Книжки-камушки.завершен

— Я не так хорошо с ним знаком! — принялся оправдываться Брагин. — И, потом, принимая во внимание то, что вы здесь находитесь инкогнито, и, как я понял, скрываете от Евгения свое имя и истинное занятие, я подумал, что не стоит нагружать вас тем, что он мне знаком, хотя, ещё раз повторюсь, не так хорошо знаком...

— Надеюсь, вы не сказали ему, кто я?

— Нет, конечно! Мне это и в голову не приходило...

— Вот и прекрасно! — ответила Леночка. — Это все?

— В том, что касается Евгения, да. Но у меня к вам другое дело!

— Другое дело? — нетерпеливо спросила Леночка. — Какое ещё дело?

— Я попросил своего коллегу привезти альбом, предназначенный для вас, с тем, чтобы вы могли поскорее насладиться его просмотром! Он сейчас при мне. Его принесли сегодня утром, и я решил немедленно доставить его вам лично!

— Боже мой! — воскликнула Леночка, вновь опускаясь в кресло. — Даже не знаю, что и сказать! Думаю, извиняться за собственную грубость и несдержанность сейчас уже поздно и неискренне... А не извиняться не красиво...

— Я все прекрасно понимаю! — опуская голову, ответил Брагин. — Очень сложно делать все правильно, особенно когда пытаешься изо всех!

— В таком случае, для того, чтобы хоть как-то загладить свою вину и снять наше общее напряжение, я предлагаю прогуляться и посидеть в кафе, в котором подают чудесное мороженое! К тому же, оно лучше всего снимает стресс!

— Я не знаю..., — с ноткой обиды в голосе ответила Ольга. — Не знаю, стоит ли так быстро тебя прощать? Ты совершенно обнаглела и выбилась из рук! Ладно, я! Я твоя подруга, и давно привыкла к твоим выходкам! Не понимаю только, почему ты позволяешь себе так себя вести по-отношению к другим людям...

— Что верно, то верно..., — обреченно вздохнув, согласилась Леночка. — Сегодня я, пожалуй, перегнула палку...

— Если вы обо мне, то прошу немедленно обо всем забыть! — отрапортовал Брагин, озаряя комнату улыбкой. — Я человек совершенно не злопамятный, абсолютно не обидчивый, и умеющий входить в положение!

— Ну, вот..., — прошептала Леночка. — Опять я чувствую себя последней мерзавкой!

— Ой, Лена-Лена! — обреченно вздохнув, сказала Ольга, поднимаясь из-за стола. — Сама не знаю, почему я так быстро все тебе прощаю!

— Наверное, потому что ты моя самая близкая подруга! — ответила Леночка, и, подойдя к подруге, тепло ее обняла.

— Иногда ты чрезмерно злоупотребляешь моей добротой! — улыбаясь, сказала Ольга.

— На этой счастливой ноте позвольте мне предложить вам свою программу на сегодняшний вечер! — радостно воскликнул Брагин.

День шестой

Леночка проснулась очень рано. Возможно, сказалось то, что накануне она вернулась в коттедж довольно рано и рано легла спать.

Несмотря на невероятные усилия Брагина максимально разрядить обстановку, Ольга нет-нет, да припоминала Леночке ее "безответственный поступок" и "абсолютное отсутствие уважения к близким людям, искренне переживающим за нее", отчего весь вечер был пропитан легкой нервозностью, так и не позволившей расслабиться ни самой Ольге, ни ее спутникам.

В конце концов, сославшись на головную боль, Ольга предложила Павлу и Леночке разойтись "по домам".

