Роман века

— Кажется, по телефону я достаточно ясно сказал, что приглашаю вас на обед. — Касьян Андреевич отошел в сторону и указал на свой стол, на котором в настоящее время стояли разные коробочки. — Надеюсь, вы любите китайскую кухню?

— Не знаю. Смотря, что вы там привезли. Китайские супы точно не для меня, а все остальное воспринимается очень даже не плохо, — ответила я и, устроившись за столом и указав на палочки, добавила: — Кстати, ими я пользуюсь не очень хорошо. Мне бы лучше вилку.

— Будем учиться, — улыбнулся он, усаживаясь в кресло рядом со мной. — Предлагаю выбор — сначала говорим о делах, а потом обедаем, или наоборот?

— А совместить нельзя?

— Ни в коем случае. Во-первых, от еды нужно получать удовольствие, а во-вторых, мы же будем учиться правильно есть палочками, и на этом нужно будет полностью сконцентрироваться. Итак, ваш выбор?

— Сначала дела, — решила я. — Вы ознакомились с моим отчетом?

— Да. Узнал много нового. Если честно, не думал, что вы сделаете столько выводов из одного посещения. Только я не совсем понял претензии по ассортименту продукции. Как именно его нужно расширить? Предоставить разнообразную цветовую гамму, или же просто увеличить выбор моделей?

— С выбором у вас все замечательно. На данный момент в ваших магазинах представлена модная, удобная одежда спокойных тонов. Это хорошо, и многих женщин это устраивает, так же как и доступность цен. Сама бы я до этого не додумалась, но со мной ходила моя сестра, а она у меня дизайнер и любит яркие вещи. Вот мы и предположили, что на вешалках есть такие же вещи только яркой расцветки — зеленые, желтые, розовые, но не бледные, а насыщенные. Понимаете, классические цвета больше подходят для работы, но ведь женщины разные. И если одним этот стиль подходит и в офисе, и вне его, то другим хочется выделиться из толпы. Яркость в одежде дает возможность самоутвердиться. Если такая одежда появится в "Неомоде", это пойдет ей только на пользу. Ну и персонал, с ним тоже надо работать. Мало кто любит сталкиваться с хамством.

— Вы правы. И расписали этот вопрос весьма толково.

— Спасибо. Но, как я уже говорила, эти суждения достаточно поверхностны. Если хотите полноценную картинку, мне нужен доступ к финансовым документам и непосредственному руководству "Неомоды".

Касьян Андреевич задумался, а потом согласно кивнул:

— Я предоставлю вам всю нужную информацию и сведу с исполнительным директором "Неомоды", а она в свою очередь познакомит вас с дизайнерами и бухгалтерией. — Он дотронулся до одной из коробочек и сказал: — Ну а теперь предлагаю закончить с делами и перейти к обеду. Берите палочки.

— Плохая идея.

— Берите-берите. Тяжело в учении, легко в бою.

Он показал, как надо правильно держать палочки. Я послушно повторила его движение, хотя подозревала, что из этой затеи ничего не получится, и оказалась права. Картофельные нити тут же рассыпались. Мои руки и палочки — две вещи не совместимые.

— Я же говорила, что палочки не для меня.

— Ничего страшного, — заверил Соколов, увидев, как я досадливо поморщилась. — Я помогу.

Усевшись передо мной на корточки, он положил свою руку на мою. "Ох, нет! Так я точно не смогу есть", — жалобно подумала я, наблюдая, как он правильно располагает мои пальцы.

— Так, а теперь попробуем что-нибудь съесть, — сказал шеф.

Мы поднесли палочки к моему рту, и я нечаянно коснулась губами его пальцев, когда пробовала картофель. Застыв, я посмотрела ему в глаза. Из них исчезли веселые искры, и теперь они горели синим пламенем.

— Вкусно? — тихо спросил Касьян Андреевич.

— Д-да, — кивнула я, не прожевав и сразу проглотив пищу. — Спасибо, дальше я справлюсь сама.

По-моему, он меня не услышал и продолжал пристально смотреть на меня и сжимать мои пальцы. "Еще немножко, и я сама брошусь ему на шею... Этого нельзя делать!"

