Вот и не верь ведьмам!

Фигура приняла очертания бордово-коричневого существа с алыми глазами, лысой головой и огромными рогами, как у быка. За его спиной виднелись кожаные крылья, временами подергивающиеся.

— Как идут дела, сын? — послышался ответ из шара, голосом, напоминающим раскаты грома.

— Все идет по плану, — полудемон улыбнулся, — Сегодня я добыл первую порцию, она не сопротивляется и, похоже, доверяет мне. Та крыса очень вовремя явилась.

— Мир смертных полон мерзких тварей, которых они так ненавидят, — усмехнулся красный, — Когда я прибуду туда, устрою для себя развлечение и засуну кого-нибудь в яму кишащую тварями.

Сайрус так же улыбнулся.

— Хозяин, ты так и не посвятил меня, почему именно я выбран для этой миссии? — спросил полудемон.

— А что? Тебе не нравится тот мир? Ведь там так много красок и наивных существ, которыми можно повелевать, — рогатый потер когтистые руки, мечтательно улыбаясь, — Ах да, я и забыл, что ты-то не можешь ими пользоваться, ты ведь всего лишь полу... — он сложил руки на груди, — Я отвечу тебе, ты выбран, потому что ты мой сын и ты самый сильный представитель, который мог попасть в мир смертных.

— Потому что в моих жилах течет твоя кровь?

— Именно, ты должен быть благодарен за это! — демон сверкнул глазами, — Если бы я тогда не овладел той глупой смертной, что поверила ненастоящему образу сто лет назад, тебя бы не было на этом свете. Не будь я столь великодушен, ты мог бы погибнуть еще в младенчестве, только увидев этот мир!

— Я благодарен, — заверил Сайрус, еле заметно поморщившись, от слов отца.

— Это хорошо, — красный хмыкнул, — Скоро, совсем скоро ты призовешь меня, и я установлю порядок в том красочном мире.

— И у тебя будет два мира, где ты будешь хозяином,— добавил полудемон.

Красный демон кивнул, раскинул руки и расхохотался, как и положено всем отрицательным персонажам.

— Значит, у тебя нет никаких проблем? Никто тебе не мешает? — резко успокоившись, спросил демон.

— Нет... нет вроде ничего, — Сайрус задумался, — Ее товарищи далеко, бесполезны и беспомощны...

— На всякий случай, все же, отошли к ним на встречу кого-нибудь, чтобы им не было скучно, — красный коварно ухмыльнулся, он разглядывал сына, который почему-то перестал смотреть ему в глаза, — Если тебе понравилась ведьма, можешь делать с ней что хочешь, главное не заиграйся.

— Я подумаю над этим, — Сайрус улыбнулся.

— Все, мне наскучила эта беседа, — красный демонстративно расправил крылья, — Пойду, найду себе полудемоншу с параметрами, которые я люблю и... Прощай, сын, ты можешь делать тоже самое.

Он снова расхохотался, и скрылся в дымке шара. Сайрус поднялся и потер колени.

— И почему он так трепетно выбирает себе в партнерши именно полулюдей? Фетиш какой-то на смертных, — пробормотал он, подошел к кровати и упал на живот, закрыв глаза.

"Маленький" подарочек.

Кирстен с отстраненным выражением лица открывала и закрывала зажигалку, не зажигая ее. Маркус на это раздраженно косился, он никак не мог привыкнуть к этому чуду техники и не доверял ему, а когда его пытались научить зажигать ее, он старательно сбегал под любым предлогом.

Они доверчиво шли за капитаном уже четвертый день, если считать со дня их выхода из леса. И все эти дни были жаркими, о той реке оставались лишь воспоминания, и только хорошие. Было мерзко, грязно, волосы превратилась в непонятно что, одежда прилипала к телу. Чувство голода стало привычным. Кирстен вздохнула, решив, что когда вернется домой, больше в жизни на природу не поедет.

