| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Выбрав первую попавшуюся книгу, она с удобством устроилась в глубоком кресле и углубилась в чтение. Вскоре Алиса поняла, что это не легенды и мифы, а скорее уж сказки, в которых добро обязательно побеждает зло, а в конце все счастливы. И более того, она стала подозревать, что все эти истории написаны женщиной, мечтающей о невероятной любви с одним из представителей старших рас. К сожалению, читать эти истории у неё совершенно не было настроения, поэтому книга была возвращена на место.
Устало потерев лицо, она хотела отправиться к себе в комнату, но мимолетный взгляд в окно заставил передумать. Взобравшись на широкий подоконник, она задёрнула за собой плотные портьеры и всмотрелась в ночную тьму, любуясь звездным небом и лениво вспоминая прошедший день. А затем, неожиданно, услышала тихие шаги. Подумав, что это, скорее всего Морозко, она выглянула в щелку между шторами и стала ждать, когда он появится в библиотеке. В том, что это старик-хозяин, Алиса нисколько не сомневалась, поэтому и не беспокоилась.
Но когда через открывшуюся дверь сначала прошел незнакомый ей темноволосый мужчина с ярко-синими прядями, а следом за ним еще один, только с белыми прядями, девушка почувствовала не только беспокойство, но и страх. Она совсем не ожидала, что в дом могут проникнуть чужие.
— Ну вот, свет не выключила, — заговорил смутно знакомым голосом один из мужчин.
— Да ладно тебе, закрутилась и забыла, — усмехнулся второй. — С кем не бывает?
— Главное, чтобы она мне опять что-нибудь не разнесла.
— Макс, да успокойся ты. Сколько можно уже?
— Столько, сколько буду помнить!
— А на память ты никогда не жаловался...
— Вот именно.
Не понимая, что здесь происходит, но желая рассмотреть незнакомцев поближе, Алиса приникла к щели. Но от резкого движения покачнулась и, не удержавшись, с громким вскриком полетела на пол, попутно оборвав тяжелую ткань. На мгновение в библиотеке установилась оглушающая тишина.
Полностью укрытая оторванной шторой, Алиса не могла видеть, что сейчас происходит в комнате, поэтому постаралась быстрее выбраться из своего укрытия.
— Алиса, ты почему не спишь? — возмутился мужчина со смутно знакомым голосом, направляясь в ее сторону.
— Не подходите ко мне! — воинственно выдала девушка и судорожно принялась озираться по сторонам.
Заприметив рядом с собой небольшую ажурную металлическую вазу, она схватила ее в руки и перевела испуганный взгляд на мужчину.
— Ты что собралась делать? — поинтересовался незнакомец, настороженно покосившись на предмет в ее руке.
— Защищаться! — грозно ответила Алиса, выпутываясь из плотной ткани.
— От кого? — непонимающе спросил второй незнакомец, с интересом наблюдая за ней.
— От вас!
— Зачем?
— А что это вы без спроса в чужой дом пролезли?
— В чужой? — переспросил мужчина, а потом посмотрел на своего спутника. — О-о-о...
— Вот же шерховы дети! — ругнулся тот, кого ранее называли Максом, оглядывая себя. — Совершенно забыл! Да и думал, что ты уже спишь.
— И значит можно спокойно обворовывать чужое жилище? — приподняв повыше вазу, усмехнулась Алиса.
— Это мой дом! — возмутился Макс такому предположению.
— Ага, так я тебе и поверила! — фыркнула девушка. — Это дом одного вредного старикашки.
— Кого? — сдавленно переспросил молчавший до этого второй мужчина и, не удержавшись, расхохотался.
— Алекс, прекрати, лучше помоги мне! — рявкнул на брата Максимилиан, стараясь не выпускать из поля зрения Алису.
— Не отвлекайтесь, — напомнила о себе Алиса, помахивая довольно легкой, как оказалось, вазой. — Так кто вы и что здесь делаете?
— Опусти, пожалуйста, вазу, и мы спокойно все обсудим, — вытянув перед собой руки, Максимилиан отступил на шаг назад, так пытаясь показать, что не собирается причинять вреда.
