— Мозги. Мозги.
Хотя в моём случае скорее нужно заменить слово мозги на мужчину.
— Ты что делаешь в моей комнате, извращенец.
Моя голова чуть ли не со скрипом повернулась в сторону новой проблемы.
Хоки стояла уже переодетая в спортивную форму, которую используют на тренировках в кендо.
Кажется, я перенервничал, иначе объяснить свои слова я вряд ли смогу.
— Что я тут делаю, что я тут делаю. Живу я здесь!!!
С той стороны двери послышался вздох, притом коллективный.
Зависть?
Хоки поспешила возмутиться, хотя я и заметил, как она немного покраснела.
— Я же девушка, а ты парень! Как ты можешь здесь жить?
— Мне вот тоже интересно, как я смогу здесь жить.
Вот идиотство. Мне нужно переждать время, пока толпа за дверью не разойдётся по своим комнатам, а после этого придётся идти на поклон к сестре. Если это какая-то ошибка, пусть решает её в срочном порядке.
Мы оба замерли, не зная кому начинать разговор.
По факту, мне можно просто развернуться и уходить, только вот толпа за дверью останавливает. Желания попасть в заботливые ручки стольких девушек — нет, спасибо. Особенно когда есть шанс, что меня разберут на сувениры. Для них это просто развлечение, а мне жутковато, пусть это и выглядит иррационально.
— Предлагаю начать всё сначала.
Встав с пола и отряхнув форму, пробовал скорчить доброжелательное лицо, что впрочем, получилось с лёгкостью.
— Здравствуй Хоки. — Я решил первым начать разговор и немного разрядить обстановку. — Уже шесть лет прошло с нашей последней встречи.
Девушка чуть смутилась.
— Я думала, что ты меня не узнал, Ичика. — Хоки еле заметно улыбнулась на мои слова. — За шесть лет мы выросли.
Я не сдержал усмешки. Это точно, а кое-кто просто непростительно сильно вырос в некоторых местах, что аж взгляд оторвать невозможно, но сказать решил совсем другое. С Хоки станется снова взяться за боккен.
— Но даже спустя шесть лет ты носишь такую же похожую ленту для волос, которую я тебе подарил перед отъездом. К тому же ты выросла в такую красавицу.
А вот теперь девушка покраснела и отвела взгляд.
— Мне просто нравится такой цвет.
Дальнейший разговор просто не клеился. О чём нам говорить? О её успехах в кендо? Или о выигранном в прошлом году национальном чемпионате?
Да, я был в курсе, потому что иногда читаю газеты и смотрю новости, но думаю, её мало волнует, что я об этом думаю.
Я прислушался к одной странности и в первую секунду не поверил, потому что заметил, что гул за дверью смолк. Неужели им надоело торчать в коридоре и девушки решили разойтись по комнатам?
Осторожно, стараясь не шуметь, подошёл к двери и, приоткрыв её, выглянул в коридор.
Пусто.
Подхватив сумку с вещами, повернулся к девушке.
— Извини за случившееся. Больше не побеспокою.
Уже готовый выйти, был остановлен Хоки.
— Подожди. — Девушка была вся красной от смущения. — Я тебя прощу, если скажешь, что ты забыл в моей комнате.
Я чуть склонил голову к правому плечу. Не могу понять, к чему этот вопрос?
— Видимо в регистратуре что-то напутали и меня поселили в этой комнате.
— И куда ты собрался, на ночь глядя?
Не скажу, что на ночь глядя, ведь ещё и восьми нет. Хоки старалась не смотреть мне в глаза, теребя пояс своей одежды.
Пожимаю плечами.
— Пойду к Чифую, разбираться, не думаю, что ночевать с красивой девушкой в одной комнате — хорошая идея. Как бы потом по Академии не поползли нежелательные слухи, ведь тебе этого не надо? — Девушка ничего не сказала, продолжая теребить пояс. — Ну, а если эта проблема не решится сегодня, переночую у сестры.