Но я ведь не железная, и когда уже совсем собралась броситься в его объятья, наплевав на условности, зазвонил сотовый телефон. Касьян Андреевич пробормотал ругательство, извинился передо мной и отошел.

"Слава Богу! — Я без сил откинулась на спинку кресла. — Надо скорее уходить отсюда, а то моя сила воли приближается к нулевой отметке и последствия могут быть не обратимыми".

— Екатерина Дмитриевна, я покину вас на несколько минут, а вы пока что продолжайте совершенствовать навыки владения палочками. Я скоро вернусь.

Шеф вышел, а я еще пару минут посидела с закрытыми глазами, привела дыхание в норму и последовала его совету.

Вернулся Касьян Андреевич и, вновь сев в соседнее кресло, взял свою коробочку.

— На лицо определенный прогресс, — улыбнулся он, наблюдая за моими манипуляциями с палочками. — И как вам китайская кухня при помощи палочек?

— Без них она мне нравится больше, — все еще чувствуя себя немного неловко, ответила я и решила продолжить разговор о делах. По крайней мере, это даст мне возможность не зацикливаться на мысли о его глазах, руках, губах... Так, кажется опять отвлеклась. Кашлянув, я поинтересовалась: — Когда вы сможете предоставить мне информацию по "Неомоде"?

— Думаю, что кое-какие документы смогу привезти в следующий четверг. Раньше я здесь просто не появлюсь. А как обстоят дела с вашей разработкой?

— Отлично. В понедельник я была в библиотеке и нашла много интересного. Теперь дело должно пойти гораздо быстрее.

— То есть к установленному сроку все будет готово?

— Я надеюсь на это. Может быть, даже получится посмотреть ее в деле.

— На всем производстве?

— Нет, — покачала я головой. — Возьму свой отдел и посмотрю, как метод работает в реальных условиях.

— Мне это нравится, — одобрительно кивнул он.

Отставив в сторону коробочку, я посмотрела на Касьяна Андреевича и сказала:

— Знаете, обед был великолепный, беседа занимательной, но время обеденного перерыва подходит к концу, поэтому я, наверное, лучше пойду.

— Минутку.

Он встал с кресла и подал мне руку. Я ее приняла и в следующее мгновение оказалась прижатой к груди начальства.

— Когда зазвонил телефон, нас прервали на самом интересном месте, — прошептал он мне на ухо. — Вы такая неприступная, но поцеловать вас очень хочется. Можете потом ударить меня, но сейчас у меня нет сил бороться с этим желанием.

И он поцеловал меня. О Г-О-С-П-О-Д-И!!! Голова пошла кругом, и я покрепче ухватилась за его плечи. Мысли спутались, единственным логическим предложением, крутящимся в голове, было: "Мамочка моя!" Больше ничего путного в голову не приходило, поэтому я позволила себе расслабиться и поддаться его напору.

Когда Касьян Андреевич наконец отпустил меня, пришлось ухватиться за его руку, потому что ноги совсем ослабли и никак не хотели держать тело в вертикальном положении.

— Пожалуй, я не буду вас бить, — сказала я через пару минут, когда шум в голове поутих и ноги стали снова уверенно стоять.

— Тогда, может быть, вы не откажетесь продолжить наше общение вечером? — тут же предложил он. — Сходим в ресторан, потом поедем ко мне. Как вам такой вариант?

Все романтические бредни из головы вылетели моментально, и я, на всякий случай отойдя от него подальше, сурово сказала:

— Кажется, я вам уже объясняла, что вы — не предел всех моих мечтаний. — Вранье, конечно, но ведь надо поставить его на место.

— Уверены? Наш поцелуй говорит совсем об обратном, — насмешливо посмотрел он на меня. — Если бы я захотел, мы бы сейчас не разговаривали и нашли этому дивану достойное применение.

— Не слишком ли много вы на себя берете?

— Милая, я прекрасно все понимаю. Вот сейчас вы создаете видимость возмущения, а на самом деле просто пытаетесь выгоднее продать себя. Я вижу, что вы хотите продолжения, и готов заплатить цену, которую вы скажите, потому что подозреваю, что все окупится.

