Я открыла рот от такой наглости. Конечно, я слышала про разбойников, которые пошаливали в лесах, но по малолетству казалось, что это тоже были сказки, которыми взрослые пугали непослушных детей. И вот, очередная сказка на моих глазах становилась былью.
— Слышь, ушастый, — мужик с перепелкой в руках развалился перед костром и вонзил кинжал в нашу птичку. Вторую он бросил в корзинку, стоящую рядом. — А ты, я посмотрю, запасливый. Корзинка, птички, лук вон смотрю не плохой. Приберем, загоним потом в торговых рядах. Хоть мелочь, какую за него получим.
— Ага, запасливый, — стоящий с мечом возле Лана, сдвинулся чуть в сторону, прижал кончик лезвия чуть сильнее к его коже, и по ней тоненько покатилось несколько капель крови. — Вот так стой и не рыпайся, а то давану посильнее и отправишься к своим праотцам. — Он отошел на полшага назад и указал второй рукой на землю. — Сидеть, нелюдь! Рыпнешься, замочу на месте!
Лан аккуратно опустился на землю, не делая резких движений.
— Вот и молодец, вот и посиди так, сейчас мы твоих птичек уговорим и тобой займемся.
Он, не поворачиваясь к Лану спиной, отошел на несколько шагов назад и остановился возле костра. Второй подал ему, достав из корзины, вторую перепелку.
— Ушастый, а ты неплохо готовишь, — усмехнулся разбойник с кинжалом, обгладывая нашу птичку. — Че с ним делать-то будем?
— Давай с собой возьмем, в городе есть пара торговцев, которых заинтересует такой товар.
— Отличная идея. Слушай, нелюди в рабах — на это забавно будет посмотреть. Только он дохлый какой-то, в каменоломнях не выдержит долго.
Мечник, довольно вздохнув, откинулся назад на спину.
— А че ему в каменоломнях делать? Мы его в веселый дом продадим, пусть клиентов развлекает!
Второй довольно заржал над показавшейся смешной шуткой.
— Ы-ы-ы, веселенькая жизнь тебя, нелюдь, ждет.
Лан сидел спокойно, видом напоминая каменную статую, и только глаза беспокойно обшаривали растительность на другом краю поляны, откуда, по его мнению, в любую минуту могла выйти я.
Я прижалась к стволу дерева, из-за которого смотрела на поляну и в страхе кусала свой палец. Была у меня такая привычка, когда я пугалась или задумывалась над чем-то, машинально сгибала указательный палец и кусала косточку. Вроде бы помогало соображать быстрее. Вот и сейчас, поразмышляв над ситуацией пару мгновений, мне в голову пришла одна идея. Я уже поняла, что Лан не тронется с места, не будет их провоцировать, чтобы не привлечь ко мне их ненужного внимания. Пока они уверены, что он тут один, пусть так и будет. А я сейчас попробую их заколдовать.
Смутно представляя себе, что же я хочу в результате получить, я позвала свою магическую мышку, и она послушно замаячила у меня перед глазами. Кстати, со вчерашнего дня, она подросла вроде бы, и стала еще более темной по цвету, но при этом совершенно прозрачной. Теперь я могла смотреть прямо сквозь нее, и она совершенно не мешала обзору.
Ну и отлично! Я осторожно мысленно погладила темно-серый клубок своей силы, и он послушно выпустил пару тонких ниточек. Покачав головой, мол, не пойдет так, я мысленно попросила стать их потолще. На моих глазах тонкие нитки магии превратились в полноценные веревки. Вот, так уже лучше. Я тихо выглянула из-за дерева. Ситуация на поляне пока не изменилась. Оба разбойника сидели возле костра. Один удовлетворенно жмурясь, ковырял кинжалом в зубах, а второй внимательно разглядывал Лана.
— И че ж ты тут такой красивый делаешь? — с похабной усмешкой хмыкнул он. — Вам же сюда дорога заказана, не знаешь разве, приказ лорда Мэддиса. Все, кого поймают, сначала к позорному столбу и плетей, а затем в рабство. Вот нам и свезло, заработаем на тебе. Да, Хес?
