Игры с Судьбой. Бег по краю бездны

— Сейчас я уберу руку, но ты должна пообещать мне не кричать, — я судорожно закивала, — тебя прислали они?

— Кто они? Это моя квартира! — возмутилась я. Не хватало, чтоб меня за другого вора приняли из вражеской банды. — Я сейчас на помощь позову! — предупредила нападающего, сильнее сжав руками графин, чувствуя, что хватка ослабла.

— Кого?

— Да хоть соседей! — воскликнула я, а воображение услужливо подсунуло лицо второй сплетницы города, когда она меня кричащую с мужиком застанет. А хватку ты, парень зря ослабил. Наступив каблуком на левую ногу грабителя, я с воплем "Хияк!" стукнула его графином по голове. Графин столкновение выдержал, не разбившись, а незнакомец, тихо ойкнув, упал.

Я медленно развернулась, чтоб лицезреть не первую за сегодняшний день неожиданность.

У моих ног лежал мой спасеныш, а его рыжие волосы разметались по деревянных досках пола. Вылечила на свою голову! Сжимая в руках единственную защиту из которой почти вся вода расплескалась, я присела возле тела, нащупав пульс.

— Скорее жив, чем мертв, — решила я, поставив графин на стол и за ногу потащила рыжего к кровати.

— Спасла на свою голову, вот тебе благодарность, Мирочка, — ворчал мой внутренний голос, — а теперь от сотрясения мозга лечить придется. Кто они? Какого черта было на меня нападать?

Возгрузив тело на кровать, я привязала его от греха подальше и, сбегав за книжкой, уселась рядом, ожидая пробуждения этого маньяка. Теперь он мне за все ответит!

Книга попалась любопытная. Я ее с другими взяла в библиотеке, но все руки не доходили. Небольшой томик являл собою собрание редких зелий. Любопытно, но не практично. Пришлось со вздохом отложить. Где я возьму чешую дракона, зуб вампира, или еще чего. А слюна дроу так вообще на каждом углу! Вот куда не плюнь — везде!

Я темных эльфов в жизни не видела. Может, повымирали и вовсе, а они предлагают слюну его с розмарином смешивать, да еще потом больному давать. Нет, если верить книжке, то этот рецептик больного и из гроба на ноги поднимет, поэтому цело оправдывает средства.

— Срепли катопэ, — с кровати послышался стон, после чего этот маньяк недоделанный пару раз дернул рукой в попытке дотянуться до головы. Ага, сейчас! Я его надежно привязала.

— Аттенг мор? — простонал рыжик.

Что он лепечет? Может я его чересчур сильно приложила? Умом тронулся?

— Эй, ущербный, ты как? — опасливо уточнила я, наклонившись к кровати. Парень повернул голову в мою сторону и пару секунд таращился на меня, как на диковинку. Он же нормальный был, так, а чего теперь лепечет?

— Развяжи, — попросил он.

— Я на дуру похожа? — отмечая, как во взгляде рыжика появились искры смеха, — не отвечай. Развязывать тебя не буду. Рассказывай лучше, какого черта ты на меня напал? Или это была благодарность за спасение? Так усохни — я не любитель подобного.

— Да не буду я на тебя нападать, — неожиданно горько сказал парень, — развяжи, мне по нужде нужно.

— Преретопчешься! — я ни сколько не поверила в нужду. Рыжий дернулся, но веревки его удержали. Вот только плечо еще не до конца зажило — он зашипел, замерев от внезапной вспышки боли.

— Развяжи, я больше не нападу.

— Это мы уже проходили. Могу еще раз сказать! Не развяжу. Колись, зачем пытался напасть на меня и кто тебя ранил, иначе прямо сейчас городскому совету сдам, — пригрозила я, нащупав рукой графин на прикроватном столике. Он меня уже спас, может, еще раз пригодится!

— Хорошо, — сдался рыжик. — Скажи мне, что это за город сначала.

— Что совсем память отшибло? — участливо вздохнула я.

— Нет, но голова болит, — пожаловался парень.

— А нечего было на порядочных девушек нападать?!

— Да нет, она и до того болела, — поморщился рыжик, вновь попытавшись дотянуться до головы.

