Только ты

— Вы случайно не подскажете, где автобусный вокзал?

— Который из них тебе нужен? Южный?

— Н-наверно.

— Поднимешься вверх на квартал, там сядешь на двенадцатый трамвай и сойдешь за две остановки до конечной.

— Спасибо.

— Ты проехала, девонька, придется вернуться.

— Спасибо.

— Нет, здесь не ходит маршрут в Черехино, это другое направление.

— Извините...

Я заглянула в карман — денег осталось совсем немного, только на обратный автобусный билет. Выйдя из здания вокзала, огляделась. Сколько я ехала трамваем? Кажется, не так, чтобы очень долго. Если буду торопиться, то обязательно успею вернуться к школе, а там и домой. Вот только бы дорогу найти.

Время на телефоне показывало девять часов вечера, надо было спешить.

Я шла долго. Так долго, что руки и ноги замерзли, зубы стучали, а язык почти не слушался. Сворачивала на центральные улочки, более светлые, стараясь не потерять трамвайную линию, но все равно не заметила, как заблудилась.

— Вы не подскажете, где находится сто седьмая школа?

— Это что, шутка? Неудачная, надо сказать...

— Скажите, пожалуйста, в какой стороне Черехино?

— Без понятия.

— А вы не знаете...

— Шла бы ты домой, девочка! Ночь на дворе! И куда только родители смотрят!

— Извините, а...

— Ты одна, малышка? Что, серьезно совсем одна? Я бы мог тебя проводить, какая ты худенькая. Да стой ты, куда убегаешь!.. Стой!

Я не хотела звонить отцу, никак не хотела. Он никогда не показывал, что ждет моего звонка, и было почти страшно вот так вот неожиданно беспокоить его, сознаваясь в собственной глупости. Тем более, когда он далеко и почти наверняка очень занят, чтобы мне помочь. Но кроме номера телефона отца, я знала только телефон бабушки, а для нее новость о том, что я заблудилась, означала верный сердечный приступ...

— Да, Настя? Что? Плохо слышно. Извини, мы тут с Галей немного заняты. У нас на предприятии крупная производственная поломка! — Я услышала на заднем плане стук, мужские голоса и громкий, властный голос мачехи. — Поговорим позже, дочка, хорошо? Спокойной ночи.

— Спокойной... Папа... Папа! — но старенький телефон последний раз мигнул экраном и погас.

Слезы покатились из глаз. На улицах было темно и одиноко, и я совсем не знала куда идти. Только снег все сыпал и сыпал, занося город белой крупой.

POV Стас

— Фу, Стас, как ты это пьешь? Редкая гадость!

Музыка орала так, что в такт ударным вибрировали стекла и дрожал пол. Ленка отставила банку с коктейлем, улыбнулась и снова прильнула ко мне. Обвив руками шею, потянулась к губам. Че-ерт.

— Детка, не сейчас. Курить хочу.

Курить не хотелось, но чувствовать чужие губы на своих — не хотелось больше. Я прикурил сигарету, запрокинул голову и мягко выдохнул дым. Ленка тут же наползла на бедра и нашла губы. Заерзала на мне призывно, забираясь пальцами под расстегнутую рубашку. Пришлось ответить. Нехотя, но сегодня она заслужила свою порцию нежности.

— Ну, хватит, малыш, — я улыбнулся, легко отталкивая ее. Отвернулся к друзьям, оставив сигарету в зубах. — Не люблю этого.

В комнате стоял полумрак, и было полно народу. Кого-то я знал, кого-то видел впервые, но Рыжему доверял, как себе, поэтому не переживал на чужой счет. Кто-кто, а Бампер умел заводить друзей и плевать скольких сегодня он притащил за собой. Два дня мы развлекались на даче его родителей, сегодня тусовка переползла ко мне, и я не имел ничего против.

Заиграла новая композиция рок-старичков 'Lynyrd Skynyrd' 'Low Down Dirty' и Ленка потрусила танцевать. Оглянувшись на меня, сложила обижено губы. Дура. Не помню, чтобы я что-то обещал ей. Она с самого начала знала, зачем сюда шла.

— Эй, Фрол! В этом доме есть что пожрать? Хорошо бы разбавить выпивку, а то чувствую, заблюю твой семейный коврик! Бля-я, братан... Как меня мутит...

