Параллель

-Немного, — проговорила девушка, хотя она совсем и не замерзла. Просто Снежана не хотела показать Терону, что ее стало морозить после его "веселенького" рассказа о своей сущности.

Терон скинул куртку и накинул Снежане на плечи.

-Может, расскажешь что-нибудь о себе? — попросил он.

-О себе? — Снежана задумалась, — Да вот, школу заканчиваю, поступать собираюсь. А тут является волшебник и утаскивает меня в параллельный мир. Знаешь, вначале я Азора за маньяка приняла, даже в милицию сдать пыталась!

-Безуспешно, как я понимаю, — засмеялся Терон.

-А то! Представь! Бродит за мной, что-то о параллельных мирах бормочет, пытается меня одну подкараулить! Ужас! Фокусами пытается развлекать!

-Фокусами! — захохотал Терон. — Представляю его физиономию, когда ты обозвала его магию фокусами!

-Ну да, он малость расстроился, — Снежана тоже засмеялась, вспоминая, как она пыталась натравить прохожих на Азора.

-Знаешь, мне раньше люди не нравились. Я считал, что вы слишком скучные, предсказуемые. Но сейчас, пообщавшись с тобой и Олегом, я свое мнение поменял.

-Рада слышать — Снежана посмотрела на куст ночной фиалки. На нем сидел красивый, даже в полутьме, мотылек.

-Разве бабочки ночью не спят? — удивилась она.

-Это — ночной мотылек. Хочешь рассмотреть поближе? Я могу сделать так, что он подлетит к тебе.

-Серьезно?

-Вообще-то с комарами и летучими мышами получается лучше, — смутился Терон, — но они вряд ли тебе понравятся.

Он что-то тихонько прошептал и мотылек, словно нехотя, взмахнул крыльями, неспешно подлетел к Снежане и сел ей на ладонь.

-Класс! — тихонько прошептала она, чтобы не спугнуть мотылька, — А комаров ты точно не позвал?

-Вроде нет.

-Это хорошо. Ты прав, комаров я точно не люблю.

Ночной мотылек сидел на ладони Снежаны, раскинув крылья. Он был довольно крупным и, словно сделанным из темно-синего бархата.

-Красивый какой! — сказала Снежана и дунула на него, — Лети домой!

Мотылек, словно услышав ее, все так же, не спеша, вернулся на свой куст фиалки.

Снежане нравилось здесь. Ночь теплая, звезды, цветы, мотыльки, Терон, вроде, приставать не собирается. Словом, красота! Но, стоило ей вспомнить о некромантах и чернокнижниках, как захотелось пойти куда-нибудь в более людное место.

-Терон, пошли посмотрим скольких фей успел закадрить мой братец, — предложила она.

-Это они, скорей его закадрят, но он уже достаточно набрался, чтобы всерьез их заинтересовать. А то бы увели в свой лес, ну и ищи ветра в поле.

-Серьезно? — забеспокоилась Снежана.

-Да шучу я, шучу!

-Ну и шуточки у тебя!

-А что? У нас действительно раньше считали, что феи могут увести человека с собой и вернуть, скажем, через недельку. Живого, невредимого и вполне всем довольного. Но это всего лишь поверье.

Они зашли обратно в зал. Азор был здесь, Олег тоже. Феи уже покинули их. И они сидели вдвоем за столиком, опустошая бутылку с каким-то явно сильноалкогольным напитком.

-Ну, как ты не можешь понять? — говорил Азор, — Наши миры не могли оставаться больше вместе. Мы бы рано или поздно уничтожили друг друга!

-Но почему? — не унимался Олег.

-Однажды верховным магам стало понятно, что люди и магические существа не могут жить вместе. В этом мире нам стало опасно оставаться. Процессы ведьм и охота на них по всему миру показали, что медлить нельзя. Волшебный мир был на гране обнаружения. Это привело бы к войнам, междоусобицам. Этого нельзя было допустить.

-Почему к войнам, разве не решилось бы все мирно?

-Представь, ты узнаешь, что рядом с тобой живут ведьмы, лешие, кикиморы, оборотни, вампиры, и просто маги и волшебники. Представь свою реакцию!