Это хорошо, касатик, что ты без сознания был, когда я тебя битой приложила, да пару раз уронила, пока тащила. Может, память действительно отбила? Уже город не помнит...

— Да ты весь израненный был, — отмахнулась я. — Наверное, и по голове били?

— Нет. Не били, — не очень уверенно сказал парень.

— Да, ты сам не помнишь, — гнула я свое, — вон даже город забыл. В Сазерленде ты!

— Аттант мор! — прошептал парень, откинув голову на подушку.

Атаноэль

Правду мать говорила, не примут они меня. Нет, блин, отца увидеть приперло! Не приняли...

Хотя почему? Приняли, ой, как приняли! Что раны еще долго заживать будут!

Хорошо, хоть послушался родительницу и захватил дымку. Дымка, новое изобретение магов, — спонтанный переход. Он мог выкинуть меня куда угодно, а выкинул сюда. Я вначале даже подумал, что кто-то решил добить, бросившись в портал следом, ведь после приземления я помню удар и крик, но тогда мне было все равно. Потеря крови была слишком сильной, а магический резерв пустой.

Я уже мысленно попрощался с жизнью, как увидел девушку. В вот момент я не был уверен, что это не плод моего воображения, а сознание все уплывало, пока не уплыло во все.

Первый раз я в себя пришел в какой-то комнате, но сразу же уснул. Как болит плечо! Заживление ран забирало слишком много сил. Второй раз я увидел рядом девушку. Ее за мной прислали? Из полузакрытых ресниц, я смотрел, как она ходит по комнате. Невысокая, худенькая, может, даже тощая. Вьющиеся длинные каштановые волосы, карие большие глаза, высокие скулы, пухлые губи. А она ничего, хоть и человек.

Интересно, сколько девке? Шестнадцать? Восемнадцать? Двадцать? Нет, для шестнадцати ее фигура слишком женственна, а для двадцати эта особа слишком юна. Значит, восемнадцать плюс-минус год.

Тем временем незнакомка вздохнула и куда-то пошла. Не понимая, зачем она приходила, я действовал, доверившись инстинктам. Обездвижил и прикрыл рот рукой. Вдруг ее прислали, чтоб убить? Или выведать информацию?

— Сейчас я уберу руку, но ты должна пообещать мне не кричать, — тихо сказал я, — тебя прислали они?

— Кто они? Это моя квартира! — возмутилась девушка. — Я сейчас на помощь позову! — предупредила она. Я растерялся.

— Кого? — автоматически спросил я. Нет, ее не подослали — слишком уж удивленно выглядит. По ходу это она меня спасла.

— Да хоть соседей! — недовольно воскликнула девушка, а я ослабил хватку. Она меня спасла, а я за шпиона принял. Хороша благодарность! Извиниться я не успел — резкая боль в ноге и на мою голову обрушился графин.

"А где звездочки?" — была моя последняя мысль прежде, чем сознание покинуло своего хозяина. Что ж меня бьют постоянно!?

Сознание никак не хотело возвращаться в мою больную голову.

— Как болит голова, — я протянул руку, чтоб пощупать голову на предмет травм, но не смог. Меня привязали?

— Какого дьявола? — Взгляд наткнулся на веревку, используемую для того, чтоб развесить белье.

— Эй, ущербный, ты как? — послышался девчачий голос. Попытка разведать, кто она, боль в ноге и теперь мы знаем причину того, какого черта у меня так голова болит!

Я попытался уговорить брюнетку развязать меня, но та не соглашался. Ладно, я бы на ее месте так же поступил бы, но ведь надо же внимать просьбам пострадавшей стороны?! А если бы я действительно в туалет захотел? Пришлось сдаться на милость хозяйки и рассказать сильно упрощенную версию того, как я оказался среди людей. И что-то мне подсказывает, что в то, что я пострадал на охоте, барышня не поверит.

— Расскажу, но скажи в каком мы городе? — на лице девушки отобразился испуг. Что-то не так? Что в этом вопросе странного? Ах, да! Она же про дымку не знает, вот и думает, что я головой сильно ударился! А что? Это выход! Хороший вариант, чтоб ей ничего не рассказывать! А нечего было меня бить! Кстати, интересно узнать, чем?!

