— Для начало, им бы не мешало научиться работать в команде,— усмехнулся Какаши.— Побольше тренировок, требующих совместной работы. Они должны научиться чувствовать друг друга. Уметь взаимодействовать в бою. Может, стоит провести совместную тренировку, твоих против моих? Показать на примере.

— Было бы не плохо!— согласилась Куренай.— А что насчёт Сакуры?

— Медик в команде это хорошо!— согласился Какаши.— Думаю, стоит и моих ребят подтянуть в этом, хоть немного, будет не лишним. Поговорим об этом после задания. С её уровнем чакры, тебе бы стоило уделить внимание в тренировки гендзюцу. Думаю у неё получиться. Медик она, или нет, но она член твоей группы. И должна соответствовать уровню своей команды.

— Ты думаешь?— сомнением произнесла она.— Возможно, ты и прав. Стоит попробовать.

Наруто, закончив умываться, обратил внимания на наставников, о чем-то тихо разговаривающих в стороне. О том, что разговор видеться достаточно серьёзный, он понял по тому, что Какаши, в какой-то момент убрал в подсумок свою книгу. Почему-то он почувствовал, не ясное напряжения от этого. Почему-то, после недавнего предупреждения сенсея, ему мерещился мировой заговор против него.

— Саске,— тихо позвал он друга, чуть заметно кивнув на наставника.— Можешь сказать, о чем они говорят?

Тот, в своей обычной манере промолчал. Только чуть отодвинулся в сторону, так, чтобы от остальных его отделял Наруто, активировал свой шаринган, с одной запитой в зрачке.

Он пробудил свой шаринган, не без помощи Какаши, ещё несколько месяцев назад. Но по совету того же Какаши, решил пока это не афишировать. Поэтому в обычных ситуациях и тренировках, он его не использовал.

Шаринган, мог читать по губам, что и попытался сделать Саске.

Какаши обучил его простейшим упражнениям контроля, и за прошедшие месяцы, он вполне хорошо освоил управление своей силой. Конечно, из-за маски он не мог прочесть по губам, о том, о чем говорит Хакасе, но ответы, Куренай, он спокойно мог читать.

— Успокойся! Они просто обсуждают тренировки, наших команд,— чуть слышно сказал Саске, минуту спустя. Чуть заметно усмехнулся.— Не бойся, препарировать тебя сегодня не будут.

Нельзя сказать, что он сильно изменился. Но прогресс в общении, был на лицо.

— Сам дурак!— буркнул Наруто, отворачиваясь, чтобы скрыть своё облегчение.

Может быть, действительно я себе слишком многое на вообразил? — подумал он.

О том, кем является Наруто, и Саске и Хината, знали уже давно. И оба, к этому относились вполне спокойно. За что Наруто, был им благодарен. Благодарен за то, что они не оттолкнули его, продолжали общаться с ним.

— Что это меняет?— пожал плечами Саске, когда узнал о запечатанном внутри Наруто демоне.— Ты это ты. Не бери в голову.

Хината же, просто взяла его за руку, по привычке сильно покраснев при этом. Он не чего не сказала, но на душе у него стало тепло и спокойно.

— Кто бы говорил!— не остался в долгу Саске.

— Наруто,— окликнул его Киба.— Слушай, все хотел спросить, где вы взяли эти жилетки?— Лёгкая зависть в голосе.

На Саске, он даже не посмотрел. Отношения с ним, не то, чтобыли натянуты, их просто не было. Как и не было дружбы между ними. Из всех одноклассников Саске более-менее сошёлся только с Наруто, Хината и Сакурой. Всех остальных в классе он, по привычке, игнорировал. Сохраняя ровно-холодные отношения.

Да и бесполезно его было спрашивать. Все равно, ведь не ответит.

Поэтому со своим вопросом Киба и обратился к Наруто, с которым поддерживал дружеские отношения.

— Нравиться!— усмехнулся Наруто, вполне довольный вниманием к своей обновки. Рядом, чуть слышно фыркнул Саске, повернувшись к ним спиною.— Сделано на заказ в салоне госпожи Аяцудзи. Идея моя!— сама гордость в голосе.— Оплатил Саске.