Как выяснилось позднее, Ольге не терпелось начать откровенный разговор с подругой обо всем произошедшем, по ее собственным словам, "без лишних эмоций". За чашкой чая Ольга принялась убеждать подругу, что никоим образом не пытается помешать ее личному счастью, а если порой и берет на себя, что называется "слишком много", то исключительно из самого доброго отношения к подруге. Около двух часов она пыталась донести до Леночки то, какой ужас она испытала, не дождавшись подругу накануне вечером, отчего, естественно, досталось и Леночке и, тем более Евгению, и между делом Павлу Брагину. Отдельно Ольга напомнила Леночке о том, что и сама неоднократно пыталась устроить судьбу подруги, отметив при этом, что она старалась найти для Леночки кандидатов на ее сердце, более достойных, чем Евгений. Леночка же, порядком уставшая убеждать Ольгу в серьезности и порядочности Евгения, лишь молчала, слушая разглагольствования подруги. Она уже была готова уснуть под размеренную речь Ольги, как последняя, видимо, поняв, что переусердствовала с чтением морали, решилась-таки обратиться к Леночке с просьбой рассказать ей о минувшей ночи.

Услышав полный рассказ подруги, напоминавший скорее исчерпывающие объяснения, Ольга, почему-то, осталась неудовлетворенной услышанным, поняв, что Евгений в своем стремлении уединиться с Леночкой не преследовал никаких преступных целей, более того, даже не пытался сделать что-либо, более или менее попадавшее под обвинения, брошенные ему Ольгой.

И теперь, проснувшись, Леночка лежала и думала, означал ли инициированный Ольгой разговор то, что она попыталась смириться с выбором подруги.

А если нет, то нужно ли было ожидать от Ольги каких-либо очередных взрывов недовольства и ярости в отношении Евгения. Особенно теперь, когда он собирался поговорить с ней о "своих намерениях в отношении Леночки", хотя эти слова Евгения были не совсем ясны и для самой Леночки, так и не решившей для себя, стоит ли придавать им как-то особенный смысл или нет...

Так и не дав себе четких ответов по этим двум важным для себя вопросам, Леночка позавтракала и отправилась на побережье, где и застала Евгения за его привычным занятием.

— Доброе утро! — радостно воскликнула она.

— Доброе утро! Как ваша подруга? Успокоилась?

— Похоже на то! Хотя, зная Ольгу, я могу в любой момент ожидать от нее все, что угодно!

— Но это ведь не опасно для жизни? — улыбнулся Евгений.

— По-крайней мере, часы я попросила повесить обратно на стену..., — покачав головой, ответила Леночка.

— Вот и прекрасно! В таком случае, спускайтесь ближе! Я вам кое-что покажу! Только осторожней!

— Хорошо!

— Теперь стойте там! Ближе не подходите, не то начерпаете полные кроссовки воды!

Аккуратно вынимая из сачка камни, Евгений по одному поднимал их высоко к солнцу, рассматривал, обтирал и подавал Леночке.

— Устроим небольшой научный симпозиум..., — посмеялся Евгений.

— Я не против, — улыбнулась Леночка. — Что от меня требуется?

— Посмотрите внимательно на эти камни, — комментировал Евгений. — И попробуйте их описать...

— Описать? — удивленно спросила Леночка, беря в руки камни и повторяя действия Евгения. — Даже не представляю, что тут можно сказать...

— А вы не торопитесь! Важно не смотреть, а видеть!

— Какие-то полоски, кружочки..., — смущенно ответила Леночка.

— Ну, как же? А вот этот рисунок? Как же он? Неужели вы его не видите? — пояснил Евгений, показывая ей пальцем на камень. — Сейчас вы увидите его лучше, — добавил он, вынимая из кармана лупу. — Вот, смотрите теперь!

— Боже мой! — воскликнула Леночка обрадовано. — Какая красота! С лупой все видно намного лучше!

— Дело не в лупе, а в желании увидеть! Большинство людей не считают эти камни особенными! Что это? Просто галька! А им подавай изумруды и рубины!

— Но разве изумруды и рубины не прекрасные камни?

— Прекрасные! Разумеется, прекрасные! Но и эти с виду обыкновенные камни достойны восхищения! Пойдемте, я вам кое-что покажу! — деловым тоном сказал Евгений, собирая в рюкзак все свои принадлежности.

Не задавая лишних вопросов, Леночка, молча, проследовала за Евгением.

— Видите вон тот огромный коттедж? — остановившись, сказал Евгений, показывая рукой куда-то вдаль.