Я встал и направился к выходу, цепляя пьяного Сашку за шею. Выйдя в коридор, втолкнул друга в туалет. Черт, и когда он успел набраться? Водки было всего ничего, большей частью догонялись коктейлями.

— Проблюешься, Савельев, дуй на кухню, там сориентируешься. Можешь кефирчиком подкрепиться, только не подохни.

— Ну спасибо, придурок!

— И тебя в тоже место.

— Да пошел ты...

Дверь за спиной хлопнула, я растолкал народ, набросил на плечи куртку и вышел на улицу. Огляделся по сторонам, спрыгивая с крыльца.

Прошел уже час с тех пор, как я последний раз выходил сюда в надежде найти девчонку. Где же скелетина? Уже поздно, слишком поздно для того, чтобы прятаться на улице. Шутки закончились, а вместе с ними пропала и злость: где бы ни скрывалась сводная сестра, ей пора было вернуться в дом. В сумасшедший дом, где гремела музыка, и слышался смех. Где каждая вторая парочка плевать хотела на предрассудки и нравы, и мы с Ленкой не были исключением. Где было тепло, сыто, и где такому хрупкому существу, как Эльф стоило сейчас находиться.

Одной, в комнате, за надежно закрытой дверью.

Я снова обошел дом и осмотрел гараж. Вернувшись в шум вечеринки, прошел по комнатам, бесцеремонно открывая двери.

— Эй, Фрол, давай к нам! У меня подружка скучает!

— Зашибись! Хата что надо!

— Надеюсь, тебя утром не прибьют родители за яйца к потолку? Черехино им наш дебош не простит.

— Ты, Хомяк, за свои яйца переживай! Целее будут!

Где ты, скелетина? Твою мать, где ты?!

— Стас, ты что обиделся? — выпавшая из толпы подруг Ленка повисла на моем плече. Заныла, обнимая за шею. — Я же только с тобой так себя веду, ты знаешь! Стасик, пошли наверх, а? Я так устала, — разобрал невнятное у лица, прежде чем отцепил ее от себя и забыл за спиной.

— Уезжай домой, Полозова. Закругляемся!

— Но, Стас...

— В следующий раз!

Пора завязывать с этой долбанной вечеринкой!

Я снова вышел на улицу, чтобы забраться в первую попавшуюся машину. Захлопнув за собой дверь и отрезав звуки, набрал знакомый телефонный номер...

— Батя? Привет. Ты давно звонил Насте?.. Да нет, все нормально. Я здесь у Сереги Воропаева задержусь на час, матери только не говори. Игрушку новую на комп установим и вернусь. Да, хочу Насте позвонить, предупредить, что скоро буду, все же сестра она мне, пусть и сводная. Нет, не нужно звонить, я сам. Да, скинь сообщением...

— Извините, на данный момент абонент не может принять ваш звонок...

— Извините...

— Извините...

— ... вы можете оставить голосовое, смс-сообщение или попробовать позвонить позднее.

— Збруев? Это Стас Фролов. Слушай, Збруев, есть телефон Кузнецовой? Да, твоей одноклассницы Кузнецовой! Что значит не дашь? Совсем, салага, страх потерял?! Да не нужна мне твоя Дашка! Узнай только: ночует с ней кто-то из подруг или нет? Сделаешь?..

— Алло?! Нет, не ночует? Че-ерт. Ладно, пока.

— Телефон абонента недоступен...

— Извините, телефон абонента временно недоступен...

И так еще тридцать гребанных раз. Тридцать звонков девчонке, оставшихся без ответа. Канувших без следа в тишине подступившей ночи.

Я уронил трубку, чувствуя, как на горло опустилась холодная рука страха. Обхватив ледяными пальцами глотку, сдавила кадык, перехватив дыхание. Беспокойство — чистое, неприкрытое, жалящее, до сих пор незнакомое мне, ударило в грудь, обожгло затылок, едва не поставив на колени... Чужой голос, шелестя, прошептал в ухо, словно предвкушая веселье:

'Ты не должен был так поступать со скелетиной. Со своим трусливым, молчаливым эльфом, чьи глаза умеют смотреть в душу, и кому сегодня ты хотел сделать особенно больно. Что ж, у тебя получилось, парень. У тебя получилось...'

