Часы (общий файл)

Здание Совета меня не очень поразило. Дворец брата был намного изысканней, хотя он и был тоже сделан из серого камня. Ухмыльнувшись, я остановился в одном темном коридоре. Мимо прошли двое. Женщина и мужчина. Я затаил дыхание, в надежде, что они меня не заметят. Тут мужчина остановился и обернулся. Он смотрел именно туда, где стоял я.

— Что-то случилось? — спросила женщина.

— Нет, просто показалось, — мужчина поправил капюшон, и я увидел его глаза. Рука замерла, так и не достав спицу. Прекрасные зеленые глаза, они горели как два изумруда в прекрасной оправе.

Они уже давно ушли, а я все стоял и смотрел им вслед. Перед глазами стояли эти прекрасные изумрудные глаза, а в голове пронеслась всего одна мысль — Кар, кажется, ты попал!

БУДУЩЕЕ

Влада

Бывают дни, когда все происходит совсем не так, как хочется. Совсем... и кажется, что мир сходит с ума. Постепенно, шаг за шагом, слой за слоем — и вот он совсем другой. Так и сейчас. Влада открыла глаза и, казалось, растворилась в окружающем ее белом цвете. Как будто и не было перехода, как будто все, что произошло лишь иллюзия.

Хаос! Хватит ныть, Тень! Надоело. Пора уже браться за ум и хоть что-то делать. Действуй!

Влада встала с кровати и хмуро оглядела себя. До чего дошла — даже не переоделась, спала в том, в чем и пришла. Фыркнув, она внезапно рассмеялась и закрыла глаза. Ничего, все хорошо — все просто отлично! Быстро надев снаряжение, завязала волосы в хвост.

— Вижу, что ты себя прекрасно чувствуешь.

Этот голос. Как же ей сейчас не хотелось с ним разговаривать. Влада обернулась и хмуро посмотрела на вошедшего.

— Стучаться не учили?

Ареш лишь улыбнулся в ответ и протянул руку.

— Пойдем, Влада.

Тень вздрогнула. Почему он так спокоен? Так холоден. Что случилось? Где злость, ненависть? Влада непроизвольно сделала шаг назад. Заметив ее маневр, Ареш склонил к плечу голову, несколько прядей упали на лицо, резко контрастируя с белой кожей.

— Испугалась?

При этих словах его глаза загадочно сверкнули. Сжав губы, Влада решительно сделала шаг вперед и схватила его за руку. Прикосновение обожгло, голова закружилась — не было ничего кроме его глаз, а затем исчезли и они. Темнота. Паника волной заполнила все существо Тени. Она едва сдержалась, чтоб не закричать — демон больше не насладиться ее страхом. Влада резко вытянула руку вперед и наткнулась на что-то твердое. Кто-то потянул ее на себя и вот яркий свет ударил по глазам, на мгновение ослепив. Свежий воздух, ветер в волосах, прохлада на губах. Какое прекрасное чувство — полета. Влада резко открыла глаза и забыла, как дышать. Она стояла над пропастью, на краю земли, под ногами плыли лохмотья облаков, а под ними едва виднелись руины. Сердце замерло — руины Рамперии. Она резко обернулась, чья то рука обхватила ее за талию, чтоб ненароком не упала. Ареш некоторое время вглядывался в лицо Влады, а затем тихо произнес:

— Как и думал... Обернись, Влада. Смотри. Я обещал тебе показать город и рассказать о его состоянии дел на сегодняшний день. Смотри!

Он резко развернул Тень, все так же придерживая ее за талию.

— Вот она — столица великой империи Наставника — Рамперия.

Влада во все глаза смотрела на переплетение узких улиц, так похожих на трещины в камне, на остатки домов, практически засушенные водоемы. И как апофеоз всему — храм Часов. Даже наполовину разрушенный, он внушал почтение, смешанное с грустью. Как глупо... Почему? Зачем Наставник разрушил его? Что хотел этим доказать? Ареш слегка коснулся ее уха, его горячий шепот, казалось, опалил кожу:

— Здесь практически не осталось людей. Только демоны и вампиры, но и они не довольны. С ними как раз вам и придется разбираться: с помешанными на крови вампирами, самодовольными демонами и одичавшими людьми, желающими свергнуть нынешнюю власть. Вы мусорщики! Нравится?