— Наглец!— укоризна в голосе Джока.— Мои идеи себе уже приписываешь. И не стыдно? — хотя укоризна, была более чем наиграна.

— Хочешь, скажу, что идею мне подкинул мне, мой персональный глюк?— возмутился на это Наруто.— Тогда нас точно препарируют.

— Ладно, убедил!— усмешка.— Пусть идея будет твоей. Я не жадный. Только не слишком зазнавайся,— уже откровенная ирония в голосе.— Препарируют! Это точно. Но только тебя! Меня им не достать.

-А ты и рад! — укоризненно.

— А можно мне посмотреть?— присела рядом Аяме.— Мне тоже интересно.

— Конечно!

После умывания, жилетка-разгрузка, лежала на земле, чем и воспользовалась бывшая куноичи, разглядывая нанесённые запечатывающие печати, ощупывая руками ткань и другие элементы в его экипировки. Одобрительно кивнула, при виде, аккуратно подогнутых друг другу, ряда металлических пластин, на внутренней стороне и прикрытую, для удобство ношения, мягкой прокладкой.

— Неплохо!— одобрила она.— Интересно придумано. Думаю, она будет получше, официальных жилеток для чунинов.

-А ведь она не так проста, как кажется!— заметил Джок.— Вряд ли она была простым генином. Что-то с ней не так?

— Думаешь? — но особого беспокойства Наруто, не проявлял. Аяме, была одной из немногих, кто самого начало хорошо относился к нему. И поэтому он вполне ей доверял. Да и Джок, не стал развивать эту тему дальше.

— Кто ещё хочет чаю?— мягко предложила Аяме.

* * *

— Аяме? Помню её,— подумав, кивнул Минато.— Она единственная ученица Кушины! Некоторым техникам и я её учил.

— Ты не говорил об этом раньше!— высказал своё удивления Джок.— И в твоих воспоминаниях, что ты передал мне, этого нет.

— Ну, не все же ты должен знать,— пожал плечами Минато.— А почему ты о ней спросил? Что с ней не так?

Во взгляде Минато промелькнуло беспокойство.

— Не думаю, что стоит об этом волноваться, но...— Джок, поколебавшись, рассказал о своих подозрениях на счёт Аяме, и о том как она присоединилась к первой миссии Наруто.— Ведёт она со всеми довольно естественно. Я бы сказал, это не игра. Она искренна в своих чувствах и поступках к Наруто и остальным. Но есть пара моментов, которые меня беспокоят.

— И что это за моменты?— после того как Джок поделился с ним своими сомнениями, ненадолго задумавшись, сказал:

— У каждого есть моменты, о которых он не хочет вспоминать, или говорить. Мне трудно судить о поступках Аяме. Как я уже сказал, она была ученицей моей жены.— Они находились вдвоём у клетке девятихвостого, который все так же, демонстративно, не замечал людей, возле своей тюрьмы.— Но Кушина всегда с восторгом отзывалась о своей, единственной ученице. Считала, что по уровню силы, она в будущем не уступит сильнейшим шиноби Конохе. Поэтому мне как-то, странно слышать то, что она бросила все ради того, чтобы готовить рамен, в закусочной отца,— помолчал.— Она всегда была целеустремлённой и уверенной в себе. Что же изменило её? Как Какаши реагирует на неё?

— Я бы сказал, вполне спокойно. А он причём здесь?

— Он знает о ней. Им часто приходилось тренироваться вместе.— Пояснил Минато.— Кушина, тоже тренировала их вдвоём, обучая своим техникам. И ещё! Официально, мы не были наставниками Аяме, и тренировали её в свободное от заданий и миссий время. Особенно старалась Кушина. Она её просто обожала!

— Ясно,— кивнул Джок.— Попрошу Какаши, присмотреть за ней. Хотя, возможно стоит с ней поговорить? На шпиона, она не тянет. К Наруто она питает слишком тёплые чувства. И не будет желать ему зла.

— Думаешь, стоит?— кивок в ответ.— Хорошо, пусть он поговорит с ней. Хуже все равно не станет.