День шел к закату, и они устроили привал. Дров не было, поэтому костра не разожгли, а это означало, что снова придется питаться "травой". Марк как раз жевал травинку, сидя поодаль от всех. Ему можно сказать не везло больше остальных. В первую ночь в степи он уснул на муравейнике, во вторую его приползла навестить гремучая змея, она была таких размеров, что он просто застыл в ступоре, возможно, это и спасло ему жизнь. В тот день Маркус предложил четверке съесть ее, на что те попятились, глядя на него как на маньяка-убийцу. В третью ночь красавчик просто умудрился найти камень и улечься на него. А как он беспокоился о своем прекрасном лице! Бритвы, конечно, никто не прихватил, было лишь то, чем пользовался Маркус, а именно острозаточенный нож. Пришлось красавчику пользоваться помощью стилиста-капитана.

Больная спина, еще один подарок жизни на природе, болела она у всех, от чего все были в плохом настроении. Одна Эм пыталась развеселить компанию, историями из жизни, вот и сейчас она заменяла радио, рассказывая, как ходила покупать цветы в подарок Кирстен.

— ... продавец смотрит на меня недоверчиво, типа у меня денег не хватит на этот букетище, а я так мило улыбнулась ему и он, почему-то запнулся и тоже улыбнулся мне, — Эмели усмехнулась, — Ну, я-то знаю почему... И вдруг сладко говорит "такой красавице, цветы бесплатно", а букет стоил аж 100 баксов!

Эм растрепала шевелюру Шона, сидящего у ее ног. Она его не оставляла ни на минуту, да и он явно не был против.

— Значит, так ты мне подарки покупаешь? Милой улыбочкой? — язвительно спросила Кирстен, — В следующий раз, мило улыбнись в автомобильном салоне...

— Кирстен, ты зануда, — ответила на это подруга и присела рядом со своим ненаглядным на колени.

Шатенка наблюдала за ней, как она что-то веселое нашептывала парню, а он краснел. Блондинка положила руки ему на плечи и снова начала массировать. Кирстен покосилась на Маркуса, занятого кирасой, наклонила голову и задумалась. М-да, ей-то не хватит смелости предложить ему чего-нибудь подобного, а ему бы массаж уж точно не повредил...

Она судорожно замотала головой, отгоняя мысли и чтобы уж точно перестать думать о всяких глупостях, села рядом с Марком. Он тут же недоверчиво на нее покосился.

— Не парься, у меня нет настроения с тобой спорить, — заверила она.

— Тогда чего тебе надо? — недружелюбно спросил он.

— Смени-ка тон, дружок! — прошипела Кирстен.

— Мне здесь прекрасно и без тебя было, — так же ответствовал парень, — Эх, если тебе заняться больше нечем, тогда сиди, только тихо.

Девушка и не собиралась с ним болтать, его присутствие вызывало у нее раздражение, поэтому она не могла унестись мыслями снова к Маркусу. Хоть какая-то польза от этого калеки.

— Никогда не думал, что буду мечтать о яичнице, — пробормотал парень, скорее для себя чем для соседки.

Она понимающе вздохнула. А это ведь несколько дней только прошло! Что же будет дальше, если им не встретится лес или животное какое...

— Ужинать, — грустно усмехнувшись, сказал капитан.

Кирстен поднялась и поплелась к нему. Дождавшись своей очереди, она получила горсть красных ягод. Сначала они ей нравились, но последние три дня они как-то поменяли вкус, и желудок протестовал такой пище. Девушка вздохнула, но улыбнулась.

— Да, это тяжело, особенно для вас, — сказал Маркус, наблюдая за ней.

— Ничего страшного! — воодушевленно отмахнулась Эм, жуя ягоду, — Мы с Кирстен давно хотели сесть на диету, но обычно она больше двух дней у нас не затягивалась.

— Везде ты можешь найти положительные стороны, — усмехнулась подруга.

— Диета? — переспросил капитан, подняв бровь. Кирстен судорожно сглотнула, увидев это, почему-то ей ужасно нравилось, когда он так вот вскидывал бровь.

