Студия "Боливар" - роман

— Пусть лежит. Время тьмы может надолго затянуться.

— И кто это придумал, ну само название — время тьмы? — спросил я.

— Есть там один в деревне. Гений, ёб его мамашу.

В это время вновь раздался крик, который я слышал до этого.

— Вот, — сказал я. — Вот это, крысы?

— Они самые, — Алекс хмыкнул. — Кстати, как только посветлеет, пойдём на них поохотимся. Сможешь?

— Попробую, — ответил я.

— Если не хочешь... — начал Алекс.

— Нет. Пойдём вдвоём, — перебил я его. — Я хочу научиться убивать этих зверюшек.

— Ну, как знаешь.

— И ещё я хочу снова отправиться в путь, — продолжил с вдохновением. — Вернусь на дорогу и пойду в обратном направлении. Откуда пришёл. Может быть, найду дом режиссёра.

Теперь уже смеялся Алекс. Но были в его смехе страшные нотки. Он смеялся почти минуту, потом вдруг резко остановился.

— И не пробуй, — сказал он. — Ты думаешь, я не пробывал? Ты думаешь, я за двадцать два года ни разу не пробывал? Так вот знай. Шесть раз! Каждый раз я уходил всё дальше и дальше. Четыре раза по дороге. Два раза в сторону тех холмов. Тех, с другой стороны дороги. И ни-че-го! Ты слышишь? Ни-че-го!

Я молчал.

— Я жрал траву, когда кончалась вода, — голос Алекса становился глуше, — Я даже не хотел возвращаться. Я хотел умереть. Но я не мог умереть. Здесь смерти ни черта нет. Смерть только насильственная, например, когда крысы сожрут, или нож себе в глотку, или в пасти Боливара, а он не убивает просто так. Мне даже кажется он убивает только тех, кто смирился, но не тех, кто продолжает борьбу. Для таких смерти нет. Нигде. А нож в глотку... — он вздохнул. — Не могу я.

— А зачем тогда пить воду? — спросил я.

— Чтобы не испытывать мучений. Без воды ты просто испытываешь мучения. Внутри тебя всё горит, но ты не умираешь. Тебе плохо, но ты живёшь.

— Странно всё это, — сказал я.

— Странно — согласился Алекс.

— Интересно, как ему это удалось?

— Что?

— Сделать человека бессмертным, — я на секунду задумался. — Ведь это же мечта любого человека — бессмертие.

— Да срал я на его бессмертие! — крикнул Алекс. — Это не правильно!

— Успокойся, — мягко сказал я. — Конечно, это неправильно. Меня просто интересует — как?

— Да чёрт его знает, как? — уже спокойно произнёс Алекс. — Это надо у него самого спросить. Ладно, хватит болтать, надо поспать. Я устал.

— Хочешь, ложись сюда, а я в углу пристроюсь.

— Не надо.

Я услышал, как в темноте жалостливо хрустнула веточка. Видимо Алекс опёрся спиной на стенку шалаша. Я не произнёс больше ни слова. Спрашивать, хочет ли он вернуться или нет, было глупо. Он уже ответил на этот вопрос.

Я просто лёг и стал смотреть вверх. И лежал так очень долго. Спать не хотелось, за это идиотское время тьмы успел выспаться два раза.

В моей голове вертелся вопрос — как Режиссёру удалось сделать человека бессмертным? Я уже знал, что задам ему его среди прочих, когда позвоню. Обязательно задам. Но я так же знал, что спешить незачем. То чего я боялся, не произойдёт. Батарея не разрядится. Как я понял, время здесь каким-то образом стоит на одном месте.

12

На этот раз уснуть не успел. Наступило время света.

В углу увидел Алекса. Он спал сидя, вытянув ноги и опершись спиной на ветки. Голова свисала вниз. Когда посветлело, сам он не проснулся, и я его будить не стал.

Поднялся, стараясь не шуметь. Возле выхода стояла банка полная воды. Я взял её, снял крышку и отпил немного. Вода была прохладной и немного кисловатой. Глубоко вздохнув, поставил банку и выбрался из шалаша. Снаружи было прохладно, солнце привычно пряталось за густой пепельной пеленой, если оно вообще существовало здесь это солнце, и дул лёгкий ветерок.