Собеседница дернулась как от удара. Вырвавшись из его объятий, она оскалила зубы.

— Не смей! Не говори так. Я не хочу!

— Что же ты так? Наставник доверил тебе такую "важную" миссию, а ты отказываешься?

Дура! Влада — ты дура! Вспомни кто перед тобой! Советник Наставника, притом, видимо, из любимых, раз ему многое спускается с рук. Да этот демон готов горло перегрызть любому, чтобы выслужиться перед Императором!

Вот только Ареш не выглядел довольным своим положением — или это иллюзия? Казалось, его что-то беспокоило. Подул резки ветер и волосы Ареша взмыли в серое небо. Он как никогда был сейчас похож на демона, даже его глаза горели таким неистовым синим пламенем, что захотелось тут же смежить веки, чтоб не видеть их сияние. Преодолевая суеверный страх, Влада произнесла:

— Хватит! Чего ты хочешь от меня, Ареш?

— Кто ты, Влада? Откуда взялась, раз не знаешь самого элементарного? Пойдем, это не все.

Он вновь протянул ей руку, не отрывая глаз от лица. Влада вздернула подбородок и вложила руку в его. Как никогда она сейчас казалась себе уязвимой, хрупкой. Но сдаваться не собиралась. Ареш улыбнулся, видимо, оставшись довольным и подвел ее к гролусу — величественному, красивому, гордому. Такие животные не подчинялись кому либо, только тем, кого уважали или боялись. Горлус дернул головой, когда Ареш, оставив Владу, подошел к нему ближе. Слегка скосил черные без зрачка глаза на демона, а затем яростно открыл клюв.

— Тише, тише, Эрг. Чем ты сегодня не доволен?

Пару раз переступив на месте, он выпустил когти и расправил крылья. Железо, надетое на его мощное тело, зазвенело, вплетая в песнь ветра очередную ноту. Влада, казалось, прекратила дышать, во все глаза смотря на это "чудо". Ей раньше приходилось о них слышать, но чтоб увидеть воочию — никогда не надеялась. Наполовину лев, наполовину орел — это был сильный зверь, достойный восхищения. Ареш глухо засмеялся, дотронулся до клюва животного, затем что-то прошептал и Эрг склонил голову, подчиняясь.

И они взмыли в небо, воздух рвал волосы, слепил глаза, но то чувство, которое она испытала нельзя было передать словами. Когда от высоты кружится голова, и каждый взмах крыльев возносит тебя все выше и выше — удивительно! Раз попробовав, такое не забудешь. Дворец становился все меньше и меньше, пока, наконец, даже самые высокие его шпили не скрылись за облаками. Затем Эрг сделал резкое пике вниз, и вот уже Влада с Арешем летят навстречу земле. Страшно? Да! Но так восхитительно, что Тень не удержалась и счастливо засмеялась.

Затем ее смех резко оборвался — она смогла разглядеть Рамперию ближе. Разрушенные дома, грязь, одиноко мерцающие огни в наступающей темноте. Крики людей, дикое завывание собак... И на этом фоне еще страшней прозвучали слова Ареша:

— Раньше было еще хуже. Сейчас мне удалось навести хоть какой-то порядок. Демоны и вампиры уже не атакуют всех подряд, да и город начал потихоньку заново отстраиваться. Большинство людей вернулись на работу.

Влада даже сама удивилась, как тихо прозвучал ее голос:

— И так по всей империи?

— Нет. Только в столице — многие ее жители не захотели переходить на сторону нового Императора, поэтому ее пришлось практически сравнять с землей.

Ареш напрягся и посмотрел куда-то вдаль. Почему? Зачем ты все это рассказываешь, советник? Ей хотелось задать очень много вопросов, но она промолчала, не решаясь нарушить то доверительное отношение, которое возникло.

— Сколько летающих островов под властью Наставника?

— Много, Влада. Не каждый может оказать достойное сопротивление нам, демонам. Особенно, когда Хранителей практически не осталось.