— Ну уж, нет! — возмутилась такому предложению девушка. — Я вас послушаю, а вы стукнете меня по голове — и поминай, как звали.
Девушка прекрасно понимала, что не сможет справиться с двумя мужчинами сразу. Да даже с одним не получится. Вот уж чем-чем, а никакими единоборствами Алиса не увлекалась, о чем сейчас искренне пожалела.
'Интересно, почему они еще не напали на меня? — перекинув вазу из руки в руку, подумала она. — Может, боятся, что я подниму шум? Так в доме кроме меня никого нет. Или они не знают об этом?'
— Пожалуйста, прекрати размахивать вазой, пока что-нибудь не разбила, — как можно спокойнее попросил Макс. — Хватит и того, что ты в первый день чуть не разгромила дом.
— Я не нарочно! — тут же принялась оправдываться девушка, на мгновение забыв, что, вроде как, перед ней стоят два грабителя, проникшие в чужие владения.
— Конечно, не нарочно, — согласился Макс, надеясь хоть так отвлечь ее. — У тебя всегда все случайно получается.
— Да как вы смеете?! — Алису буквально затрясло от злости.
Она успела забыть, что перед ней стоят два совершенно незнакомых и, возможно, опасных человека. Алиса махнула рукой с вазой, желая доказать свою правоту. Но выскользнувший из пальцев сосуд помешал ее планам. Раздавшийся звук разбитого стекла и последовавший за ним порыв холодного воздуха, заставил Алису боязливо поежиться.
'Лучше бы она мне на ногу свалилась', — успела подумать раздосадованная девушка, а в следующий миг уже оказалась перед разгневанным мужчиной.
— Я не хотела! — испуганно пискнула Алиса, почувствовав, как руки Максимилиана сжимают ее словно в стальных тисках.
— Ты...
— Макс, успокойся! — прикрикнул Александр, выдергивая девушку из объятий брата. — Я тоже думаю, что это просто случайность. Тем более мы серьезно напугали твою гостью. Хотя и не могу понять, как такая довольно легкая ваза смогла пробить стекло? — загородив собой Алису, он задумчиво посмотрел в сторону разбитого окна.
Проследив за взглядом своего нечаянного защитника, Алиса заметила задуваемые порывами холодного ветра снежинки. Не долетая до пола, они таяли в пока еще теплом воздухе комнаты.
'Не красиво-то как получилось'. — Девушка поморщилась и опасливо покосилась в сторону Максимилиана.
Ледяной маг взмахнул рукой, просто затянул оконный проем плотным слоем льда и обреченно вздохнув, прошел к одному из кресел. Подозрительно осмотрел мягкое сидение и, не обнаружив ничего опасного, присел.
— Думаю, нам стоит поговорить и все обсудить, — успокоившись, мягко предложил он.
Глава 8
Сидя на низком диванчике и стараясь не слишком явно вжиматься в его спинку, Алиса пристально рассматривала незнакомцев, оккупировавших два кресла. Высокие, атлетически сложенные, что не могла скрыть даже одежда, красивые. В ее мире они определенно могли бы работать моделями и имели бы огромный успех у противоположного пола.
'Хотя и тут, думаю, не страдают от недостатка внимания', — с усмешкой подумала девушка, разглядывая лица своих собеседников.
Гордо вскинутая голова, аккуратные дуги бровей, прямые аристократические носы и волевые подбородки. Только выразительные глаза у Алекса синие, а у Макса голубые. Рассматривая их лица, Алиса поймала себя на мысли, что они очень похожи друг на друга.
— Вы братья? — нарушив тишину библиотеки, поинтересовалась девушка.
— Мы так похожи? — улыбнувшись, ответил вопросом на вопрос Александр.
— Есть немного, — согласилась она. — И все же?
— Да, ты права, мы братья, — не стал отпираться Алекс.
— И что же вас привело в этот дом? — спросила Алиса, желая как можно быстрее разобраться в этой непонятной ситуации.