Интересно, как он делает ветер? — глупо подумал я.

Потом достал изрядно помятую пачку из кармана куртки и вытащил из неё последнюю, тоже изрядно помятую сигарету. Скомкал пачку рукой и бросил в траву. Но тут же нагнулся, поднял и бросил на кучку пепла от догоревшего костра. Пригодится для разжигания. Всё-таки это лучше чем двести долларов. На кострах надо экономить.

Я подкурил. Последняя сигарета. По собственному опыту знал, как только она закончится, тут же снова захочется курить. Мозг, поняв, что больше никотина нет, обязательно запаникует. Лучшим вариантом, конечно, было бы не курить её вообще, а носить в кармане, чтобы знать, что если что, всегда успеется возпользоваться. Так, конечно, какое-то время можно мозг обманывать. Но спросите любого курильщика — как долго он смог бы проносить в кармане такое добро?

Я печально смотрел на быстро тлеющую сигарету.

— И что самое плохое, — подумалось, — Я ею даже не накурюсь как следует.

И как в этом мире незаметно начинается время тьмы, так и сигарета незаметно приблизилась к времени фильтра. Я сделал глубокую затяжку, обпалив себе глотку, и посмотрел на окурок.

Нормально, — подбодрил себя. — Ещё на пару тяг хватит.

И в это время крапалик выпал и исчез в зелёной траве.

— Чёрт! — вскрикнул я, и бросил фильтр вслед за крапаликом. — Западло, бля, не дремлет!

Из шалаша вышел Алекс.

— Давно светло? — спросил он, зевая.

— Не очень, — ответил, преодолевая желание зевнуть вслед за ним.

— Нужно сделать тебе копьё. Того мяса, что осталось, надолго не хватит. Пойдём.

— Куда?

— К лесу, — Алекс взял приставленное к шалашу копьё и положил его на плечо.

Я взглянул на лес. Метров триста. Недалеко совсем, почему же крысы не могут преодолеть эти три сотни метров? Давно бы уже отомстили Алексу за то, что он их ест. Пришли бы ночью, и перегрызли спящему горло. Кто установил для них ограничения? Режиссёр? Если да, то значит, он не лишён кой-каких добродетелей. Всё же сделал жизнь Алекса чуть легче. Дал ему возможность спокойно спать во время тьмы, а не сидеть в темноте с копьём наперевес. А если это не режиссёр? Тогда кто? Может быть Алекс прав? Нужно воспринимать все особенности этого мира, как данность. Как сами собой сформировавшиеся законы. И не морочить себе голову.

Чем ближе мы подходили к лесу, тем сильнее я ощущал опасность, исходящую из его мрака. Мне казалось, что оттуда на нас глядят сотни горящих глаз, желающих отмщения.

— А какие эти крысы размеров? — спросил я. — Ну, самые крупные.

— Даже не могу сказать, — ответил Алекс.

— Как это?

— Понимаешь, каждый раз, когда я думал, что видел самую большую, вдруг натыкался на экземпляр чуть покрупнее. Мне кажется, что с каждым годом их средний размер увеличивается. Когда я только попал сюда, большинство было чуть крупнее обычного пасюка. А теперь основная их масса размером со спаниеля.

— А самая большая? — спросил я, чувствуя, как повлажнели ладони. — Ну, сейчас.

— Размером с кабана, — Алекс улыбнулся, глядя, как вытягивается моё лицо. — Да не переживай. Таких здесь две-три, не больше. Если увидишь, взбирайся на ближайшее дерево. Они по деревьям не лазят.

— Понятно, — просто сказал я, при этом подумав, что не дай бог её, суку такую, увидеть.

Подойдя к самой кромке, Алекс принялся выискивать подходящую ветку для нового копья. А я просто ходил следом за ним, время от времени поглядывая вглубь лесной чащи. Один раз мне даже показалось, что что-то промелькнуло среди кустов, размером, как раз со спаниеля.

— Я так понял, к шалашу они не могут подойти, — сказал я. — А к краю леса подходят?

— Когда светло, нет, — Алекс отдал мне своё копьё, и вцепился обеими руками в толстую, прямую ветку высокого дерева. Потом резко, всем телом дёрнул её вниз. Ветка, громко хрустнув, сломалась. Алекс достал нож и стал перерезать кору и неразорвавшиеся волокна.