Эрг вновь взмыл вверх. Влада закрыла глаза и, сама не замечая этого, сильнее прижалась к Арешу. С каждой минутой, прожитой в этом времени, ей все меньше хотелось, чтоб такое "будущее" наступило. Она дала себе клятву, что если появиться хоть какая-то возможность что-то исправить — она не колеблясь воспользуется ею.

Задумавшись, Влада даже не заметила, как они покинули остров и замерли над темно синей гладью воды — океана. Не хватало воздуха — впервые... впервые... океан. Сколько рассказов о нем, она слышала, сколько легенд. И тот, кто показал ей это чудо, сейчас пристально смотрел на нее, как будто ожидая чего-то. Влада посмотрела на него сияющими глазами и произнесла:

— Спасибо...

Он усмехнулся, покачал головой. До слуха долетело:

— И это убийца...

Влада сделала вид, что не расслышала его — зачем портить момент.

Во дворце они оказались уже ближе к вечеру. Не попрощавшись, Ареш покинул ее во внутреннем саду дворца, удалившись в неизвестном направлении. Влада запустила пальцы в волосы, не зная, как реагировать на все, произошедшее сегодня. Знало только одно — не стоит терять бдительность. Коснувшись кинжалов, она расслабилось — оружие всегда придавала ей уверенности. Надо навестить Арк'ину. Попробовать от нее узнать подробнее о битве с хранителями.

Арк'ина эс Трог

Зачем она это сделала? Зачем? Слезы полились из глаз, ей едва удавалось сдержать горькие рыдание. Руки судорожно вцепились в окровавленные волосы мужчины, голова которого лежала у нее на коленях.

— Т-ш-ш, не плачь, дорогая. Ты же сильная — выдержишь.

— Нет, я уже не могу, Морэйн. Не могу сдерживать себя.

Арк'ина закрыла глаза. Было тяжело дышать, казалось, грудь что-то сдавило. Ей не хотелось смотреть на него. Как она позволила этому произойти с ним. И с кем? С тем, кого больше всего на свете любила — с ее милым Морэйном.

Мужчина грустно улыбнулся, коснулся ее щеки, оставляя на ней кровавый след.

— Так надо.

— Нет! Как... как ты можешь такое говорить? Он пытает тебя! Истязает... А я... я позволяю ему это делать с тобой.

— Хватит!

Его голос заставил Арк'ину открыть глаза и посмотреть на него. Бледный, исхудавший, со впавшими какого-то фиалкового цвета глазами, с тонкими губами — его нельзя назвать красивым, но для нее — дороже никого нет.

— Я раб, Арк'ина. Это уже ничто не исправит. Ты не настолько сильна, чтоб пойти против него. Я не хочу, чтоб ты умерла.

Вампир сверкнула глазами, злобно оскалилась.

— Ты зря меня недооцениваешь, Морэйн.

Она нежно поцеловала его и встала, аккуратно уложив на подстилку.

— Что ты задумала?

Арк'ина резко обернулась.

— Я из Дома Трог — мы так просто не сдаемся. Спи, Морэйн. К тебе скоро придет лекарь.

Узкие переходы коридоров темницы вскоре закончились, и она оказалась на поверхности. Свежий вечерний воздух взбодрил ее и придал уверенности. Все будет хорошо, Арк'ина. Стоит рискнуть! Почему-то именно сейчас, когда появилась эта Влада — интуиция подсказывала ей, что другого шанса не будет.

Сарш'c эр Флор

И куда подевался милый сын? Что вновь задумал? Сколько он не пытался подставить Ареша, тот всегда выходил сухим из воды. Наставник почему-то ему прощал многое, что не прощал другим. И Сарш'c это бесила больше всего на свете. Как же — сын от слабой демонессы добился на службе намного большего, чем отец. Как такое вообще можно стерпеть? Да, еще это дура Влада. Какую власть она имеет над Наставникам? Никто о ней ничего не знает — вдруг шпионка. Императору же все равно, как будто подменили! Сразу же назначил ее командиром карательного отряда. Смеху подобно! Император, который казнил каждого, кто мог участвовать в заговоре против него и такая слабость. Странно это все! Стоит проследить за этой Тенью.