Я чуть не задохнулась от возмущения, но взяла себя в руки и ледяным тоном сказала:

— Мне вас жаль — вы уверены, что раз у вас есть деньги, то любая ваша прихоть будет исполнена моментально. Только вы ошибаетесь. Ваши деньги нужны далеко не всем.

— Хотите сказать, что вам они как раз и не нужны?

— Если и нужны, то только за проделанную работу. Если бы я захотела заняться с вами любовью, поверьте, это было бы не из-за денег. Это было бы из-за физического влечения. Документы оставьте у вашего секретаря, я заберу их у нее сама.

Вышла из кабинета, не попрощавшись, и от души хлопнула дверью, а поймав недоуменный взгляд секретарши, попыталась улыбнуться побеспечнее и объяснила:

— Не рассчитала сил. Всего доброго.

Что у этого человека с головой? Почему он все сводит к деньгам и своей власти? Неужели так трудно предположить, что он может понравиться и без своих миллионов?

— Эй, ты что, убила кого-то? — Я как раз проходила мимо Инниного стола, но, услышав ее вопрос, остановилась.

— С чего ты взяла?

— Посмотри на свое лицо и поймешь. Так убила или только покалечила?

— Если и убила, то только морально. Приходи через часик, попьем кофейку.

— Отлично. Я уж испугалась, что ты зла на весь мир и кофе мне сегодня не видать, — улыбнулась она. — А рассказ о морально убиенном я услышу?

— Ты услышишь много другого не менее интересного, — заверила я.

Через неделю в четверг я вновь поднялась в приемную Самого. Его секретарь что-то печатала, но, увидев меня, впервые по-настоящему улыбнулась. Я улыбнулась в ответ и сказала:

— Касьян Андреевич должен был оставить для меня папку с документами.

— А мне он сказал, что ждет вас в своем кабинете, — ответила она. — Подождите, я доложу ему, что вы пришли... Касьян Андреевич, к вам из планово-аналитического отдела... Да, Екатерина Дмитриевна... Хорошо, я скажу. — Она повесила трубку и вновь перевела взгляд на меня: — Проходите, он ждет вас.

— Спасибо.

— Не за что. И на всякий случай — меня зовут Валерия.

— Екатерина, — кивнула я и, совершенно сбитая с толку ее приветливостью, прошла к приоткрытой двери.

— Заходите смелее, — сказал шеф, когда я еще только заносила руку, чтобы постучаться.

— Вы меня увидели?

— Услышал. Присаживайтесь.

Сегодня на Касьяне Андреевиче вместо привычного костюма были одеты джинсы и свитер, что придавало ему новое совершенно неожиданное мальчишеское очарование, и когда он подходил ко мне, я не смогла отказать себе в удовольствии полюбоваться им. Однако вспомнив, чем закончилась наша предыдущая встреча, нахмурилась:

— Извините, но мне некогда. Хотелось бы получить обещанное и уйти.

— Я пока что ваш начальник. Извольте выполнить приказ. — Соколов тоже убрал с лица улыбку и подтолкнул меня к дивану.

Устроившись на краешке, я настороженно посмотрела на него.

— Катя...

— Екатерина Дмитриевна.

— Хорошо. Екатерина Дмитриевна, если я вас чем-то обидел, прошу извинить. Просто живя на свете довольно давно и будучи обеспеченным человеком, я стал циником.

— Это какая-то новая стратегия? — с подозрением спросила я.

— Какая стратегия? — удивился он.

— Не важно, — отмахнулась я. — Я вас поняла, извинения принимаются. Давайте мне документы, и я пойду.

— А примирительный ужин?

— В другой раз. Во-первых, я мечтаю поскорее добраться до дома, а во-вторых, сегодня на смотрины приедет жених сестры.

— Тогда разрешите подвезти вас. — Он протянул мне папку с документами. — Здесь на первой страничке приколот номер телефона Анны Юрьевны, это исполнительный директор "Неомоды". Я ее предупредил, так что звоните в любое время.

— Спасибо, — кивнула я, беря папку из его рук. — А что касается вашего предложения, то это будет лишним. Как я уже говорила, если меня увидят с вами, пойдут не нужные разговоры, а я не люблю сплетен на пустом месте.