— Только когда темно, — продолжил он, орудуя ножом. — Сотни их выходят на край леса и смотрят в направлении шалаша. И глаза их в этот момент горят ненавистью.

— Серьёзно? — я почувствовал, как по коже пробежал холодок.

— Пошутил, — Алекс рассмеялся.

Он полностью отделил ветку от дерева и принялся затачивать один конец.

— Не такие уж они и опасные, — проговорил он, дыша с лёгким напряжением. — Те, что поменьше спаниеля вообще никогда не нападают, а стараются убежать. Их поэтому и труднее убить. Средних размеров, те по желанию, когда нападают, когда сматываются. Ну, а те, что побольше, те, — он присвистнул. — Те всегда нападают. Зато за ними бегать не надо. Копьё в бок и готово.

— А если промажешь?

— Надо стараться не промазать, — Алекс взглянул на меня. — Ты что думаешь, его бросать надо?

— Ну, не знаю.

— Слушай, как надо. Держишь копьё в руке. Стараешься обойти её сбоку. Бьёшь между рёбер и всё.

— Легко сказать.

— Кстати, вдвоём, вообще раз плюнуть. Один отвлекает, а другой заходит сбоку. Там мы и размером с кабана завалим.

— Давай без экспериментов, — на всякий случай предложил я. — Начнём со стандартных спаниелей.

— Ну, это уж на какую наткнёмся, с той и начнём.

— А-а, — неопределённо протянул я. — Так говоришь, каждый раз встречал экземпляр побольше?

— Не каждый, конечно, — Алекс попробывал пальцем остриё и снова продолжил затачивать. — Где-то раз в год попадается.

— А ты не думал, почему они растут? — спросил я глядя в полумрак леса. — Для людей время стоит, а они растут.

— Я же тебе говорил, принимай, как данность, — Алекс воткнул нож в землю и протянул мне заточенную ветку. — Другой мир, другие правила.

— Не желаете подкурить? — послышалось мне.

— Ты прямо слово в слово сейчас себя процитировал — сказал я, разглядывая ветку, которую теперь следовало именовать копьём. — А это копьё, оно не сломается в самый ответственный момент?

— Вообще-то, эта порода дерева крепкая. Но, конечно, всякое бывает, — он взял у меня своё оружие. — Моё уже десятое.

— Значит, девять раз копья ломались?

— Бывало.

— И что тогда?

— А ничего. Ножом добивал.

Да, охота обещала быть увлекательной. Даже, по моим представлениям — чересчур увлекательной.

— Ну что, готов?

— Что прямо сейчас?

— А чего ждать? — спросил Алекс. — Время света может закончиться в любой момент.

— Ладно, пойдём, — выдохнул я.

Алекс, вытащил из земли нож, засунул его за пояс, и уверенным шагом двинулся в полумрак, раздвигая свободной рукой ветки. Я поспешил за ним, стараясь не отставать.

— Если внезапно настанет время тьмя, — подумал я. — Не знаю, как Алекс, а я точно из этого леса хрен выберусь.

Мы шли долго и углубились в чащу примерно на километр, прежде чем я увидел первую крысу. Крыса была небольшой. Она недовольно посмотрела на нас, шевельнула носом и юркнула в кусты.

— Ты видел? — спросил я шёпотом.

— Это мелочь, — сказал Алекс. — Не обращай внимания. Сейчас подойдём к тому месту, где водятся тушки пожирнее.

Хм, тушки, подумал я. Чтобы их сделать тушками придётся, наверное, здорово попотеть.

Мы прошли полусогнувшись метров двести. Мелкие особи регулярно появлялись то тут, то там, глупо смотрели на нас и быстро скрывались среди кустов.

— А они вообще где живут? — прошептал я чуть ли не в самое ухо Алексу. — В норах?

— Тихо, — Алекс остановился. — Теперь не отвлекайся. В этом месте много крупных тварей.

Я напряжённо повернул голову влево. Ни одной. Снова стал поварачивать голову и вдруг увидел её. Конечно, размером не с кабана, но и спаниелем тут совсем не пахло. Хотя, хрен его знает, какими они, эти спаниели бывают.