— Конечно, вижу! Тот, что с большой черепичной крышей?

— Именно! Я там живу!

— В этом коттедже? — смутилась Леночка.

— Нет-нет..., — поторопился ответить Евгений. — Не в самом коттедже. Только в мансарде. Сам коттедж в этом году не сдается. Что-то там не отремонтировали к началу сезона. То ли тренажеры, то ли бассейн. В общем, люди с достатком, привыкшие снимать такие коттеджи, без этих тренажеров или бассейна вселяться в него отказываются!

— Интересно..., — задумчиво ответила Леночка. — Должно быть хозяева в убытке!

— Возможно! Зато я в выигрыше! Эта мансарда недорого мне обходится! Я живу здесь почти месяц, и планирую задержаться ещё! Если хозяева, конечно, не отремонтируют все внутри коттеджа!

— И вам там удобно? В этой мансарде!

— Вы ещё сомневаетесь?

— Немного...

— Скоро у вас отпадут все сомнения на этот счет! — радостно ответил Евгений. — Вот мы и пришли!

— Вы входите в мансарду через сам коттедж? — удивленно спросила Леночка при виде того, как Евгений уверенно открывает ключом входную дверь.

— Конечно! Ведь, лестница на мансарду внутри коттеджа!

— И вам разрешают заходить внутрь?

— Не просто разрешают! Они и сами в этом заинтересованы! Так я слежу за всем! Почти каждый день я проверяю исправность коммуникаций и иного оборудования!

— У вас взаимовыгодное сотрудничество!

— Вот именно! — воскликнул Евгений. — Я все не мог подобрать нужное слово! Именно "взаимовыгодное сотрудничество"!

Пересекая огромную гостиную, Леночка подумала о том, сколько может стоить аренда всего коттеджа, и поймала себя на том, что даже ей это было бы не по средствам. А находчивость Евгения в том, чтобы снять лишь часть коттеджа, впечатлила ее.

— Какая здесь милая обстановка..., — остановившись посередине гостиной, сказала Леночка. — Мебель и дорогая, и удобная.

— Дорогая? — буркнул Евгений. — Не заметил... Может быть, вы и правы... Мое внимание было больше приковано к подсвечникам! Их во всем коттедже не меньше пятидесяти!

— Да? — улыбнулась Леночка, осматриваясь. — Действительно, их здесь много! На одном только рояле их с десяток!

— Двенадцать! — уточнил Евгений. — Двенадцать подсвечников — двенадцать месяцев! Видимо, они помогают лучше исполнять "Времена года" Чайковского! Подойдите ближе! Раз в неделю я устраиваю здесь уборку.

— Уборку? — удивленно спросила Леночка, разглядывая подсвечники. — Вы сами здесь все прибираете?

— Конечно! Я, ведь, частично пользуюсь этим коттеджем! Кухней, например...

— А также тренажерами? — улыбнулась Леночка.

— Да, теми, что ещё исправны... Я тут неплохо устроился! Ну, так как? Что вы скажете теперь? Удобно мне здесь или не очень?

— Все сомнения отпали сами собой! — выпалила Леночка.

— А теперь прошу вас наверх! Лестница здесь совсем не крутая, но, все равно, держитесь за перила! А вот и моя мансарда! Здесь много света, много места. Его хватает на все мои новые коллекции камней. Взгляните на эту витрину. Вероятно, с первого взгляда она вас не впечатлит, но если посмотреть внимательнее...

— Да, — ответила Леночка, беря со стола лупу. — Теперь я знаю, как приступать к просмотру! Вот и рисунки, оставленные на камнях... кем?

— Водой! Разумеется, водой! Ни один человек на это не способен!

— Да, никто не умеет обрабатывать камни лучше, чем природа..., — в тон Евгению сказала Леночка. — Но рубины и изумруды обрабатываются человеком!

— Вас так и тянет на эти драгоценные камни! — всплеснув руками, ответил Евгений. — Что ж, в некотором смысле, это понятно!