— Мы в Сазерленде, — девушка назвала один из человеческих городов.

— Вот, дьявол! — выругался я. Вот это занесло меня! Как теперь домой добираться? От сюда же, наверное, месяца два на лошади скакать без передышки! Так, драгоценности кое-какие со мной, но их на долго не хватит. Нужно еще с родными связаться.

— Как зовут тебя, рыжик?

— Атаноэль, можно просто Ноэль, — представился я.

— Ноэль. Значит, эльф таки, — протянула девушка. А то уши она мои не видела! Никогда не поверю. Эльф и эльф. Разубеждать ее я не стал. — А меня Мирра.

— Сколько я был без сознания? — спросил я.

— Дня три где-то, — задумалась девушка, — ты мне зубы не заговаривай. В услугах знахаря не нуждаюсь! Рассказывай, какого черта ты оказался у моей лавки и почему напал? — по сдвинутым бровям и сложенным на груди рукам стало ясно, что сдаваться она не собирается.

— Не помню ничего, — я схватился за последний шанс не рассказывать подробностей побоища.

— Ты мне нитками уши не оплетай! Давай выкладывай, а то не развяжу, — эх, жаль, что магический резерв на нуле до сих пор из-за заживления ран, а то бы я ей показал!

— Ладно. Напали на меня неожиданно. Их было пятеро, — решил я открыть часть правды, — я отбивался, но их было больше. Да и шмальнули сначала стрелой, а потом добивать пошли.

— А меня ты за их союзника принял? — догадливая девка!

— Да. Перестраховаться решил, а ты меня ударила.

— А как ты возле моей лавки оказался? Борьбы я не видела, — подозрительно прищурилась девушка.

— Использовал спонтанный переход. Слышала? — та кивнула, — вот поэтому я и не помнил, где оказался, ведь не знал, — покаялся я.

— А из-за чего на тебя напали?

— Ой, голова кружиться, — жалобно выдал я, опустив голову на подушку, и прикрыл глаза.

— Устал, наверное. Ладно, развяжу тебя, но дверь запру. Имей ввиду — я в головокружение не верю. Так что завтра, дорогой, ты мне все расскажешь. — Только мне показалось, что это прозвучало зловеще? Девушка ослабила руки, удалившись. Звяканье ключа в замке и тишина. Пора и ласты мылить.

Я осторожно сел на кровати, разминая кисти рук. Похоже, надолго я ушел в несознанку, раз на улице даже фонари не горят. Большие настенные часы показывали два часа, а девушка эта, Мирра, обещала зайти утром.

Опустил ноги на пол, пробуя встать. Это удалось со второй попытки. Медленно пошаркав ногами, я решил поискать ванную комнату. Она обнаружилась за первой дверью в небольшой прихожей.

Не дворец, конечно, но для временного пристанища подойдет. В ванной я имел честь лицезреть себя в небольшое зеркало. Красавец!

Штаны были распороты, рубашка насквозь пропитана кровью на плече. Подобное даже бродяжка не оденет. На плече и ноге были аккуратные повязки. Ребра, похоже, зажили. Губа, что ранее была разбита, уже была припухлой.

Кое-как расчесав волосы, я с трудом привел их в порядок, впервые в жизни пожалев, что не ношу короткую шевелюру. А что с одеждой делать? Может, так идти? Нет, никто из прохожих не оценит эльфа в лохмотьях. Эльф. Ну да.

Я снял рубашку и попытался ее застирать.

— Ауууу, — взвизгнул я, зашипев, когда я неосторожно пошевелил рукой. Нужно быть осторожнее. Уроды! Ну, ничего, следующий раз я буду не один. Кое-как застирав пятно, я вывесил рубашку на бельевую веревку в ванной. В конце концов потом на мне досохнет.

Порывшись по тумбочкам, я нашел иголку и нитку. Вы не видели эльфа, который с иголкой среди ночи зашивает штаны, чтоб придать им божеский вид? Приходите, главный цирковой номер! Я ворчал себе под нос, орудуя иголкой. Надев штаны, я подпоясался ремнем с парой кинжалов и звездочками, которыми я даже не успел воспользоваться. Как жаль, что меч посеял!