— Ага, — буркнул второй. — Денежки они никогда лишними не бывают!
Я мысленно вознесла молитву к любимой моей богине удачи Доле, и резко метнула свои серые веревки в разбойников.
Лан вытаращил глаза. Из-за дерева на противоположной стороне поляны вылетели две толстые серые веревки, причем он с изумлением опознал в них чистую силу, а потом, прямо на его глазах, от них стали во все стороны выпирать отростки. Когда они долетели до разбойников, обе веревки напоминали корни огромного столетнего дуба. Они опустились прямо на блаженствующих после еды мужиков и спеленали их в тугие коконы.
— Что за?.. — успел выкрикнуть один из них, прежде чем окончательно был завернут в некое подобие мумии. Второй не успел и этого.
Лан откинулся назад и захохотал.
— Эль, ну ты даешь! Как ты их!
Я вышла из-за дерева, за которым пряталась и удовлетворенно кивнула головой.
— Ты знаешь, у меня начинает получаться все лучше и лучше. Сама удивляюсь.
Лан поднялся на ноги, отряхнул одежду и подошел ко мне.
— И не удивительно, мы разбудили твой источник силы, теперь он будет расти с каждым днем, и ты будешь уметь все больше и больше. То, что ты сделала сейчас, это сырая магия, а когда мы начнем учиться, ты выучишь огромное количество заклинаний и будешь действовать уже как надо, а не интуитивно.
Я согласно покивала головой. Уже хочу. Очень хочу учиться и знать все больше и больше.
— Теперь о грустном. Что будем делать с ними? — Лан кивнул головой на разбойников, которые в виде серых коконов валялись рядом с погасшим кострищем и таращили на нас выпученные глаза.
Я задумалась.
— Лан, ты знаешь, если бы я была человеком, я бы сказала их отпустить, в надежде на то, что жизнь их сейчас поставила на место, и они это поймут и исправятся. Но... Я не человек. И я вижу, что они из себя представляют. И я знаю, что они не перестанут творить то, что творили. А самое главное я слышала и запомнила все, что они говорили. И я им этого не прощу!
Лан на мгновение задумался и согласно покачал своей ушастой головой.
— Я тебя понимаю и поддерживаю. Всяческую мразь должно и нужно искоренять.
Я грустно вздохнула, глядя на разбросанные птичьи косточки на земле вокруг костра, потом наклонилась, подняла свою корзинку и решительно, не оборачиваясь назад, зашагала в сторону Сидона.
Спустя несколько минут меня догнал Лан, на ходу вытирая огромный меч пучком сорванной травы.
— Возьми, — он протянул мне небольшой кинжал, которым забавлялся один из разбойников. — Тебе он подойдет больше, а потом потренируемся, чтобы научить тебя им владеть. Хотя бы немного, потому что только на одну магию надежды нет. Настоящий маг умеет одинаково хорошо владеть и головой и руками.
Я остановилась, забрала у него из рук кинжал, осмотрела его внимательно со всех сторон и сунула в корзинку.
— Нити смотай назад, — напомнил мне Лан. — Ты можешь, конечно, оставить и так, но чем больше ты будешь оставлять, тем сильнее будет пустеть твой резерв. Он со временем восстанавливается, конечно, но ситуации разные бывают, и не всегда знаешь чего ждать дальше.
Я послушно подтянула серые веревки к своему клубку и легко смотала их назад. Мне показалось или клубок стал еще больше? И прозрачнее? Я как будто смотрела сквозь темное стекло.
Сказала об этом эльфу, а он задумчиво покачал головой.
— Моя сила стала прозрачной только через много лет после того как я ее впервые ощутил в себе. Похоже, ты и вправду будешь очень сильной магиней.
Я гордо кивнула.
— Только учиться придется очень-очень много, потому что необученный маг, ты сама понимаешь, это ходячая катастрофа. И не всегда только для себя. Чаще всего для окружающих.