Олег задумался. Действительно, нехорошо получилось бы.

-Думаю, реакция была бы очень и очень негативной, — правильно понял его молчание Азор, — Сначала испытываешь жгучий интерес, а потом на смену придет панический страх. Тебе наверняка бы хотелось избавиться от такого нежелательного соседства. И пошло-поехало. Нападения на магических существ. Они, естественно, обороняются, что приведет к значительным человеческим потерям. Да и нас бы много погибло. Конечно, мы намного сильнее вас. Но это действительно в поединке один на один, или, даже, один на двадцать один, большой разницы нет. Но, если изучить статистику в мире, то становится понятно, что людей намного больше нас. Да и к тому же, начнись война с человечеством, то и враждебные друг другу нации тоже начали бы противоборство. Чего только стоят "милые" отношения между вампирами и оборотнями, а борьба белой и черной магии! Выхода не было.

-Но все же он был найден, — покачал головой Олег, — раз вы тут, а люди — там, — студент неопределенно махнул рукой куда-то в стенку.

-Да. Мы ушли. Оставили ваш мир. Но все же оба мира не могли забыть друг о друге навечно. Для урегулирования вопросов нашего сосуществования был создан Альянс. В него вошли все существующие магические миры и ваш, людской мир. Раз в сто лес собирается Совет Альянса для обсуждения ситуации в параллельных мирах, решения проблем и споров.

-Ну это, конечно, понятно, — сказал Олег, — Получатся, наше пребывание на Совете — это простая формальность? Послушаем отчет и все?

Но Азор не стал отвечать на его вопрос. Он махал рукой какому-то знакомому. К их столику подошел низкий и довольно толстый волшебник очень важного вида.

-О! Вы сопровождаете людей? — сказал он, подсаживаясь к ним, — Вы, конечно, посетите наш бал? Люди обязательно должны там побывать.

Азор его поспешно заверил, что они будут на балу. Важный волшебник раскланялся и ушел.

-Кто это был? — поинтересовалась Снежана, — Он такой странный!

-Это местный распорядитель бала. Услышал, что вы будете на Совете, вот и поспешил вас пригласить.

-Тогда понятно. А этот бал хоть не такой занудный, как в фильмах про королей? — забеспокоилась Снежана.

-Нет, я уверен, тебе понравиться, — сказал Азор, — Ну что ж, раз нас пригласили, то надо пойти. А после бала мы откроем портал в бывшем университете.

-Портал? — заинтересованно переспросила девушка, — Настоящий?

-Настоящий, а какой же еще?

-И сразу попадем на Совет?

-Нет, прямой портал отсюда в столицу мы открыть не сможем. Из университетского замка мы попадем в Салем, а оттуда уже на Совет.

-Да уж, проще было бы на самолете, — разочарованно протянула девушка, — а здесь, туда можно открывать, туда нельзя. Как вы не запутываетесь?

Волшебник на это ничего не ответил, а просто предложил всем пойти отдохнуть. Азор подошел к барной стойке, расплатился, и они вышли на улицу. Ночь закончилась и уже светало. Оказалось, что они всю ночь провели на ногах, поэтому решили идти отсыпаться, тем более, что на следующий вечер им еще надо поприсутствовать на балу. Азор повел их в то же здание, где должен был проходить бал, так как там им должны были выделить комнаты.

Проснулись все уже под вечер. Снежана вышла из своей комнаты, огляделась. Оказалось, что Азор с Тероном уже проснулись и сидели за маленьким столиком около окна в компании еще нескольких волшебников.

-Привет! — сказал Терон, — А мы тебя и Олега уже давненько ждем. Я даже думал идти будить, а то сколько спать можно? Кофе будешь?

-Буду, — Снежана села к ним и потянулась за чашкой, — ой, горячий!

-Так, я пойду, — сказал Азор, вставая из-за стола, — а вы потихоньку собирайтесь, бал начнется через час.

-Терон, — Снежана смущенно подергала вампира за рукав куртки, косясь на остальных волшебников, которые оживленно беседовали о чем-то своем.