Переведя вопросительный взгляд на брата, водный маг выжидающе замолчал. Он рассчитывал, что Максимилиан захочет сам все объяснить, но мужчина лишь слегка нахмурился, и ничего не сказал. Герцог Ортанский не считал хорошей идеей рассказывать Алисе правду, но и выхода из этой ситуации не видел.
— Думаю, ей стоит знать, раз уж мы так неосторожно поступили, — мягко проговорил Александр, продолжая пристально смотреть на старшего брата.
— Что рассказать? — Алиса подозрительно прищурилась.
Водный маг лишь ободряюще улыбнулся ей, что нисколько не успокоило девушку. В груди начало разрастаться какое-то непонятное чувство тревоги. Словно сейчас она должна была узнать что-то неимоверно важное. То, что изменит ее взгляд на некоторые вещи.
'Но ведь этого просто не может быть, — Алиса постаралась отогнать нервирующие ее мысли. — Что такого важного могут они мне рассказать? Я не настолько глупа, чтобы поверить ночным посетителям. Особенно тогда, когда они вломились в дом без позволения хозяина'.
Максимилиан смотрел, как девушка тревожно разглядывает их и нервно сжимает руки в кулаки. И размышлял, есть ли способ выкрутиться из этой неприятной ситуации. Он сам не мог понять, почему так не хочет рассказывать Алисе правду. И дело было не в том, что его тайну знали немногие.
Хотя и в этом были свои сложности. Пришлось бы долго и как можно убедительнее уговаривать девушку никому об этом не рассказывать. Вариант со стиранием памяти он отмел сразу же. На Забирающих с их способностью к восстановлению такие заклинания действовали недолго. Следовательно, когда Алиса все вспомнит, у них будет еще больше проблем.
— Алиса, прежде чем я начну говорить, мне нужно твое слово, закрепленное магической печатью, что ты никому не расскажешь о том, что здесь узнаешь, — наконец решился герцог и испытывающее посмотрел на девушку.
— Как я могу вам пообещать такое, если не уверена, что захочу выполнить это? — скептически поинтересовалась Алиса.
Макс понимал, что это действительно не выход, но и другого варианта не было. Чем меньше людей знают о его второй жизни, тем лучше для империи. Следовало признать, благодаря Морозко они сумели предотвратить немало заговоров.
— Тогда мы можем поступить по-другому, — осторожно произнес он. — Пообещай мне, что после моего рассказа ты согласишься принять магическую клятву о неразглашении.
Алиса еле сдержалась, чтобы не рассмеяться Максимилиану в лицо. Весь этот разговор напоминал ей какой-то театр абсурда. Она прекрасно понимала, что им не составит труда насильно заставить ее замолчать.
'Тогда почему они не сделали этого сразу же? — мелькнула мысль, заставив Алису крепко задуматься. — Что им мешало стереть мне память? Они же маги, и, наверное, могут с легкостью сделать это. Или вообще убить меня. Неужели... — Пристально всмотревшись в сосредоточенное лицо мужчины, она продолжила размышлять: — Он дает мне право выбора, тем самым показывая, что мне не стоит их опасаться? Похоже на правду, хоть и верится в это с трудом. Может, рискнуть? Все равно выбора у меня нет'.
— Хорошо, я согласна на ваши условия.
— Отлично! — Макс сразу же расслабился и немного насмешливо посмотрел на девушку. — Тогда, думаю, стоит начать с этого.
Не успела Алиса ничего понять, как перед ней в кресле уже сидел знакомый ей старик Морозко. Приоткрыв рот от удивления, она силилась сказать хоть что-нибудь, но ни единого звука так и не сорвалось с ее губ. Наконец справившись с собой, Алиса решила поинтересоваться:
— Зачем вы приняли облик Морозко? Надеялись, что так я буду доверять вам больше?
— Алиса, Алиса, — укоризненно покачал седой головой Максимилиан. — Не разочаровывай меня. Неужели ты так ничего и не поняла?
'Ну почему же, не поняла? — промелькнула мысль. — Вот только верить в это не желаю!'
— Зачем все это? — не ответив на его вопрос, поинтересовалась Алиса.
— Хм... Как бы это правильно сказать? — задумчиво потерев подбородок, пробормотал Макс.