Лан обнял меня за плечи и повлек дальше по тропинке. Лес перед нами расступался, деревья прощально махали разноцветными лапами нам вслед, приглашая приходить еще. Осень уже вступала в свои права. Большинство пичужек исчезали прямо на глазах, улетая все дальше на юг, где зима была намного более мягкой, чем здесь. Я крепко держала Лана за руку, и шагала рядом с ним все дальше и дальше. Этот этап нашей жизни подходил к концу. Вскоре нас ждала совершенно новая жизнь. И я этому была очень рада.
Глава 10.
"Иллюзий и галлюцинаций,
Туманных помыслов лихих -
Затем не следует бояться,
Что мы б не выжили без них"
(И. Губерман)
Лан.
Мы шли по лесной просеке. В разрывы между нависающими ветвями деревьев изредка падали лучи солнца, оставляя яркие блики на волосах Эль. Она шла на шаг впереди меня, молчаливая и сосредоточенная. Я понимал, что она все еще переживает внутри себя ту сцену, свидетелем которой она стала на поляне. Но задавать вопросы, чтобы выяснить так это или нет, мне не хотелось. Зачем бередить то, что лучше скорее забыть. И еще я думал о том, чему был свидетелем я сам. Ее Магии. Магии с большой буквы. Этот бельчонок, еще вчера был уверен в том, что она самый обычный человек, а сегодня так лихо спеленал двух лиходеев, что я сам диву дался. Я собирался сделать это сам, и лишь выжидал подходящего момента. Сложно магичить с мечом у горла. А уж как за нее переживал, словами не передать. Спустя всего одно мгновение, после ее ухода с поляны, из кустов выломились эти два жирных бурдюка. Серршех врахеш! Я растерялся как мальчишка. Все мысли в ту секунду были только о том, что не дай Пресветлая Аэлэниель, Эль надумает вернуться. Куда уж тут было дергаться? Уже потом, когда все сроки ее возвращения прошли, я осознал, что она увидела происходящее и затаилась, выжидая. Ждал и я, когда представится удобное мгновение для атаки. Но она меня опередила. И как! Я был в чистом восторге от ее выходки. И девочка взрослеет. Мудрое решение для ее возраста — не оставлять за своей спиной не поверженных врагов.
Она внезапно остановилась и повернулась ко мне, прервав мои размышления.
— Нам еще долго идти?
— Ты устала? — Понятливо кивнул я головой, — давай немного передохнем.
— Нет, — Эль помотала головой, — я не устала. Я хотела спросить у тебя.
— Спрашивай, — улыбнулся я.
— Может быть, ты меня поучишь накладывать морок? А то я такая грязная в этой одежде, все-таки уже шесть дней в пути. А смены одежды нет. Я боюсь, меня в таком виде в город не впустят.
Я задумался.
— Знаешь, ты права. Идти осталось от силы час — полтора, а вот в таком виде действительно могут не впустить. Ни тебя, ни меня. Значит, давай все-таки сделаем небольшой привал, и я попробую тебя научить.
Мы расположились на небольшом пригорке в стороне от большой группы деревьев у массивного валуна. Эль уселась прямо на траву и прислонилась спиной к теплому боку, нагретого солнцем, камня. Я устроился напротив нее.
— Эль, смотри. Мы с тобой уже выяснили, что магия различных рас имеет разный цвет. Светлая — у светлых эльфов, темная у темных. У драконов, насколько я знаю, она красного цвета. Разница состоит в том, что под стать цветам магии, и заклинания доступные каждым расам. У светлой магии это в основном природная магия и целительство. У темной магии — это защитная магия. Красная магия драконов — это чистая атакующая магия — магия огня. У орков это черная магия крови. Любое заклинание, которое накладывают их шаманы, обязательно должно содержать кровь. Поэтому орды орков постоянно находятся во вражде с различными кланами своих соплеменников и прочими расами. Иначе им просто негде будет взять пленников для подпитки своих заклинаний. Но у всех видов магий есть и что-то общее. В частности общие заклинания, которыми можно добиться какого-либо функционала.