Эмели начала объяснять, что такое диета и с чем ее едят, а подруга пыталась успокоиться, засунув всю горсть в рот. Вдруг Маркус поднял руку, прося Эм замолчать. Шатенка посмотрела на него, но он смотрел куда-то за спины девушкам. Подруги так же обернулись и разинули рты, увидев приближающееся существо.

Оно приближалось к Марку, который только сейчас почувствовал приближение. Он встал и сложил руки на груди, недоверчиво разглядывая гостя. Существо было высоким, выше Маркуса, с серо-голубой кожей, лысой головой, выпирающими надбровными дугами, глубоко посаженными черными глазами без белков. Торс у него был обнажен с крепкими накаченными мышцами, как у капитана, только менее человеческие... Набедренная повязка была единственным представителем одежды( цензура), ноги так же были накачены. А дополнял картину хвост цвета кожи существа, медленно раскачивающийся в такт шагов.

— Ты кто такой? — раздраженно спросил Марк.

Маркус поднял брови, вспомнив описание подобного существа.

— Прислужник демонов, без эмоций и чувств! — выкрикнул он и побежал к красавчику, выхватив меч.

Парень вопросительно обернулся на капитана, когда до него дошел смысл его слов, он посмотрел на существо другими глазами— полными ужаса. Маркус никак не успевал, прислужник был уже достаточно близко к парню и замахнулся. Девушки вскрикнули, когда Марк упал на землю, его развернуло от удара, хотя никто не смог понять, задел он его или нет. Прислужник возвышался над не подававшем признаки жизни парнем и хотел ударить еще, чтобы наверняка, но тут его сбил с ног капитан. Но приспешник демона не упал, он лишь пошатнулся, отступив на пару шагов.

Подруги медленно, стараясь не привлекать внимание, подошли к Шону и схватили его за плечи, не давая ему подбежать к другу. Разворачивающаяся битва происходила в нескольких шагах от Марка и если Шон подбежит, он будет только мешать.

Кирстен во все глаза следила за Маркусом. Пусть прислужник был безоружен, но когда его рука встречалась с лезвием меча, во все стороны разлетался сноп искр. Капитан сделал ложный шаг в сторону, приспешник повелся, но когда Маркус ударил его по животу, он будто и не заметил. В ответ прислужник ударил, будто отмахнулся от назойливого комара, капитана, пока тот удивлялся, и его отбросило, да так, что он перелетел через тело Марка. Воздух застрял в легких, когда он растянулся на земле. Он слышал, как шагает прислужник, приближаясь. Капитан услышал жалобное "ох!" со стороны девушек и что-то в нем переключилось. Увидев черные глаза существа и его ногу в замахе, он откатился в сторону, когда тот попытался ударить и вскочил, перебросив меч в другую руку. Приспешник проследил за ним бесстрастным лицом. Маркус снова напал, стараясь ударить существо под ребра, но тот подставил правую руку. Но капитан на это рассчитывал и вовремя остановившись, ударил сверху вниз, отрубая руку практически от локтя. Прислужник пошатнулся, молча, ни один мускул на лице не дрогнул, но из обрубка била черная кровь, в полумраке было сложно определить ее цвет.

Капитан улыбнулся от напряжения, крепче вцепившись в рукоять меча. Непонятно, можно ли убить этого монстра, а точно вспомнить он никак не мог. Приспешник пошел на Маркуса, махнул левой рукой, тут же встретился с лезвием меча капитана. Тот попытался сделать ему подсечку, но когда его ступня столкнулась с голенью существа, ему показалось, будто он попытался свалить дерево, легонько его пнув. Капитан ловко увернулся от хвоста прислужника, когда тот попытался ударить его ногой с разворота и тут же снова ударил, рубящим движением. Хвост отлетел в сторону, извиваясь. Похоже, это все-таки задело прислужника, он смотрел вслед своему отростку и даже моргнул.