— Вы не знаете, почему у меня такое ощущение, будто я не прощен?

Касьян Андреевич сел совсем рядом со мной, и мне стоило усилий заставить себя остаться на месте.

— Вам кажется, — заверила я. — Просто я прекрасно понимаю, что сама по себе я вам не интересна. Ведь вас покоробило только то, что я не бросилась к вашим ногам по первому требованию. Поэтому давайте договоримся о сугубо деловых отношениях.

— Вы не допускаете даже мысли, что я ухаживаю за вами потому, что вы мне понравились, а не потому, что я решил во что бы то ни стало сломить ваше сопротивление?

— Допускаю, — пожала я плечами. — Но не верю, что это продлиться долго. Почему я вам понравилась? Потому что устояла и не оказалась в ваших объятиях сразу. Как же так, вам ведь еще никто не смел отказывать. Только поэтому вы добиваетесь моего внимания. Но такие отношения мимолетны, а мне нужны серьезные отношения, обещания вечной любви и вся сопутствующая романтика. Поэтому повторюсь — давайте перейдем на сугубо деловые отношения, хорошо?

Если честно, хотелось услышать, что серьезные отношения не такая уж плохая идея, но такие фразы не для Соколова.

— Хорошо, — кивнул он (я даже не удивилась, но сердце все равно неприятно кольнуло), задумчиво посмотрел на меня и продолжил: — Не знаю, когда теперь появлюсь в "Санапе". У меня возникли небольшие проблемы с ресторанами, а точнее с компаньоном, и необходимо мое личное присутствие в Москве, а потом в питерской сети. Поэтому давайте договоримся, когда у вас все будет готово, вы позвоните мне, и мы встретимся.

— Ладно. До свидания. — Я встала с дивана и вышла из кабинета, затылком ощущая на себе его взгляд. — Всего доброго, Валерия.

— И вам. И, Катя, если вам что-нибудь понадобится, заходите. Чем смогу, помогу.

Такое ощущение, что я чего-то пропустила, — недоуменно думала я, спускаясь к себе на этаж. Что вызвало такую перемену в отношении ко мне? Может, стоит поинтересоваться этим вопросом как-нибудь на досуге?

Егор уехал раньше, поэтому добираться до дома пришлось на маршрутке. Естественно, это не прибавило мне настроения, и оказавшись дома, я первым делом налила себе кружку горячего чая, а потом жалобно посмотрела на Ксюху:

— Я больше не могу. За эти две недели мой организм хронически замерз. Даже когда сплю, не могу согреться. Как думаешь, может, уехать туда, где тепло?

— Сейчас везде холодно, — утешила она меня. — В новостях передавали, даже в Австралии наблюдается непонятное понижение температуры. Конечно, не до минуса, но все равно не жарко. К тому же денег на поездку в Австралию у тебя нет, так что заливай организм горячими напитками и ходи в солярий. И насчет замерзаний ночью тоже могу дать дельный совет — найди мужчину, он тебе не даст замерзнуть.

— С мужчинами не густо, а до солярия еще дойти надо.

— Кать, чего случилось? Ты стойко переносила погодные неурядицы, а сегодня вдруг заныла. У тебя проблемы на работе? Или это как-то связано с отсутствием мужчины в личной жизни?

— Ни с чем это не связано. Все в порядке.

— Может и в порядке, но ведь что-то тебя задевает. Не хочешь рассказать?

Не буду же я рассказывать ей о своем отношении к начальству и неотношении начальства ко мне, поэтому я просто покачала головой.

Прошла еще неделя. Я закончила работу по "Неомоде" и позвонила Касьяну Андреевичу, чтобы договориться о встрече. Договорились, но встреча вышла какая-то скомканная, потому что он куда-то торопился. Соколов сам заглянул ко мне в кабинет, забрал отчет и, вручив конверт, уехал. Никаких лишних слов — "спасибо, мне некогда, до свидания". В конверте лежало почти два моих месячных оклада. Я в шоке уставилась на деньги в руках — за такую пустячную работу эта сумма явно была велика.