Крыса тоже увидела нас.

— Вон она! — успел я крикнуть Алексу, и в этот миг крыса рванула в нашу сторону, как профессиональный бегун с низкого старта. Я инстинктивно выставил копьё вперёд и краем глаза заметил, что Алекс сделал два шага влево.

— Чёрт! — сжимаясь в комок понял я. — Значит, мне оставаться за приманку.

Крыса быстро приближалась, смотря мне прямо в глаза. Я тоже смотрел ей в глаза, и всё это казалось нереальным. Она раскрыла пасть и я увидел её белые длинные клыки. Боже, мелькнула мысль, это же, бля, совсем по-настоящему. Она по-настоящему хочет воткнуть эти клыки в моё мясо.

— Хера ты не хотела? — сдавленно прошипел я и сильнее сжал копьё.

Но мне даже не пришлось ничего сделать. Крыса сама налетела на остриё своей разинутой пастью. Меня отбросило назад и я упал, выпустив копьё из рук. Падая, видел, как округлились у крысы глаза. Она как-то по-дурацки закашляла и удивлённо посмотрела на меня.

— Во тупая, — подумал я. — Сама ж напоролась, а теперь удивляется.

Но уже через пару секунд удивление в её глазах сменилось прежней ненавистью. Она, шатаясь, стала отходить назад, пытаясь при этом передними лапами ухватиться за копьё, и делала головой такие движения, словно собиралась блевануть.

Мне вспомнилась моя кошка. Когда в её горле застревала кость, она делала точно так же. Я невольно улыбнулся.

Крыса сделала несколько шагов назад и копьё выпало из её глотки. Я увидел в её глазах неподдельную радость. Она уже была готова прыгнуть на меня и вцепиться в глотку, но тут в её левый бок с каким-то страшным свистящим звуком воткнулось что-то длинное. Крыса начала извиваться и истошно завизжав, завалилась на бок. Надеюсь, это не крик о помощи, подумал, испугано оглядевшись.

Резко вскочив на ноги, я схватил своё копьё и воткнул его прямо в шею извивающейся твари, в надежде, что та заткнётся. Она перестала визжать, продолжая беззвучно дёргаться.

— Всё, хана ей, — услышал я голос Алекса и поднял глаза. Алекс двумя руками раскачивал своё копьё вправо-влево, отчего внутри крысы сильно хрустело.

— Рёбра, — как-то смачно сказал Алекс и улыбнулся. В его глазах сверкало возбуждение.

Наконец, крыса перестала дёргаться и медленно вытянула задние лапы.

— Сдохла, — выдохнул Алекс и схватив крысу за заднюю лапу, забросил её на плечо. — Надо сваливать.

Без особых приглашений зашагал за ним, постоянно оглядываясь. Я ожидал чего-то вроде масштабного крысинного наступления, но ни одной крысы так и не появилось. Даже маленькие, те что постоянно мелькали перед глазами, когда мы шли сюда, не показывали носа.

Визг умирающей твари скорее их напугал, нежели сподвиг на желание прийти на помощь раненому товарищу. И это не могло не радовать. Ведь иначе, если бы у них был стадный инстинкт взаимопомощи, и они все одновременно этим стадом ломанулись на нас, не знаю, успели бы мы унести отсюда ноги? Или хотя бы ногу.

— Что ж ты сразу не поднялся? — спросил вдруг Алекс.

— Ну, не знаю. Смотрел, как крыса выблёвывала копьё.

— Ладно. Я тоже смотрел. Было смешно.

— Ты бы видел, какой у неё был удивлённый взгляд. И чего это она сама пастью на копьё?

Я громко рассмеялся, выпуская из души избыток страха. Алекс рассмеялся вслед за мной. Мы гоготали на весь лес, и у меня из глаз выступили слёзы. Я смеялся и, как не пытался, не мог остановиться.

— У неё... глаза... главное она ещё и удивилась...

Алекс бросил крысу на землю повалился на неё и заржал, ударяя при этом кулаками по туше.

— Я не могу...

— Да она охренела по ходу. Ничего, ничего, и вдруг копьё в рот влетело и чуть из жопы не вылетело...