Алиса же, проследив за его жестом, вспомнила, сколько раз за последние несколько дней видела, как старик Морозко пытался проделать то же самое, но постоянно останавливал себя. Тогда она еще удивлялась нетипичному поведению для человека, носящего длинную бороду. И теперь ей представился шанс понять, в чем было дело.
— Это мое прикрытие, — тем временем поведал герцог Ортанский.
— Прикрытие? — насторожилась девушка, немного подавшись вперед. — От кого или от чего?
— Я состою на службе у императора, — ответил Макс. — И в моей работе личина Морозко очень важна.
— Зачем? — попыталась добиться вразумительного ответа Алиса.
— Для тебя это не имеет значения, — категорично заявил начальник тайной стражи. — Но поверь, ты в безопасности. Тем более являешься носителем редкого в наши времена дара.
— Какого еще дара? — обреченно поинтересовалась девушка, окончательно запутавшись в туманных объяснениях Максимилиана.
'Вот только не надо говорить, будто я избранная их богами для великой миссии по спасению мира, или еще что-то в этом роде, — подумала она, откинувшись на спинку дивана и пристально посмотрев на говорившего. — Это был бы уже реальный перебор. Остается вручить мне меч, коня и компанию таких же невезучих, как и я. И вперед, Алиса Егоровна, навстречу приключениям и операциям по спасению всех желающих! Кошма-а-ар...'
— В тебе запечатана особая магия целительства, — заговорил молчавший до этого Александр. — Ты Забирающая, та, кому по силам многое из целительского дара.
— Целительский дар? Забирающая... — пробормотала Алиса. — А это что еще за зверь?
— Забирающие — особая каста целителей, — ответил Макс, пристально наблюдая за реакцией девушки. — Даже мы не знаем о них всего, но подробнее тебе сможет рассказать о них твоя наставница.
— У меня и наставница есть? — поразилась девушка. — Шустрые вы! А вы могли поинтересоваться, хочу ли я этого?
— А разве нет? — выгнув бровь, спросил Максимилиан.
Как бы Алисе не хотелось ответить отрицательно, но обмануть себя невозможно. Ей действительно было интересно узнать об этих необычных целителях. Да и, кроме этого, приятно осознавать, что в ней есть магия.
— Хорошо, вы правы, мне это действительно интересно, — созналась девушка, не видя смысла отпираться. — Но как вы узнали об этом и почему не сказали мне раньше?
— Когда я нашел тебя в лесу, ты была очень плоха, — начал рассказывать Максимилиан. — Конечно же, я вызвал свою знакомую целительницу, чтобы она помогла тебе. Тогда-то мы и узнали обо всем. Дело в том, что Забирающие хоть и очень сильные целители, сами плохо поддаются лечебным заклинаниям. Почему-то их организм сопротивляется такому вмешательству. Мириан пришлось долго провозиться с тобой, чтобы помочь хоть немного. Думаю, в этой ситуации помогло то, что она сама Забирающая. В противном случае, я не знаю, как бы мы смогли тебя спасти.
Замолчав, Макс дал Алисе время, чтобы осмыслить услышанное. Увидев, как она еле заметно вздрогнула, мужчина даже посочувствовал ей. Он мог представить, насколько это страшно — узнать, что ты был в шаге от смерти. Сам несколько раз оказывался в подобной ситуации. Не спасало даже то, что все уже позади.
— Наверное, вы сильно удивились, когда узнали, что я из другого мира? — еле слышно спросила Алиса, уставившись прямо перед собой ничего не видящим взглядом.
— Не совсем. Я предполагал это, но полностью уверен не был. — Заметив, как моментально ее взгляд стал осмысленным, Максимилиан поспешил объяснить. — Дело в том, что в доступной людям части Эдеи осталось меньше десятка таких целителей, как ты. Еще в раннем детстве, те, у кого проснулся целительский дар, проходят специальные тесты, которые могут выявить среди них Забирающих. Поэтому тут было всего два варианта. Или тебя по какой-то причине прятали от проверяющих, или ты из другого мира.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