Допив залпом вино, Сарш'c, оставил бокал в сторону и закрыл глаза. Послать зов оказалось делом секунды, осталось подождать пока придет тот, кого он звал. Оглядев небольшой кабинет с дорогой дубовой мебелью, демон подошел к окну. В этот же момент дверь отворилась и в комнату вплыла, покачивая бедрами девушка. Белые волосы ее были заплетены в косу, белая одежда не прикрывала практически ничего — казалось, гостья кидала вызов всем, как будто желая, чтоб ее осудили, попытались приструнить и дали возможность их убить. Ее внешность портили только ярко-красные глаза с узкими черными зрачками и небольшой шрам на щеке.

Сарш'c обернулся и улыбнулся одними губами.

— Раш'ер, ты как всегда прекрасна.

— Чего тебе надо? Говори быстрей, у меня дела.

Глаза демона блеснули, он окинул гостью плотоядным глазом.

— Ты же хочешь прославиться больше, чем свои сестры?

Раш'ер сузила глаза.

— Конечно! Кому, как не тебе знать об этом

— Мне надо, чтоб ты проследила за одной особой. Есть косвенные доказательства того, что она участвует в заговоре против Императора.

НАСТОЯЩЕЕ

Марта

Походив по комнате, и не найдя ни чего интересного я легла на кровать в надежде отдохнуть и осмыслить все, что сегодня произошло.

— Входите,— сказала я на стук в дверь.

В комнату вошел Раимир и две девушки.

— Госпожа, это— Шани,— он указал на одну девушку,— а это— Трил,— указал на другую,— они так же, как и я в вашем полном распоряжении.

Девушки стали на одно колено и произнесли:

— Мы рады вам служить мадам.

— О нет, нет. Трил, Шани, встаньте,— я подбежала к ним и начала из поднимать,— только вчера я была такой же служанкой, как и вы. А сегодня мне уже поклоны раздают.

— Раимир, ты можешь быть свободен,— парень ушел.

— Госпожа, быть может, вы хотите есть?— сказала Шани.

— Возможно, после того, как вы снимите с меня мерки на одежду, я смогу поесть и принять ванну?

— Да, конечно госпожа,— сказала Трил.

Мерки служанки снимали не более полу часа. Потом обе ушли, и сказали, что через пол часа будет готов мой обед и ванна.

И вот у меня появилось свободное время все обдумать. Что мы имеем? Хранителя, которому я очень нужна. Раз он мне выделил такие апартаменты и личных слуг. Так же у меня имеются воспоминания Арона, возможно они и послужили причиной такого отношения ко мне в лице Хранителя. Еще в запасе у нас есть пророчество, которое мне весьма не понятное, и от которого становится очень жутко. Есть девушка, которая должна спасти мир от разрушения.

— Ой! Напугал, Раимир,— чуть не подскочила я от неожиданного появления парня.

— Я что такой страшный,— говорил он, и на его лице не было эмоций.

— О, нет. Я совсем не то хотела сказать. Я просто задумалась,— ответила я, потирая лоб.

— Я стучал. Вот твое платье, и книга,— он протянул мне свернутую ткань, сверху которой лежала потрепанная книга.

В комнату зашла Шани и попросила пройти в ванну.

— Платье оставь на кровати, а книгу отнеси в кабинет,— сказала я, заходя в соседнюю комнату.

Зайдя в ванну, служанка для начала расчесала мне волосы, а после начала стягивать с меня мою одежду.

Молчать было скучно, и я решила завести разговор первой.

— Шани, это платье тебе больше идет.

Утром, когда пришли девушки, они были одеты в серые льняные платья, легкого кроя. А сейчас на Шани было надето голубое платье, которое идеально подходило к ее голубым глазам и светлым волосам.

— Благодарю госпожа.

Следующий час моего мытья мы молчали. Когда я надела платье в комнату вошла Трил, и принесла мне обед.

— Спасибо девушки большое, но дальше я сама. Можете быть свободны.