* * *

Его ученики давно уже спят, и только он сидит чуть в стороне, задумчиво глядя на ночную водную гладь, думая о чем-то своём. Но, не смотря на это, он достаточно собран и не теряет бдительности, отслеживая любые посторонние шумы. Все же он был опытный джонин, одним из сильнейших шиноби Конохе, достойным учеником своего учителя. Но даже его, события сегодняшнего дня несколько вымотали.

Обдумав все хорошенько, он отбросил мысль о возможном шпионаже Куренай, за ним и его командой. Скорей всего, посылая её, хокаге, действительно желал только подстраховаться, ничего более. Все же Наруто, джинчурики девятихвостого. Но и за одно, дать Куренай возможность освоиться в роли командира группы шиноби.

Если отбросить эмоции, и здраво подумать: да её группа, лучше, чем, чья либо подходит для дополнительного задания, по сбору информации о потенциальном противнике, которым являются шиноби скрытой деревни Тумана.

...— Хокаге, думает воспользоваться предоставленной возможностью, и провести сбор информации о шиноби Тумана,— призналась она, у озера.— Ты, и твоя группа подходите для этого меньше всего. В Тумане, у тебя довольно печальная слава, и твоё присутствие там не желательно. Наруто, джинчурики. И рисковать им, не имеем права. Как Саске, с Хинатой! Слишком высок соблазн, для шиноби Тумана. Наследники двух сильнейших кланом деревни Скрытого Листа. Так что не стоит их водить в соблазн. Моя команда, в этом плане, подходит лучше всего.

— И в чем состоит твоё задание?— спросил Какаши.

— Я продолжу сопровождение каравана, до его конечной точки. При этом мы должны только наблюдать и запоминать. По возможности собирать информацию. Но не выходить из роли обычных охранников. Хокаге считает, что обычная группа генинов, и не опытный джонин, не вызовут особого подозрения. И не стоит ожидать пристального наблюдения за нами.

— Как-то все это зыбко и сомнительно,— выразил свои сомнения Какаши.— Мне это не нравиться.

— Проблем не должно возникнуть,— не согласилась с ним Куренай.

— Моя команда дождётся вашего возвращения с караванам,— подумав, решил Какаши.— Что же, будим надеяться, что все пройдёт хорошо. И все пройдёт по плану. Но на всякий случай...

Аяме! Неужели все же она?

Учитывая её отношения к хокаге, в это с трудом вериться.

Словно почувствовав то, что он думает о ней, девушка пошевелилась, отбросив одеяло, приняла сидячее положения, и огляделась. Заметив Какаши, и его направленный взгляд, решительно поднявшись, осторожно, перешагивая через спящих, направилась к нему.

Сев рядом, она некоторое время молчала, разглядывая вместе с ним, гладь озера.

— Чем же он смог тебя купить?— первым нарушил молчания Какаши.— Учитывая то, с каким скандалом, ты покинула АНБУ, и твоё отношения к хокаге!.. Почему ты?

— А я все гадала, когда ты сообразишь... В принципе, я в этом и не сомневалась,— усмехнулась Аяме.— А ведь когда-то ты сам сказал, чтобывших АНБУ, не бывает. Скажи, когда мы вот так просто, сидели и разговаривали?

— Уходишь от темы?— заметил он.

— Наруто сын той, которую я считала больше чем своей наставницей! Почти сестрой,— негромко произнесла она.— Неужели ты считаешь, что я способна причинить вред её сыну? предать её?

— Тогда почему?— пытаясь понять её мотивы.

— Мы заключили сделку! Старый маразматик, смог убедить меня в том, что не имеет отношения к тем событиям двенадцати и пятилетней давности,— призналась она.

Он догадался, что она имела виду, но все, же спросил, чтобы быть увереным:

— О чем ты?