Я вспомнил, как затащил Ленку в свою комнату и раздел на постели, где спал Эльф и где витал ее нежный запах. Где все было знакомым и моим. Мне почти хотелось, чтобы она вошла. Истово хотелось испачкать мир не принадлежащий мне — пугающий и вместе с тем манящий, в котором жила худенькая, как тростинка, синеглазая девчонка. Задушить то, что мучило меня, когда я видел ее, когда представлял, как касаюсь ее, сжимая в руках другую. Чувствуя от разочарования злость и обиду. И ненависть. На нее, на себя, на весь сволочной мир, что посмел обыграть меня. Отнять то, что мне никогда не принадлежало и не могло принадлежать. Тогда мне и вправду хотелось сделать ей больно. Тогда, но не сейчас.

Распахнув ворота, я выскочил на улицу и побежал. Куда — не знаю, подальше от никчемной вечеринки и друзей, от того, что еще минуту назад казалось настоящим и необходимым, живым, но вдруг поблекло, обратившись в пыль. Остановила меня тишина. Заснеженный проулок, спящие за высокими заборами окна домов и что-то еще. Незнакомое, острое чувство, отозвавшееся уколом в сердце, заставившее, напоровшись на него, повернуть обратно.

Я вбежал во двор и схватил упавший в снег телефон. Оставив без внимания окликнувшие меня с крыльца голоса, стал снова и снова набирать неотвеченный номер, сам не зная на что надеясь.

Пожалуйста, ответь мне Эльф, пожалуйста!

Пожалуйста, слышишь!

Есть! Я даже дышать перестал, полагаясь на чудо.

— Алло! Кто это?.. Папа, это ты?! Папа!

— Скелетина?! Слава богу! Это я, Стас! Ты где?!

Сердце заполошно билось в груди, кровь стучала в висках, мне казалось, что все происходит недостаточно явно.

— Стас! Стас!

— Не кричи! Динамик рубит! — Черт! Батя что, не мог девчонке нормальный телефон купить? — Только не отключайся, слышишь!

— Стас, это правда ты?! Стас!

— Я.

Она плакала, это было слышно даже сквозь шум помех.

— Стас...

— Что случилось? Почему ты не дома? Где ты вообще находишься?!

— Я не знаю. Я заблудилась! И у меня сейчас, кажется, снова отключится телефон.

— Не смей отключаться, Настя, слышишь! Не смей! Скажи хоть какой-нибудь ориентир!

— Я в магазине 'Веселая трой...' — Но телефон уже отключился.

Тройка. Веселая тройка.

Бесполезный телефон врезался в бетонный забор, разлетевшись на части.

Твою мать! Долбанный ты придурок, Фролов!

Я влетел в дом, расталкивая гостей, что сейчас путались под ногами, раздражая присутствием. Рыжий стоял в компании друзей у родительского бара, лениво обнимая за шею девицу, что еще вчера на его даче обучала меня искусству любви, и не сразу понял мое настроение.

Девушка заметила меня первой.

— Привет, красавчик! Как ты? — на миг оторвавшись от друга, приложилась губами к щеке. Затем снова уверенно обвила рукой талию Бампера. — Надеюсь, не остыл после вчерашнего? А? Молодой и рьяный? Будет время, звони, пересечемся.

— Обязательно, — я все же заставил себя улыбнуться, хотя улыбка больше напомнила оскал, но мне было плевать. Сейчас меня волновал друг.

— Рыжий, нужны ключи от машины. Срочно!

— Держи...

Я поймал связку на лету и выбежал из дома. Серый 'Мерседес' Бампера стоял недалеко от ворот, и я с ходу завел его.

— Стой! — опомнившийся Рыжий вломился в салон за секунду до того, как машина сорвалась с места. Толкнув меня на соседнее сидение, сам забрался за руль. — Стас, какого черта вытворяешь? Может, объяснишь?

— Мне нужно в город, быстро.

— Я понял, что не за резинками в аптеку. Куда?

— Не знаю!

Глаза Рыжего сузились, он ударил по рулю и выругался.

— Фролов, или говори куда, или катись нахер! Это отцовская тачка! Узнает, оторвет яйца нам обоим! Отсыпет и за 'мерс' и за дачу по самое небалуйся.