— Я совсем не хотела вас обидеть! — сказала Леночка, торопливо беря очередной камень и подставляя его под лупу. — Видимо, я ещё мало знаю того, что знаете вы, и это мешает мне по достоинству оценить простые камешки....

— Вот, взгляните сюда! — ответил Евгений, снимая с полки небольшой деревянный ящичек. — Здесь вы найдете то, что более привычно для вашего глаза...

— Что это?

— Это другая коллекция..., — пояснил Евгений, снимая крышку с ящичка. — Коллекция других камней...

Заглянув в ящичек, Леночка застыла от восхищения. Он был полон красивых разноцветных камней, к которым Леночка, действительно, привыкла больше. Много раз, проходя мимо огромных витрин ювелирных магазинов, или заходя в них для выбора подарков кому-то из знакомых, Леночка давала себе обещание когда-нибудь купить что-то и себе лично, но так и не решилась на покупку. Она не особенно разбиралась в камнях, и не имела друзей, которые могли бы ей в этом помочь.

— Это драгоценные камни? — спросила Леночка.

— Самые, что ни на есть, драгоценные! — ответил Евгений, улыбаясь.

— А это малахит?

— Именно!

— Какой красивый камень. А можно его посмотреть?

— Конечно, можно! Берите, не стесняйтесь!

— В детстве я читала сказку о хозяйке медной горы..., — сказала Леночка, дрожащими руками вынимая из ящика камень. — Малахит, ведь, тоже относится к таким камням?

— Вы хотите сказать, к камням из медной горы? — улыбнулся Евгений. — Да, малахит это и есть своего рода продукт меди, точнее, карбонат меди...

— Никогда не могла себе представить, как это происходит! Медь в моем представлении это нечто грубое! В студенческие годы мы называли медным купоросом крашеные ярко рыжие волосы! Как из ржавой меди получаются такие красивые нежно зеленые камни?

— Это ведь не просто медь, а химическое соединение меди! Для создания таких чудесных камней природе необходима не только медь, но и известняк, доломит, одним словом осадочные карбонатные породы.

— Я в этом ничего не понимаю! — виновато заулыбалась Леночка. — Никогда не была сильна в химии!

— Я, в общем-то, тоже. Из химии я знаю только то, что мне нужно для работы. Этот камень, действительно, очень красив, и широко используется в ювелирной промышленности. Он мягкий, легко обрабатывается, у него очень интересная структура, он красив в разрезе. Посмотрите сюда!

Евгений подошел к другой полке, с которой снял большой неровный кусок зеленого цвета.

— А это что? — удивленно спросила Леночка.

— Тоже малахит, только не обработанный. Можно сказать, только-только с медной горы! Этот кусок как раз идеально подходит к тому, что я называю "красотой в разрезе"!

— Не удивлюсь, если вы скажете, что сами смогли бы обработать этот кусок малахита?

— Конечно, смог бы! Это ведь моя профессия!

— А это что за камень? — возвращаясь к маленькому ящичку, спросила Леночка. — Тоже малахит?

— На ваш взгляд он похож на малахит? — удивленно спросил Евгений. — По-моему, нет...

— Хотя, вы правы! — воскликнула Леночка, держа эти два камня рядом. — Малахит камень более яркий, искрящийся, с прожилками. А этот матовый!

— Верно! Это бирюза...

— Бирюза?

— Знак любви у восточных народов...

— Ах, как интересно.... А в России этот камень тоже есть?

— Есть, на Урале, но преимущественно в Иране.

— На Урале, похоже, есть все!

— Почти все!

— И изумруд?

— И изумруд тоже. Посмотрите на этот камень? Что вы о нем скажете?

— Это нефрит?

— Верно, нефрит. А вы разбираетесь в камнях!

— Далеко не во всех! Я легко спутаю нефрит, малахит и бирюзу. Только зная, что бирюзу и малахит мы уже обсудили, я подумала, что это возможно нефрит. Этот камень очень распространен в Китае.

— Верно! В Китае на нем построена целая теория! Он ценится выше золота!

— Об этом я слышала... А вот и мой любимый камень!

— Какой? Янтарь?

— Да! На мой взгляд, это самый красивый камень!