-Что? — так же шепотом спросил он.

-А у вас на балы одеваются как-то по-особенному? А то не хочется выглядеть белой вороной.

-Кем-кем? — не понял вампир.

-Не бери в голову, это у нас такое выражение. В общем, форма одежды на балы какая?

-Не беспокойся. Азор, кажется, говорил, что вам с Олегом уже вот-вот должны доставить нужную одежду.

-Ну, тогда ладно, — согласилась Снежана, дуя на горячую чашку, — А Олег еще не проснулся?

-Наверно, — пожал плечами Терон, — по крайне мере, из комнаты он еще не выходил. Может, сходишь разбудишь его, а то проспит самое интересное.

-Хорошо, — кивнула Снежана, — сейчас допью кофе и сбегаю. А ты раньше был на этом балу?

-Был, правда только раз, когда учился на последнем курсе. Наш же университет находился рядом, поэтому старшекурсники всегда бывают на балах.

-А вальс точно не заставят танцевать? — уточнила Снежана. Почему-то у нее слово "бал" упрямо ассоциировалось с вальсом, который она танцевать совершенно не умела.

-Нет, — рассмеялся Терон, — не заставят. У нас не совсем такой бал, как ты думаешь. Это скорее прием, там все ходят, разговаривают, а танцуют очень мало.

-Хм, тогда будет скучно, — разочарованно протянула девушка.

-Ну, скучно не скучно, а раз пригласили, то отказываться нельзя. А там, может тебе и понравится.

-Ну, это вряд ли.

-Ой, что-то мы с тобой заговорились, — спохватился Терон, взглянув на большие настенные часы, — а время-то идет. Кофе допила? Иди буди Олега, а я побежал искать Азора.

Терон встал из-за стола и умчался куда-то по коридору.

-Деловые какие все, — пробормотала Снежана, ставя чашку на стол. Поскольку остальные волшебники не обращали на нее внимания, она тихонько прошептала "До свиданья" и поспешила к Олегу.

Постучав в его дверь, девушка услышала быстрые шаги.

-Что такое? — ответил ей веселый голос.

-Это я, — крикнула она, — пошли, пора, скоро бал начнется. Только там, наверное, скучно будет, — подумав, добавила Снежана.

-Почему скучно? — Олег открыл дверь и недоуменно посмотрел на сестру. — Я думаю, что будет даже интересно. У них столько девочек симпатичных, так что будет очень весело.

-Дурак! — улыбнулась Снежана и хлопнула его по плечу, — Тебе, что, Ритки мало?

-Ну, Рита сейчас в другом мире, — нашелся Олег.

-Ха, тоже мне умник нашелся, вот вернемся, все Ритке расскажу, — полусерьезно пригрозила Снежана.

-Ой, сестричка, не верю, что ты меня заложишь! — рассмеялся Олег.

-А вот и заложу, сколько можно Ритке мозги пудрить! Знаю я тебя, кто к Ларисе ходил на той неделе? А?

-Откуда ты знаешь? — опешил Олег.

-От верблюда! Учти, хоть ты и мой брат, но Ритка — моя подруга, так что сильно не зарывайся. Да и вообще, вот попадется какая-нибудь ведьма и превратит тебя во что-нибудь, тогда будешь знать!

-Да ладно тебе, не превратит. А во сколько будет бал?

-Азор сказал, что через час. Правда, уже осталось меньше. Потому что после того, как он это сказал, я еще кофе с Тероном пила, а потом уже к тебе. Так что осталось меньше часа.

-Кофе? С Тероном? — начал закипать Олег, — Ты с ума сошла!

-Это почему еще с ума сошла? — возмутилась Снежана.

-Он же вампир!

-Ну и что с того? Я же просто пила с ним кофе! И вообще, тебя это совсем не касается!

-Еще как касается! — заорал Олег, — Сама только что про ведьм и колдовство говорила, а он похуже ведьмы будет!

-Но я, в отличие от тебя, ни с кем роман заводить не собираюсь! — Снежана развернулась и зашагала к своей комнате.