— Да не знаю я! — я тоже орал, и голос мой был еще как серьезен. — Нужен магазин 'Веселая тройка'!

— Так их штук пять по городу! Какой именно?

— Не знаю, — откинувшись на сидение, я закрыл глаза и сжал ладони в кулаки. Надо было хоть немного успокоиться. — Она сейчас там одна, и если я ее оттуда не заберу... Я тебя прикончу, Витек, понял?!

— Ого! — Рыжий отвернулся и заржал. Сунул сигарету в зубы. — Ясно. Подружку потерял, да? Мне казалось ты с той темненькой вдоволь накувыркался, нет?

Если кому и было дело до смеха, то точно не мне.

— Черт, Рыжий, не твое дело. Или вези или...

— Или что?! — хитрые глаза сощурились, но 'Мерседес' сорвался с места и развернулся. Хотел бы и я так водить, как Бампер. — Или помалкивай, да? Как вчера, когда ты мялся с Инкой?

Я отвернулся. Мне было противно вспоминать вчерашний день.

— Да не переживай ты, Фрол! У нее на всех зудит. Забыли.

— Пошел ты...

Но лицо Бампера уже стало серьезным.

— Сначала права получи, умник, а потом посылай.

Супермаркетов 'Веселая тройка' в городе насчиталось шесть штук. Четыре из них, расположенные в людных местах, работали круглосуточно. Не знаю, каким макаром Эльфа занесло в самый дальний, расположенный от Черехино в противоположной стороне города, но когда я, наконец, влетел в последний из них и увидел девчонку, присевшую на корточки у стены, склонившую к коленям голову в белой шапке, — я уже едва не поддался отчаянию.

POV Настя

— Послушай, девонька, это магазин, а не зал ожиданий городского вокзала. По инструкции я уже должен напрячься, учитывая, что ты стоишь в вестибюле который час, привлекая к себе внимание.

— Извините. Но я же не все время. Я выходила.

— Понимаю, но через десять минут магазин закроется на ночной переучет. Исключений для покупателей нет. Тебе придется выйти.

— Пожалуйста, еще пять минут! Он обещал прийти! Пожалуйста!

Взгляд мужчины-охранника угрюм и равнодушен, и раздражительно хмур. Я нашла магазин так давно, что, кажется, сама потеряла счет времени.

— Хорошо, еще пять минут или я звоню в полицию. Ты не похожа на бродяжку, и хорошо бы родителям тебя найти.

— Да, спасибо, он обещал...

Он ничего не обещал мне и не мог обещать. Еще утром он ненавидел меня так сильно, что не хотел смотреть в мою сторону. Не знаю, почему я продолжала держать телефон в руке, глядя на черный экран? После разговора со сводным братом старенький гаджет заглох окончательно.

Ноги устали и спина тоже. Школьный рюкзак, полный книг, после всех скитаний по городу, казался неподъемной ношей. Из-за страха я перестала чувствовать: замерзла я или нет. Голодна ли? Сейчас мне хотелось только одного: верить, что я не ошиблась, и Стас действительно звонил. Что его голос не причудился. Ведь кто-то же должен вспомнить обо мне! Хоть кто-то.

Но ночь была так же пуста, как и десять, пятнадцать минут до этого. Так же снежна и холодна. Где-то далеко спала бабушка, чинил крупную производственную поломку отец с мачехой, весело проводил вечеринку сводный брат...

Зачем он позвонил мне? Почему спросил про ориентир? Он не придет. Он никогда не найдет меня. Зачем я ему? А утром? Куда я пойду утром?

От этого понимания стало так страшно и одиноко, что я закрыла глаза и опустила голову на колени, умоляя про себя время растянуть эти пять минут до бесконечности.

'Я ненавижу тебя. Ненавижу. Всегда помни об этом'.

Но я не вспомнила. Я так обрадовалась голосу сводного брата, что на миг охватившей меня радости, забыла о его ненависти ко мне и вечеринке.

— Настя!

— Стас!

Он стоял на пороге магазина, взъерошенный, с горящим взглядом, в распахнутой куртке и расстегнутой на груди рубашке... и тяжело дышал. Как будто внезапно остановил бег. Но это был он, родной человек в этой одинокой до ужаса ночи, и он пришел! Стас и правда нашел меня в огромном городе!