Уже развернувшись на выход, краем глаза заметил, как Хоки подняла на меня взгляд, что-то желая сказать, но промолчала.
Что это было? Разочарование на лице говорило о том что она ожидала чего-то? Неужели мои подозрения были верны и Хоки тоже замешана во всей этой истории?
Уже закрывая дверь, всё-таки услышал от Хоки.
— Если что, возвращайся.
И что это было?
Шинаноно Хоки смотрела на закрывшуюся за Ичикой дверь и ощущала раздрай в своих чувствах.
Ичика — дурак.
Столько времени прошло, а он всё также не обращает внимания на неё, хотя и сделал пару комплиментов. Шесть лет назад, когда Ичика уезжал в другую страну вместе со своей сестрой, Хоки думала, что навсегда рассталась с единственным человеком, которого считала своим другом. Рядом с ним она не чувствовала себя одинокой.
Многие дети сторонились её, считая ненормальной или смотрели со страхом и неприязнью. Взрывной характер и вспыльчивость всегда были причиной постоянных драк с мальчишками, не смотря даже на то, что они оказывались старше.
Из-за этого у Хоки даже среди девочек-сверстниц не было подруг, к тому же слава сестры создавала своеобразную сферу отчуждения.
Ичика оказался единственным кто не считал её странной и опасной. Сколько раз было что он вставал на её защиту, а потом успокаивал. И вот сейчас, спустя столько лет, он вновь пытается её защищать, вернее не её саму, а её честь.
Что подумают в Академии?
— Ичика — ты дурак.
Да даже если не брать в расчёт то что он единственный парень, будущий пилот ИСа на весь мир, за эти годы он вырос в настоящего мужчину. Красивого, всё также сильного и уверенного. Да и его способность говорить комплименты просто так, без всякой мысли, всё также заставляет её смущаться.
Как она обрадовалась, когда поняла, что он не забыл подругу детства. Сколько было радости, только стоило услышать — здравствуй Хоки.
Да даже то что он увидел её голой не настолько раздражало, сколько понимание что она не увидела в его взгляде интереса.
— Ичика, ты дурак и чурбан бесчувственный.
Комнату, или скорее апартаменты сестры получилось найти весьма быстро.
То же самое здание общежития, преподавательское крыло и дверь с именной табличкой.
Постучавшись в дверь, я испытывал небольшой мандраж.
— Ичика? — Сестра выглядела удивлённой, когда открыв дверь, обнаружила за ней меня. — Ты что тут делаешь?
От её взгляда не укрылась моя сумка, поэтому взгляд сестры был удивлённым.
И не стоит удивляться таким переменам. Только среди посторонних Чифую играет роль "Холодной Королевы", а вот в такой обстановке меняется.
— Кто-то додумался поселить меня в одной комнате с девушкой, и как бы это ни было странно — с Шинаноно Хоки, так что я решил навестить свою сестру.
В следующую секунду я заметил, как на лице Чифую промелькнуло несколько эмоций, но настолько мизерных, что я успел только понять сам факт их наличия, но не суть. Мне нужно больше практиковаться, однозначно.
Сестра всегда отличалась быстрым мышлением, как и любой пилот, поэтому сделала шаг в сторону, пропуская меня.
— И что тебе не нравится? Хоки ты знаешь ещё с детства, даже несколько раз вместе ванну принимали, не говоря о том что иногда спали в одной кровати.
В голосе сестры слышались ехидные нотки.
— Ага. Только мы тогда были маленькими, и к тому же она не считала меня извращенцем, когда я видел её голой, просто не зная значения этого слова.
Со стороны сестры послышался смешок.
— А ты уже успел увидеть её голой? Какой ты быстрый. Думаю, после случившегося ты просто обязан на ней жениться.