Я уже собирался спрыгивать с окна, как в мою голову пришла неожиданная мысль. А чего я, собственно, бегу? Жилье есть, еда, вода тоже в наличии. Здесь меня еще подлечат, да и знахарка моя недурна собой. Может, не материальную благодарность захочет. Еще меня здесь точно искать не будут. Решено. Здесь можно задержаться на недельку!

Определившись, я разделся и лег в постель, укрывшись тонким одеялом.

"Спокойной ночи, Ноэль", — завтра день обещает быть веселым.

Глава 10

В очень активном поиске: найду — не обижайтесь (с)

Мирра

Опять этот сон. Развалины, остатки домов, разрушенные, словно взрывом. Это место почему-то кажется мне знакомым, будто я бывала здесь раньше. Не во сне. Там тепло, но то чувство тоски и одиночества, что витает вокруг, заставляет меня нервно ежиться, словно от морозного ветра. Человеческие полусгнившие останки виднеются из-под обрушенной крыши, а меня передергивает от отвращения. Где я? Что это за место? Посреди обломков бывших строений я не вижу ничего, что бы натолкнуло на место, где я нахожусь.

— Последняя, — слышу я противный скрипучий голос и мгновенно просыпаюсь.

Будильник в виде небольшой птицы разрывался веселой трелью, а мне хотелось ей все ее ненастоящие перья повыдергивать! Ощущение холода и липкого страха, что преследовало меня во сне, не уходило и сейчас.

"Это всего лишь сон. Обычный сон", — уговорила я себя, отогнав плохие мысли. Хотя странно, что он мне уже второй раз снится. Один и тот же. Одно и то же место. Нужно поговорить с учителем, может, чего посоветует...

А еще этой рыжий эльф. Странный он. И его рассказ о нападении не менее странный. На него свои напали? Не похоже...

Достаточно вспомнить его попытку отвертеться, плюс мнимое головокружение. Интересно, он уже сбежал? Я даже дверь не стала запирать. Лишь позвенела ключами для вида. Если этот убогий захочет смыться, то пусть лучше через дверь уходит, чем покалечиться попытается.

Со стоном поднявшись, я полезла в холодный душ и переоделась в рабочее платье. Немного помялась у двери соседа. Идти, не идти? Нет, нужно же проверить, жив ли он?

Вернувшись, я сделала эльфу пару бутербродов и захватила чайничек с успокоительным чаем. Пусть пьет и успокаивается, а то он скоро мне понадобится.

Поставив все на поднос, я проверила горизонт и открыла дверь. А квартире было тихо, но как только я захлопнула дверь, раздалось громогласное храпение.

— Вставай уже, я знаю, что ты не спишь, — я поставила поднос на стул у кровати. Реакции не последовало, а храп слал громче, — переигрываете, батенька! Вот только проблема в том, что перед тем, как я хлопнула дверью, в комнате было тихо.

— Вставай! — эльф не двигался, продолжая лежать на боку, спиной ко мне. Ну, вот как это называется? Я ему завтраки ношу, а он даже повернуться не хочет, изображая спящего.

— Прекращай притворяться! — с этими словами я отдернула одеяло, быстро отбросив его на спящего парня, словно это не одеяло, а змея ядовитая.

— Мама родная! — размеру моих глаз в этот момент мог позавидовать любой. Парень лежал на боку АБСОЛЮТНО голый. Хорошо хоть спиной, а то бы моральная травма моей неокрепшей детской психики могла быть помасштабнее.

— Ты чего кричишь с утра пораньше? — возмутился гаденыш, натягивая повыше одеяло.

— Ой, соня нашлась! Ты притворялся! Или мое появление как раз таки стало первопричиной сего громогласного храпа? — ехидно осведомилась я, доставая из тумбочки бинт и мазь.

— Хорошо, не спал, но собирался, — ворчал Ноэль, поднимаясь на подушке. — Ладно, раз пришла, то давай, что принесла. Чай в постель? — рыжик картинно поиграл бровями. Гад.