Маркус не собирался на этом останавливаться и снова пошел в атаку, резкий веерный удар был остановлен левой рукой приспешника. Он вцепился в лезвие, и потянул меч на себя, капитан упирался, но его все равно подтащило к существу. Маркус дернул на себя, но тут его лоб столкнулся со лбом прислужника, и все поплыло перед глазами. Капитана опасно зашатало, он чуть не выпустил меч из рук, но и существо ничего не могло сделать, пока держало лезвие единственной целой рукой. Оно недовольно заворчало, возвращая капитана к реальности.

Прислужнику пришлось отпустить лезвие, ведь Маркус больше не желал попадаться на ту же ошибку, он не был уверен, что сможет перенести еще одну встречу с его лбом. Приспешник задвигался быстрее, по крайней мере, так показалось капитану. Существо само пошло в наступление, левая рука мелькала в резких, косых ударах, Маркусу оставалось только уклоняться. В нескольких сантиметрах от лица просвистели когти прислужника, капитан пытался соображать, но тут, что-то попалось ему под ногу, и он пошатнулся, потерял равновесие и упал на пятую точку. Девушки вскрикнули, приспешник, возможно, восторжествовал и атаковал, но Маркус этого и ждал, увернулся от стремительно приближающейся руки и дождался, пока существо по инерции продолжит удар и, не успев остановиться, вонзит руку в землю. Она вошла по локоть, Маркус не стал заострять на этом внимание и быстро развернувшись, ударил наотмашь. Голова прислужника покатилась по земле, а тело, дернувшись, завалилось на бок.

Кирстен показалось, что только теперь смогла вновь дышать. Сама не заметив, она преодолела разделявшее ее расстояние с капитаном и присела рядом с ним. Он ей улыбнулся, и она еле сдержалась, чтобы не кинуться ему на шею.

— Марк! — вывел ее из фантазий нервный выкрик Шона.

Маркус тут же вскочил и помчался к бездыханному телу парня. Кирстен поплелась следом, когда она посмотрела на тело своего главного недруга, она испугалась, ей стало стыдно. Губы задрожали, глаза защипало, мысленно она начала просить у него прощения за все слова, сказанные сгоряча и не только...

— Я ненавижу это гребаное место! — заорал красавчик, когда его плеча коснулся капитан.

У Кирстен отвисла челюсть и все накатившие эмоции испарились. Рыдать из-за этого придурка? Еще чего!

— М-марк! — Шон почти всхлипнул и помог другу сесть.

Его лицо было в крови, заливавшей всю левую сторону. Он все время тянулся к ранам, но его руку перехватывал Маркус. Капитан быстро обхватил лицо парня ладонями и вынудил его посмотреть вверх.

— Ничего не вижу, — пробормотал он.

Кирстен поднесла зажигалку, и капитан чуть не отлетел, но все же сдержался, кивнув в знак благодарности. Лицо парня было действительно в крови, но ему ужасно повезло, каким-то чудом прислужник едва коснулся кончиками когтей его кожу, оставив три неглубоких пореза, вдоль брови, глаза и щеки левой стороны.

— Ты везунчик, — констатировал Маркус, выдохнув, — Но...

— Но?! — Марк округлил глаз.

— Шрамы останутся, в любом случае, — ответил капитан и ободряюще улыбнулся, — Ничего, шрамы украшают мужчину!

— Вы шутите?! — взвизгнул парень, — Мой имидж...

— Ох, Кен! — не выдержала Кирстен, — Хорош болтать, дай Маркусу обработать тебе раны и не забудь поблагодарить!

— Извините, — подала голос Эмели, растирая повлажневшие щеки, — Вам не кажется, что чего-то здесь не хватает?

Компания начала озираться и только до капитана дошло.

— Демон исчез.

Кирстен уставилась на его рубашку, на которой были капли крови существа, но теперь они испарились, так же как и сам прислужник.

— Я недостаточно просвещен о смерти демонов, может он вообще не умер, — проговорил капитан и покачал головой, — Главное, на данный момент он нам не угрожает, — он снова задумался, сдвинув брови, — Он довольно долго нас преследовал, я чувствовал это еще от леса.

— Нас хотят убить?— прошептала Эмели.

— По-моему это и так понятно!— пробурчала подруга.