Факультет менталистики

— Жажда знаний, — вполне серьёзно отвечает тот.

— Шутник, однако...

— А это не шутка и вовсе не смешно. Человек попавший под его воздействие забывает обо всём на свете желая только одного — знаний.

— Блин, ну ты и напугал, — облегчённо вздыхаю, по-прежнему не воспринимая его слова всерьёз.

Ясно дело он ещё не настроен на учёбу, а тут сидит этакая ботаничка с фанатичным блеском в глазах.

— Ай, ладно, — отмахнулся он, видимо осознав тщетность своих попыток достучаться до моего разума. — Говорю, сегодня ребята будут отмечать начало нового учебного года. Это традиция. И даже преподы на это дело сквозь пальцы смотрят. Будет весело. Пойдёшь?

— Не-е-е... — тут же отнекиваюсь, прекрасно помня, что меня помимо вожделенного талмуда, ещё одна книга ждёт, по которой, помимо всего, ещё и отчёт написать надо.

— Ну и зря. Так был шанс стать своей...

— Среди чужих, — процитировала я вспомнившуюся крылатую фразу. — Нет уж, Кир. С однокурсниками я успею познакомиться и так, а на вечеринках немного не те знакомства заводятся, которые мне в процессе обучения нужны будут. Пойми, я сюда не личную жизнь устраивать пришла, а наоборот оттянуть оное хотя бы на срок обучения в универе.

— Это-то и странно. Девчонкам вечно только бы замуж выскочить. Не успеешь на первое свидание пригласить, а она уже спрашивает, кого ты больше хочешь мальчика или девочку? Так ты точно не пойдёшь? Говорят, на факультет боевиков поступил племянник самого короля! Может, стоит пересмотреть свои взгляды и пойти?

Хм... очередной королевский родственничек, что ж его-то сюда не подселили? Неужели из-за того, что он на другом факультете? "Беги" — вспомнилось выведенное на стене слово. Мог он так пошутить? Может, хотел занять эти апартаменты, а я опередила? А если действительно существует призрак Редерика, то не исключено что он действительно пытался меня предостеречь, как выразился магистр Валейн. Но от чего? Или от кого?

— Думаю, на его долю и без меня потенциальных невест хватит, — стараясь выглядеть беззаботно отмахнулась я, и, судя по ауре, Кир был искренне удивлён моей реакцией.

— Ну как знаешь, — сдался гость и, распрощавшись, наконец-то оставил меня наедине со своими мыслями.

А подумать было над чем. И о том, что услышала в библиотеке, и о том, что рассказывал сегодня Кир, ну и конечно-же о книге и её неимоверно увлекательном и полезном содержании. Проклятие "Жажда знаний", блин. Тоже мне остряк нашёлся.

Зачиталась до глубокой ночи. Заботливая Риза принесла ужин, который я точно так же, как и обед, проглотила, не особо разбираясь, что именно ем. Откуда-то из парка доносились весёлые вопли подгулявшей молодёжи, но меня туда не тянуло, наоборот раздражало то, что мешают как следует сосредоточиться.

Заснула я поздно и вновь повторилось всё с точностью до мелочей: ощущение чьего-то взгляда, надпись на стене. Но в этот раз страха не было, вместо него пришёл нездоровый порыв энтузиазма и желание поэкспериментировать, использовав кое-какие почерпнутые из книги знания. Вместо того, чтобы в панике нестись за прислугой, я подошла и, почти касаясь надписи, попыталась ощутить энергию. Она чувствовалась как очень слабое, почти неразличимое изменение магического эфира. И постепенно надпись истаяла, не оставив и следа.

Интересные мне сны снятся. Слишком уж реалистичные по ощущениям. Хлопнув в ладоши, я погасила свет и из-под полуприкрытых век осмотрела помещение. В дальнем углу, откуда мгновение назад чудился обращённый мне в спину пристальный взгляд различалось едва уловимое мерцание. Неужели действительно призрак?

— Редерик? — позвала я.

Свечение всколыхнулось, постепенно становясь всё более отчётливым, пока не обрело вид вполне симпатичного молодого человека. Вот только выглядел он будто я смотрела старинное черно-белое кино, с одним единственным отличием: по контуру его фигура излучала слабое сияние.

И всё же я трусиха. Стоило призраку двинуться в мою сторону, и я... ощутив приступ неимоверной слабости, провалилась в небытие.