Хорошее настроение после разговора с Олегом улетучилось. Оставалось надеяться, что платье будет не совсем страшное, иначе она вообще никуда не пойдет. В принципе, она не ожидала, что платье ей подойдет. Ведь, как сказал Терон, о нем должен был позаботиться Азор, а доверять в подобных вопросах мужчинам не стоит. Но все Снежанины опасения рассеялись, когда она зашла в комнату. Платье было нормальным — вполне приличное вечернее платье, в таком не стыдно появиться на балу параллельного мира.

Когда Снежана вышла в бальный зал, то там уже было полно гостей. Девушке показалось, что она перенеслась во времени. Здесь все просто дышало великолепием. Снежана вздохнула. Как все же красиво было во времена средневековья! Перед ней предстал замок времен 14-15 века. Как вроде бы она очутилась в замке какого-то графа или барона. Гости постепенно сходились, наполняя бальный зал веселым праздным говором. Посреди зала сновали шустрые официанты. Снежана очень удивилась, когда поняла, что это гномы. Маленькие, толстенькие гномы разъезжали на роликовых коньках. На головах у них были странные шапки-подносы. На объемных широких шапках-сомбреро в отдельных гнездах сидели бокалы с разнообразными напитками.

-Класс! — прошептала Снежана и пошла к лестнице, чтобы спуститься в зал. Там она чуть не столкнулась с Азором, рядом так же наблюдались и Терон с Олегом. Причем брат был занят разглядыванием худенькой рыжеволосой девушки ну в очень откровенном платье.

-Подумаешь! — фыркнул Снежана, — Нацепила тряпочку и решила, что прям красавица. Но, к сожалению, некоторые мужики на такое ведутся.

Снежана окинула брата с ног до головы неодобрительным взглядом. Тот был одет в серебристые брюки и рубашку, напоминающую военную униформу.

-Что это на тебе? — удивилась девушка.

-Костюм. У них так модно на балы одеваться.

Снежана повнимательнее рассмотрела зал и с удивлением заметила, что большинство мужчин одето в подобную униформу. А еще она заметила стол с едой и сразу же поняла, что очень хочет есть.

-Ну, не скучайте, — сказала она остальным и направилась к столу.

Азор проводил ее взглядом и неодобрительно хмыкнул.

-Если бы все, кому я помогал перебираться через параллели, были такими, как она, честно, уволился бы с работы!

-Почему? — удивился Терон.

-А то ты не знаешь, сколько времени я ее вылавливал из людского мира!

-А! Ты об этом? — рассмеялся вампир, — Просто ты ее напугал, вот она и сопротивлялась сверх меры.

-Ну да, напугаешь ее, как же.

-А знаешь, вообще-то она — классная девчонка, — сказал Терон Азору, но, похоже, волшебник все же остался при своем мнении.

-О ком это ты? — услышал их Олег.

-Да так, заметил одну знакомую, — смутился Терон, надеясь, что студент не заметил, как он кивал в сторону Снежаны.

-Да, он заметил знакомую, — засмеялся Азор, но вампир легонько двинул его по ноге и тот понял, что чуть не сморозил глупость.

-А действительно, симпатичные у вас девчонки, — согласился Олег, окидывая взглядом зал, в котором царил невообразимый хаос цвета. У всех женщин были платья довольно пестрых и кричащих оттенков, но это им удивительно шло. Почти все были очень молоды. Женщин, достигших тридцати, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

-Как классно, что у вас на балы ходит столько молодых девчонок, — сказал Олег, — просто загляденье!

-Ты так думаешь? — рассмеялся Терон, — А ты знаешь, что большинство в этом зале давно справили свое столетие, а вот той рыженькой у бара — триста пятьдесят лет.

-Ты серьезно? — опешил Олег.

-А ты забыл, где находишься? В мире Альянса, мире магии и волшебства. Ты думаешь, здешним волшебницам не хочется оставаться вечно молодыми? Они легко добиваются этого при помощи довольно простеньких заклинаний.

-И что, здесь нет таких, которые действительно молоды? — усомнился Олег.

-Те, что еще молоды, сидят дома или в школах и грызут гранит колдовских наук.