— Ха, ха, ха — три раза. Ваши обвинения безосновательны, к тому же меня чуть не покалечили в процессе совращения невинной девы. Вернее, сама эта дева чуть и не покалечила. — Я с кислой миной пошёл в гостиную. Судя по количеству дверей, это целая квартира, а не комнатушка. Затем заглянул в кухню. -Чифую я, конечно, помню, что ты не любишь готовить, но питаться этим...
Стараясь перевести разговор с щекотливой темы, я указал на пачки заварной лапши, аккуратно расставленных на кухне, на одной из полок.
Сестра пожала плечами.
— Не то чтобы не люблю, ты сам это прекрасно знаешь, просто некогда.
— Предлагаю сделку. — Я поставил сумку и ещё раз осмотрелся. Две комнаты, гостиная, кухня и туалет с ванной. Думаю, я не буду стеснять сестру, да и для меня это самый лучший временный вариант. Вряд ли кто-то, настолько поздно, будет решать проблему с проживанием одного из студентов. — Ты на время предоставляешь своему брату место жительства, а я обязуюсь заняться проблемами питания своей любимой сестрички.
Или мне показалось или Чифую смутилась.
— Это всё что ты можешь предложить?
Вот вредина.
— Ну, насколько я вижу, помощь в уборке и остальным, что связано с чистотой, тебе помощь не требуется.
В квартире была идеальная чистота, впрочем, как и следовало ожидать. Чифую на дух не переносила беспорядок, и её можно было бы назвать в этом отношении педантичной, если бы не несколько нюансов.
— Хм. Помощь в уборке мне бы не помешала, но думаю с учётом твоих успехов в готовке, вполне достойная плата за временное проживание.
Когда в последний раз я видел, чтобы Чифую улыбалась? Пусть и немного блекло, на мой взгляд. Я и сам не смог сдержать улыбки.
— За последнее время мои способности в этом искусстве стали только лучше, думаю приготовленный, поздний ужин может быть самым лучшим доказательством.
— Тогда, если к этому ты добавишь ещё и массаж — договорились.
А вот теперь я действительно увидел на лице сестры нормальную улыбку.
— Тогда, через часик Оримура Чифую, вы получите первую плату в виде ужина за своё гостеприимство. А насчёт массажа, мы это потом обсудим, но думаю, для своей сестры я смогу выделить время в своём плотном графике
Когда я уже начал крутиться на кухне, неожиданно понял, что прокручиваю в голове разговор с сестрой, при этом улыбаясь.
Пусть и так неожиданно, но у меня сложилось ощущение что стена, возникшая за последнее время между нами, весьма ощутимо треснула или вообще, частично рухнула.
Неужели Чифую отбросила в сторону свою маску Ледышки? Очень на это надеюсь.
В последнее время мы толком перестали с ней общаться, пусть большей причиной этого и стала постоянная занятость меня и сестры. Просто я и сам стал отдаляться от неё, опасаясь того что рано или поздно Чифую сможет узнать мои секреты.
Но теперь, когда я могу проводить с сестрой больше времени, надо это менять. Она моя единственная родная душа, впрочем, как и я у неё. Да и не дело, когда брат и сестра становятся друг для друга чужими. Как говорил Учитель — каждый из нас двоих по-своему старается защитить родного человека.
Ну а теперь, когда у нас впереди три года моей учёбы, хочу исправить то что случилось. Теперь я способен не только защититься, но если потребуется и Чифую защитить. Сила есть, теперь уже не заёмная, а моя собственная и если потребуется, я любого сотру в порошок, ради сестры.
Чифую украдкой посматривала на кухню, где её брат гремел посудой.
В тот момент, когда она открыла дверь, Чифую меньше всего ожидала увидеть на пороге Ичику, а когда он рассказал причину своего появления, внутри разлилось тепло.
Он пришёл к ней, а не стал искать выход из ситуации своими силами, как постоянно поступал раньше. Эта мысль грела душу, и заставляла непроизвольно бросать взгляды на кухню.