— Не поняла последнее, — мотнула головой Эль.
— Как тебе объяснить попонятнее. Вот смотри, тебе надо почистить свое платье от грязного пятна. Это бытовая магия. Она есть у каждой из рас. Создать зеркало, поправить прическу, наложить морок или иллюзию.
— Теперь понятно. Морок и иллюзия это разное? — она смешно поморщила носик, — я думала это одно и то же.
— Нет, это разное. Вот, например, я эльф. Классический вид — светлые волосы, острые уши. Но я могу наложить на себя морок. Сделать темные волосы, укоротить уши, придав им обычную в этих землях, человеческую форму. Кстати, потом надо будет разузнать, что это за лорд Мэддис такой, о котором болтали эти бурдюки, и что там за его запрет на нелюдей в ваших землях. Это странно, я не слышал о таком раньше. Хотя, может это и к лучшему, что они нам попались на дороге, хоть не стало сюрпризом.
Эль согласно кивнула головой, подтверждая мои слова.
— Ладно, мы отвлеклись. Иллюзия — это другое. Если морок накладывается на что-то или кого-то, с целью скрыть его истинный вид, то иллюзия это просто создание чего-то, чего раньше не существовало. Вот, например.
Я закрыл глаза и представил, как клубок моей силы трансформируется в плоский блин перед моим лицом. Эль ойкнула. Я открыл глаза и посмотрел на нее. Ее восторг можно было не только увидеть, но и почувствовать. Прямо между нами в воздухе висело светлое пятно.
— Это твоя магия? — Шепотом спросила она.
— Да, часть моей силы, которую ты можешь увидеть. Ты просто закрываешь глаза и просишь свою силу принять тот вид, который тебе необходимо. А потом желанием придаешь ей определенную форму. Вот, смотри.
Я уставился на светлое пятно и оно, повинуясь моему желанию, стало затягиваться серебристой пленкой.
Эль восторженно округлила глаза.
— Это же зеркало!
Она протянула руку, и удивленно посмотрела на свои пальцы, которые проскочили сквозь висящее в воздухе зеркало. Я рассмеялся.
— Видишь? Это и есть иллюзия. Она создает впечатление настоящего предмета, но ты не можешь взять его в руки, потому что на самом деле его нет. А морок более материален. В этом и разница.
— А-а-а, я поняла, — Эль пару раз хлопнула в ладоши и от избытка чувств подпрыгнула на месте. — Это так здорово!!!
— Да, это здорово. Самое смешное в том, что мороки бывают двух видов. Слабыми владеют все без исключения маги. Он накладывает только видимость. Вот смотри.
Я закрыл глаза, представляя перед собой лицо обычного человечки. Простые черты лица, коротко стриженые волосы темного цвета, карие глаза и самые обычные человеческие уши. Потом, когда человечка перед моим внутренним взором сформировался достаточно четко, я мысленно подтолкнул этот образ к себе и так же мысленно приложил к своей внешней форме. Эль ахнула.
Я открыл глаза. В зеркале, висящем передо мной, отражался тот самый образ, который я только что себе представлял.
— Видишь, как получается? — я довольно улыбнулся.
— Это чистый восторг, — Эль от избытка чувств вскочила со своего места и подбежала ко мне. По уже устоявшейся привычке уселась ко мне на колени и запустила руки в мою шевелюру.
— Ой? — ее глаза смотрели растерянно.
— Ага, — согласно кивнул я. — Вот это я и называю слабым мороком. Ты видишь одно, но если ты потрогаешь, то под руками будет совершенно другое.
— Ну да, — Эль задумчиво провела рукой по воздуху у меня над плечами. — Я ничего не вижу, но чувствую твои волосы, они так и остались длинными. — Ее рука забралась чуть выше. — И уши острые! — Она ухватила за кончик моего ухи и немного его потеребила. Я попытался выкрутиться, но она не отпускала.
