я не могу это объяснить. Но когда я вошла в кухню, меня как будто потянуло к Алу. Причем не фигурально, а физически. И это м-мм, не сексуальное влечение.

— Свой свояка видит издалека, — хмыкнул Дмитрий Иванович, — только он тебе не ровня. Возможно он даже чистокровный ведун. Молодой, но уже достаточно сильный. Явно побывавший в нескольких магических стычках. Уж слишком уверенно вел себя. И сразу обратил на меня внимание.

— А что думаете на счет Пятикантропа?

— Имеете в виду Марата?

— Да.

Портрет расхохотался:

— Вы поосторожней с ним. Это с виду, возможно, он вам показался туповатым, на самом деле его и надо опасаться в первую очередь. Не нравится он мне.

— А ведун значит понравился?

— Знаете, Александра, у чародеев и ведунов есть примета: охотники на пороге — жди беды в доме.

— Звучит обнадеживающе, — хмыкнула я.

— Я просто хочу, чтобы вы были начеку с собачками Совета.

— Спасибо, учту. И кстати, о наблюдениях. О чем они говорили в мое отсутствие? Что обсуждали?

— Ничего конкретного. По большей части они молчали. Но... — Он замолчал. Блин, ну почему из него все клешнями надо вытягивать?!

— Расскажите все, что вы слышали!

— Вам не понравится.

— Дмитрий Иванович, я не в том положении чтобы выбирать между тем, что нравиться слышать и тем, что не очень. Выкладывайте!

— Ну, они обмолвились о деле Джека Потрошителя.

— И?

— И все.

— Тогда в чем дело? Что вас беспокоит?

— Как много вы знаете о нем?

— Практически ничего. Никогда не интересовалась подобными вещами. Знаю, что он — маньяк-убийца, живший в Лондоне то ли в восемнадцатом, то ли в девятнадцатом веке. И кажется его так и не пойма... — Я осеклась на полуслове, догадываясь, почему охотники упомянули Потрошителя. Нет, не может быть!

— Верно. Он растворился во времени и его история покрыта мраком. Полиция и СМИ выдвигали множество разных версий, о том, кто он на самом деле: хирург, мясник или мясник? Мужчина или женщина?

Он стал рассказывать об известном убийце. И когда закончил, все что я смогла произнести в ответ, это:

— Я не верю, — и добавила, словно мы находились на съемках очередного рекламного ролика о сыре. — Фантастика.

Как в прострации, я выводила на оконной раме символы, которые в случае, если ко мне опять надумают сунуться незваные гости — потемнеют, тем самым оповестив меня о них. Мысли путались и не хотели соединяться в цепочки. Я думала об Ионе. О том, что он рассказывал о себе. И о том, о чем он возможно умолчал. Я сопоставляла события. Пыталась вспомнить кое-какие исторические даты, но довольно безуспешно. Ведь я полный профан в истории. Менделеев печально поглядывал на меня, чем вызывал желание запустить в него чем-нибудь увесистым. Теперь я понимаю, почему убивали гонцов, принесших дурную весть. Из-за бессильной ярости что-либо изменить. Затем наложила новую магическую защиту, потому как старая была разбита охотниками и отправилась спать. Видимо мозг просто не смог переварить такое обилие полученной за день информации. Заснула я моментально.

7 глава.

Пополнив ряды сверхъестественных обитателей, я поняла одно: не стоит удивляться, если вдруг белый цвет окажется черным и наоборот. Но когда ты всю жизнь проживаешь по одним правилам и, они вдруг резко сменяются — нужно время для адаптации. Моя адаптация до сих пор идет. Иногда возникает ощущение, что я никогда не смогу примириться с существованием новых правил, основное из которых — делай что хочешь, но не подставляй под удар сверхъестественное сообщество.

Джек Потрошитель — одна из самых занимательных фигур девятнадцатого столетия. Официально на его счету пять убийств. Неофициально — неизвестно, учитывая количество пропавших без вести. Но явно число жертв выше. И все это за каких-то полгода. Без сомнений, ему нравилось убивать. Причем любил после немного поиграть с трупами — вырезал внутренние органы у своих жертв. Играл Джеки и с лондонской полицией: слал письма, написанные кровью, а как-то и вовсе в полицейский участок доставили половинку почки. В записке, переданной вместе с почкой, Потрошитель говорил о том, что вторую половинку он съел на завтрак.

Кандидаты на роль Джека выставлялись самые разнообразные: мясник, хирург, акушерка.

Можно много чего рассказать об этом убийце, но меня интересовало лишь одно: предположение, выдвинутое историком и по совместительству охотником Эндрю МакКеем о том, что Джек Потрошитель не человек, а вампир. МакКей охотился за этим вампиром.

В итоге, однажды утром, полиция обнаружила обезображенное тело историка в одном из сточных каналов Ист-Энда. Через некоторое время шумиха, связанная с Джеком Потрошителем улеглась. Но история о серийном маньяке продолжала жить в памяти людей, пусть и несколько искаженная.