Она и сама не заметила, как маска "Холодной Королевы" дала трещину уже спустя несколько десятков секунд их разговора, чему Чифую радовалась и в то же время боялась. Никто и никогда не услышит от неё признания что одной из причин, почему она отдалилась от брата, было понимание того что, упустив момент, она заставила брата стать самостоятельным. Младший брат, которого всё это время Чифую старалась защищать, уже давно вполне самостоятельный и рассудительный, что смотрелось немного дико, по сравнению с его возрастом.
Все эмоции, которые она испытывала по отношению к Ичике, переплелись в странный клубок, который Чифую даже не пыталась разобрать. Там было всё: страх и обида, нежность и даже ревность. Понимание того что брат вырос и во многом уже стал самостоятельным, разжигало обиду.
Ей было тяжело всё это понять раньше, а сейчас, когда он только переступил порог, одна из частей паззла вдруг встала на своё место.
Это не только он возводил стену, а она сама, не решаясь окончательно принять правду. Чифую считала, что её любимый младший братик изменился после того похищения. Только вот и сама девушка изменилась, а всего несколько минут назад она вдруг осознала, что Ичика смотрит на неё как тогда, в детстве, с надеждой и радостью. Из его взгляда уже давно пропало то что она раньше привыкла видеть не только в глазах окружающих, но и родного брата — обожание. И понимание этого жгло душу, но там, за дверью она вдруг увидела прежнего братика, которому требовалась её помощь, и это радовало.
И с чего она взяла что всё потеряно и старшая сестра ему не нужна? Стоило появиться проблеме, которую Ичика не смог решить самостоятельно и вот он стоит на пороге её комнаты, с сумкой и немного виноватым взглядом.
Ужин прошёл в странной обстановке.
Вроде мы с Чифую спокойно общались, легко находя темы для разговора, но всё равно чувствовалась в воздухе неловкость. Что мне, что ей было как-то непривычно вот так, сидеть за столом, вместе ужинать и вести неспешную беседу, имея общую тему для разговора после нескольких лет непонимания. Обсуждали моё впечатление о классе и об Академии, в частности. Притом, что я знал, завтра она не исчезнет на очередной тренировочной базе, а вновь войдёт в мой класс и будет изображать из себя "мисс Лёд".
Раньше, когда выпадали такие редкие моменты нашего общения, Чифую чаще всего была погружена в свои мысли, ну а я проводил очередную, мысленную тренировку с Сенсеем. Чифую просто не рассказывала, чем занимается, какие у неё проблемы, хотя я и не спрашивал. Знаю, все эти годы она была наставником, учила пилотов. Я даже знал какие у неё проблемы возникают.
Одним из моих условий работы на "Корпус", была защита Чифую от неприятностей, хотя представители ООН итак следили за её жизнью, но я также постоянно получал копии отчётов этих наблюдателей, пусть и не полные.
Но я не мог рассказывать о своих знаниях и это напрягало. К примеру, я прекрасно знал, что Чифую пришлось бросить последнее наставничество в Германии, перед наймом в Академию, из-за скандала, который устроила сестра с представителями правительства. Что послужило причиной-точно не знаю, не настолько высокий у меня доступ, но по обмолвкам куратора, смог понять, что причиной была программа универсального солдата, впрочем, которая с треском провалилась.
Мне было интересно, мне было жутко любопытно, но узнать подробности у сестры я не смог бы. Слишком многое пришлось бы рассказать в таком случае, начиная с источника моих знаний.
После того как поели, Чифую отправилась мыть посуду, впрочем после недолгого размышления, решил ей помочь, чем вызвал удивление, а также, как смог мельком заметить, одобрение.
— Знаешь, Ичика, только сейчас я поняла, что всё это время не замечала, насколько ты повзрослел. — Я не видел лица сестры, но думаю, она смущена. — Надеюсь, ты примешь мои извинения за безответственность в отношении твоего воспитания.