— Двенадцать лет назад, когда погибла моя... сестра, я поклялась, что не позволю её сыну причинить зло, и во чтобы ни стало, защищу его. Глупая клятва десятилетней девочки, которая даже ещё не была шиноби. Я случайно узнала, что Наруто, хотят убить, а демона извлечь и пересадить.— Он чувствовал боль в её голосе.— Тогда я решила предать деревню. Выкрасть Наруто, и сбежать. Но понимая, что одной мне это не сделать, я попросила помощи у отца. Вопреки всему, он согласился мне в этом помочь. Хоть сам и не имел, ни какого отношения к шиноби. Он сказал, что у него есть друзья, которым можно довериться, и все организовал,— восхищение и благодарность.— Он не пытался меня отговорить, только попросил быть осторожной. В день, когда решалась судьба Наруто, у меня все было готова. Я уже была готова выкрасть его из больницы, когда пришёл Хиаши сама, и забрал Наруто в клан Хьюга. Хоть он и пробыл там всего с полгода. Позже я узнала, что Хьюга и Учиха, воспротивились воли совета, и отстояли права Наруто на жизнь. Более того их поддержали кланы Абураме и Акимичи!— признания.— Тогда я тебя возненавидела. Подумала, что ты предал, своего наставника...— словно извиняясь.— Я не знала, о том давлении, которое на тебя оказывалось. Прости... Только вчера старик мне рассказал.

— Все не так просто, в этом мире,— тихо произнёс Какаши.— И я тоже не безгрешен. Но ты так и не ответила, почему ты помогаешь хокаге?

— Он рассказал мне об Итачи. И то, что он не придавал деревню,— помолчав, призналась Аяме.— Его объявили предателем, чтобы ему было легче внедриться в стан врагов. Даже советники и Данзо, об этом не знают. Только Сарутоби, с которым, у Итачи был разговор, перед тем как покинуть деревню. О чем именно, старик мне так и не рассказал. Обещал рассказать позже.

— Но об этом я уже догадывался. Предполагал нечто такое,— спокойно сказал Какаши.

— А насчёт помощи, я обещала только прикрыть вас, если что. Ни больше, ни меньше...— заверила его она.

— Ну, об этом,— убирая в подсумок книгу, задумчиво произнёс Какаши.— О том, что именно затеял, расскажет сам, уважаемый хокаге! Ни так ли уважаемый господин Сарутоби? Как не хорошо, в вашем возрасте подслушивать чужие разговоры.

Хоть и говорит спокойно, с лёгкой иронией, но тело напряжено, как перед броском.

* * *

Покинуть Коноху, вопреки опасениям, удалось без проблем. Ведь основная проблема была не в том, чтобы покинуть деревню, а в том, как это сделать втайне от всех. А главное, втайне от Данзо и тех, чьей поддержкой он заручился. Но, похоже, именно этого от них, никто и не ждал. А Шимура, вообще, по наблюдению верных людей из АНБУ, с утра ни покидал своего убежища. Ну что же, им это было только на руку.

Уже за приделом деревни к ним присоединилась личная пятёрка АНБУ, телохранители Сарутоби, и двое из клана Хьюга, сопровождающего своего главу. Они были верны, только этим двоим. Молчаливыми тенями, следуя вокруг двух самых влиятельных шиноби деревни, оберегая их от возможных напастей и неприятностей. Безмолвно делая свою работу ни задавая, ни каких вопросов.

Догнать ушедших днём генинов, оказалось не трудно. Все же им было ещё далеко до шиноби, высокого ранга! Да и не торопились они особо, зная, что время у них ещё есть.

При приближении к лагерю, оба влиятельных шиноби Конохе, оставили свою охрану, направившись в лагерь вдвоём. Глядя на них со стороны, трудно было поверить, что обоим уже ни мало лет, особенно хокаге. Любой бы молодой, многообещающий шиноби, увидев их сейчас, позавидовал бы их мастерству и сноровки. Но как бы осторожны они не были, их все, же заметили. Хотя в этом и не было ничего удивительного. Но конец разговора Какаши и Аяме, они все, же услышать успели.

— Господин хокаге! Что привело вас сюда в этот час?— вежливо поклонился Какаши, сохраняя полную невозмутимость. Хотя, Сарутоби было не так легко обмануть. Он заметил, что тот чуть напрягся, словно перед схваткой.